[Гранд Лайн, 6 путь] Лагуна.3-ий остров.

– Эх, молодость. Я в вашем возрасте тоже везде торопился…
– Лианопс. – Отрезал седовласый стрелок.
– Ах, да. Дело вот в чём. Лагуна в основной своей территории весьма неизученный и очень опасный край.
– И?
– Мне нужен человек, что сможет присмотреть за мной, и, в случае чего, защитить от местной агрессивной фауны. Ну и от флоры. Когда мы найдём лианопс – он может быть голодным и агрессивным, попытаться съесть нас.
– Неинтересно. Попроси местных.
– О, да, меня предупреждали, что Вы можете так ответить, поэтому сказали показать этот лист.
Буль вытащил из-за пазухи аккуратно сложенный лист и протянул герою. Монселе не стал упорствовать и развернул лист. Надпись была очень лаконичной:
«Аха ха ха ха ха ха ха ха ха ха!»
– Ортхакс… – Зубы Монселе сжались от досады и злости.
Этот урод взял контракт специально, чтобы заставить героя искать несуществующее растение для какого-то сумасшедшего, и защищать его от множественных угроз Лагуны. Первая же встреча с пусфрогом окончит бредовые метания этого национального достояния и облегчит жизнь всем причастным. Почему в это неспокойное время становится всё больше сумасшедших? Наверняка Ортхакс и подкинул идею, где искать этот «лианопс шипастый».
– Дьявол… У тебя должна быть спинтрия, в таком случае.
– А, да, разумеется. Вот.
Вытащил из кармана медную монету, натуралист протянул её Персивалю.
– Твоё счастье, что я вынужден выполнить этот контракт. Пойдём.
– Ам, не поможете? Я подняться не могу.
Вышел наружу, перед героем расположилась крайне печальная картина. Возле его шлюпки, на коей герой добирается до берега, стоял худенький плот, что, казалось, сейчас развалится.
– Ты же не на этом приплыл?
– А что не так? Все деньги ушли на оплату Ваших услуг. Так что я сам собрал плот, который, как мне сказали, не сможет потопить ни один шторм, так как в нём достаточно отверстий для стравливания давления воды.
– Мысли: Дуракам везёт. А окружающим их – нет.
Уже на острове Буль энергично принялся шагать в сторону леса, совершенно не принимая участия в вытаскивании шлюпки на берег, чтобы волна не снесла плавательное средство малых габаритов и билет обратно на бот, минуя потенциально опасных рыб.
– Как замечательно! Я уже почти уверен, что мы скоро отыщем это редкое растение. Климат идеально подходит для него. Почва так же наверняка содержит множество человеческих останков, чтобы семена лианопса могли спокойно прорости в питательной среде. Вы, кстати будет сказано, знали, что лианопс шипастый так называется от того, что он в своём бутоне отращивает длинные ядовитые шипы, которыми он может плеваться в своих жертв? У него так же есть отдалённый родственник – «Археспора», но это совершенно разные растения и не стоит их путать, хоть они и похожи…
Контракты, реквиемом предоставляемые, – и одной личностью умело перенаправляемые, – отнюдь не были работой лёгкой, даже если оные оценены таковыми. Любое взаимодействие с людьми, по норову и, особенно, уровню разговорчивости утомляло, и рычаг давления, при нажатии на кой была бы выпущена пуля, едва сохранялся остатками благоразумия и жизненной необходимостью в выполнении этих самых контрактов.
– Да, это очень интересно. Ты можешь описать, где твой «определённо существующий куст» должен бы расти?
Персиваль принялся догонять подопечного по контракту.
– О, вы всё ещё настроены скептично, я слышу это в Вашем голосе. Я всё же слишком часто слышу нечто подобное в свой адрес. В конце концов…
– Мысли: Бла-бла-бла… «Поддерживаю».
Отклики мимолётные всё чаще становились внезапными, но, признаться честно, сопротивления большого седой стрелок больше не оказывал сим явлениям даже мысленно, и иной раз даже дожидался неотъемлемого соучастия. Эфирная надежда на поддержку с чьей-то стороны. А поддержка нынешняя и вовсе воззвала к дежавю, коя в раз сий предстала зеркальным повтором. Но вернёмся.

Так как метания от одного края острова до другого в поисках иллюзии рассказывать весьма и весьма долго и скучно, а не прекращающийся речитатив Буля о потенциально существующих растениях не прекращался даже на привалах, что для героя это оказалось крайне сложной тренировкой силы воли. Да и за медный контракт описание выйдет слишком длительным и утомительным. Оно того не стоит. Персиваль читателю это только подтвердит. Самым интересным было, когда Буль спутал небольшую полянку, с закрытыми одуванчиками, с каким-то джи-джи присосочным. Пришлось останавливаться на целый день, чтобы одуванчики раскрыли часы и показали истинное лицо.
– Что же, очень жаль, что нам так и не удалось найти лианопс. Всё же это очень редкое растение, так что, возможно, придётся сюда вернуться ещё раз с лучше подготовленной экспедицией. Вы же ещё здесь задержитесь?
– Нет! Однозначно, нет. Я отбываю завтра утром. А теперь, максимум, что я буду делать, это отвезу Вас обратно к вашему плоту, и мы распрощаемся.
– Жаль, что же, очень жаль. Тогда пойдёмте.
– У меня ещё остались незаконченные дела здесь. Ждите у шлюпки.
– Мысли: Надеюсь, тебя змея по дороге укусит.
Персиваль отправился проститься со всеми знакомыми на Лагуне. Так как в деревне земледельцев прощаться было поменьше с кем, то первым делом он встретился с матушкой Хенорке, которая в последний раз потребовала, чтобы юноша разделил с ними трапезу. Отказаться не вышло, скрутили и накормили.
Прощание с охотниками прошло чуть более оживлённо. Кохкэхикьюмст проникся уважением к герою, и оно было взаимным, на прощание островитянин даже подарил седому наёмнику нож от местных мастеров. Не стоит гадать о его качестве, ведь с технологией литья и качественной ковки на острове знали только очень вскользь. Напоследок, герой наведался к Меле, найдя в карманах небольшой подарок для неё.
– Уходи.
– Я скоро отплываю. Пришёл попрощаться.
– Вот и уплывай.
Девочка всё ещё дулась за множественные обманки от наёмника.
– Да, ты злишься, но я хочу тебе кое-что подарить.
Монселе сел напротив девочки, что недобро и обиженно смотрела на него исподлобья.
– Вот, держи.
Герой наш протянул девочке небольшой, всего четыре пальца в длину, клык скаптодона, что он умыкнул из заказа графа.
– Это?
– Да, клык той зверюги, что я убил. Хочу, чтобы он был у тебя. И ты смогла сделать из него грозное оружие, что сделает тебя лучшей охотницей.
– Но монстров-то я убить не смогу. Таких, как тот.
– Просто всегда помни одну простую вещь. Монстры могут быть страшными и сильными, но даже они кого-то боятся.
– И кого же боятся монстры?
– Меня.
Вернулся на корабль, Персиваль удостоверился, что «учёный» благополучно уплыл на своём плоту, и можно спокойно доделать тубус. Наконец, когда копия на ткани была надёжно защищена, и дел на острове не осталось, пришла пора ставить парус. Переживать о том, найдётся ли питомец, который всегда так любит появляться из ниоткуда, смысла большого не было. Наверняка, он скоро и сам увидит, как медленно отбывающий корабль настойчиво движется по направлению к горизонту.
Всё же, определённые эмоции этот потерянный для цивилизации край оставил в памяти Персиваля. Даже грустно как-то покидать его, но в месте с тем, этот этап должен был пройти и пришло время двигаться дальше. К заветной свободе и неизвестности.

Переход.