[Гранд Лайн, 2 путь] Хё Гарта. 2-й остров

Илья (https://vk.ru/id29752100),

Мария поначалу не придала особенного значения тому, как внимательно Вильгельма рассматривала Гэйл. Она и сама ещё не вполне привыкла к необычной багровой руке подруги, которая, несмотря на внушительный вид, оставалась лишь временной заменой прежнего протеза. Однако следующее распоряжение заставило Икеду приподнять брови.

— Гэйл останется на корабле?.. — невольно переспросила она, после чего быстро спохватилась. — Поняла, товарищ капитан.

Разумеется, решение Вильгельмы было вполне объяснимым. Никто не знал, с какими опасностями придётся столкнуться на острове — капитан не сможет одновременно сражаться за себя и следить за Гэйл в случае опасности. Мария понимала это прекрасно. И всё-таки невольно покосилась на подругу. Гэйл стояла по стойке смирно, сохраняя привычно невозмутимое выражение лица. Только правая рука, ещё недавно свободно лежавшая вдоль бедра, медленно сжалась в кулак. Пальцы побелели от напряжения, а челюсти сомкнулись чуть крепче обычного.

«Значит, вот как...»

Она не собиралась спорить с капитаном. Во всяком случае, не перед остальными офицерами. Но услышанное неприятно кольнуло под грудью. До недавнего времени Гэйл считала себя вполне боеспособной. Да, потеря конечностей когда-то изменила её жизнь, заставив заново учиться многим вещам, но годы тренировок и привыкания к протезам позволили вернуть прежнюю уверенность. Она снова могла сражаться, защищать товарищей, выполнять приказы наравне с остальными.

А теперь...

«Неужели я настолько бесполезна?»

Гэйл машинально попыталась сжать пальцы левой руки. Привычное движение не принесло результата. Багровая конструкция осталась неподвижной, лишний раз напоминая, что даже этот временный протез не принадлежал ей в полной мере.

Однако вместо ругательства прозвучало лишь короткое:

— Есть, товарищ капитан. Останусь на борту.

Девушка отдала честь здоровой рукой, старательно скрывая собственное недовольство. Её голос не дрогнул, хотя в нём и появилась непривычная сухость.

За время знакомства Мария успела достаточно хорошо изучить Гэйл, чтобы понимать, когда та действительно спокойна, а когда лишь делает вид. Особенно теперь, когда речь зашла о столь болезненной теме. Икеда даже ощутила желание вмешаться, попросить Вильгельму пересмотреть решение, объяснить, что Гэйл способна сражаться и одной рукой.

Но вовремя остановилась.

Подобная просьба едва ли помогла бы подруге. Скорее наоборот: выставила бы её человеком, за которого приходится заступаться перед командованием.

— Я прослежу, чтобы отделение справилось с поставленной задачей, — заверила Мария капитана.

Гэйл тем временем предпочла не задерживаться. Ещё раз отдав честь капитану, она развернулась и направилась к лестнице, ведущей на среднюю палубу. Мария проводила подругу взглядом и, прежде чем та успела отойти слишком далеко, негромко окликнула:

— Гэйл! Не расстраивайся, ладно? Это ведь только одна высадка!

Мечница на мгновение остановилась, обернулась и коротко кивнула. Улыбнуться, впрочем, так и не попыталась.

Спустившись на среднюю палубу, Гэйл почти сразу столкнулась с Кайной, заканчивавшей последние приготовления к высадке. Та удивлённо посмотрела на подругу, явно не ожидая увидеть её здесь так скоро.

— Гэйл? А ты почему вернулась? Разве мы не отправляемся вместе?

— Не отправляемся, — сухо ответила мечница. — Капитан приказала мне остаться на корабле, представляешь?

Кайна перевела взгляд на её левую руку и, кажется, всё стало очевидным.

— Наверное, это из-за протеза? — тихо поинтересовалась та.

— А из-за чего же ещё?

Ответ прозвучал резче, чем Гэйл намеревалась. Она раздражённо выдохнула, отвернулась и провела здоровой рукой по волосам.

— Прости, просто... — мичман ненадолго замолчала, подбирая слова. — Я столько лет потратила, чтобы снова стать нормальным человеком. А теперь какая-то проклятая рыбина отрывает мне руку — и всё. Снова приходится оставаться ничтожеством.

— Я уверена, капитана не имела в виду, что ты больше не можешь сражаться, — осторожно заметила Кайна.

— Знаю я! — Гэйл нахмурилась, осознав, что опять повысила голос. И повторила тише: — Знаю. И понимаю, почему она так решила. Но от этого не становится приятнее.

Она опустила взгляд на багровые пальцы. Было бы славно, будь это кровь каких-нибудь пиратов — она поклялась убивать их снова и снова, пока не отомстит за прошлое. Теперь же... эта рука даже не принадлежит ей.

— Даже кулак сжать сама не могу. Прекрасная мечница, ничего не скажешь.

Кайна некоторое время молчала. Поддерживать людей — не то же самое, что обрабатывать раны. Даже подобрать подходящие слова порой казалось непосильной задачей. Но скоро медик приблизилась и осторожно коснулась здорового плеча подруги.

— Гэйл, я понимаю, что тебе обидно. Но ведь капитан не сказала, что ты больше не можешь сражаться. Просто сейчас твой протез зависит от её способности, а на острове это может оказаться опасно... И я видела, как ты сражалась с муренами. Даже после того, как потеряла руку. Поверь, у меня нет никаких сомнений в твоих способностях. И вряд ли у капитана они есть.

Кайна немного помедлила, но потом ободряюще улыбнулась.

— И потом, мы ведь направляемся на помощь Научному Корпусу. Может, среди них найдётся кто-нибудь, кто разбирается в протезировании? Если это так, я бы лично проследила за тем, чтобы новый протез прижился.

— Ты сейчас как врач говоришь или как подруга? — Гэйл заинтересованно приподняла бровь, но ответила без сухости.

— Как подруга, — улыбнулась Кайна. — Как врач я бы ещё напомнила, что хочу ещё раз осмотреть твою руку.

— Вот только не начинай...

Гэйл наконец позволила себе слабую усмешку. Раздражение никуда не исчезло, но хотя бы перестало требовать немедленного выхода.

— Ладно. Иди уже, пока Мария не высадилась без тебя. А то она умеет находить неприятности.

— Постараюсь за ней присмотреть, — кивнула Кайна.

Проводив Цуцуми взглядом, Гэйл прислонилась к стене и тихо вздохнула. Ей совершенно не нравилось оставаться в стороне, особенно когда подругам предстояла неизвестная опасность. Но приказ оставался приказом. А значит, придётся найти себе какое-нибудь полезное занятие на борту.​

Господа получили запрос. Господа на запрос ответили. Причем сделали это не разъяренным грохотом любого из орудий, а словами. Начало хорошее! Пока дама не успела подняться из-за укрытия, но смогла услышать и отшучивание со стороны одного из голосов, правда потеряла часть юмора из-за отсутствия визуального контакта и расстояния. Чести ради, юмор она здесь ждала в последнюю очередь.

И все ж, одно улавливалось точно: прибывшие были широко уверены в себе, а их грядущие слова покажут, что на контакт идти - или хитро притворяться - они способы. Стоило прозвучать обоюдному предложению Персиваля (https://vk.ru/id799844790), как госпожа Лин, чуть сжав губы и насупив брови, начала медленно подниматься. Осторожно. Посмотрела на свой плащ. Задумала снять на секунду, но поняла, что без него промерзнет до костей. Но тут непрерывный мыслительный процесс перебило представление и зеркальный вопрос господина Монселе. Обречённо вздохнув, дама вытянулась во весь рост и шагнула к краю каюты, открываясь виду прибывших.

Плащ, который на Гранд Лайн нельзя было перепутать ни с чем иным. Только подкладка из бюрюзовой ткани была специфичным заказом. Под ним - китель и брюки из шерсти, выверено выстроченный с должной прилежностью. Черные высокие кожаные сапоги блестели даже несмотря на редкую грязь. Высокий хвост пышной копны тёмных, чёрно-синих волос с бирюзовыми прядями, удерживаемый в своем положении явно дорогой заколкой. Очки в красной оправе были на её миловидном, точёном лице, которое впору назвать слишком молодым для её возраста, однако в глазах читался пережитый опыт. В таком обличье перед ними предстала неизвестная - пока для них - госпожа. К слову, её «голос» для Блейка (https://vk.ru/id327871685) будет звучать достаточно ярко: жизненная энергия была почти такой же яркой, как и у Габимару.

= Моё имя - Лин Сянь Юнь, джентльмены.

Поспешно причислив Блейка и Габимару к оным, она положила руку на грудь и немного отвела голову в сторону. Меццо-сопрано, звучало одновременно мягко и шероховато, но также зрело и уверенно, почти торжественно, словно бы представляться иначе та не могла.

= Сия бы сказала, что рада знакомству, но имеет предпочтения знакомиться в более приятной обстановке. Не проявлять агрессии обязуюсь.

Теперь ей довелось лучше рассмотреть хотя бы Персиваля, оценивающий взгляд прокатился по нему волной, распознавая немало опасности в силуэте, обвешанном оружием. По крайней мере, по её скромному мнению.

= Автоматон? - переспросила инженер, но вопрос явно был риторическим. - Позвольте, он обладает полноценным интеллектом! Кх-кхм, тем не менее, ваше требование уместно. - ей пришлось повысить громкость. - GRDNR, будь добр, не пугай этих мужей своим вооружением.

= Орудия. Не. Нацелены... - начал было давать отчёт Садовник, но его бесцеремонно прервали.

= Поверни в другую сторону! - неумолима была Сянь Юнь. - И выйди к нам!

Сама же она стала спускаться из каюты разрушенного судна на скалу, удерживающую первое. С должной грацией, само собой.

= Выполняю.

Громадная машина, отвернув «Царя Степей» и «Повелителя Недр» на сорок пять градусов от прибывших, задвигалась, но задвигалась она куда быстрее, чем можно было представить для её размеров. Такая орудийная платформа, казалось, должна передвигаться со скоростью человека, бегущего трусцой, а тот за два шага покинул укрытие, хвастаясь подвижностью сочленений, а затем сделал ещё три, сокращая дистанцию минимум вполовину. Отныне знак организации, столь органично сливающийся с орнаментом, сложно было не отыскать глазами.

= Анализ. Совпадение. Персиваль. Монселе. Преступник. Награда...

Заслышав это, госпожа Лин судорожно втянула воздух сквозь зубы, удивленно рассматривая джентльмена напротив, но сориентировалась куда быстрее, чем ожидала самой от себя.

= GRDNR, не стоит торопиться! Сия считает, что мы можем поговорить без баз данных!

= Нарушение. Логики. Враг... - неумолима была машина.

= Ты будешь слушаться меня! - вскричала она.

Молчание повисло в воздухе, став оглушительнее любых возгласов и шума волн. Но Садовник прервал его.

= Приказ. Получен. Ожидаю.

Инженер сняла очки и устало вздохнула, потирая глаза, после чего снова выпрямилась, и посмотрела на прибывших, возвратив аксессуар на законное место.

= Сией бы лишь добраться до деревни на той стороне острова. Если сия доберется туда в целости и сохранности, готова расплатиться из собственных средств. - чуть покорнее глядя на собеседников, она добавила. - Пожалуйста.

Лютиус фон Каркштайр вместе с Горо Такэмура вышел на свежий воздух из освещённых линкора коридоров, и наблюдать они могли, как Персиваль отнесён на побережье небольшого отреза острова. А катер – «Несущий Смерть», что всё время рядом следовал, – решит временем тем приблизиться куда как ближе к линии суши, чем то мог позволить себе обладатель пузатого борта, но оттого с усадкой в воде не менее глубокой.

– Подозрения я выскажу, что в первых рядах нам представления не видать, – подытожит Бард.
В интонации его не улавливались истинные настроения, разочарование прозвучало иль же просто констатация забавного факта.
– Лист плывёт в ручье,
Путь его не исправить,
Провожаю взглядом… – голос стрелка же был ровным, как и всегда, когда замечание было изящно подчёркнуто рифмованным трёхстишьем.
– Какая изящная метафора, друг мой. – Искренне оценил Бард, но возле Такэмура не задерживался.

Музыкант без спешки приближался к Намун и Казису, кто стояли подле борта и смотрели на обстановку перед собой. Верней, снежный барс действительно всматривалась, когда как юнец не обладал достаточной силой, дабы отнять у ней подзорную трубу. Так они и рисковали замереть в положении почти статичном – просто оченно подвижном, – за происходящим наблюдая.

Хоть Блейк Кларк, по всей видимости, и предполагал, что при упорстве офицеры Монселе умудрятся перепрыгнуть, а катер – не уплывёт вмиг за километр, это был бы всё ещё порыв суицидальности, на который ни один человек в здравом уме не решится.
Благо, что Анксу – минк, а не человек.
***

На слова Северного Клинка – о роботе и смущении, – Монселе отреагировал – никак. Но совсем скоро подивится наблюдательности коллеги. Приметить среди грязных скал притаившегося робота в десяток метров высотой, кой сливался с окружением и за укрытием, – наблюдательность Тени Реквиема явно недооценена.

Разговор с незнакомкой протекал в конструктивном русле, раз поддерживала в первую очередь то девушка. Лица седой стрелок не видел ровно до поры той, пока оная не выглянет из укрытия и не изволит продемонстрировать некоторые нюансы своего статуса.

На этот плащ наёмник насмотрелся изрядно.

– Лин Сянь. Приятно с Вами познакомиться, даже в столь сомнительной обстановке. – Не то тянул резину Арес, не то решил повторить учебник по этикету с точность до запятой. – Смею предположить, что Вы относитесь к членам Морского Дозора, мисс Сянь… Лин… Юнь… Как я могу обращаться просто?

Примечал краем оценки логист характер самообращения девушки, кто сама себя именовала не иначе как «Сия». Маленький нюанс добавлял некоторой сложности для Седой Гончей, кой не был знаком с подобной традицией и культурой именования.

Машина для своей массы демонстрировала удивительную подвижность, аще учитывать, сколько точек опоры имела орудийная платформа.
– « Бедные его коленные сервоприводы. И как они обошли ограничения квадрата-куба?»
Размышления оказались прерваны вокализатором из тела робота, который определил в оной голове никого иного как оцененного на весь Гранд Лайн преступника с седой шевелюрой и гордыми бакенбардами.
– « Не пират – и на том спасибо».
Всё же было приятно, хоть робот и не определил всех эпизодов взаимодействия с дозорными, факт тот, что его не пометили в базе данных как пирата, – а этим страдали многие, кто встречался в мире, – уже давал лишний белли в копилку.

Интересные взаимоотношения оценены глухим хмыком на полотне задумчивого лица. Пока спор между девушкой и «защитником побережья» переходил на острые нотки, серые глаза проплыли и определили эмблему на грудной броне робота. Принадлежит Морскому Дозору. Удивительно, что такое новшество нашло своего автора в организации, столь нерасторопной от своих размеров.
И как только робот душевно изволит не направлять оружие хотя бы в сторону собеседников, рука Ареса покинет рукоять бомбсидиумной сабли, «Акта», и сконцентрируется на сигарете меж пальцев перчатки, «Дипломатии», чтобы говорить с девушкой боле свободно:

– Полагаю, недавний шторм дался Вам довольно тяжело. Вынужден спросить, были ли в крушении ещё выжившие и нужна ли кому-то медицинская помощь?

Мог ли Арес проверить самостоятельно, – номинально, мог и найти каждую засаду в округе. Но порой вежливость – это то, что отделяет спокойный разговор от перестрелки. Так что решил наёмник не нагнетать и дать девушке самостоятельно определить немаловажный нюанс.
И на просьбу, как той неплохо бы добраться до населённого пункта на другой стороне острова, логист даже не станет думать много, как находил, что от подобной помощи с него не убудет. А ежели учитывать, что остов разрушенного корабля не меньше тяжёлого фрегата – без парусного вооружения и полного профиля не всегда просто определить, – то в том порту должна быть возможность пришвартовать Суверен. А не оставлять его на рейде.

– Что же, это я могу Вам предоставить. – Монселе пройдёт большую часть пути, их разделяющуюся, и остановится, как давал последние шаги сделать деве. – Разве что доставить Вашего друга на свой корабль не смогу. Придётся ему идти вдоль береговой линии, чтобы мы могли поддержать его корабельным огнём, если ситуация с морскими королями повторится.

На тех словах Монселе сделает затяжку и окинет тяжёлым взглядом Лин Сянь, шумно выдохнув. Затем как повернуться к Блейку, дабы обсудить в полудирективной манере поддержку с его катера. Раз уж Несущий Смерть действовал несколько отлично от изначального плана и уже достаточно близко, чтобы добраться до него можно было куда проще, чем лететь километр до линкора.

– Уверен, что господин Блейк не откажет девушке в помощи и подзовёт свой корабль ближе к берегу, дабы мы могли взойти на борт…

[id29752100:bp-36291248_286857|Илья], Андрей Юриков (https://vk.ru/id327871685).