=Мадам, вынужден признать, вами сильно заинтересовались. Не хотите ли увеличить прибыль с сегодняшних боев?
Встряска оказалась настолько сильная и непривычно долгая, что у Ас не осталось сил даже чтобы просто ответить на вопрос. Хотя, кажется, ответ итак никого не интересовал - женщине всунули в руки оставленную ею сумку, галантно сцапали за плечи и весьма оперативно вывели из основной залы ресторана. Судя по повисшей сзади тишине с редким шуршанием в аккомпанементе, боев на сегодня больше не ожидалось... Однако, народ, доселе глазевший на поединки в зале, почему-то рассасывался совсем не через главный вход. Чувствительная на разного рода подвох лисья печенка предположила, что и здесь что-то не так, но волновать ведомую незнакомцем хозяйку не стала - мало ли, как она там среагирует, вдруг не совсем адекватно? А ни с того ни с сего получить в чувствительный пятак - тоже не очень приятная мысль.
Кинув вопросительный взгляд на незнакомца, по виду вообще не очень заинтересованного в изучении порученной его заботам тетки, Асперо не получила никакого эмоционального отклика и чуть ли не по локоть залезла в сумку прямо на ходу. Из недр была добыта бутылочка с темным пузырчатым содержимым, которое при отвинчивании пробки (пришлось зубами ее вынимать, поскольку руки заняты) отчаянно завоняло элеутерококком, ментолом и еще какими-то терпкими радостями аптекарского хозяйства.
=Что это? - все же заинтересовался сопроводитель, размеренным шагом ведущий женщину куда-то в затаенные помещения ресторана. Которые, кстати, располагались все ниже, насколько Ас могла судить на еще не собранное состояние.
- Нечто вроде очень ядерного кофе... Только из вытяжек трав. Хотите попробовать? - пузырек, даже еще не початый, внезапно для мужчины оказался прямо у его носа. Не удержавшись, он чихнул и, скривив лицо как только мог, пробормотал максимально вежливый отказ.
А вот Асперо выпила.
Остановилась на мгновение, выдохнула, опрокинула в себя омерзительную сладко-солено-кислую жидкость и тряхнула головой, прогоняя пробежавшие перед глазами круги различных цветов и консистенции. По-новому оглядев мир, она обнаружила, что идут они уже по некоему подвальному коридору. Чувствительная печень трагически вздохнула, ожидая поставок токсина, содержащегося в "допинге", но все же предупредила хозяйку о том, что место это недоброе и хорошо бы отсюда побыстрее смыться. Но решительность не оставила красновласку, а организм с готовностью мобилизовал почти все оставшиеся силы.
= А вот и наша киса. - Кувалда оказался коренастым, на вид полноватым мужиком лет сорока пяти или больше. Потерев руки, он с довольной ухмылкой изобразил приглашающий жест, намекая на то, что в сопроводителе Асперо больше не нуждается. =Что же привело зверочеловека в наши края?
Ас внутренне пренебрежительно фыркнула. Киса, значит? Ну ладно, пусть считают представителем семейства кошачьих, главное, чтобы не слишком большим.
- Да так, погулять вышла, кошки - они же сами по себе гуляют. Вы видели ориентировки и этот вопрос бесполезен.
= Вы, мадмуазель, станете на сегодняшний вечер украшением нашей арены. Если протянете подольше.
Вслед за его словами последовало движение. Еще не до конца очнувшаяся от усталости, Ас не смогла увернуться, да и был ли шанс? Так или иначе, но ее неучтиво толкнули в спину и она, сделав лишний шаг, рухнула во тьму. Приземление оказалось быстрым и относительно мягким. Песок на мгновение забил собой рот и отвратительно прилип к еще влажному от пота лицу, так что Ас зло ощерилась, поднимаясь на ноги.
- Тоже мне гостеприимство. - недовольно рыкнула она, поднимаясь на ноги и разворачиваясь. Последующие ругательства застряли в ее горле, поскольку, как оказалось, чуть поодаль от нее разноцветной махиной возвышалась привязанная к колышку (!!!) виверна. Коварная громадная тварь, возможно способная плеваться ядом. Скорее всего способная. Гарантированно, черт ее дери, способная.
И маленькая стойка с оружием по левую руку. Мда. Приехали.
ONE PIECE RP ·
[Гранд Лайн, 6 путь] Сецилия. 2-ой остров.
Сверху донесся неприятный говорливый гул. По-видимому, товарисчи зрители, пусть и не все, а лишь особо заинтересованные и посвященные в тайну, знали о нижней арене, организованной для куда более жестоких и кровавых, а потому более прибыльных боев. Как теперь выбираться из ситуации, выглядевшей все более сходно с заполненной выгребной ямой? Ас пока не знала. А когда знание запаздывает, приходится полагаться на непостоянство капризной женщины - Судьбы. На Фортуну полагаться красновласка не собиралась уж точно, поскольку с этой дамой у них всегда были очень уж натянутые отношения.
Виверн (судя по размеру, особь являлась самцом и вряд ли кастрированным) шумно втянул воздух округлыми маслянистыми ноздрями. За его скулами встали, распушились перепонки, что означало своеобразную активацию охотничьего режима - виверны были всеядны, к тому же, с абсолютно одинаковой ненавистью относились абсолютно ко всем вторженцам. К тому же, подобный "жест" подтверждал абсолютно безрадостные догадки Асперо - в горле его, визуально расширившемся, забулькало, тварь открыла пасть и плеснула в "гостью" шипящей отравой.
Женщина кинулась в сторону, матеря всех, а себя особенно. По счастью, умная тушка выбрала для уворота именно стойку с оружием и, узрев краем глаза на оной копье с болтающейся алой кистью из ткани неясной этиологии, Джарвис ринулась к стойке. На бегу выхватила копье и, заложив крутую петлю, вновь увернулась от шипящего плевка, с левого края арены отбегая в правый. Недовольный, разгоряченный виверн, как назло, ровно в этот момент понял, что отделаться простыми снайперскими закидонами сегодня не выйдет - уж больно юркая вышла соперница. Нервно, волнообразно заскакав на месте с утробным рыком, почти повизгиванием, драконид избавился от чисто символической веревочки и совершил длинный прыжок почти через всю арену. Уловив характер движения, Ас подметила мысленно, что в такой момент его бы неплохо и подрехтовать копьем, если поймать момент "полета". Но первая такая возможность теперь оказалась упущена и по наитию ускользнув вбок, но запнувшись, красновласка кувыркнулась в песке.
Копье оказалось неплохое. Отнюдь не восхитительное, да еще и починенное не раз, оно уже обладало проеденными ядом отметинами, а красная тряпица насквозь пропахла слизью и кровью. Но на подобные детали времени не было. Ас ринулась на зверюгу, на сей раз напрямую. Чудом увильнув от сжавшихся возле самого плеча челюстей, она резко изменила траекторию движения и всадила копье в хвост твари, в той части, где он расширялся. К сожалению, кроме ядовитых желез это расширение никакой этимологической пользы не имело, так что Ас мысленно попрощалась с орудием, хотела уже было вновь окольными путями добраться до стойки - вроде как там было и нечто алебардоподобное, но ящер разъярился не на шутку. Стоило женщине развернуться к нему боком, дабы попытаться слинять, как виверн сноровисто напрыгнул сверху, придавив зверолюдку когтистыми лапами к песку. Скулу рассекло, еще один коготь, по ощущениям, насквозь пронзил в локте левую руку, но, к счастью, как раз когти у вивернов ядовитыми не были. Арену огласил почти нечеловеческий вой, вызвавший бурный восторг публики - до сего момента многие были расстроены тем, что "киса"не показывает свой облик. А вот теперь ей пришлось щедро оплачивать свой промах, песок окрасился кровью, ящер, игравший роль пятиметрового кота, загнал свою мышь и теперь готовился нанести удар. Быть может, ему не чужда была та самая игра, за которую Ас некоторых котов сильно недолюбливала - поймав мышь, ударить по позвоночнику лапой, перебивая его. Далее все, что остается маленькой жертве - пищ`а и перебирая передними лапками, волочь по земле безжизненные задние. И ждать, когда охотнику надоест это зрелище, когда он наконец завершит свою игру.
Видимо, виверну игра была знакома. Покрывшейся за единое мгновение мурашками спиной Ас почувствовала, что он действительно собирается ударять, но не лапой, а сжатыми челюстями, как клювом. Пригвожденная к земле, она мало что могла сделать, разве что оторвать руку к черту.
Виверн (судя по размеру, особь являлась самцом и вряд ли кастрированным) шумно втянул воздух округлыми маслянистыми ноздрями. За его скулами встали, распушились перепонки, что означало своеобразную активацию охотничьего режима - виверны были всеядны, к тому же, с абсолютно одинаковой ненавистью относились абсолютно ко всем вторженцам. К тому же, подобный "жест" подтверждал абсолютно безрадостные догадки Асперо - в горле его, визуально расширившемся, забулькало, тварь открыла пасть и плеснула в "гостью" шипящей отравой.
Женщина кинулась в сторону, матеря всех, а себя особенно. По счастью, умная тушка выбрала для уворота именно стойку с оружием и, узрев краем глаза на оной копье с болтающейся алой кистью из ткани неясной этиологии, Джарвис ринулась к стойке. На бегу выхватила копье и, заложив крутую петлю, вновь увернулась от шипящего плевка, с левого края арены отбегая в правый. Недовольный, разгоряченный виверн, как назло, ровно в этот момент понял, что отделаться простыми снайперскими закидонами сегодня не выйдет - уж больно юркая вышла соперница. Нервно, волнообразно заскакав на месте с утробным рыком, почти повизгиванием, драконид избавился от чисто символической веревочки и совершил длинный прыжок почти через всю арену. Уловив характер движения, Ас подметила мысленно, что в такой момент его бы неплохо и подрехтовать копьем, если поймать момент "полета". Но первая такая возможность теперь оказалась упущена и по наитию ускользнув вбок, но запнувшись, красновласка кувыркнулась в песке.
Копье оказалось неплохое. Отнюдь не восхитительное, да еще и починенное не раз, оно уже обладало проеденными ядом отметинами, а красная тряпица насквозь пропахла слизью и кровью. Но на подобные детали времени не было. Ас ринулась на зверюгу, на сей раз напрямую. Чудом увильнув от сжавшихся возле самого плеча челюстей, она резко изменила траекторию движения и всадила копье в хвост твари, в той части, где он расширялся. К сожалению, кроме ядовитых желез это расширение никакой этимологической пользы не имело, так что Ас мысленно попрощалась с орудием, хотела уже было вновь окольными путями добраться до стойки - вроде как там было и нечто алебардоподобное, но ящер разъярился не на шутку. Стоило женщине развернуться к нему боком, дабы попытаться слинять, как виверн сноровисто напрыгнул сверху, придавив зверолюдку когтистыми лапами к песку. Скулу рассекло, еще один коготь, по ощущениям, насквозь пронзил в локте левую руку, но, к счастью, как раз когти у вивернов ядовитыми не были. Арену огласил почти нечеловеческий вой, вызвавший бурный восторг публики - до сего момента многие были расстроены тем, что "киса"не показывает свой облик. А вот теперь ей пришлось щедро оплачивать свой промах, песок окрасился кровью, ящер, игравший роль пятиметрового кота, загнал свою мышь и теперь готовился нанести удар. Быть может, ему не чужда была та самая игра, за которую Ас некоторых котов сильно недолюбливала - поймав мышь, ударить по позвоночнику лапой, перебивая его. Далее все, что остается маленькой жертве - пищ`а и перебирая передними лапками, волочь по земле безжизненные задние. И ждать, когда охотнику надоест это зрелище, когда он наконец завершит свою игру.
Видимо, виверну игра была знакома. Покрывшейся за единое мгновение мурашками спиной Ас почувствовала, что он действительно собирается ударять, но не лапой, а сжатыми челюстями, как клювом. Пригвожденная к земле, она мало что могла сделать, разве что оторвать руку к черту.
И тут ее чуткого слуха коснулся знакомый инфернальный вопль. На сей раз - глубоко отчаянный. Оказывается, арена имела несколько входов, расположенных ниже уровня песка, но содержащимся в клетках тварям было видно происходящее - видимо, для возбуждения охотничьего инстинкта. Аспирин увидел свою хозяйку и теперь зло долбился в решетку клювом, не то пытаясь отвлечь на себя внимание виверна, не то просто желая вырваться наружу и самолично накостылять бешеной тварине, которая, правда, раза в два с лишним превышала его по всем параметрам. Да и одного ядовитого плевка бы хватило..
Асперо заставила мозг заткнуться, сама чуть не плюнула в него мысленным ядом. Ее сумка осталась валяться возле того места, где ее скинули на арену, так что если она не хотела разочаровать своего чешуйчатого воспитанника, придется очень постараться...
Мгновенная частичная трансформация принесла с собой еще больше боли, чем само ранение. Руки стали практически лапами - распределение мышечной ткани изменилось, основа перешла в плечевой пояс, так что, сжав зубы до ощутимого скрежета, женщина сдернула левую руку с когтя, разорвав мышцы и сухожилия. Взметнув столб пыли, красновласка вскочила с земли и побежала в сторону "начала" арены, поскольку у нее было то самое мгновение, когда тупая морда ящера ткнулась в то место, где раньше была она сама. Вдохнув инстинктивно, виверн на мгновение забил нос песком, а подслеповатые мелкие глаза заметались от попавшей в ноздри остро пахнущей артериальной крови. Ее побег ознаменовался недовольным клокочущим воплем, причем не только из уст драконида, но и с трибун. Зрителям, видите ли, надоела беготня зверолюдки, к тому же, сверху трудно были видно ее лапы... По крайней мере, все сочли ее просто светлой кошкой.
Наливаясь кровью, которая пузырилась в рваной ране, рука повисла плетью и теперь неестественно болталась на бегу. В глазах потемнело, но Асперо, старательно перебирая ногами, рухнула наземь лишь возле самой сумки, тут же вызволив из кармана припасенный для иных целей шприц с анестетиком. Он был абсолютно бесполезен, пока женщина не стянула наспех рану и не выпила еще одну "бодрящую", иными словами, мобилизирующую настойку - более отвратительно пахнущую, более токсичную, но ускоряющую процессы заживления и без того оборотнического тела. С трудом удержав тошноту, подступившую от подобной "терапии", женщина вколола анестетик. Все это заняло около 30 секунд - долго ли, умеючи?, но какие потрясающие последствия грозило преподнести опосля...
Копье из хвоста драконида вывалилось. Сам он, ядом плюнув уже в сторону клетки с Аспирином, вновь развернулся к противнице, приготовился к прыжку. Слева стояло оружие - алебарда, родственная Ас по древку, оказалась самой дальней в стойке. А вот в руке женщины покоился второй шприц с анестетиком - на сей раз с убойной дозой, рассчитанной "на всякий случай". Не имея ничего родственного с токсинами, находящимися в железах самого виверна, препарат обладал местным действием и потому зверолюдка на этот раз встретила тварь с предвкушающей улыбкой, поскольку в этот раз выходило элементарно - либо пан, либо пропал.
Она снова, заметив начало прыжка, увильнула в сторону. Анестезия сработала еще не до конца, организм пребывал в отвратительном предшоковом состоянии, так что она устояла почти на мысках, неловко качнувшись в сторону. Но затем, собрав силы в кулак, разбежалась и прыгнула, "расчехленный" шприц за поршень зажав зубами. Правой рукой она вцепилась в гребень, когтями пронзив его скользкую чешую. И, отведя в сторону голову, с возможного размаха воткнула иглу в мягкую шкуру за украшающими перепонками, почти возле самых крупных сосудов. Дернувшись сразу, она довогнала поршень по каналу, тем самым введя разом всю дозу. И мысленно взмолилась всем известным богам и духам, чтобы эта тварь не просто уснула, хотя бы частично, но еще и саллергизировала, поскольку место для обширного отека выходило самое замечательное.
И виверн, покачнувшись, закатил желтые глаза, с рыком повалился на заляпанный ядом и кровью песок.
Асперо заставила мозг заткнуться, сама чуть не плюнула в него мысленным ядом. Ее сумка осталась валяться возле того места, где ее скинули на арену, так что если она не хотела разочаровать своего чешуйчатого воспитанника, придется очень постараться...
Мгновенная частичная трансформация принесла с собой еще больше боли, чем само ранение. Руки стали практически лапами - распределение мышечной ткани изменилось, основа перешла в плечевой пояс, так что, сжав зубы до ощутимого скрежета, женщина сдернула левую руку с когтя, разорвав мышцы и сухожилия. Взметнув столб пыли, красновласка вскочила с земли и побежала в сторону "начала" арены, поскольку у нее было то самое мгновение, когда тупая морда ящера ткнулась в то место, где раньше была она сама. Вдохнув инстинктивно, виверн на мгновение забил нос песком, а подслеповатые мелкие глаза заметались от попавшей в ноздри остро пахнущей артериальной крови. Ее побег ознаменовался недовольным клокочущим воплем, причем не только из уст драконида, но и с трибун. Зрителям, видите ли, надоела беготня зверолюдки, к тому же, сверху трудно были видно ее лапы... По крайней мере, все сочли ее просто светлой кошкой.
Наливаясь кровью, которая пузырилась в рваной ране, рука повисла плетью и теперь неестественно болталась на бегу. В глазах потемнело, но Асперо, старательно перебирая ногами, рухнула наземь лишь возле самой сумки, тут же вызволив из кармана припасенный для иных целей шприц с анестетиком. Он был абсолютно бесполезен, пока женщина не стянула наспех рану и не выпила еще одну "бодрящую", иными словами, мобилизирующую настойку - более отвратительно пахнущую, более токсичную, но ускоряющую процессы заживления и без того оборотнического тела. С трудом удержав тошноту, подступившую от подобной "терапии", женщина вколола анестетик. Все это заняло около 30 секунд - долго ли, умеючи?, но какие потрясающие последствия грозило преподнести опосля...
Копье из хвоста драконида вывалилось. Сам он, ядом плюнув уже в сторону клетки с Аспирином, вновь развернулся к противнице, приготовился к прыжку. Слева стояло оружие - алебарда, родственная Ас по древку, оказалась самой дальней в стойке. А вот в руке женщины покоился второй шприц с анестетиком - на сей раз с убойной дозой, рассчитанной "на всякий случай". Не имея ничего родственного с токсинами, находящимися в железах самого виверна, препарат обладал местным действием и потому зверолюдка на этот раз встретила тварь с предвкушающей улыбкой, поскольку в этот раз выходило элементарно - либо пан, либо пропал.
Она снова, заметив начало прыжка, увильнула в сторону. Анестезия сработала еще не до конца, организм пребывал в отвратительном предшоковом состоянии, так что она устояла почти на мысках, неловко качнувшись в сторону. Но затем, собрав силы в кулак, разбежалась и прыгнула, "расчехленный" шприц за поршень зажав зубами. Правой рукой она вцепилась в гребень, когтями пронзив его скользкую чешую. И, отведя в сторону голову, с возможного размаха воткнула иглу в мягкую шкуру за украшающими перепонками, почти возле самых крупных сосудов. Дернувшись сразу, она довогнала поршень по каналу, тем самым введя разом всю дозу. И мысленно взмолилась всем известным богам и духам, чтобы эта тварь не просто уснула, хотя бы частично, но еще и саллергизировала, поскольку место для обширного отека выходило самое замечательное.
И виверн, покачнувшись, закатил желтые глаза, с рыком повалился на заляпанный ядом и кровью песок.
По тому, как он после нескольких тихих мгновений покосился на виновницу своей сегодняшней голодовки, Ас поняла, что передышка будет недолгой. Отека у твари скорее всего не предвидится, по крайней мере сиюминутного, так как вообще его вероятность у такого существа близилась к нулю. Да и анестетик, скорее всего, действовать будет недолго, ибо сам по себе драконид устойчив к ядам. Но вот Кувалда таких тонкостей не знал и совершил основную за ночь ошибку - велел открыть остальные клетки, дабы и публику потешить, и немилую сердцу "гостью" устранить, чтобы не смущала умы простого народа с утра.О том, что команды у Асперо нет, ему уже доложили, так что за убийство несчастной женщины никто не возьмется - большая часть забитых местных правоохранительных органов побаивалась неизвестных тварей, поселившихся в коллекторах. Количество пострадавших от их челюстей, жвал и яда уже перевалило за первый десяток, но это только найденные, сколько их было на самом деле, для обитателей Сецилии пока что загадка.
Если вернуться вниманием к самому главному промаху Кувалды, то состоял он в том, что купленный им у контрабандистов варактил не являлся полноценным хищником, не смотря на достаточно грозный на непрофессиональный взгляд видок. Для Ас он выглядел абсолютно раздолбайски и она не могла представить его каким-нибудь страшным образом. В момент открытия створок молодой ящер, опережаемый исключительно собственными же жутковатыми воплями, рванулся к "мамке". Наперерез ему рванула некая скорпионовидная образина размером с сенбернара, но парень неплохо прибавил в росте с момента разлуки, сам он уже дошел бы в холке до той самой давно потерянной Клячи, а в длину превосходил ее раза в три. Прибойной волной перебросившись через опасную тварину, Аспирин (вот уж до чего везуч, юный черт!) умудрился смести ее с многочисленных ног хвостом, не получив ядовитый укол в ответ. Все тем же волнообразным прыжком он преодолел оставшееся до Ас расстояние, но, прежде чем радоваться воссоединению, с по-детски ворчливым, но очень грозным бульканьем тюкнул поврежденного виверна куда-то пониже глаза. Анестезия, кажется, туда уже докатилась, так что ящер даже не взметнул перепонок.
Джарвис вскочила на спину своему другу со всей возможной прытью. Рука, к счастью, перестала быть источником постоянной боли, но теперь нуждалась в срочной реабилитации, иначе злейшим врагом зверолюдки станет ее собственная ускоренная регенерация. Неправильно срастется - пиши пропало, левая рука будет бесполезной деталью еще слишком долго, чтобы свободно бороздить моря и океаны. Но Аспирина подобные вопросы, видимо, не колыхали от слова вообще. Задорно курлыкнув, он распушил оперение, в которое Ас судорожно вцепилась, а затем бодрым скоком пересек арену под звучное улюлюканье толпы. Видите ли, теперь им не нравилось, что новое существо отказалось пускать "гладиаторше" кровь, да еще и активно оказывало ей помощь. Настолько активно, что женщина чуть не сорвалась со спины своего компаньона, когда тот внезапно решил покинуть арену не через тоннели загонщиков, а просто взобравшись по стене. Причем, стену он выбрал аккурат возле смотрового балкона Кувалды, что Асперо решила не упускать. Когда юный варактил спрыгнул со стены, она соскользнула с его покатой спины и, добыв из кармана забытый ножик, перехватила его поудобнее.
Возможно, она теряла шанс на побег.
Или драгоценные минуты, дарованные ее телу травяным энергетиком.
Но клокотавшая в глубинах разума ярость требовала отнюдь не рационального выхода, так что Джарвис мимоходом попросила ящера вернуться за оставшейся лежать на песке арены сумкой, а сама с угрожающим видом придвинулась к замеревшему в нерешительности Кувалде. Он действительно не понимал, что делать - восставший из полумертвых виверн, который раньше неспешно покидал арену в сытом и ленном состоянии, теперь яростно раскурочивал кирпичную кладку стен, распугав большую часть зрителей. По обломкам уже начинали взбираться и остальные "бойцы".
Если вернуться вниманием к самому главному промаху Кувалды, то состоял он в том, что купленный им у контрабандистов варактил не являлся полноценным хищником, не смотря на достаточно грозный на непрофессиональный взгляд видок. Для Ас он выглядел абсолютно раздолбайски и она не могла представить его каким-нибудь страшным образом. В момент открытия створок молодой ящер, опережаемый исключительно собственными же жутковатыми воплями, рванулся к "мамке". Наперерез ему рванула некая скорпионовидная образина размером с сенбернара, но парень неплохо прибавил в росте с момента разлуки, сам он уже дошел бы в холке до той самой давно потерянной Клячи, а в длину превосходил ее раза в три. Прибойной волной перебросившись через опасную тварину, Аспирин (вот уж до чего везуч, юный черт!) умудрился смести ее с многочисленных ног хвостом, не получив ядовитый укол в ответ. Все тем же волнообразным прыжком он преодолел оставшееся до Ас расстояние, но, прежде чем радоваться воссоединению, с по-детски ворчливым, но очень грозным бульканьем тюкнул поврежденного виверна куда-то пониже глаза. Анестезия, кажется, туда уже докатилась, так что ящер даже не взметнул перепонок.
Джарвис вскочила на спину своему другу со всей возможной прытью. Рука, к счастью, перестала быть источником постоянной боли, но теперь нуждалась в срочной реабилитации, иначе злейшим врагом зверолюдки станет ее собственная ускоренная регенерация. Неправильно срастется - пиши пропало, левая рука будет бесполезной деталью еще слишком долго, чтобы свободно бороздить моря и океаны. Но Аспирина подобные вопросы, видимо, не колыхали от слова вообще. Задорно курлыкнув, он распушил оперение, в которое Ас судорожно вцепилась, а затем бодрым скоком пересек арену под звучное улюлюканье толпы. Видите ли, теперь им не нравилось, что новое существо отказалось пускать "гладиаторше" кровь, да еще и активно оказывало ей помощь. Настолько активно, что женщина чуть не сорвалась со спины своего компаньона, когда тот внезапно решил покинуть арену не через тоннели загонщиков, а просто взобравшись по стене. Причем, стену он выбрал аккурат возле смотрового балкона Кувалды, что Асперо решила не упускать. Когда юный варактил спрыгнул со стены, она соскользнула с его покатой спины и, добыв из кармана забытый ножик, перехватила его поудобнее.
Возможно, она теряла шанс на побег.
Или драгоценные минуты, дарованные ее телу травяным энергетиком.
Но клокотавшая в глубинах разума ярость требовала отнюдь не рационального выхода, так что Джарвис мимоходом попросила ящера вернуться за оставшейся лежать на песке арены сумкой, а сама с угрожающим видом придвинулась к замеревшему в нерешительности Кувалде. Он действительно не понимал, что делать - восставший из полумертвых виверн, который раньше неспешно покидал арену в сытом и ленном состоянии, теперь яростно раскурочивал кирпичную кладку стен, распугав большую часть зрителей. По обломкам уже начинали взбираться и остальные "бойцы".
И Кувалду можно было понять - с одного края его жизни и бизнесу угрожали его же собственные животные, с другой - сумасшедшая баба с ножом и порванной рукой. Да еще и недавняя покупка повела себя неожиданно дружелюбно по отношению к красновласке, хотя до этого в основном ящер громил все клетки, в которые попадал. В одной прутья погнул, в другой погонщика подрал, не насмерть, но ощутимо. А вот теперь пошел по паре тихих слов выполнять приказ.
Мужчина выхватил припасенный для таких случаев меч. Не очень длинный, но погонщики всегда справлялись с драконидами и инсектоидами, что уж говорить про обезумевших гладиаторов.
- Сколько зверолюдов погибло в этой твоей выгребной яме? - беглым взглядом окинув противницу, мужчина невольно сипло вздохнул - правая рука красновласки наскоро обросла шерстью, но даже когтистой рукой женщина неплохо удерживала нож. Возможно, он и ответил бы на этот вопрос, но начинался третий день ее пребывания на острове, так что Асперо не стала медлить - кинулась вперед, сжав нож. Вновь увильнув в бок, она привычно увернулась от прямого удара, пусть и оборонительного в данном случае, а затем с полуразворота направила лезвие Кувалде в левое плечо. Он некогда был неплохим борцом, но в основном общался с молотом, да и прошли те времена лет 20 назад, с тех пор обрюзг, забыл, каково это. А охрана, подлые идиоты, разбежались подальше, поскольку за балкон уже цеплялся верхними лапами злобно вопящий виверн, чуящий скорую поживу.
Следом за первым ударом был и второй. Разозленная до явственного зубовного скрежета, Ас потратила на очередной взмах ножа остаток сил и почти рухнула на подставленную Аспирином чешуйчатую спину. Кувалда опрокинулся, оперся с сипом на собственный балконный выступ и сразу же попал под тяжелую лапу виверна. Крючковатые когти пронзили ткани не хуже ножа, пригвоздив мужчину к перилам, в то время как оставленный без завтрака ящер опустил пятнистую голову к своему хозяину и хрустким рывком прекратил его страдания.
Что было дальше - осталось неизвестным, поскольку Ас закрыла глаза, почти механически накинув на плечи ремень сумки и вцепившись в перьевую гриву варактила. Ведомый ее следом, он покинул арену, а затем и ресторан, взобрался на крыши, почти никем не замеченный в предрассветной уличной пустоте.
Он принес Асперо во внутренний двор аптеки и с тоскливым горловым бульканьем поскребся в двери двухэтажного домика. Где-то внутри через пару минут зажегся все еще нужный светочь и старик, костеря ночных гостей на чем свет стоит, вышел во двор, на том свои ругательства и закончив - молча оглядев сначала Ас, а потом ее ящера, он со вздохом поманил проснувшуюся женщинe за собой, позволив войти в жилую часть фармактории и Аспирину.
Учитывая необходимость лечения и сна, на поимку искомой девы у зверолюдки оставалось достаточно мало времени. К тому же, Кувалду в городе уважали многие, как и устраиваемые им представления, так что задача осложнялась.
Мужчина выхватил припасенный для таких случаев меч. Не очень длинный, но погонщики всегда справлялись с драконидами и инсектоидами, что уж говорить про обезумевших гладиаторов.
- Сколько зверолюдов погибло в этой твоей выгребной яме? - беглым взглядом окинув противницу, мужчина невольно сипло вздохнул - правая рука красновласки наскоро обросла шерстью, но даже когтистой рукой женщина неплохо удерживала нож. Возможно, он и ответил бы на этот вопрос, но начинался третий день ее пребывания на острове, так что Асперо не стала медлить - кинулась вперед, сжав нож. Вновь увильнув в бок, она привычно увернулась от прямого удара, пусть и оборонительного в данном случае, а затем с полуразворота направила лезвие Кувалде в левое плечо. Он некогда был неплохим борцом, но в основном общался с молотом, да и прошли те времена лет 20 назад, с тех пор обрюзг, забыл, каково это. А охрана, подлые идиоты, разбежались подальше, поскольку за балкон уже цеплялся верхними лапами злобно вопящий виверн, чуящий скорую поживу.
Следом за первым ударом был и второй. Разозленная до явственного зубовного скрежета, Ас потратила на очередной взмах ножа остаток сил и почти рухнула на подставленную Аспирином чешуйчатую спину. Кувалда опрокинулся, оперся с сипом на собственный балконный выступ и сразу же попал под тяжелую лапу виверна. Крючковатые когти пронзили ткани не хуже ножа, пригвоздив мужчину к перилам, в то время как оставленный без завтрака ящер опустил пятнистую голову к своему хозяину и хрустким рывком прекратил его страдания.
Что было дальше - осталось неизвестным, поскольку Ас закрыла глаза, почти механически накинув на плечи ремень сумки и вцепившись в перьевую гриву варактила. Ведомый ее следом, он покинул арену, а затем и ресторан, взобрался на крыши, почти никем не замеченный в предрассветной уличной пустоте.
Он принес Асперо во внутренний двор аптеки и с тоскливым горловым бульканьем поскребся в двери двухэтажного домика. Где-то внутри через пару минут зажегся все еще нужный светочь и старик, костеря ночных гостей на чем свет стоит, вышел во двор, на том свои ругательства и закончив - молча оглядев сначала Ас, а потом ее ящера, он со вздохом поманил проснувшуюся женщинe за собой, позволив войти в жилую часть фармактории и Аспирину.
Учитывая необходимость лечения и сна, на поимку искомой девы у зверолюдки оставалось достаточно мало времени. К тому же, Кувалду в городе уважали многие, как и устраиваемые им представления, так что задача осложнялась.
Дедулька оказался все же на редкость терпеливым. Он не просто впустил "помощницу" и ее ящера, но и позволил им добраться до какой-нибудь кровати. Иными словами, не оставил валяться в предбаннике. И, пока засыпающая чуть ли не каждую секунду Ас пыталась заново обработать, а потом и зашить собственную руку, бегал по дому за варактилом, которому очень понравились стеллажи с травяными экстрактами. Из-за того, что "малыш" сам был размером с эти стеллажи, старик всерьез рисковал лишиться как минимум половины ценных склянок, но все равно неумолимо гонялся за Аспирином с мокрой тряпкой наперевес. Тряпка пахла неприятно, экстракты - очень даже неплохо, так что проказник поднял шум еще больше, осознав тот факт, что от тряпки гораздо веселее и удобнее бегать, к примеру, по потолку.
Первое время Асперо делала вид, что не замечает все это безобразие. Хотя периодически пробегающий мимо дедок в ночной рубашке, со светильником и отвратительно воняющей ветошью серьезно мешал сосредоточиться на шве. Как и мотающийся перед глазами и иногда задевающий ее макушку варактилий хвост, который не обладал присосками, а потому висел, аки та самая груша, за которую лучше не хвататься.
Но когда от мата заложило уши, а от мельтешения начали в очередной раз закрываться глаза, да еще и шов вышел неправильный, женщина подняла голову и оглушительно гаркнула:
- А ну СМИР-Р-РНА!
Эффект получился ожидаемо качественный. Дед некогда служил, у него эта команда сначала вызывала ответную реакцию, а потом уже тихое возмущение, а на варактила Ас начала рычать еще в день вылупления, когда он обнаружил, что пробегать через костер - занятие веселое и ощутимо бодрящее. На медика воззрилось две пары немигающих глаз, но продолжила она только после короткой тихой паузы.
- Дайте дошить нормально, ироды. Хотите устраивать соревнования - катитесь к чертям во двор!
Варактил ощутил перемену в тоне и, помедлив немного, спустился по одной из стен и улегся у ног хозяйки на манер покорного пса. Дед недовольно сморщил нос (надо же, на старости лет позволил командовать собой женщине!), но, корректно оценив обстановку, ретировался в сторону кухни. Сон смело с глаз. Про настойки Асперо он не знал, хоть и разрешил ей вчера использовать все медикаменты, так что претензий не имел.
Но, наверное, запретил бы к чертовой матери, если бы знал, чем оно в итоге обернется.
Рану она зашила хорошо. Если подсчеты верны, а еды будет достаточно, к утру пятого дня их можно будет снять, если организм не избавится от излишком самостоятельно. Но вот о том, как именно будет выглядеть "откат" от использования травяных настоек, она не знала и вскоре пожалела. Первый раз - когда ее скрутило дичайшим приступом тошноты.Технически все, что вообще могло, уже давно всосалось, но некий травяной осадок заставлял ее раз за разом претерпевать жестокие судороги и спастические явление, а затем знакомиться с содержимым желудка на заднем дворе. Старик, услышавший знакомые булькающе-хрипящие звуки, выглянул из-за двери и, пожав плечами, вновь исчез на кухне - сама, мол, знала, на что идет.
Светопреставление закончилось чуть раньше полудня. Примерно тогда же неизвестный, до очередной тошноты вонявший лавандой и табаком, оставил на двери аптеки новую записку и скрылся неузнанный - на сей раз ребенок, разве что.
"Мы сожжем твою аптеку послезавтра, если ты ее не продашь Сказочнику".
Аптекарь пришел к койке Ас возле предбанника, но там ее не нашел. Однако, варактил дремал хвостом на подушке, так что старик не стал беспокоиться о том, что помощница покинула его, вместо этого он пошел вглубь лабораторной залы, догадываясь, что Джарвис решила работать на износ. Этот вариант, как ни странно, его тоже совсем не устраивал, так что он прихватил с собой небольшой пузырек снотворного. Женщина действительно сидела там.
Первое время Асперо делала вид, что не замечает все это безобразие. Хотя периодически пробегающий мимо дедок в ночной рубашке, со светильником и отвратительно воняющей ветошью серьезно мешал сосредоточиться на шве. Как и мотающийся перед глазами и иногда задевающий ее макушку варактилий хвост, который не обладал присосками, а потому висел, аки та самая груша, за которую лучше не хвататься.
Но когда от мата заложило уши, а от мельтешения начали в очередной раз закрываться глаза, да еще и шов вышел неправильный, женщина подняла голову и оглушительно гаркнула:
- А ну СМИР-Р-РНА!
Эффект получился ожидаемо качественный. Дед некогда служил, у него эта команда сначала вызывала ответную реакцию, а потом уже тихое возмущение, а на варактила Ас начала рычать еще в день вылупления, когда он обнаружил, что пробегать через костер - занятие веселое и ощутимо бодрящее. На медика воззрилось две пары немигающих глаз, но продолжила она только после короткой тихой паузы.
- Дайте дошить нормально, ироды. Хотите устраивать соревнования - катитесь к чертям во двор!
Варактил ощутил перемену в тоне и, помедлив немного, спустился по одной из стен и улегся у ног хозяйки на манер покорного пса. Дед недовольно сморщил нос (надо же, на старости лет позволил командовать собой женщине!), но, корректно оценив обстановку, ретировался в сторону кухни. Сон смело с глаз. Про настойки Асперо он не знал, хоть и разрешил ей вчера использовать все медикаменты, так что претензий не имел.
Но, наверное, запретил бы к чертовой матери, если бы знал, чем оно в итоге обернется.
Рану она зашила хорошо. Если подсчеты верны, а еды будет достаточно, к утру пятого дня их можно будет снять, если организм не избавится от излишком самостоятельно. Но вот о том, как именно будет выглядеть "откат" от использования травяных настоек, она не знала и вскоре пожалела. Первый раз - когда ее скрутило дичайшим приступом тошноты.Технически все, что вообще могло, уже давно всосалось, но некий травяной осадок заставлял ее раз за разом претерпевать жестокие судороги и спастические явление, а затем знакомиться с содержимым желудка на заднем дворе. Старик, услышавший знакомые булькающе-хрипящие звуки, выглянул из-за двери и, пожав плечами, вновь исчез на кухне - сама, мол, знала, на что идет.
Светопреставление закончилось чуть раньше полудня. Примерно тогда же неизвестный, до очередной тошноты вонявший лавандой и табаком, оставил на двери аптеки новую записку и скрылся неузнанный - на сей раз ребенок, разве что.
"Мы сожжем твою аптеку послезавтра, если ты ее не продашь Сказочнику".
Аптекарь пришел к койке Ас возле предбанника, но там ее не нашел. Однако, варактил дремал хвостом на подушке, так что старик не стал беспокоиться о том, что помощница покинула его, вместо этого он пошел вглубь лабораторной залы, догадываясь, что Джарвис решила работать на износ. Этот вариант, как ни странно, его тоже совсем не устраивал, так что он прихватил с собой небольшой пузырек снотворного. Женщина действительно сидела там.
Сидела и жалела тот самый второй раз. Неплохо сделанные настойки быстро всосались в кровь, но никак ее покидать пока не желали. Так что помимо съеденного всего, что только попадалось из удобоваримого, зверолюдка еще и поглощала в невообразимом количестве воду и чай.
Но зато к полудню часть анестетиков, эликсиров и настоек уже была восстановлена. Предварительный план говорил, что времени у Ас осталось только до этого, так что она спешила в силу собственных возможностей. Для завершения "задания" старика ведь надо было привести искомую барышню в целости и сохранности. А для этого необходимо было создать не только качественную анестезию, но и иные компоненты, которые помогут вернуть жертву в искомое состояние в случае неправильной реакции на препарат.
= Слушай, ты бы это... Проветрилась. - Дед начал издалека, как только понял, что снотворное не поможет, скорее только усугубит ситуацию. Пузырек женщина все же заметила и мысленно одобрила, особенно когда старик спрятал его в карман подальше и поглубже.
- Много работы. Не уверена, что успею поспать, но зато потом...
= Тебя будет искать дозор. О смерти Кувалды в городе уже известно, они не спешат поднимать бучу, наивно полагая, что никто не знал про их теплые взаимоотношения с торгашом, Кувалда то неплохой процент отстегивал дозору, да и контрабанду для некоторых через себя проводил. Поэтому искать будут тихо и прикончат тоже тихо.
- И именно поэтому ты пытаешься выпереть меня на улицу? - женщина наконец оторвала взгляд от плошки с буровато-желтой жидкостью и иронично выгнула бровь.
=Мне принесли еще одну записку, ты видела. Она сносит время почти на два дня, к тому же выводит на более четкое направление. Сегодня на тебя еще вряд ли объявят охоту, а вот завтра тебе бы покинуть город... но ты обещала помочь.
- Иными словами - сейчас иду в ближайшую кожевенную, дабы заказать седло, а потом баиньки до завтра?
= Пф. - аптекарь мрачно покачал головой и вышел прочь. Излишняя беззаботность подопечной его волновала, но не слишком сильно, видимо потому, что он одобрил ее решение сначала добыть своего варактила, а уже потом выполнять основную задачу. С чего одобрил - сам не знал, но ругаться никакого желания так и не появилось.
По расчетам Асперо ее компаньон действительно больше расти не должен был. Да и куда, зачем, когда итак уже на мало-мальски приличное судно такая махина с трудом поместится? Хотя на "Пух" должен бы. Так что она зарисовала своего "товарисча" в блокнот, поскольку выводить после горячей ночи на улицу его возбранялось, произвела необходимые для подгонки замеры и бодрым скоком с помощью карты достигла кожевенного мастера. Тот оказался сговорчивее кузнеца, мало того, что согласился на работу, так еще и в кратчайшие сроки (хоть и за доплату), обещал из-за интересного заказа подключить еще одного мастера и двух подмастерий, что действительно обещало ускорить работу. Никаких изысков в упряже женщина не запросила, а для крепкости и устойчивости все уже было в наличии.
И лишь к закату вернувшись обратно с полной сумкой ароматной еды, она забралась в самый теплый и прохладный угол, улеглась на покатую спину Аспирина и заснула, иногда, почти не открывая глаза, запуская руку в пакет и поглощая нечто очередное белковое или углеводное. На сей раз спалось хорошо и долго.
Но зато к полудню часть анестетиков, эликсиров и настоек уже была восстановлена. Предварительный план говорил, что времени у Ас осталось только до этого, так что она спешила в силу собственных возможностей. Для завершения "задания" старика ведь надо было привести искомую барышню в целости и сохранности. А для этого необходимо было создать не только качественную анестезию, но и иные компоненты, которые помогут вернуть жертву в искомое состояние в случае неправильной реакции на препарат.
= Слушай, ты бы это... Проветрилась. - Дед начал издалека, как только понял, что снотворное не поможет, скорее только усугубит ситуацию. Пузырек женщина все же заметила и мысленно одобрила, особенно когда старик спрятал его в карман подальше и поглубже.
- Много работы. Не уверена, что успею поспать, но зато потом...
= Тебя будет искать дозор. О смерти Кувалды в городе уже известно, они не спешат поднимать бучу, наивно полагая, что никто не знал про их теплые взаимоотношения с торгашом, Кувалда то неплохой процент отстегивал дозору, да и контрабанду для некоторых через себя проводил. Поэтому искать будут тихо и прикончат тоже тихо.
- И именно поэтому ты пытаешься выпереть меня на улицу? - женщина наконец оторвала взгляд от плошки с буровато-желтой жидкостью и иронично выгнула бровь.
=Мне принесли еще одну записку, ты видела. Она сносит время почти на два дня, к тому же выводит на более четкое направление. Сегодня на тебя еще вряд ли объявят охоту, а вот завтра тебе бы покинуть город... но ты обещала помочь.
- Иными словами - сейчас иду в ближайшую кожевенную, дабы заказать седло, а потом баиньки до завтра?
= Пф. - аптекарь мрачно покачал головой и вышел прочь. Излишняя беззаботность подопечной его волновала, но не слишком сильно, видимо потому, что он одобрил ее решение сначала добыть своего варактила, а уже потом выполнять основную задачу. С чего одобрил - сам не знал, но ругаться никакого желания так и не появилось.
По расчетам Асперо ее компаньон действительно больше расти не должен был. Да и куда, зачем, когда итак уже на мало-мальски приличное судно такая махина с трудом поместится? Хотя на "Пух" должен бы. Так что она зарисовала своего "товарисча" в блокнот, поскольку выводить после горячей ночи на улицу его возбранялось, произвела необходимые для подгонки замеры и бодрым скоком с помощью карты достигла кожевенного мастера. Тот оказался сговорчивее кузнеца, мало того, что согласился на работу, так еще и в кратчайшие сроки (хоть и за доплату), обещал из-за интересного заказа подключить еще одного мастера и двух подмастерий, что действительно обещало ускорить работу. Никаких изысков в упряже женщина не запросила, а для крепкости и устойчивости все уже было в наличии.
И лишь к закату вернувшись обратно с полной сумкой ароматной еды, она забралась в самый теплый и прохладный угол, улеглась на покатую спину Аспирина и заснула, иногда, почти не открывая глаза, запуская руку в пакет и поглощая нечто очередное белковое или углеводное. На сей раз спалось хорошо и долго.
Настолько хорошо, что аж дольше суток. Асперо очнулась от своего целебного сна только под утро пятого дня. Варактила под ней не было - шумел где-то на втором этаже. И еды рядом тоже. Суда по крошкам, оба ели неаккуратно, но что уж тут поделаешь, когда одна спит, а у второго клюв.
Асперо наспех умылась в близкой к подсобке ванной комнате. Так же быстро привела себя в порядок и осмотрела, обнаружив, что от швов действительно остались только характерные шрамы - линии и окружающие их точки. Всяко лучше бесполезной конечности. Голова тоже прояснилась, разум перестал отвечать запросы нечленораздельно или непечатно, в общем и целом организм пришел в норму. Как и слух.
В доме затихло, но этому предшествовал незамеченный ею стук в дверь. Теперь слышался только негромкий разговор в торговой зале, чтобы разобрать, о чем идет речь, Асперо подкралась к одному из стеллажей и присела, дабы не попасть в яркое солнечное пятно. За дверью стояли три поморника, взглядом рыскавшие по помещению. Старик, видимо, своими словами их не убедил, и, неучтиво его толкнув, три молодых дозорных проникли в аптеку. Еще плохо освещенная, с выключенными лампами, она выглядела пыльной и немного покинутой, но парней это не оттолкнуло - включив фонари, они усердно принялись осматривать полки, видать, на предмет заформалиненных деталей преступницы. Награда за ее голову по местным меркам выходила вполне внушительная, на несколько лет беззаботной (и безработной) жизни вполне хватит, но дед не выглядел как тот, кто сдал бы собственноручно нанятую помощницу. Так что Ас ему пока верила и не спеша меняла дислокацию, волнуясь скорее не за свое обнаружение, а за бестолкового Аспирина, способного как просто спалиться, так еще и пулю от испуганных служак отловить.
Они кружили по залу, оставляя красновласке все меньше мест для маневра, но в какой-то момент на нее сдуру навел сам старик, просто взглянув на проползающую мимо него женщину. От дозорных ее отделяло два стеллажа и один из них, заметив направленный куда-то в пол взгляд аптекаря, торжествующе хмыкнул, сразу же развернулся к деду, приблизившись широкими шагами. Уже заранее ликуя.
=Что-это ты разглядываешь, дед? - а дедушка, вместо хмурости, внезапно натянул беззаботную улыбку.
= Да вот, лапушка пришла, смотрите. Вы ж не против домашних животных? Хотите погладить? - аптекарь неуклюже шлепнул по голове лисе, судорожно пытавшейся сжаться в наиболее мелкий шар. Полинялая к летней погоде, с серыми разводами и абсолютно лисьим профилем, она меньше всего походила на оговоренную кошку, да и ящеров никаких обнаружено не было - по крайней мере об этом крикнул откуда-то сверху третий.
= Пф. Иди ты к черту, старый хрыч. - как ни странно, Ас тоже захотелось куда-то туда же послать своего спасителя. Чтоб ее, да эти, да гладили? Вот уж во истину, иди, дед, к черту.
Поморники ушли, а Асперо, помедлив, вернулась в жилые помещения только через минут двадцать. И то в зверином обличьи. След варактила привел ее на крышу, где хладнокровная образина с неимоверно счастливой моськой грела спину.
- Старик, один раз прокатило - второй раз выйдет уже навряд ли. Извини, но я тебя все же покину. От души благодарю за гостеприимство, дело свое завершу, скорее всего к ночи... - песец извлек из сумки заготовленную заранее сумму денег за постой и медикаменты. - Возьми, потому как оно тебе надо. К тому же, если моя задумка не удастся... Приходи на "Черный пух".
Ответа от аптекаря Ас решила не дожидаться, что и показала, резко развернувшись, а затем мазнув пушистым хвостом по его коленям. Взяв в зубы сумку, она выскочила прочь за дверь. Порт растянулся на добрые три сотни метров, ее корабль стоял в самом конце, но к нему она подошла не сразу. Сначала превратилась в темном закоулке, стянула волосы в узел и повязала сверху купленную вместе с курткой и майкой бандану. Красные волосы пришлось спрятать до вечера.
Асперо наспех умылась в близкой к подсобке ванной комнате. Так же быстро привела себя в порядок и осмотрела, обнаружив, что от швов действительно остались только характерные шрамы - линии и окружающие их точки. Всяко лучше бесполезной конечности. Голова тоже прояснилась, разум перестал отвечать запросы нечленораздельно или непечатно, в общем и целом организм пришел в норму. Как и слух.
В доме затихло, но этому предшествовал незамеченный ею стук в дверь. Теперь слышался только негромкий разговор в торговой зале, чтобы разобрать, о чем идет речь, Асперо подкралась к одному из стеллажей и присела, дабы не попасть в яркое солнечное пятно. За дверью стояли три поморника, взглядом рыскавшие по помещению. Старик, видимо, своими словами их не убедил, и, неучтиво его толкнув, три молодых дозорных проникли в аптеку. Еще плохо освещенная, с выключенными лампами, она выглядела пыльной и немного покинутой, но парней это не оттолкнуло - включив фонари, они усердно принялись осматривать полки, видать, на предмет заформалиненных деталей преступницы. Награда за ее голову по местным меркам выходила вполне внушительная, на несколько лет беззаботной (и безработной) жизни вполне хватит, но дед не выглядел как тот, кто сдал бы собственноручно нанятую помощницу. Так что Ас ему пока верила и не спеша меняла дислокацию, волнуясь скорее не за свое обнаружение, а за бестолкового Аспирина, способного как просто спалиться, так еще и пулю от испуганных служак отловить.
Они кружили по залу, оставляя красновласке все меньше мест для маневра, но в какой-то момент на нее сдуру навел сам старик, просто взглянув на проползающую мимо него женщину. От дозорных ее отделяло два стеллажа и один из них, заметив направленный куда-то в пол взгляд аптекаря, торжествующе хмыкнул, сразу же развернулся к деду, приблизившись широкими шагами. Уже заранее ликуя.
=Что-это ты разглядываешь, дед? - а дедушка, вместо хмурости, внезапно натянул беззаботную улыбку.
= Да вот, лапушка пришла, смотрите. Вы ж не против домашних животных? Хотите погладить? - аптекарь неуклюже шлепнул по голове лисе, судорожно пытавшейся сжаться в наиболее мелкий шар. Полинялая к летней погоде, с серыми разводами и абсолютно лисьим профилем, она меньше всего походила на оговоренную кошку, да и ящеров никаких обнаружено не было - по крайней мере об этом крикнул откуда-то сверху третий.
= Пф. Иди ты к черту, старый хрыч. - как ни странно, Ас тоже захотелось куда-то туда же послать своего спасителя. Чтоб ее, да эти, да гладили? Вот уж во истину, иди, дед, к черту.
Поморники ушли, а Асперо, помедлив, вернулась в жилые помещения только через минут двадцать. И то в зверином обличьи. След варактила привел ее на крышу, где хладнокровная образина с неимоверно счастливой моськой грела спину.
- Старик, один раз прокатило - второй раз выйдет уже навряд ли. Извини, но я тебя все же покину. От души благодарю за гостеприимство, дело свое завершу, скорее всего к ночи... - песец извлек из сумки заготовленную заранее сумму денег за постой и медикаменты. - Возьми, потому как оно тебе надо. К тому же, если моя задумка не удастся... Приходи на "Черный пух".
Ответа от аптекаря Ас решила не дожидаться, что и показала, резко развернувшись, а затем мазнув пушистым хвостом по его коленям. Взяв в зубы сумку, она выскочила прочь за дверь. Порт растянулся на добрые три сотни метров, ее корабль стоял в самом конце, но к нему она подошла не сразу. Сначала превратилась в темном закоулке, стянула волосы в узел и повязала сверху купленную вместе с курткой и майкой бандану. Красные волосы пришлось спрятать до вечера.
Но вот действовать женщина решила, особо не медля. Возле корабля, разглядывая сумрачные морские дали, стоял посыльный, отправленный по всей видимости одним из мастеров. Когда женщина подошла к кораблю, паренек лет 15 встрепенулся - оборванец оказался на редкость ответственным и за все время ожидания отчаянно отбивался от предложений разума оставить неясную посылку себе.
- Долго ждал? - участливо поинтересовалась она, скрестив руки на груди. Жест вышел практически наставническим, от чего паренек замялся и пробормотал свой ответ еле-еле слышно, глядя на внушительную заказчицу исподлобья.
= Чуть позже рассвета сюда притопал. Мастер сказал - все как хотели.
- И что же, все деньги до мастера донесешь? Все-все? - на сей раз женщина иронически изогнула бровь, наблюдая за нравственно смутительными потугами паренька. Тот уже не знал, куда деваться от ее желтоокого взгляда.
= Мне не разрешено присваивать себе деньги, мастер сам решает, сколько мне отдать.
- Ну хорошо. Разворачивай.
Вот с этим парень справился без заминок - наскоро размотав холщовую "упаковку", выскреб из нее все тот же посох. Он стал чуть короче - бесполезно-тонкий конец то есть сантиметров десять снизу было безжалостно срезано и это решение Ас исключительно одобряла. Вместе с посохом из упаковки была добыта записка типичным мастерским едва различимым почерком, зато с картиночками. Запись гласила - "сжать верхнюю треть посоха покрепче, тунть резким движением вниз и будет тебе счастье(зачеркнуто) лезвий". Загадочный "тунть" на поверку оказался "тянуть" - без промедления сжав пальцами указанную часть посоха, еле заметно отделенную теперь неким стыком от всей остальной, Асперо дернула ее вниз. доселе неподвижная, теперь она скользнула вниз на добрых две ладони, вместе с ней съехал вниз и пустотелый теперь дубовый шар, некогда являвшийся простым оголовьем. Теперь из специальной щели, немного расширившейся при "съезжании" вниз, на свет показалось прямое обоюдоострое лезвие. Хорошее как минимум тем, что в гнезде его держит не только само древко, но и бывшее оголовье.
- Добротно сделано. - Джарвис кивнула, внимательно изучив работу, затем вернула его в обычное пассивное состояние. Уменьшение длинны мешало не сильно, разве что дерево под ладонью не было столь же шелковым, истертым. В руки парня упал небольшой тонкий мешочек из мягкой ткани. - Аванс я уже отдала, вот это отдашь ему. И не забудь напомнить, что больше учиться хочешь, чем просто разносить посылки, у него ведь еще нет подмастерья.
Парнишка сделал вид, что ничего интересного не услышал. С пристани его как будто бы сдуло ветром, причем, весьма порывистым. Асперо привычно вгляделась в небо - непривычно светлое, оно обещало приятное плавание хотя бы в первые несколько часов, если она отправится в ближайшее время. Лог уже почти настроился, по крайней мере, стрелка перестала метаться со скоростью коровы, забытой на скотобойне.
- Пора заняться завершающими заботами. - женщина потерла руки. Хотелось прикрепить к посоху какую лямку, по скольку он стал тяжелее, но Ас решила не показывать виду и решительным шагом направилась к тому самому месту, в котором предполагалось найти прислугу Шеоль. Как ни странно, это было ателье, тоже не обошедшееся без поддельного внешнего вида. Но в этом городе зарабатывать умеют на всем, так что зверолюдке пока оставалось только мечтать о том, что следующий остров с торговлей связан не будет.
Она не стала заходить с официального входа - проникла в неосвещенный двор. У черного тоже стояла вполне обычная охрана, так что женщина, тяжело опираясь на посох и заметно подволакивая якобы больную ногу, обратилась к одному из мужчин. Почти заговорщицким шепотом.
- Позовите пожалуйста Неннет. - это имя случайно проскользнуло в ее разговоре с аптекарем, так что теперь Джарвис на полную использовала свои догадки.
- Долго ждал? - участливо поинтересовалась она, скрестив руки на груди. Жест вышел практически наставническим, от чего паренек замялся и пробормотал свой ответ еле-еле слышно, глядя на внушительную заказчицу исподлобья.
= Чуть позже рассвета сюда притопал. Мастер сказал - все как хотели.
- И что же, все деньги до мастера донесешь? Все-все? - на сей раз женщина иронически изогнула бровь, наблюдая за нравственно смутительными потугами паренька. Тот уже не знал, куда деваться от ее желтоокого взгляда.
= Мне не разрешено присваивать себе деньги, мастер сам решает, сколько мне отдать.
- Ну хорошо. Разворачивай.
Вот с этим парень справился без заминок - наскоро размотав холщовую "упаковку", выскреб из нее все тот же посох. Он стал чуть короче - бесполезно-тонкий конец то есть сантиметров десять снизу было безжалостно срезано и это решение Ас исключительно одобряла. Вместе с посохом из упаковки была добыта записка типичным мастерским едва различимым почерком, зато с картиночками. Запись гласила - "сжать верхнюю треть посоха покрепче, тунть резким движением вниз и будет тебе счастье(зачеркнуто) лезвий". Загадочный "тунть" на поверку оказался "тянуть" - без промедления сжав пальцами указанную часть посоха, еле заметно отделенную теперь неким стыком от всей остальной, Асперо дернула ее вниз. доселе неподвижная, теперь она скользнула вниз на добрых две ладони, вместе с ней съехал вниз и пустотелый теперь дубовый шар, некогда являвшийся простым оголовьем. Теперь из специальной щели, немного расширившейся при "съезжании" вниз, на свет показалось прямое обоюдоострое лезвие. Хорошее как минимум тем, что в гнезде его держит не только само древко, но и бывшее оголовье.
- Добротно сделано. - Джарвис кивнула, внимательно изучив работу, затем вернула его в обычное пассивное состояние. Уменьшение длинны мешало не сильно, разве что дерево под ладонью не было столь же шелковым, истертым. В руки парня упал небольшой тонкий мешочек из мягкой ткани. - Аванс я уже отдала, вот это отдашь ему. И не забудь напомнить, что больше учиться хочешь, чем просто разносить посылки, у него ведь еще нет подмастерья.
Парнишка сделал вид, что ничего интересного не услышал. С пристани его как будто бы сдуло ветром, причем, весьма порывистым. Асперо привычно вгляделась в небо - непривычно светлое, оно обещало приятное плавание хотя бы в первые несколько часов, если она отправится в ближайшее время. Лог уже почти настроился, по крайней мере, стрелка перестала метаться со скоростью коровы, забытой на скотобойне.
- Пора заняться завершающими заботами. - женщина потерла руки. Хотелось прикрепить к посоху какую лямку, по скольку он стал тяжелее, но Ас решила не показывать виду и решительным шагом направилась к тому самому месту, в котором предполагалось найти прислугу Шеоль. Как ни странно, это было ателье, тоже не обошедшееся без поддельного внешнего вида. Но в этом городе зарабатывать умеют на всем, так что зверолюдке пока оставалось только мечтать о том, что следующий остров с торговлей связан не будет.
Она не стала заходить с официального входа - проникла в неосвещенный двор. У черного тоже стояла вполне обычная охрана, так что женщина, тяжело опираясь на посох и заметно подволакивая якобы больную ногу, обратилась к одному из мужчин. Почти заговорщицким шепотом.
- Позовите пожалуйста Неннет. - это имя случайно проскользнуло в ее разговоре с аптекарем, так что теперь Джарвис на полную использовала свои догадки.
= А кто спрашивает? - подозрительно поинтересовался охранник, по виду еще не разменявший третий десяток. Вряд ли незнакомцы просто так сунутся к черному, но Ас вот решила действовать нагло, тем самым отводя от себя первые подозрения.
- Подруга. Скорее, скорее, тут такое дело.. С отцом ее беда! - бессовестно пиратка надавила на больное место, про которое, видимо, знали многие из прислуги.
Неннет вышла всего через пару минут. Она шагнула в темноту, не ожидая подвоха - настоящее имя здесь знали обычно только родственники или друзья. Асперо, почему-то, сразу подумала, что дело не в той сестре, о которой говорила куртизанка, а об подруге. Именно поэтому, сказав сухое "Привет" красновласка шагнула из темноты навстречу девушке и под дружный невольный (и непечатный) возглас охранников, прижала к ее лицу пропитанную этиловым эфиром марлю, только что извлеченную из пакета и теперь источающую анестезирующий пар. Неннет в ее руках встрепенулась, закашлялась, а к Джарвис подскочили два лихих охранничка с короткими мечами наперевес. Женщина к такому исходу давно морально приготовилась - пока жертву не по-детски колбасило в траве, куда ее заботливо опустили загружаться, Ас взялась за посох и древком отразила первую же подоспевшую атаку. Дальше последовал характерный щелчок, всем присутствующим живо напомнивший перезарядку огнестрельного оружия, после чего безобидный посох показал свой единственный, но очень убедительный "клык".
Второй удар удалось отбить уже клинковой частью. Затем, совершив сильный рывок вперед, Асперо, по-звериному ощерившись, проткнула одному из охранников плечо. В этом коротком бою все надо было сделать достаточно быстро, без лишнего шума, да и про всех, окружавших цель, дедок ничего не говорил.
За ударом клинковой частью последовал разворот, позволивший отбить нападок второго, уже подозревавшего, что вдвоем они не справятся. И в следующее мгновение Ас на выходе из разворота треснула уже раненного парня шарообразным щитком по голове, надолго выбив из сознания. Второй отвлекся на напарника, тоже хотел уже наконец завопить, но ему достался удар тонкой нижней сторой в "солнышко", выбивший из легких воздух и заставивший потемнеть мир чуточку сильнее. Рискуя обзавестись еще одним трупом на своем пути, женщина сняла тряпку с моськи Неннет и положила на лицо тому, которого ожидало более скорое пробуждение. На всякий случай.
На собственном горбу Джарвис протащила Неннет в вечернюю темень только до следующего двора. Затем, встав, аки суслятина на камушке, огляделась и свистнула. Не шибко залихватски, но слышимо.
Ожидаемый топот раздался только спустя минуту, когда зверолюдка уже всерьез подумывала сигнал повторить. Для скрытности Аспирин был просто.. ужасен. До невообразимости. Топал так, как будто был рожден не для того, чтобы путешествовать, а для того, чтобы танцевать фокстрот. Только ботинки на такие лапищи хрен сошьешь. Однако, вместе с приходом варактила, обнаружилось, что старик решил сделать помощнице приятно. Вместо нее сходил за седлом и даже смог закрепить. Видимо, война с ящером за право подтянуть как следует ремни затянулась и теперь юный чешуйчатый гад недоверчиво косился даже на свою хозяку. Хоть и не преминул при встрече шлепнуть ее своим отвратительно мокрым и шершавым языком в шею и лицо. Стоило перебросить обмякшую девушку через седло, да отереться, как где-то позади послышался девичий вопль - видимо, приятельница Неннет обнаружила порядком покоцанную охрану.
Но Аспирин уже взобрался на крыши и, счастливо курлыкая, несся к порту, а, значит, и к старой фармактории. Над ней курился дым, что сначала изрядно напугало женщину (опоздала? Или обозналась?), но при ближайшем рассмотрении оказалось, что дым идет через трубу, а старик, видать, делает что-то сложноcочиненное.
Аспирин, как и всегда, резко перешел с галопа на торможение и лисой ухнул с крыши аптеки вниз, приземлился прямо у ее входа.
- Подруга. Скорее, скорее, тут такое дело.. С отцом ее беда! - бессовестно пиратка надавила на больное место, про которое, видимо, знали многие из прислуги.
Неннет вышла всего через пару минут. Она шагнула в темноту, не ожидая подвоха - настоящее имя здесь знали обычно только родственники или друзья. Асперо, почему-то, сразу подумала, что дело не в той сестре, о которой говорила куртизанка, а об подруге. Именно поэтому, сказав сухое "Привет" красновласка шагнула из темноты навстречу девушке и под дружный невольный (и непечатный) возглас охранников, прижала к ее лицу пропитанную этиловым эфиром марлю, только что извлеченную из пакета и теперь источающую анестезирующий пар. Неннет в ее руках встрепенулась, закашлялась, а к Джарвис подскочили два лихих охранничка с короткими мечами наперевес. Женщина к такому исходу давно морально приготовилась - пока жертву не по-детски колбасило в траве, куда ее заботливо опустили загружаться, Ас взялась за посох и древком отразила первую же подоспевшую атаку. Дальше последовал характерный щелчок, всем присутствующим живо напомнивший перезарядку огнестрельного оружия, после чего безобидный посох показал свой единственный, но очень убедительный "клык".
Второй удар удалось отбить уже клинковой частью. Затем, совершив сильный рывок вперед, Асперо, по-звериному ощерившись, проткнула одному из охранников плечо. В этом коротком бою все надо было сделать достаточно быстро, без лишнего шума, да и про всех, окружавших цель, дедок ничего не говорил.
За ударом клинковой частью последовал разворот, позволивший отбить нападок второго, уже подозревавшего, что вдвоем они не справятся. И в следующее мгновение Ас на выходе из разворота треснула уже раненного парня шарообразным щитком по голове, надолго выбив из сознания. Второй отвлекся на напарника, тоже хотел уже наконец завопить, но ему достался удар тонкой нижней сторой в "солнышко", выбивший из легких воздух и заставивший потемнеть мир чуточку сильнее. Рискуя обзавестись еще одним трупом на своем пути, женщина сняла тряпку с моськи Неннет и положила на лицо тому, которого ожидало более скорое пробуждение. На всякий случай.
На собственном горбу Джарвис протащила Неннет в вечернюю темень только до следующего двора. Затем, встав, аки суслятина на камушке, огляделась и свистнула. Не шибко залихватски, но слышимо.
Ожидаемый топот раздался только спустя минуту, когда зверолюдка уже всерьез подумывала сигнал повторить. Для скрытности Аспирин был просто.. ужасен. До невообразимости. Топал так, как будто был рожден не для того, чтобы путешествовать, а для того, чтобы танцевать фокстрот. Только ботинки на такие лапищи хрен сошьешь. Однако, вместе с приходом варактила, обнаружилось, что старик решил сделать помощнице приятно. Вместо нее сходил за седлом и даже смог закрепить. Видимо, война с ящером за право подтянуть как следует ремни затянулась и теперь юный чешуйчатый гад недоверчиво косился даже на свою хозяку. Хоть и не преминул при встрече шлепнуть ее своим отвратительно мокрым и шершавым языком в шею и лицо. Стоило перебросить обмякшую девушку через седло, да отереться, как где-то позади послышался девичий вопль - видимо, приятельница Неннет обнаружила порядком покоцанную охрану.
Но Аспирин уже взобрался на крыши и, счастливо курлыкая, несся к порту, а, значит, и к старой фармактории. Над ней курился дым, что сначала изрядно напугало женщину (опоздала? Или обозналась?), но при ближайшем рассмотрении оказалось, что дым идет через трубу, а старик, видать, делает что-то сложноcочиненное.
Аспирин, как и всегда, резко перешел с галопа на торможение и лисой ухнул с крыши аптеки вниз, приземлился прямо у ее входа.
Сообщений игроков на странице: 10
Пользователи, просматривающие эту тему: 1 Гость(ей)