[Гранд Лайн, 3 путь] Верхизис. 7-ой остров

Но, стоило оранжевым шерсткам показаться из засады, как добыча дала по тапкам, зигзагами избегая клацающих зубов. Его так и не догнали.
Со временем парень пробовал следить за поведением целой группы животных, входящих в выбранную им область – преследуемая добыча, хищники и затаившиеся наблюдатели. Чаще всего цифра варьировалась от десяти до пятнадцати целей. Одни смотрели за тем, как другие убегают, а третьи были теми, от кого пытались спастись.
Брюнет хотел видеть и понимать, что испытывают все звери в этой ситуации и какие у них намерения.
Погружаясь в жизнь диких животных, можно задержаться в лесу до самой темноты, а у него, между прочим, была ещё одна важная задачка. Холодная «статуя» вдруг зашевелилась, направив уверенный шаг в одном конкретном направлении. При этом Дайлен оставался как можно более тихим, чтобы не спугнуть потенциальную добычу. Это был белый заяц, мирно жующий кору. С виду довольно плотный и большой – самое то для рагу.
Прямо сейчас настроение ушастого плавно перетекало к бдительному, закрадывались подозрения, что за ним наблюдают. В этом отношении звериное чутьё очень чувствительное! Но, к его сожалению, на охоту за ним вышел не волк и не ловкая лиса, а человек, способный увидеть его без взгляда на белый мех. При том такой, от которого не сбежать.
Шаг на сближение, оставалось менее десяти метров. Вдруг уши зайца дёрнулись, а намерения забились тревожным: «бежать!» Его лапы притоптали снег, и он выпрыгнул вперёд, устремившись шустрым бегом.
Ничего не оставалось, кроме как уподобиться ему и побежать. Использовать силу льда парень не хотел, чтобы тёплое мясо не приморозило. Отслеживая каждый рывок добычи, он быстро настиг её и ухватил за уши, безнадежно поджатые к голове. Конечно, даже пойманный зверёк не сдавался, пуская в ход лапы и разрываясь криком. Но один точный удар в шею, перебивший позвоночник, оборвал его сопротивление.
«Извини. Мы съедим тебя с благодарностью.» – Аккуратно подвязав тушку к поясу, подумал пират.
Теперь нужно было покинуть лес, выбравшись к подножию горы. И с ориентированием на местности у парня не было никаких трудностей.

Ускоренным шагом Дайлен покинул пределы чащи и вернулся во временный лагерь ближе к обеду. По склону он с лёгкостью забрался тем же путём, выстроив для себя удобные ледяные плиты.
= Как тебе дикая природа в подробностях? Ха-ха! – Сдержанно посмеялся Ал’акир, заметив на капитане слой снега и изморози, налетевшие за длительное время исполнения зимней «декорации».
- Кругом одна вражда – какой-нибудь дикий зверь обязательно захочет сожрать другого. А мелким ребятам, вроде белок, совсем несладко. – Без особых подробностей ответил он, меж тем вытянув вперёд убитого зайца. Это был их обед. Не оттягивая момент, он взял кухонный нож из ледяной постройки и поодаль от лагеря начал свежевать добычу.
До мастерства в этом деле ему ещё далековато – нечасто приходится разделывать мясо, так что белая шубка местами пострадала, а куски мышечных волокон выдались неровными. Но этого вполне достаточно для приготовления рагу.
Одной небольшой тушки, конечно, немного. Едва хватит на одно блюдо. Но пират решил брать из этого леса ровно столько, сколько необходимо для выживания. Не зря же он назван «святым», должен иметь особое значение для местных жителей.
Обед был приготовлен весьма быстро и, наблюдая за территориями подле горы, пираты торопливо расправились с остывающим рагу.

- Ожидаемо, конечно, но это оказалось не так-то легко. – Хмыкнул он, отпрянув от пустой тарелки.
= О чём это ты? – Уточнил Ал.
- Об удержании концентрации, распознавая намерения у большого количества целей. Они очень разные и всем скопом нагружают голову, поначалу было тяжеловато. Но начинаю привыкать. И вместо того, чтобы осматривать весь лес без разбору, я начал охватывать определенную область, наблюдая за цепочками реакций на разные действия и происшествия. Старался… Представить в голове, как будут выглядеть эти изменения. Что случится, когда лисица выпрыгнет из-за кустарника, стремясь схватить зайца?

Получится ли у него отпрыгнуть и сбежать? А как поступят птицы, осевшие на ближайших ветках? Всего за несколько мгновений поднимается резкий поток намерений, складываясь в полноценную картинку. – Юноша делился своими впечатлениями, кратко описывая спутнику проведённую тренировку. Иными словами, он пытался обрисовать в голове действия других животных, основываясь на самом первом намерении хищника, ещё не начавшего атаку.
- Но вижу я только ауры. Это по-прежнему не то. – Озадаченно выдохнув, юноша сложил посуду в одно стопку и бросил беглый взгляд в сторону неба. Оно оставалось чистым – над горными вершинами простирались голубоватые просторы без намёка на облачность. Но ветер… Помимо холода, он был влажным и начинал поддувать сильнее.
- Снег скоро повалит. – Ознаменовал юноша, поднимаясь на ноги. Тонких погодных изменений не заметить невооруженным глазом, но Дайлен много времени провел на Гранд Лайне и очень хорошо разбирался в навигации, поэтому буквально чувствовал веяния перемен на небосводе.
= Заметил это? Влага собирается над островом, через час-другой его накроют снежные тучи. – Закивал элементаль.
- Я просто почувствовал перемены, особо не задумывался. Ты прав, пара часов ещё есть. Надеюсь, Лоркану хватит этого времени, чтобы закончить работу. – Обильный снегопад мог воспрепятствовать ремонту, а значит, брюнет прибыл бы позже запланированного. Не очень удачно.
= Говоришь, почувствовал? Не удивлён, твои знания на высоком уровне. А прочим людям приходится намного тяжелее на Гранд Лайне – они сильно страдают из-за переменчивой погоды. Даже в четырех морях «внезапные» шторма вызывают трудности. И гибло бы много людей, осмелившихся сунуться в открытые воды, если бы не… Метеорология. – Совсем неожиданно Ал’акир затронул тему навыков навигации, направив на капитана серьёзный взгляд.
- Да. Если в ней совсем не разбираешься, на корабль лучше не забираться. Что уж про отплытие говорить. – Не совсем понимая, о чем хотел сказать собеседник, юноша попросту согласился с истиной.
= Когда ты сказал мне о своей идее развить волю наблюдения, я ощутил вспыхнувшие сомнения. Может ли человек достичь таких способностей? Заглядывать в будущее – это не то же самое, что чтение намерений или определение эмоций. Но одно воспоминание не давало покоя. – Он отпил немного горячего чая, отметив, что пират внимательно слушает.
= Погода. Именно она позволила мне вспомнить. Много лет назад мне повстречался человек, который мог определить любое изменение в небесах и море, даже предчувствовал катастрофический сдвиг климата. И не так, как это делаешь ты. Он… Заглядывал вперёд на целые дни и почти никогда не ошибался. За ним начали следовать люди, искренне веря в его дар, а другие стремились вызнать секрет, чтобы достойно готовиться к ударам природы. И это было не удачей, не трюком. – Закрутив над вытянутой ладонью маленькое торнадо, мужчина безэмоционально усмехнулся.
= Он был тем, кто сумел спасти людей от моего вторжения. Другими словами… Узнал о неестественном вмешательстве в погоду. – На этих словах рука беловолосого резко сжалась, изничтожая вихрь. = Теперь я понимаю. Он видел будущее, связанное с погодой. Тот, кто вновь открыл людям метеорологию и дал надежду бороздить моря без страха и упования на удачу, заглядывал вперёд. – Тихо выдохнув, Ал расслабил кулак и осел обратно на камень, замещающий табурет.
= Видеть всю картину, думаю, намного сложнее, чем ближайшую погоду. Но ты уже многому научился, о стольких вещах узнал. Пришла пора объединить всё это вместе, уверен, тогда у тебя получится. – Завершив рассказ и свою речь, воздушный лишь надеялся, что его спутник сумеет поймать правильную мысль и выбрать лучший путь.
По прошествии стольких лет… Столетий. Он вспомнил о своём неприятном сопернике и понял, что никогда не испытывал к нему настоящую злобу, лишь недовольство за то, что он из раза в раз обходил его, как Ал тогда считал, непревзойденную мощь погоды.
На деле мужчина в мантии чистого неба лишь желал продолжать жить и оберегать тех, кто в него верил, ради этого во всю пользуясь своей силой.

- Видел будущую погоду? Получается, он понимал намерения небес. – На лице Дайлена появилась радостная улыбка. То, чего он хотел достичь, не было невозможным! И пусть человек из рассказа Ала обладал немного иным навыком, но это выглядело именно как сила заглянуть в будущее. А это значит, что достичь этого реально!

Теперь оставалось самое «малое» – добиться этого неустанными попытками, тренировкам на изнеможение и борьбой с собственными пределами. Воля наблюдения отныне применялась постоянно, даже когда Дайлен сидел на месте или подготавливал овощи для готовки. Каждое живое существо в пределах пятисот метров радиусом от горного плато не оставалось без внимания юноши. И пусть разом он считывал намерения лишь малого количества зверей, но отслеживал все передвижения, сжигая когнитивный ресурс без остатка.
Битвы за добычу среди хищников из разных семейств и стай, попытки добычи улизнуть от нападений, а также мелкая возня грызунов и стремительные пикирования грациозных птиц. Кроме того, у горы, как оказалось, поселился белый медведь, часто захаживающий к озеру Ровы. Если не шуметь и не светиться перед его берлогой, представляющей из себя пещеру, то можно его не трогать.
«Медвежье рагу в том ресторане было вкусным…» – Примерно такие мысли приходилось отгонять каждый раз, когда юноша ненароком замечал косолапого, шастающего недалеко от склона.
И всё же он помнил, что лишать священный лес животных по простой приходи будет неуважением к жителям Верхизиса. Самому Дайлену не было жалко животных, говоря о приготовлении их в пищу.

Вечером того же дня парень вновь спустился в лес. Хлопья снега вовсю заваливали прежнюю тропку и препятствовали взгляду дальше, чем на пару метров перед собой. Вместе с тем ветви деревьев тяжелели, украшаясь белой шубкой. Но для логии льда препятствия снегопада были незначительны, а на зрение он и не полагался, вовсю выслеживая животных волей наблюдения. Подходило время ужина, так что черноволосый наскоро добыл ещё одного зайца.
В этот раз его мясо было хорошо обжарено на открытом огне – хоть какое-то разнообразие вдали от городов.
- Пора провести небольшой спарринг, Ал. Согласен, я ещё не полностью восстановился, но мне нужно применять волю как можно чаще и в самых разных ситуациях, выдерживая концентрацию на пике. – Разложив очищенную посуду и казан, заявил юноша.
= И что предлагаешь? От простых атак на первом плане будет работать чувство намерений. Тренировка в лесу, когда ты ищешь живность, кажется эффективнее.
- Хочу опробовать следующий шаг. Наноси атаки как можно быстрее, целясь с разных сторон, а постараюсь распознать всю глубину намерений. Тут уместно пользоваться обманками и дополнительными ударами в атаках, чтобы поверхностное восприятие оказывалось менее полезным. Так я буду больше стараться увидеть сам результат, а не твои помыслы. – Взбодрившись, мечник и воздушный король выбрались на открытую местность плато. Вместе с тем, как снег рушился с неба, потоки ветра поднимали его с земли, отчего всё вокруг заполонила белая завеса. Ал’акир счёл обстановку удачной для скрытных ударов и не тронул погоду.

Почти полностью отключив зрение, как способ восприятия окружения и чужих действий, Йонко полностью сосредоточился на ауре соперника. Над ладонью правой руки образовался ледяной брусок, наскоро обрётший форму полуторного клинка. И стоило ему сжать рукоять оружия, как предчувствие раскрыло наступающую атаку. С десяток сфер сжатого воздуха неслось закрученной траекторией направляясь сразу в ноги, руки, голову и даже спину, пролетая в отдалении. Необходимо было остановить их все!
Хотя Ал не применял волю, чтобы не наносить травм, но воздушные массы внутри были горячими, так что ледяное тело всё равно прочувствует, пусть и не повредится в привычном плане.
Лезвие взметнулось вверх, и юноша сорвался вперёд, закручивая собственный удар полукруговым движением перед собой. Те сферы, что целились в ноги, остались позади из-за его движений, а летевшие в лоб оказались рассечены. Пришло время для того, чтобы отразить и остальные!

Но тут Дайлен уловил, что рассеченные сферы не лопались, как он предполагал, а… Раскрывались, подобно мыльному пузырю, выпуская наружу целый град мелких дробинок из сжатого воздуха. Все они кучно влетели в тело пирата, а эффект неожиданности на миг обездвижил его, благодаря чему остаток атак врезался в спину.
Под гнетом воздуха парень пролетел несколько метров и затормозил в одном из сугробов.
«Вот такие неожиданности и нужны. Но… чёрт, как их увидеть? Он создавал сферы, собирая воздух, поэтому я не почувствовал ничего необычного!»

Ответ на поставленный вопрос и должен стать силой увидеть будущее.
Тренировочный бой продолжался до поздней ночи. Дайлену с переменным успехом удавалось отбиваться от нападений, но в большинстве случаев он всё равно сталкивался с неожиданными уловками, запрятанными внутри атаки. А иногда оказывался под градом темповых ударов, образующих единый вихрь – с таким тяжело справиться, даже зная заданную Алом цель.
Прерваться пришлось только из-за полностью вымотанной концентрации – она работала на полную почти весь день.

Следующее раннее утро вновь прошло среди деревьев в увлеченном наблюдении за аурами животных. Но в этот раз Дайлен отправился во временный лагерь пораньше, чтобы после завтрака провести ещё один спарринг.
В него летели сжатые воздушные бомбы, захватывали вихри горячего воздуха, и даже кромсали острейшие лезвия. В свою очередь, парень пользовался только волей наблюдения и мечом в руках, пытаясь уклоняться и отбивать, постоянно ожидая двойного или тройного слоя в нападении Ал’акира.
И наконец это принесло свои плоды. Метеоролог прогнозирует движение воздушных масс и предстоящие шторма, предупреждая людей о возможных бедствия. Провидец прошлого, сражавшийся со способностями Ал’акира, мог увидеть будущую погоду. А Дайлен пытался увидеть всё, что содержали в себе удары «погоды». Увидеть будущее.
Всего на долю секунды, но в уме, уже подготовленном к восприятию картины иных образов, вспыхнуло движение сфер. От соприкосновения с поверхностью земли они должны были расшириться лезвиями, поэтому уворачиваться от них – ошибочное решение.
Блеснув золотом в глазах, капитан без тени сомнений пустил клинок в ход, разрубая каждую из сфер на подлёте.
Шумно вздохнув, парень вонзил острие меча в камень и выпрямился из боевой стойки, поднимая взгляд к чистому небу.
- Получилось. – Лишь это вымолвил он, чем удивил оппонента на противоположной стороне.
Король воздуха с лёгким сомнением взглянул на действия капитана, а потом развеял подготовленные атаки и подошел ближе.
= Получилось что? – С лёгким сомнением в голосе он спросил то, что интересовало его больше всего.
- Я увидел будущее. – Спокойным и чуть отрешенным голосом ответил Дайлен. В эту минуту он испытывал чувство просветления. Голову охватывали эмоции о том, что всё это было далеко не зря.
Доли секунд, но это был самый важный шаг для постижения силы познавать грядущее.

Часть 11.
| Прочные основы. | (Всё ещё вн)

В то время, как для Дайлена всё это было большим скачком вперёд, отчего он и встал как вкопанный, ощущая прилив вдохновения и буйствующей внутри силы, желающей продолжать тренировки, для Ал’акира же произошедшее казалось чем-то… Восторгающим. Мало быть лишь наделённым талантом с рождения, чтобы достигать больших высот в освоении воль. А та сила, до которой дотронулся его лидер, была не просто очередной высотой. Сила заглядывать вперёд, просматривая отрывки предстоящих событий, сбивала дыхание и определенно поставит в тупик всех тех, кому в голову лезли помыслы враждовать с этим парнем.
Этого можно достичь лишь совокупностью дара, дарованного небесами, врожденного таланта, а ещё, в большей степени, безмерного упорства. Только на словах тренировки юноши были простым наблюдением, но как насчёт его выдержки? Эмоций, которые он испытывал, наблюдая за дикостью настоящей природы. И… Его ментальной выносливости. Одно лишь желание сохранять концентрацию для отслеживания целей требовало колоссальных усилий. Что уж говорить за охват намерений десяток, сотен целей. Без стойкого стремления всё это не выдержать.
Правда, говоря о даре небес… Взгляд Ал’акира медленно терял фокус, а в мыслях вспомнилось умение «покрова» – эта сила была не только со стороны элементалей, способных наделить любой объект собственной мощью, но и Дайлена. Его душа и вправду имела чрезвычайные свойства, приобретая мощь от иных источников, никак не повреждаясь в процессе. Так дар ли это, или его истинное лицо? Кто он такой – «Дайлен»?
Впрочем, в глазах беловолосого отражался всё тот же жизнерадостный юноша, упорствующий как в тренировках, так и в самых важных сражениях, потому-то ни намёка на сомнения в душе у него не осталось. Именно этот человек вытянул его из бездны самоуничижения, отчаяния и пустоты. А также дал веру в то, что своими собственными силами у Ал’акира получится разбить неразрушимый барьер штормов, чтобы наконец высвободить злосчастно названный «Островом Бурь» его родные места. И тех… Кто был дорог сердцу и разуму, и неважны все почести, титул и верования. Будь он хоть тысячу раз ликом Бога Небес – плевать. Увидеть бы… Её. Вынырнув из пустоты забвения, наконец король воздуха шёл вперёд с твёрдым намерением исправить ошибки. Им двигала не злоба, не жажда мести, а неумолимое желание вернуться домой. Остаться там навсегда?
Глядя на взволнованного и крайне радостного пирата, Ал’акир уже знал ответ. Он уже не покинет своего капитана, наоборот. Лотос… Его лепестки могут расцвести везде, стоит только приложить силы.
«И никто не помешает ему. Я… Мы не допустим.» – Мужчина повел взгляд в сторону, почувствовав новую ауру в этих безлюдных местах.

Каменная глыба, рассекая бездорожное пространство, несла своего владельца подобно приливной волне. Брюнет со слегка смугловатой кожей, своевременно заметая следы движимой земли, нёсся на всех порах с великими северным горам, стремясь добраться до аур товарищей. Кроме того, благодаря сенсорике по поверхности твёрдой почвы он уже знал, как именно обогнуть препятствия и дикие заросли деревьев, а также налетевших за прошлую ночь сугробов.
Один только снег разлетался во все стороны, где проходил царь земли.
И единственным броском вверх он приземлился на ровненьком плато, при том на удивление тихо и без сотрясений, словно сама скала приняла его мягким лоном.
= А вот и я. Что ж, немного задержался – хотел ещё вчера вечером прибиться к этому лагерю отшельников, да только метель накинулась будто дикий зверь. – Мужчина рассмеялся, приближаясь к своим товарищам на короткое расстояние. От него не укрылось, что недавно здесь разразился тренировочный бой – на то ссылались вздыбленные сугробы, разлетевшиеся из-за воздушных атак, а также не развеянный пиратом ледяной клинок.
= Как успехи? Уверен, без меня не обойдётся, так что я готов приступить к практике прямо сейчас. – Преисполненный хорошим настроением, Лоркан вовсю улыбался, подначивая обоих друзей пуститься в сражение.

- Привет, Лоркан. – Отпрянув от «просветленного» состояния, Дайлен громко поприветствовал спутника. – В общем-то кое-что достичь удалось, зря ты так! Правда, результат ещё предстоит закрепить. И это именно то, чем мы займёмся во время дальнейших тренировок! Чем больше охват на область и количество существ я возьму, тем проще будет осознавать картину грядущего. Я это нутром чувствую. И наблюдать за изменениями в небе… Лишним не будет. – Подумав немного, вспоминая историю из уст воздушного, известил мечник.
Он собирался взвалить на себя огромную нагрузку по тренировкам, чтобы как можно скорее научиться применять силу видения будущего в активных действиях. При том ему было мало пары мгновений, которые он увидел совсем недавно. Этого… Недостаточно. Секунды, желательно как можно больше! И ещё дальше, добираясь до десяток, нет, минут! Предела совершенству нет, пока ты не опускаешь руки, двигаясь вперёд.
Стать сильнее…
«Чтобы защитить их всех.»
Те, кто стал товарищами для Дайлена, «сон» то или реальность, не останутся без его поддержки.
А для достижения собственных целей как никогда будет нужна сила. Громадная. То непрерывное наваждение дало понять, что нынешний его уровень никуда не годится, если пред взглядом встанут настоящие «монстры».
Сжав кулаки, впитывая клеймор изо льда, юноша выпустил вверх облачко пара, следом втягивая воздух протяжным вздохом.

- Лоркан, позволь объяснить. Мне удалось узреть будущее… Это продвинутая сила воли наблюдения. Всего на мгновение, но всё же! А теперь я хочу познать эту способность как можно лучше. Поэтому мы будем много сражаться в течение следующих нескольких дней. – Вводя брюнета в курс дела, спокойно выговорил капитан. Да только довольная улыбка не сходила с уст.
= Узреть… Будущее? Не шутил? Это же невероятно! – Впечатлительно разразился плотник, отвечая весёлым смехом. = Как только скажешь – я сразу поддержу. Со мной будет не так-то легко, как с Алом, учти. Моя сила, ты знаешь, намного грубее и безжалостнее. Я ведь… Олицетворение земли. – Усмехнувшись, он наконец рассмотрел ледяной домик и направился к нему, зная, что прямо сейчас тренировок всё равно не будет. Парню надо было прийти в себя, хорошенько всё обдумать и отдохнуть!
Ну… А ещё, как очевидный факт, в обозримом будущем придется охотиться многим больше, чем раньше. Не только из-за того, что их тут трое в глуши и каждый хочет покушать, но и из-за увеличения объёмов тренировок. Дайлену придется поддерживать должный уровень сил, если он намерен проводить долгие спарринги. Меж тем, восстановление ран тоже взывало к увеличению питания. Так уж устроен у него организм.

Наскоро приготовив немного поесть, чтобы восстановить силы и заодно разговориться с прибывшим Лорканом, наконец-то пират полноценно отдохнул. Мысли не покидал внутренний восторг и то самое чувство, как собственное осознание заглядывает на ширму настоящего, узрев то, что никому ещё неизвестно. Такое… Воодушевляло до невозможного.
Поэтому, вскоре оставив отдых и временный лагерь, Дайлен вновь отправился тренироваться в применении воли наблюдения.
Священный лес стал для него очень знакомым местом – юноша не опасался углубляться в чащу, встречая всё больше хищников и особо крупных травоядных, вроде лосей, которые не избегали его из-за «неживости» льда.

А спустя время парень понял, что волю, на полную высвободившуюся в битве с Собраком, можно применять и для того, чтобы подавлять страх или гнев живых существ. Оставаясь в неизведанных уголках леса, капитан нередко использовал эту способность, чтобы приручать самых разных животных. Так он продолжал обучаться новому, даже когда тренировался совершенно в ином направлении.
Всё это время было посвящено одной цели: стать сильнее.
Отсюда он уйдет многим лучше, чем раньше.

Часть 12.
| Недвижимая земля и мчащий ветер. |

От нулевого дня, когда Дайлен принял решение перебраться в глушь ради усиленных тренировок, прошло ещё семь дней. Всё это время он упорно совершенствовал волю наблюдения и волю вооружения, в каждой достигнув определенных успехов. Кроме того, он даже сумел приручить того надоедливого медведя, пытаясь свыкнуться с новой силой, которую спутники нарекли «королевской».
Он много сражался с элементалями в тренировочных спаррингах, постигая основы раскрытых способностей, и постепенно приходил в себя от последнего сражения. Все его раны уже залечились, о чем засвидетельствовал Алукард – несколько раз они возвращались в Антафар, когда Витторио спрашивал о возможности совместной тренировки. Как раз в это время парень получал новую перевязку и пачку лекарств, которые помогали восполнить утраченные ресурсы организма.
Сейчас же пират и двое элементалей проводили последние приготовления, прежде чем покинуть тренировочную зону среди великих северных гор. Точнее, юноша хотел провести ещё один этап тренировки. Так как раны сошли на нет, а он, в целом, набрался сил, то пора было вновь протестировать силу эссенции элемента земли. Не то, чтобы Лоркан оказался недоволен этой просьбой, но товарищи выразили обеспокоенность по поводу возможных последствий применения этих сил. Со стороны парня последовало твёрдое убеждение, что он в полном порядке и волноваться не о чем. Так что с позднего утра Дайлен вновь перенял силу элементаля земли, а его облик заметно переменился. Уже синеющие локоны вновь обрели основательный тёмный оттенок с наличием землисто-жёлтых локонов, а руки обратились каменными с видимыми трещинами, свидетельствующими о тяжелой силе и грубости. Кроме того, от плеч к предплечью показывались ледяные шипы, начало которых лежало в самом центре груди, где пробивался леденящий кристалл.
В таком виде он пробовал использовать самые разные атаки, в том числе и такие, которые обычно применял другими элементами – льдом или воздухом. Получалось далеко не всё, а какие-то основы ещё не слишком хорошо отложились в памяти. Именно для этого он так упорно хотел тренироваться, чтобы в будущем всегда быть готовым к сражению в этом состоянии.

А под конец, когда солнце уже покатилось вниз со своей высочайшей точки, брюнет принялся создавать кое-что особенное. Это была не замысловатая атака и не попытка вытянуть из металлических руд смертоносное оружие. Витая над ладонью, платиновый самородок вдруг лишился всех примесей и получил форму небольшого полумесяца, напротив которого влетел круглый сапфир. Но это был не обычный драгоценный камень – внутри него запечатано немного крови самого Дайлена.
- Это подарок для Ады. Если когда-нибудь Монстр внутри неё вновь попробует взять контроль, надеюсь, амулет ей поможет успокоиться. – Довольный результатом, парень спрятал его в сумку и призвал товарищей перейти к последней фазе тренировки.

Основная её суть заключалась в том, чтобы Дайлен научился впитывать силу сущностей элементов без ощутимых временных затрат. Это нужно было не только для того, чтобы в самый нужный момент воспользоваться этой способностью, но и для моментального переключения между ними, не испытывая нагрузку на организм. К дополнительной сущности он уже привык, осталось только закрепить результат.
Безусловно, это требовало много сил и практики, и для большего приближения к боевым условиям пират постоянно находился в движении, а также применял разные способности: лёд, ветер и землю, переключаясь между двумя последними прямо во время атак по предполагаемому противнику.
Из-за этого горные вершины слегка сотрясались, чуть было не сошла ужасающая лавина, но была остановлена силами молодого Йонко.

Почувствовав, наконец, что все необходимые тренировки прошли успешно, под конец дня Дайлен полностью собрал вещи и развеял ледяную постройку, отправляясь вместе со спутниками в сторону северного города. Но путь лежал не в Шиетар, а к поместью семейства Рейнов. Парень очень надеялся увидеться там с Адантией, с которой не говорил более недели.

Как оказалось, девушка действительно этим вечером гостила у родителей, обсуждая с ними самые важные дела. В том числе, она переговорила с отцом о том, что остров вскоре поднимет флаги Чёрного Лотоса. Коннор, как главнокомандующий королевской стражи, имел наибольший авторитет, и падение Иоана Бельницкого лишь укрепило за ним статус. Особенно, учитывая обнародованные планы умершего лидера ордена касательно судьбы королевской семьи и его амбиций на правление страной. А нынешнему королю оставалось лишь согласиться с таким исходом, поскольку твёрдостью рассудка и здоровьем он уже не отличался.
Поблагодарив как отца врачевательницы, парень провел разговор с Адой наедине и от неё узнал, что она желает остаться на Верхизисе.
Это стало неожиданным ударом по тому, что находилось в груди пирата, но он, вытянув на устах спокойную улыбку, смотрел в её чистые зелёные глаза без капли возмущения. Всё дело в том, что шаманка хотела удостовериться лично, что со страной всё будет в порядке на этом непростом этапе. И ещё больше она переживала за семью. Особенно за отца, которому досталась не только большая власть, но и груз ответственности и множество проблем, требующих скорейшего решения.
- Тогда… Я буду ждать нашей следующей встречи, Ада. И… Это тебе. Носи его, не снимай без необходимости. Амулет сделан моими собственными руками, ха-ха, так что может казаться немного неказистым, если присматриваться. Но он поможет тебе… Если зверь внутри захочет подать голос вновь. – Не прощаясь навсегда, Дайлен написал номер своей нынешней ден-ден-муши, а также напомнил цифры той, что расположена на Орлеанце, и покинул дом.
Так как они ещё не отбывали от острова, они определенно встретятся в ближайшие дни. Но сегодня… Стоило дать мыслям устаканиться.

Манипулируя ветром, Ал’акир направил их небольшую группу к столичному городу. Они возвращались на Орлеанец, чтобы наконец отдохнуть в уюте любимого корабля.
Тренировки кончились… Но дела далеко нет.

Часть 13.
| Обманутая тьма. |

Следующий день сразу начался с оставшихся дел. Было необходимо встретиться с одним из старших братьев Ады, Нэйтаром, но вовсе не из-за его причастности к семье Рейнов. Всё дело в его звании – этот парень являлся вице-адмиралом Морского Дозора, возглавляя немалое количество флотских и целую базу. Теперь-то Дайлен о нём намного больше, а также осведомлен о том, что его прибежище расположено в деревне Дивар, а она очень близко расположена к столичному городу. Оттуда даже имелся выход в гавань, чтобы своевременно реагировать на морских преступников и нарушителей.
Их встреча была запланирована – Дайлен хотел узнать немного новостей, отгремевших в мире за то длительное время, пока он восстанавливался от сражений и тренировался в уединении. Проще всего найти сведения у высокопоставленного офицера, чем выискивать газетные вырезки в каком-нибудь баре или слушать сплетни людей.
Характер у первенца Коннора был не слишком дружелюбен, но тут, конечно, роль играло то, что логист – пират. Да не просто какой-нибудь преступник с крупной наградой за голову, а новоявленный Йонко. Это делало невозможным прямое вмешательство дозорных в дела юноши, потому-то все флотские сидели как на иголках. Впрочем, командир заверил их, что всё успешно улажено.

Не желая стать причиной переполоха среди дозорных, парень воспользовался лёгкой маскировкой. В обычное время он не сводил символы с правой стороны лица, поэтому надел половинчатую маску, полностью перекрывающую их. А чёрные волосы, как показательное свидетельство недавнего применения «покрова» земли, делали его неприметным. По крайней мере, так он совсем не напоминал свой обычный облик.
Попасть на территорию штаба было несложно – представившись выдуманным именем, Дайлен подтвердил, что он тот, кто просил аудиенцию у вице-адмирала. Его без лишних вопросов провели к кабинету командира, а позже принесли необходимые «документы» – множество новостных сведений, газет, листовок и даже некоторые рукописные слухи, имеющие все основания быть правдой.
Прямо на месте разбираться с ними Дайлен не собирался, поскольку это могло занять много времени, да и было бы не слишком вежливо по отношению к Нэйтару. После короткого разговора юноша попросил у мужчины одолжение – он хотел выведать, как обстоят дела у другого офицера того же звания. Это, конечно дозорного удивило, и принял он его с неохотой.
Что поделать, не так уж часто парень мог позволить себе спокойно поговорить с флотскими, не говоря уже о каких-то просьбах. Принявшись терпеливо ожидать результата в комнате отдыха, парень почувствовал появление кого-то необычного. Персона с выдающимися способностями проникла в кабинет беловолосого прямо через окно. При этом даже не раскрыв его, что делало происходящее беззвучным и полностью незаметным.
Если бы не вновь развитая воля наблюдения, даже капитан ничего бы не понял.
- Здесь гость. – Почти неслышно проговорил он, призывая спутников, скрытых за пальто, к готовности. Кто бы мог позволить себе бесцеремонно вторгаться в обитель вице-адмирала? Тем более… Так скрытно.
= Это… Он необычный. – Начал было Лоркан, но тут отзвенел голос Ал’акира, призывающего смолкнуть. Улавливая колебания воздуха, он вслушивался в разговор так, словно находился прямо в кабинете.

И если говорить кратко, то новоявленной личностью был некий Сон Джин Ву, который хорошо знал Нэйтара в прошлом. К нынешнему моменту он считался пропавшим без вести, что в своё время встревожило мужчину. Но внезапное появление парня казалось необычным и не могло обойтись без подозрений и приступа тревожности. Судя по эмоциям, беловолосый был крайне напряжен. Но у незнакомца нашлось, что сказать из старых воспоминаний, которые известны одному ему. И это была неприятная неудача в одной из операций, которую они оба выполняли совместно.
Иными словами, этот парень являлся дозорным. А такая высокая скрытность была связана с его актуальным статусом – он не просто пропал, а был схвачен, и никем иным, как Мировым Правительством.

Быстро восходящий по службе молодой дозорный с отличительным потенциалом стал лучшим избранником для создания лояльного воина. Бессмертного, могущественного и вездесущего элементаля тьмы.
Подавляя сознание изначальной сущности дьявольского фрукта, неизвестные для Джин Ву личности сделали из него оружие. Живой звёздный камень, которому подвластен мрак.
И он, похоже, должен был стать одним из ключевых сил на стороне Горосеев, препятствующих активному развитию пиратской эры. А также тем, кто сумеет сразить таких, как Ал’акир.

Сон прибыл в штаб к своему сослуживцу, чтобы попросить о помощи: ему нужно было передать послание друзьям, которые, должно быть, по-прежнему стараются найти его или думают, что он мёртв. Всего пара слов, а также зашифрованные координаты какого-то острова. После этого он поспешил удалиться, сообщив, что свяжется позже. Ведь его могут преследовать и не хотелось бы доставлять проблемы.

Дайлен дождался ответа от Нэйтара – небольшая сводка о последних делах искомой личности была вложена в общий объём новостей, покоившихся в небольшой сумке.
И, хотя между ними повисла натянутая атмосфера из-за появления дозорного в бегах, никто ничего не стал говорить. Поблагодарив за вести, юноша покинул базу Дозора, пользуясь основными воротами, чтобы не вызывать подозрений.
А скрывшись с глаз патрульных, он наконец сорвался с места в молниеносном рывке, преследуя ауру Сон Джин Ву. Он очень быстро удалялся на юго-запад – в сторону Талана, находясь довольно близко к береговой линии. Слишком открыто для того, кто опасался преследования – это было сделано для того, чтобы наоборот выманить врагов для открытого боя.
Где-то между под озером Лай и не доходя до деревни Эльба произошло столкновение. Черноволосого парня окружил отряд из десяти агентов Мирового Правительства. Среди них был один высокопоставленный, объятый в белые одежды, а все остальные носили строгие чёрные костюмы. Все их техники рокушики обладали высоким уровнем, некоторые постигли воли.
Но, судя по всему, Джин Ву сумел бы справиться и самостоятельно, если бы не последовательный шантаж и заготовленное кайросеки. Одна допущенная слабость привела к проявлению критичной уязвимости… Поражение? Так бы и было, прими Дайлен иное решение. Пройди мимо. Проигнорируй.
Однако он вступил в бой, оставаясь под маскировкой, и даже без применения логии сумел вынудить отступить агента в белом. Остальным повезло меньше.
Очень уж не хотелось раскрывать себя сразу после того, как связался с Нэйтаром – нельзя создавать лишние проблемы семье Ады.
- Скажи, этот парень в курсе, что ты был у Нэйтара? – Вдруг спросил пират, ткнув большим пальцем ровно в то направление, куда спешно сбежал оппонент.
= Ты… Откуда тебе это известно? – Простое объяснение, что всё это время, пока он рассказывал секрет, Дайлен находился в соседней комнате, поразил юношу. = Нет, я использовал копию и вынудил их бегать по местным лесам. А сейчас, как видишь, решился прекратить их слежку. Ха. – Выглядел он угрюмо, ведь задуманное исполнить не удалось.
- Вот и хорошо, иначе пришлось бы догонять его… – Определив главную деталь, юноша выдохнул. – Полагаю, ты уже никакой не дозорный. И участь у тебя не завидная. Слушай, Джин Ву. Имя у тебя, кстати, необычное. – Усмехнулся пират, а затем плавно стянул маску с правой половины лица. Знакомая многим метка, отсутствующая на последней листовки с наградой более чем в миллиард белли, показалась на блеклом свету. Вокруг по-прежнему витала навеянная экс-вице-адмиралом тьма, перекрывающая большую часть солнечных лучей.
- Меня зовут Дайлен. – Дружелюбно улыбнувшись, юноша вложил Монарха в ножны, а с левого предплечья снял сложенную пластину Магнуса. Оба сосуда обратились своими человеческими формами – Ал’акиром и Лорканом соответственно.
- Есть разговор. Союзники тебе бы не помешали, да? Ха-ха! – Раскрыв и свою личность, и окружение, парень оставался приветлив и был спокоен.