[Ист Блю] Острова Орган

Вокруг звучали крики, которые она уже не могла разобрать, шум, который сложно было определить, - настоящий звуковой ужас окружал лейтенанта и бил по барабанным перепонкам, пока Ви собирала остатки концентрации для боя. Один из мужчин, что был без оружия, попытался схватить ее со спины, пока второй, уже с саблей, старался привлечь внимание оппонента, однако шатающиеся движения Розз, пусть были лишены предыдущей красоты и размеренности, не теряли в силе: она уже не могла контролировать то, сколько вкладывается энергии в удар. Взмах, кровь на клинке, скольжение по кости, взмах, удар, обжигающий порез холодной стали на лодыжке, удар кулака по маске, рассекающие широкие взмахи обоими клинками, серия быстрых ударов, начавших измельчение трупа, а не убийство человека, снова падение, снова удары… Эта битва была стремительной и сумбурной, Вильгельма чувствовала только три вещи: боль, расплывающаяся по всему телу; моменты, когда чужая жизнь утекала через движения ее орудий; и как они пытаются лишить жизни ее, но все это разбивалось либо о доспех, либо об их слабость, либо о регенерацию, что отчаянно пыталась закрывать раны, за счёт сил и крови.

Абсолютно без сил, тяжело дыша и опираясь на уже большое копьё из собственной жизненной эссенции, дозорная пыталась разглядеть, что происходит вокруг нее, но зрение подводило, картинка плыла… внешняя кровь разом приняла жидкую форму, прекратив выполнять роль доспеха, и впиталась внутрь кратчайшими путями, заставляя саму Ви покрыться чужой кровью с ног до головы. Кажется, в этот раз она разошлась слишком сильно…

Слушая свое глубокое сопящее дыхание, Розз закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться, и через звуковой барьер громких вдохов и выдохов она услышала тихий плач. Кажется, та самая раненная женщина пыталась зажимать себе рот, но не могла справиться с эмоциями. Секунды не прошло, прежде чем лейтенант развернулась, ловя сигнализирующий о реакции со стороны достаточно громкий всхлип.

«Последняя». – корректно предположила она, начиная медленно подходить к добыче, которая и не могла ничего сделать, кроме как ждать конца.

= Почему? – разрываемая горем душа кричала вместо человека, - Почему вы пришли за нами?

Медленные шаги и дыхание стали ответом по обе стороны от молчания.

= Неужели вам мало крови?! – вопрошала та, не в силах остановить поток слез, - Мы обычные люди! Из Триады только он, - пальцем женщина указала на тело, - и он уже мертв!

Говорившая пыталась отползать, но даже едва передвигающая ноги Ви успевала сокращать дистанцию.

= Пощадите… - глядя на возвышающуюся над ней дозорную, прошептала она – Прошу, я никому не скажу.

Вильгельма, кое-как держась на ногах и сохраняя тягучее, незыблемое молчание, занесла копьё для удара и без жалости запустила его в атаку, пронзая грудь той, что не могла уже сопротивляться. Кровь невинного была на ее руках? Или все же она просто пыталась посеять семя сомнения в сердце дозорной, снова прибегая к обману? Нельзя брать на веру слова того, кто испачкан грязью преступлений.

«Пропади оно…» - даже мысленно не закончила предложение Розз, медленно отходя к тому злосчастному камню.

Шаг. Шаг. Шаг. Разворот. Бум. Пятой точкой Ви больно ударилась о твердую породу, но ей уже было наплевать. Копьё из крови растворилось в воздухе, а газообразная кровь быстро поглотилась телом, восполняя и без того истраченные запасы. Вытерев саблю о собственную одежду, дозорная и ее убрала в ножны, склонившись вперёд и поддерживая голову одной рукой, потому что сил держать ее уже давно не было… Посидев так с четверть минуты, Розз выпрямилась и посмотрела на небо, затянутое тьмой, и наполнила лёгкие воздухом до отказа. Шумный выдох. Казалось, что она прямо сейчас потеряет сознание, но каким-то чудом, не иначе, ей удавалось оставаться в реальности. Руки проскользили по карманам, нащупывая пачку и зажигалку, Ви привычным движением зажала сигарету губами, но обессиленные пальцы только с четвертой попытки смогли достаточно сильно крутануть колёсико, чтобы искру подхватило топливо. Медленная затяжка, едва заметный в темноте дым.

Внутри все сковывала пустота, мысли отказывались приходить в голову. Не было ничего… И только левый глаз начал безостановочно слезиться. Что-то щелкнуло в ней, но она пока не понимала, что. Не могла осознать. А вместе с солёными каплями на лице вокруг закрапал и долгожданный дождь. Несильный, дарящий влагу всему сущему. И позволяющий розам цвести…

Очищающий и смывающий все, он благодатью спускался на землю и дозорную, прибивая пыль, смывая грязь и кровь, даря прохладу телу Ви, что натурально оживляла ее. Зажав пока не затушенную сигарету в зубах, Розз выставила руки перед собой, формируя большую багряную стеклянную чашу перед собой усилием воли, собирая драгоценные капли влаги в сосуд. Дождь усилился. Забил по всему еще усерднее. Ёмкость продолжила наполняться, но уже через порядка десяти секунд небесная роса стала терять силу, уходя прочь, однако набранного хватало, чтобы сделать довольно короткий, но столь живительный глоток…

На мгновение лейтенант взяла зажатую сигарету и осмотрела: ее конец продолжал тлеть, что было даже удивительно и слегка отрадно. Ещё одна неторопливая затяжка, ещё один полный выдох.

= Прекрасная работа, мисс. Отличное представление.

Натурально улыбающийся голос прозвучал выстрелом в голове, ведь в такой момент последнее, что ожидаешь – услышать живую душу рядом с собой. Незаметная дрожь раскатилась по телу. Взгляд сначала прошёлся по трупам, но потом Ви медленно повернула голову и обнаружила на скрывающийся источник звука: девушку в темной накидке, достающую и зажигающую фонарь.

«Кто это? - очевидный вопрос поселился в мыслях. – Неужто пришли и по мою душу?»

Мягкий свет теперь касался всего, до чего лишь мог дотянуться, открывая ужасающую картину резни взгляду. Розз вновь ознакомилась с кошмарными плодами своей кровавой работы, но ни желудок, ни взгляд, ни мышцы лица ее не дрогнули.

= Так славно, что вам достаточно лишь указать цель, - словно весенний ручей разливались нотки ее сопрано, но маска, расписанная под кота, не давала увидеть эмоций воочию, - и вы, как подобает верному пёсику, спешите исполнять даже самые темные дела без суда и следствия! – она даже хлопнула в ладоши, - Такие люди нужны Реквиему!

«Реквием? А им какое дело до Триады? Кажется, это разные преступные группировки, нет? – мыслительный процесс в разуме Ви забурлил, - Неужели…»

- Назови хотя бы одну причину, почему твоя голова не должна слететь с плеч. – и даже несмотря на сковавшую тело усталость, сталь в голосе никуда не делась.

Юстициар все ещё был Юстициаром. Если перед ней был враг Порядка и Справедливости, она все ещё готова будет поднять клинок.

= Ох, - свободную руку прибывшая положила на грудь, говоря с наигранным расстройством, - какие жестокие слова… - она наклонилась ближе, так, что ее дыхание без маски можно было бы почувствовать, и проникновенным шепотом добавила, - Госпожа Ро-зен-фельд.

Молния раскатилась по нервным окончаниям всего тела, глаза расширились от удивления, лейтенант моментально оказалась на ногах, роняя сигарету из зубов и выхватывая клинок, тут же наставляя опасное лезвие на приспешника Преступного Подполья. Дыхание стало глубже и чаще, дозорная чувствовала, как сердце забилось быстрее.

= Понимаю, понимаю ваш немой вопрос. – подняла та руки перед собой, демонстрируя расположенность к переговорам, а не к битве, - Да, мы следили за вами с инцидента на Оружейной Мануфактуре. Вернее, найти вас нам удалось только сейчас, благодаря прибытию лейтенанта Ксаль на острова Орган, но нам было очень любопытно, кто может в одиночку проворачивать столь значимые операции под носом у врага. Ну а ваши фамильные клинки, дали нам полное понимание того, кто сейчас стоит предо мной.

- Я должна поверить каждому слову? – предвзятость и недоверие можно было потрогать руками, настолько плотными они были. Клинок не спускался ниже, все ещё готовый к быстрому уколу.

«Все это время, они шли по моим следам… Насколько широко раскинуты их информационные сети? Вот почему с ними до сих пор сложно что-то сделать».

= Я лишь здесь, чтобы предложить сделку, госпожа Розенфельд. – оставив приподнятой лишь одну руку, с фонарем, незнакомка продолжила, - Я, Фрингилья фон Унтербах, приглашаю вас сотрудничать с Реквиемом в его рядах, и взамен вы сможете использовать нашу информационную сеть для поисков мисс Авроры.

В словах не было фальши. Бывшая дворянка не видела ее. Совпадением это быть не могло! Второе потрясение за этот короткий срок: Реквием знал, что Ви ищет свою сестру! Целенаправленно кто-то поднимал эту информацию из глубин незначительных архивов и записей, потому что открыто она это делала только в начале своей карьеры вольного клинка. Это ужасало… и обнадеживало. Возможно, вот так, из цепочки случайностей, она рано или поздно сумеет отыскать свою любимую сестру? Мерзкая, никчемная надежда зародилась в ее душе. Клинок опустился, на вечно безэмоциональном лице проступила борьба, в то время как Фрингилья сохраняла молчание, давая возможность все обдумать без лишних дерганий: видимо, опасность и ценность стоящей перед ней дозорной зашкаливала.

Глаза Ви опустились на землю, клинок вернулся в ножны с характерным щелчком. Ей хотелось схватиться за горло этого дурацкого чувства, что зародили в душе слова фройляйн фон Унтербах, когда после стольких лет появилась эта ниточка. Желание пойти по следам Авроры, нет, даже по мнимым зацепкам, боролось с чувством долга и презрением к теневым деятелям разного рода.

Ответ все не рождался. Розенфельд села и вновь достала сигарету, собираясь с мыслями, - терпению Фрингильи можно было позавидовать. И Ви решила уточнить.

- Как вышли на меня? Через офицера Ксаль? – угрозы в интонации не было, но лаконичность изъявления создавала этот напряжённый посыл.

= Помогали сбежать от преследования из штаба. – неожиданно, но вновь абсолютно честно ответила та, - Тека была раскрыта, и за ее головой послали агента Сайфер Пол. Вам следует быть очень осторожной, мисс Розенфельд.

«Так она тоже была среди них? – риторический вопрос прозвучал про себя, - Это частично все объясняет. Возможно, меня отправили для контроля, а потом… - мысли осеклись, - Стоп, почему я принимаю все как истину? Но и причин не верить после всего сказанного нет. Это не может быть простым совпадением. Но как мне тогда быть?»

= Если вы переживаете, - спустя полминуты молчания, решила заговорить фон Унтербах, - что тяжело будет сочетать эту работу со службой, то спешу разъяснить: вы можете брать только те заказы, которые будут для вас и вашего положения безопасными. Мы – наемники, а не преступники. И выполняем разного рода задачи: от поимки животных до поднятия мятежей.

«Не слышала, конечно, о мятежах, поднятых Реквиемом… Но это и не та новость, которую будет приятно разместить на заголовке газеты. Насколько глубоко и широко их влияние?»

- Что до мисс Тека, то, видимо, вела она себя слишком опрометчиво. – злорадство было достаточно легко определить, - Связью с основными подразделениями вас также обеспечат. Поэтому за информацию можете не беспокоиться. Без нее вас тоже не оставят… И, в критической ситуации, вы всегда можете обратиться за помощью. Если, конечно, финансы вам позволят..

Задумчиво глядя в никуда, Вильгельма сначала внимательно слушала «знакомку», после чего сделала затяжку, а затем быстро и шумно выдохнула дым из лёгких, поднимая взор на маску. Решимость вернулась в очи, временно сменяя истощение и усталость, второе дыхание открылось от неоднозначных новостей. Но ей хотелось, чтобы это оставалось явью.

- Согласна.

= До чего же славненько, ха-ха-ха! – рассмеялась собеседница, - И до чего славная вы, мисс Розенфельд. В таком случае, у нас осталось две небольшие формальности: клятва и татуировка, означающая принадлежность к отряду. Вы желаете окрестить себя мясником или действовать в тени?

- Останусь в тени. – поднимаясь, решила лейтенант.

= В таком случае вот. – нож, больше похожий на ползущую змею, чем на оружие, был протянут в ее сторону, в то время как второй, идентичный, оставался у Фрингильи. – Клятва приносится на крови, поэтому нарезание ладони или любой другой части тела является обязательным! Не волнуйтесь, я вас поддержу.

«Клятвы на крови… - будучи в раздумьях, Ви все равно кивнула, - Опасное таинство, во многом. И действенное. Не то, чтобы я верила в оккультные службы, но все же…»

= Замечательно! – восторженно воскликнула она, - Повторяйте, пожалуйста, за мной.

«Начинаем». – со вторым кивком, про себя сказала Розенфельд.

= Окропив клинок своей кровью, - начала фон Унтербах, с лёгкостью рассекая бледную ладонь, - я даю клятву Тишине и Ночи, что стану вестником Смерти для тех, кого Она изберет.

- Окропив клинок своей кровью, - повторяла Вильгельма, даже не морщась от боли, и не давая крови уходить из раны, - я даю клятву Тишине и Ночи, что стану вестником Смерти для тех, кого Она изберет.

= Я стану тенью, танцующей в ночной тиши. – весь этот мотив действительно создавал впечатление таинства, закрепляя атмосферу мистицизма и колдовства, - Фурией, что убивает свою жертву под куполом Её монастыря.

- Я стану тенью, танцующей в ночной тиши. – с меньшей вовлеченностью, но без колебаний молвила Ви, - Фурией, что убивает свою жертву под куполом Её монастыря.

= Клянусь, что не отступлюсь от принципов и сыграю над трупами своих жертв Реквием по Мраку. – закончила фройляйн.

- Клянусь, что не отступлюсь от принципов и сыграю над трупами своих жертв Реквием по Мраку. – последовала ее примеру Юстициар, сразу после чего протянула клинок посланнице Реквиема, который моментально исчез под полой, – Ещё что-то?

= Да! Поздравляю вас со вступлением в наши ряды, Убийца Мрака! – восторг не заканчивался, лишь утихнув на время клятвы, - Вот! – в ее руке оказалась черная-черная улитка-передатчик, - Это для связи. А ещё вот! – небольшая бумажка оказалась придерживаемой у раковины моллюска, а потому Фрингилья развернула ее для демонстрации, - Это записка с местоположением мастера-татуировщика. В ближайшее время загляни к нему! Он, кстати, сейчас бодрствует, благодаря вашему представлению!

«Свет, сколько энтузиазма в ней…» - промелькнуло в голове дозорной, когда она принимала передаваемые вещи.

= На сим откланяюсь, была рада повидаться вживую, Кровавая Леди Розенфельд! – со всей доступно грацией совершила она элегантный поклон, - Меня ждут дела, а потому пора спешить!

Не прошло и секунды после этих слов, как Фрингилья ловкими прыжками покинула поляну и натурально растворилась в деревьях, оставляя снова Розз, - но не Розенфельд уже, - в гордом одиночестве. Ви осмотрела необычную небольшую улитку и убрала передатчик в карман, а затем достала зажигалку и создала себе небольшой источник освещения, чтобы ознакомиться с содержимым новой записки.

«Улица… Дом… Мастер Хаффнер. Не привыкла я тревожить гражданских в такой час, но если он из Реквиема… Ввязалась в опасную игру, но я просто не могла упустить этот шанс. Аврора…»

Рука инстинктивно потянулась к кулону под рубашкой и крепко сжала его, как сжималось сердце от переживаний за единственную родную кровь, что может быть ещё жива. Уже прошло столько времени… Старая рана, такая глубокая, отказывалась заживать. Наверное, только поэтому Вильгельма не сдавалась. Теперь надо было двигаться дальше…

Дорога обратно не заняла слишком много времени, пусть открывшееся второе дыхание не продлилось долго: усталость новой волной накатила, стоило только миновать границу Орандж-Тауна, и на одних волевых существовать уже было весьма проблематично. Требовался отдых. Полноценный сон. Еда. Немного воды. Хотя сама Ви отлично понимала, что на такую роскошь ей просто не оставят никакого времени.

«И ванну. Горячую ванну. – дополнила она слегка мечтательно свои размышления. – Взять и раствориться».

Волнения в городе сходили на нет, зевак на улице стало заметно меньше, огонь, кажется, уже полностью был потушен. Завтра ей предстояло разговор со старостой, с представителем контр-адмирала, неимоверные объемы работы… Но пока она сосредоточилась на текущей задаче.

Двадцать минут брожений привели Юстициара к подвальному помещению лавки кожевника, закрытому массивной дубовой дверью. Само здание, выступающее, скорее всего, ещё и домом, имело два этажа. На первом, где располагалась, видимо, рабочая часть, прилавки и манекены пустовали: следствие присутствия Триады.

«Видимо, он хорошо скрывал свою принадлежность, раз до сих пор жив».

Взявшись за круглое кольцо-ручку, Розз азбукой Морзе отстучала шифр, состоящий из трёх букв: «Р», «Е» и «К», или же точка-тире-точка, точка, тире-точка-тире. Несколько секунд тишины, и вот, становится слышно, как снимаются засовы, и дверь широко отворяется, открывая взору убранство помещения, но взгляд ее сначала фиксируется на мужчине: средних лет, лысый, гладко выбритый, суховатый и не слишком высокий; пальцы достаточно тонкие; овальное лицо с горбатым небольшим носом было уставшим, но прищуренные глаза смотрели с видимым сосредоточением.

= А, товарищ лейтенант, полагаю? – улыбнулся он, распознав прибывшую, - Меня предупредили о вас.

Вместо ответа последовал короткий кивок.

= Матье Калли. – отвесил он поклон, - К вашим услугам. – жестом мужчина также пригласил пройти внутрь, - Прошу.

- Вильгельма Розз. – не преминула представиться и сама Юстициар, двинувшись вперёд после секундкой задержки.

= Да-да, рад личному знакомству, спасительница. – губы его сложились и растянулись в улыбке, - Уже успели сообщить о вас.

Сделав несколько шагов, Ви остановилась и бегло осмотрела помещение, пока Матье закрывал дверь обратно на засов. Подвал был достаточно просторным, пусть и, кажется, поделенным на пару частей. Предположительно, за следующей дверью впереди располагался небольшой склад, а в этом стояло кресло, несколько комодов, обычный стул и стол, с распиханным по коробочкам содержимым. Кажется, мистер Калли не особо-то и пытался скрыть свою занятость татуировщика… возможно даже зарабатывал этим, когда не было спроса и материалов для основного ремесла.

= Прошу, присаживайтесь. – указал он ладонью на кресло, отвлекая от наблюдений, после чего подошёл к столу и стал готовиться к операции, - И оголите ту часть тела, где будем наносить ваш символ. Уже есть проект?

- Н… да. – стягивая накидку, слегка замешкавшись ответила Ви, - Роза с шипами на левом боку.

= Чудно-чудно. – не оборачиваясь, закивал Матье, - А ваш отряд?

- Убийцы Мрака. – без капли колебаний молвила Ви, расстегивая рубашку. Больше не способная скрывать кожу, она открыла взору былые шрамы. Что занятно, исцеленные ранее следы от уколов копьём и выстрелов пуль исчезли, оставив за собой обновленную дерму.

= Отлично! – хватая карандаш в руки и начав транслировать свою идею на бумаге, воскликнул мистер Калли, - Сейчас… Вот… Как-то… так!

Через пару десятков секунд наспех набросанный эскиз уже демонстрировался заказчику: срезанный с куста цветок отличался черными треугольниками-шипами от обычного изображения. Мастер не задержался с объяснениями.

= Черный треугольник и красный ромб – символы двух отрядов. Мне необходимо было добавить этот элемент. – через мгновение он добавил, - Я ещё доработаю изображение, конечно.

«Такая татуировка, при грамотном наложении, может даже смотреться неплохо. Хм…»

- Никаких проблем. – смиренно и спокойно ответила лейтенант, - Приступим?

И дело пошло. Полностью подготовив инструменты и обработав участок кожи, Матье начал воплощать фантазию в реальность, используя гладкую кожу Розз как холст, искусно наполняя красками рождающееся изображение. Игла аккуратно сновала по боку, гравируя участок за участком, пока, через два часа, работа не была закончена. Окон здесь не было, но хранившая молчание все это время Вильгельма прекрасно понимала, что ее встретит ранне-утренний солнечный свет.

= Ну, вот и все, товарищ лейтенант. – утирая пот со лба, резюмировал Матье, - Удивительно, ваша кожа сразу же восстановилась, стоило мне закончить с рисунком.

- Благодарю за содействие. – казалось, холодно ответила она, уже готовясь застёгивать рубашку, но взгляд приковало зеркало, которое поднес мастер.

= Что вы, что вы! Это моя работа. – корректируя угол наклона, чтобы полноценно отобразить плоды трудов для взора клиента, скромно ответил мужчина, - Как вам?

- Отличная работа. – не поскупилась на похвалу Ви, - Спасибо.

«И правда, вышло весьма неплохо. Не понимаю тех, кто говорит, что татуировки уродуют».

= Больше не смею вас задерживать, товарищ лейтенант. – отправляясь к двери, молвил мистер Калли. Отперев ее, он развернул и зашёл с неожиданной стороны, - Вы – наш герой, Вильгельма Розз. И я вам за это признателен, в том числе от лица жителей Орандж-Тауна. Если бы не вы, Триаду бы никто не наказал. Кажется, у них были даже связи в Дозоре.

- Это мой долг. – Юстициар надела обратно накидку.

«Неожиданно получать признательность от того, кто работает с Реквиемом. Но канал в Дозоре? Возможно, это просто слух, но у меня была в голове эта крамольная мысль».

= Вы ещё и сама скромность, ха-ха! – негромко рассмеявшись, Матье отворил дверь нараспашку, пропуская выходящую Ви, - Ну, будете в наших краях – забегайте за ремнем, портфелем или кошельком. С меня причитается.

- До свидания. – скромно попрощалась Вильгельма с лёгким поклоном и отправилась в порт, где, возможно, ее уже потеряли подчиненные. На отдых времени почти не оставалось…

[Конец квеста]

Вильгельма медленно и задумчиво брела по опустевшим улицам Орандж-Тауна, местами наблюдая метки и напоминания о случившейся битве. Все они были следствием ее действий и решений, но только часть была действительно сотворена ее руками. Кровь. Грязь. Обломки и трупы. Зрелище было явно не из тех, что люди хотели бы видеть каждый день, однако этому миру наплевать: в нем жестокости всегда наливают через край. Остаётся либо принять правила игры, либо проваливать в лучший.

«Поэтому мы здесь, - будто напоминала она сама себе, - для того, чтобы хоть как-то обезопасить людей от этого. В свете или в тени я буду нести свой долг и защищать мирных жителей от чудовищ внешних и внутренних, имеющих облик человека или зверя. Ведь кто, если не мы, верно? – на мгновение Ви остановилась и равновесие ее пошатнулось. Якорь измождения ярмом тянул вниз, но дозорная гордо держалась, - Нужно составить план ещё на завтра, перед тем, как отойду ко сну».

Степенно Розз двигалась дальше: порт уже был виден, дотянуть оставалось всего ничего, буквально ещё пару минут ходьбы. В этот момент в животе предательски заурчало: кажется, энергии за это время было действительно потрачено слишком много. У пирса уже стояла ее каравелла, «Несломленный», возле которого уже заканчивалась суматоха с загрузкой и вылавливанием из воды контрабандных товаров: все же, ее не было здесь больше трёх часов, а потому подчинённые делали все необходимое, под чутким руководством мичмана Харта. Парнишка отдавал приказы, сидя на ящике, потому что раненная рука не позволяла ему помогать товарищам так, как он хотел бы.

Заприметив приближающегося командира, Чарли спрыгнул со своего насеста и бодрым шагом двинулся навстречу Вильгельме, встревоженный, но, в то же время, пытающийся улыбаться.

= Лейтенант Розз! – чуть заранее окликнул он ее, словом старого друга, а затем, когда дистанция уменьшилась до приемлемой для разговора, повторил, - Лейтенант Розз! Вы живы, слава Богу! Что с вами случилось, где вы пропадали? – лицо его стало ещё более обеспокоенным, стоило ему взглянуть на одежду старшего офицера, - Вы вся…

- Опять не по уставу… мичман Харт. – выдавила та из себя, держа лицо невозмутимым, но лёгкая улыбка пробилась в уголки ее губ, - Не нарушайте субординацию, пожалуйста.

= Мэм, прошу прощения, мэм! – отдавая честь здорвой рукой, выпалил он, - Прошу…

Он не успел договорить: рука перед ним была в самом читаемом из жестов, - «остановись». Сейчас эти извинения были абсолютно ни к чему, тем более они тратили драгоценные время и силы, чего Ви хотела в последнюю очередь.

- Устраивала зачистку оставшихся сил врага. – в общем-то, честно ответила та, однако на лице юноши вновь отобразилось удивление, - Замаралась и очень устала. Прикажите принести в мою каюту бочку с чистой водой, ковш и таз. И да, на сон личному составу отвожу… - ощупывание кармана дало понять, что часов с собой не было, а потому взгляд устремился к освещаемому солнцем горизонту, - до девяти утра.

«Нужно хотя бы минимально привести себя в порядок. Пока что… пока что этого хватит».

= Так точно. Я распоряжусь. – с готовностью кивнул он, - Если что-то потребуется, то только скажите.

Ответный кивок со стороны Вильгельмы стал окончанием из короткого разговора, сразу после чего Юстициар поднялась на борт м отправилась вглубь судна, но не к себе в каюту, а на камбуз. Там сейчас не было даже кока, но его присутствие и не требовалось: немного вяленой рыбы, краюха хлеба с тонким ломтиком сыра вместе со стаканом воды стали временными спутниками лейтенанта на ближайшие десять минут, пока не были стремительно превращены в ничто в процессе трапезы. Закончив с этим и сполоснув руки, а также использованную посуду, Ви решила-таки вернуться в свою каюту, куда, к счастью, уже успели доставить все необходимое. Вопросов сейчас уже никто не задавал, всем присутствующим было очевидно одно: утро вечера мудренее, а потому все организационные моменты – завтра. Ну, вернее, сегодня, но через несколько часов.

Скинув накидку и сапоги, Розз направилась к столу, из ящика которого достала нераспечатанное мыло, после вернулась к двери и заперла ее на ключ, - больше никого она не ждала. Два полотенца пополнили список необходимых принадлежностей, после секундных рысканий по сундуку. Едва шевеля пальцами расстегнула рубаху, сняла штаны и белье, обнажаясь в слабом освещении каюты и складывая грязные вещи на пол. Уж себя ей не пристало стесняться. Аккуратно проведя пальцами по старым ранам и местам, где уже успели зажить новые, лейтенант прогнала пытающиеся возникнуть воспоминания, лишь оставляя сам факт того, что и через это она прошла.

«Не потеряться в резне. Не потерять себя»

Руки потянулись к собранным в хвост волосам и освободили их от резинки, позволяя испачканным чужой кровью локонам и коже головы почувствовать немного свободы. Сразу за этим Ви взялась за ковш и заполнила стоявший рядом железный таз на три четверти: сначала она решила постирать испачканные вещи. Мыло, вода, немного работы руками. Грязная жижа отправляется в окно каюты, после чего чистая вода наполняет таз. Прополоскать, избавить от остатков мыла и частичек грязи, отработанное – снова в окно.

«Придется заштопывать. – мысленная отметка была зафиксирована, когда Розз осмотрела рубаху, что настрадалась от пуль и клинков, после чего высвободила свою кровь в кристаллическом виде, чтобы создать некое подобие сушилки на тонких ногах. Теперь одежду можно было должным образом развесить. – Всяко лучше, чем бросать на мебель».

Потратив на это какое-то время и бросив взгляд на часы, лейтенант тяжело вздохнула, - времени на сон оставалось все меньше.

«Следующий день будет очень тяжёлым». – кивнула пару раз себе Юстициар.

Таз снова наполнился чистой водой, после чего дозорная подставила табуретку к бочке и упёрлась в ее края ладонями, - в холодную воду лезть без подготовки не хотелось, но выбора не было, а потому, с секундной задержкой, Вильгельма аккуратно начала погружаться в бодрящую жидкость, давая себе каплю времени, чтобы привыкнуть.

«Был бы только способ нагреть ее… - мелькнуло в сознании, когда удалось полностью погрузиться, и тело ответило без ведома самой Вильгельмы. – Погоди…»

Она почувствовала, как вода внезапно становится все холоднее и холоднее, но нет! Это ее тело продолжило нагреваться за пределы человеческих возможностей! Кажется, у фрукта Кровь-Кровь скрывался ещё один козырь в рукаве!

«Я могу контролировать температуру тела… и крови? – глядя на свою ладонь, от которой начал идти пар, - Как такое только возможно?»

Усилием воли Розз удалось обратить эффект вспять: вот только теперь ее тело едва не доходило по термическому показателю до комнатной температуры, охладившись ниже привычной границы.

«Быть не может! – глаза ее слегка распахнулись от удивления, - Можно и в обратную сторону преодолеть предел! Нужно будет установить границы, когда представится возможность!»

Вновь сосредоточилась Ви. Сейчас она хотела увеличить температуру тела до предела, дабы хотя бы за счёт нее подогреть воду в ёмкости до приемлемых значений. Секунды ушли у нее на то, чтобы достигнуть своего максимума, интуитивно понимая, что выше сдвинуть термический порог уже нельзя, но, может, это только пока? Сие предстоит ещё выяснить. А сейчас вода стремительно подогревалась, делая пребывание в ней значительно

«Это поразительно. Чем больше я трачу ресурсов, чем больше выкладываюсь и прилагаю сил, тем больше тело вознаграждает меня. – рассуждала обладательница фрукта, - Выходит, развивать уникальные возможности плода тоже можно, просто это требует усилий… значительных усилий. – лёгкая улыбка коснулась губ, - Забавное чувство, все же».

Теперь, когда проблема была решена, можно было приступить к полноценной очистке тела. Мочалка бы здорово помогла в вопросе, но пока приходилось обходиться тем, что было под рукой… Наконец, закончив с этим и разобравшись с остатками воды, лейтенант глубоко вздохнула и надела чистое белье. На сон оставалось чуть больше трёх часов, - это удручало, но не пристало Юстициару жаловаться. Наконец, мягкая кровать и сладкое забвение, - Царство Морфея приняло ее в свои тягучие объятия, наполняя тело свинцом, пока разум ее отдыхал.

И этот тяжёлый день наконец закончится, позволяя Вильгельме восстановить ничтожную часть своих сил. Беспокойный сон, наполненный усталостью и кровью, не позволит сознанию до конца отстраниться от событий минувших, а потому их эхо будет преследовать ее ещё какое-то время. Но время неумолимо продолжит свой ход.