Феникс встретил своего капитана красноносыми матросами и запахом пыли и пепла, которые словно бы въелись в доски палуб. Врач команды, по всей видимости, осталась в капитанской каюте и носа высовывать, пока её не навестит сам Азир, не собиралась. Что ж, император поговорит с ней об этом позже. Хоть девчонку приключение на Серых островах потрепало куда больше, чем павлина, терпение последнего постепенно подходило к концу. И не только в этом.
Зверолюд приказал матросам выделить для Дар'Миры и Санни каюту и помочь с пташкой, пообещав кошке, что скоро к ней придёт, а остальным - построиться на палубе для дальнейших приказов, а так же для отчётов.
Провизия и запасы чистой воды на корабле присутствовали в должных количествах, палубы были вымыты и едва ли не блестели, несмотря на общий потрёпанный вид корабля, император своей командой остался доволен. Ночь накрыла мыс чёрным покрывалом, и решено было отплывать ближе к рассвету, однако дел у Азира ещё было очень много.
Белопёрый опёрся о широкие перила и закурил. В нагрудном кармане у него тяжёлым грузом болтался этарнал пос на один из Серых островов, куда большой птиц собирался плыть после мыса. Времени на дорогу должно было уйти немало.
Он должен был ступить на уже свою землю, заслуженную в честном бою против захватчиков. Как это будет происходить, что ему нужно будет делать? Сложный вопрос. Если освобождение Шань Вэя было его целью, то иные земли... Впрочем, вряд-ли можно сказать, что это плохо. Это может стать неплохой отправной точкой для накопления боевой мощи, чтобы в конце концов освободить свой дом из рук мирового правительства. Азир шумно выдохнул сизый дым.
За его спиной заскрипели доски. Шаги Хэлвардта капитан корабля услышал ещё до того, как он поднялся на палубу - ветер давал ему много новых возможностей - но не обернулся. Не сделал он этого и тогда, когда плотник стал рядом.
= Теперь ты можешь мне рассказать и объяснить, что случилось, кэп? - тигр заметно устал и голос в нём был лишён жёсткости, присущей зверолюдам его вида.
- Ты отправил мальчика в последний путь?
Рыжий кивнул.
- Тогда хорошо. Самое время немного поговорить, а потом уж буду разбираться с женской половиной корабля, - хрипловато хохотнул большой птиц, и принялся в общих чертах, иногда дополняя мелкими деталями, рассказывать о своих злоключениях плотнику. И о дьявольском плоде, которым завладел, и о войне, на которой побывал, и о новом враче на корабле, которая всё ещё не вышла из каюты. Он поведал товарищу всё, о чём смолчал бы при разговоре с Санни.
Хэлвардт под конец повествования глубоко вздохнул. Многое, что было сказано капитаном, звучало дико, но тигр с самого начала понял, что тот, за кем он идёт, не так прост. Тайн между членами одного экипажа быть не должно. О своих кратких приключениях полосатый тоже рассказал, но они не были столь интересны, как у Азира.
- Завтра соберёмся в камбузе и всех со всеми познакомлю, а пока отдыхай, утром отплытие.
= А корабль? Выглядит, как дрянь. Надо б подлатать.
- До Серых доберёмся, а там будешь заниматься новым. Готовь чертежи, "Белому перу" положена большая ласточка, хе-хе. А теперь в каюту и спать, это приказ. Дежурный покажет, что и куда.