[Норд Блю] Спайдер Майлс

Награда в лице пушистых ушек, конечно, манила ребенка, но что-то определенно пошло не по плану. Тяжелые шаги врача послышались за дверью, а кошка удрала со скоростью... Присущей, в общем-то кошке, которую вдруг заклинило. Мальчик удивленно замотал головой и тут увидел врача, который как раз занимался его отцом.

= А... Да, хорошо, - ответил он, кивнув в легком поклоне. Когда входная дверь за врачом захлопнулась, мальчишка удивленно поднял взгляд на кошку. - Тетенька, дядя Томас уже ушел...

Тропа третья: «Взгляд, познающий бездну кошмаров.»
Первая страница: Сторона в тени.
Аль-Хайтам

Как и все остальные, море, взявшее себе наименование стороны света, было невероятно обширным. Посреди вод Норд Блю высилось немалое количество островов – как крупных, так и не совсем, и почти каждый из них населён людьми, а то и управляется какой-нибудь страной. У них могли быть совсем другие законы, ещё неизвестные группе чужеземцев, и собственные обычаи с пониманием допустимого. Потому-то чужие края сами по себе представляли немалое препятствие к достижению установленной цели экспедиции – ученым и сопровождающим их воинам приходилось сохранять бдительность и проявлять большую осмотрительность перед тем, как приступать к поискам и идти на контакт к людям, вероятно, располагающим нужные сведения. К сожалению, без происшествий не обходилось, ведь особо важные персоны и власть имущие рьяно стремились к личному процветанию и нередко выказывали претензии к посторонним. Иногда это даже были вполне обоснованные подозрения, так как вооруженных и выискивающих что-то личностей не трудно счесть шпионами.
Особенно проблематичным их путь стал именно в Норд Блю, поскольку люди здесь, в основе своей, показывали не самый радушный характер. Чем холоднее были острова, тем менее лояльны оказывались собеседники, а намёк на вооружение и вовсе вынуждал тех скалиться. Простое предчувствие опасности, рождённое от множества пиратов и разбойников, снующих по морским путям, закрывало людей от незнакомцев.

Лидер экспедиции принял одно простое решение, предварительно устроив своим сотоварищам долгую и излишне нагроможденную предупреждениями лекцию о самосохранении. Итак, вместо того, чтобы держать путь одной большой командой искателей, ученые разделились на множество небольших групп, раздобыв как можно больше плавательных средств. А глава с несколькими учеными и воинами бросили якорь флагманского судна близ одного из крупных островов, обосновав там пункт сбора.
К несчастью, обзавестись по кораблю на каждую группу они попросту не имели возможности. Не только из-за немалой стоимость полноценно оснащенного и технологически усовершенствованного судна, но и из-за отсутствия их в продажах верфей. Пусть это и звучит весьма абсурдно, но таковы реалии мира, где надёжное плавательное средство возымело большое значение. А ещё их повадились угонять люди, примеряющие себе роль пирата. Так что странным иноземцам не особо везло.

Группе Хайтама, состоящей из пяти человек, пришлось довольствоваться рыбацким судном довольно скромным размеров. Одна мачта, удерживающая надежный серо-белый парус, гибкие и достаточно широкие борта, предназначенные выдерживать рыбалку в море, и одна маленькая каютка. С ней по соседству также находился камбуз с крохотной плитой и холодильником в половину роста парня. Для длительных плаваний условия совсем не назовешь удобными, так что большинство из группы находились в подавленном настроении. Впрочем, на палубе, где ранее были разбросаны приспособления рыбного промысла, теперь же было свободнее. И на ней серовласый проводил больше всего времени, когда погода не насылала снегопад или холодные ветра, а морские волны не грозились захлестнуть солёной водой.
В свободное время, отвлекаясь на чтение, учёный чаще всего тренировался. И часто вызывался управлять судном, фиксируя полотно паруса в попытках уловить ветер, и выравнивая курс. В отличии от Гранд Лайн, здесь можно было полагаться на простой компас и карты морских маршрутов, так что даже без обученного навигатора, опираясь на теорию, можно достичь нужной земли.
По крайней мере… Они все так думали поначалу. Вот только одним поздним утром в их глазах отразился силуэт на горизонте – земля острова Спайдер Майлс. Укутанный в настил смога городок, обустроенный вокруг заводов, почти терялся среди гор хлама и разного мусора. Все эти холмы с кучей всяких сломанных и ненужных вещиц буквально раскинулись повсюду, вынуждая настроение путников падать ещё сильнее, чем раньше.

= Это же… Чистая свалка. – Удрученный голос женщины констатировал то, о чем думали все присутствующие, ещё минуту назад воодушевленно ожидавшие вида острова.
= Уже поздно разворачивать парус, да? – Отшутился юноша, звучавший многим моложе говорившей прежде персоны. Они оба и ещё один молчаливый мужчина представляли троицу воинов, охранявших дуэт учёных. Вместе с Хайтамом в него попал ещё один парень.
Серовласый был неплохо знаком с ним ещё на родине и звал Грейтом, хотя на самом деле мужчину звали Монгрейт Лоур. По одному лишь виду в нём легко определить любителя читать по ночам – не только из-за очков, компенсирующих просевшее зрение, но и тёмных кругов под глазами. Расчёсывая пальцами пряди каштановых волос, непослушно выглядывающих из-под шапки, Монгрейт вздохнул.
= Поздно. – А следом перевел взгляд на спутника.
- Как нам известно, на этот остров перебрался один опытный археолог, надеясь отыскать что-то важное. Но, похоже, информация об острове давно устарела. – Светло-зелёные глаза метнулись от собравшихся к пейзажу острова, куда неумолимо двигалось судно. – Судя по облакам смога, в городе работает несколько перерабатывающих заводов, из-за чего сюда свозят разный мусор целыми партиями. Попробуйте вообразить, легко ли среди тех гор найти что-то, представляющее ценность археологии? – Парень качнул головой, сдерживая подступающее разочарование. Отступать им нельзя – необходимо хотя бы встретиться с доктором Маджем.
- Около десяти лет назад этот человек, исходя из данных, открыл странную находку – обломок меча размером с галеон. И в его работах могут найтись зацепки. Поэтому нам нужно поговорить с ним. – Отгоняя прочь упаднические помыслы товарищей, Аль-Хайтам тихо выдохнул. Он их хорошо понимал.
= Эти дураки его попросту переплавили на слитки. Ну что за… – Женщина почти выругалась, но, чтобы не сгущать тёмные краски, смолчала, решив спуститься в кормовую часть лодки. Это она возглавляла воинов, но, к сожалению, не отличалась оптимизмом.
Потеря артефакта из далекого прошлого – это настоящая беда. Кто знает, что бы мог рассказать обломок пытливому и опытному взгляду? Оставалась одна надежда на то, что Мадж сумел в достаточной мере изучить его, как и место обнаружения.

Единственное препятствие заключалось в том, что его ещё предстояло найти и узнать. Благо, остров не выглядел большим, как и маленький городок, впрочем, напоминающий больше деревеньку у обширных заводов.
Как раз этим они и озаботятся, прибыв наконец на Спайдер Майлс.

Оставшийся морской путь ребята провели в неохотном ожидании, стараясь не охватывать взглядом сущий ужас мусорного изобилия. Местом швартовки стала небольшая гавань, где рыбацкая лодка вместилась как влитая. С виду она выглядела новой и ухоженной, так что мигом привлекла внимание снующих местных, а также… Из тёмных переулков и со стороны свалок в неё впивалось несколько алчных глазёнок. Почти немигающим взором они с интересом наблюдали за тем, как три человека сошли на берег, следуя в населённую область, чтобы подыскать нормальный ночлег.
Никто из них не был так наивен, чтобы предполагать скорейшее выполнение задачи. Как бы здесь не пробыть месяц-другой, выискивая археолога, который, впрочем, может и не сразу решиться им помогать. Так что к горькому воздуху, забивающему лёгкие оседающим смогом, придётся привыкать.
= Не пойдешь? – На палубе остался тот молчаливый воин. Усевшись у борта, он поднял заинтересованный взгляд на Хайтама. = На парочку бродяг меня и одного хватит, не беспокойся.
- Мне показалось, что так будет лучше. Хэн, остров не выглядит безопасным. Источает атмосферу упадка, вскармливающую жадность. – Как и подумал мужчина, серовласый хотел убедиться, что с их судном всё будет в порядке. И пусть не прямыми словами, но также выражал обеспокоенность за здоровье спутника, который мог бы нарваться на чрезмерные неприятности.

= Пф. – Фыркнул он в ответ. Поведя взглядом по плечам парня, он выдохнул.
Солдат знал, как много Аль-Хайтам тренируется, стремясь усовершенствовать свою физическую форму, и всё же не мог не отметить, что они находятся на разных ролях.
= Если воину не удастся осилить напавших, из-за чего ещё и пострадает учёный, то это настоящий позор. Иди, посмотри на город. – Буквально вынуждая парня сойти на берег, уверенным тоном высказал мужчина.
- Ха. – Прикрыв глаза от безысходности, историк выдохнул. – Я буду недалеко. Зови, если что-то случится. – Прошагав по трапу, он махнул рукой и направился к скромным улочкам.
Уже не озвучив ответ, Хэн прижался плотнее к борту и посмеялся.

[Изабель де Монфора.]

Реквием: Легкое задание - Quaerere (E)

Несколько дней отдыха, своевременная медицинская помощь, хоть и не самая лучшая, а также реабилитация — сделали своё дело. Изабель, которая явно не привыкла к подобному образу жизни, на удивление быстро восстановилась… Но тяжело сказать, как все сказалось на ментальном здоровье. И пусть ответ останется на поверхности, девушка не показывала виду.

Утро третьего дня после битвы за деревню оказалось тихим. Направив пустой взгляд в сторону окна, Бель выдохнула, поправляя повязки на собственном теле.
«— Они ведь плохие люди, верно? Я не должна себя винить или осуждать. Я сама выбрала этот путь… Я сама подняла оружие. И я сама всё сделала…» — Глаза наполнились жидкостью, мешая обзору. Моргнув, юная особа шмыгнула носом, утирая слёзы. Она ещё наивна и пластична. Не испорчена внешним миром и факторами. Хотите получить профессионального убийцу? Просто завербуйте Реквием. Направьте на путь крови и смерти. Закалить характер… И направить к цели. Иначе, казалось бы, и не выжить.

Собравшись с мыслями и моральными силами, девушка поднялась с кровати, медленным шагом направившись в сторону ванны. Или… Туда, что можно было ею назвать. В любом случае, как только с утренними процедурами было покончено, Монфора переоделась и спустилась на первый этаж, не застав никого… Наверное, как обычно, ушел по делам. Или на заработки… Она ведь не интересовалась, поэтому сказать наверняка не могла сказать.

Дальнейший завтрак тоже не займет много времени, так что после него Изабель сразу же направилась к главной улице в деревне, в надежде встретить посла Реквиема. Побродив несколько минут, никто не объявился. В последний момент девушка уже подумала, что зря вообще сама вышла на поиски…

= Следуй за мной. = Послышалось над правым ушком. Резко обернувшись, она никого не обнаружила, но успела заметить тень, скользнувшую в переулок между домами. Устремившись следом, беловолосая встретилась с послом, чуть ли не врезавшись в его фигуру.
— Я… Подумала уже, что ты не появишься. — С толикой неуверенности проговорила Леди.
= Твоё задание выполнено, держи свою награду. = Мужчина протягивает монетку, которая падает на раскрытую ладонь.
— Что это? Не похоже на Белли. — Рассматривая полученную медную монету, спрашивает она.
= Это монеты Реквиема, за которые в будущем ты сможешь их обменивать на свой ранг в Организации или приобретение каких-либо ценных и редких предметов, доступные лишь членам Реквиема. = Пояснил посол, следом же протягивая конверт. = А это твоё новое задание.
— Я не хочу больше убивать… — Совсем тихо процедила Монфора сквозь зубы.
= Это задание не на убийство. = И учитывая, что в его полномочия не входит выслушивание проблем, то сразу же исчез.

«— Как и тогда… — Подумала девушка, тяжело вздыхая. Обернувшись, убеждаясь в том, что рядом никого нет, она вскрыла конверт и ознакомилась с деталями заказа. — Серьёзно? Это, конечно, правда не убийство… Но поиск украшений… В районе свалки… Где обитают падальщики. Фактически, задание не исключает непреднамеренного убийства, если я буду не осторожна.» — Для себя решила Бель, разрывая листок бумаги и пряча во внутреннем кармане.

Детали заказа говорили о том, что девушке предстоит найти медальон, принадлежащий заказчику. Предварительно, украшение утеряно в районе свалки на севере острова Спайдер Майлс. Возвращаться туда, почему-то, самостоятельно он не желает, поэтому обратился к Реквиему за помощью, ведь более и не к кому. В очередной раз вздохнув, Изабель направилась в сторону уже для неё знакомую.
«— Наверное, стоит уже подумать о том, чтобы сменить имидж и придумать себе псевдоним…» — Мысль пришла спонтанно, но не требовала промедлений. Как минимум по той причине, что ей не хотелось проблем в связи с узнаваемым лицом. Впрочем, в данный момент, когда она не то, чтобы состоит в Организации… У неё даже нет ранга! Но беспокойство всё же присутствовало.

Путь в пункт назначения займет какое-то время, поэтому, уже добравшись за полдень, Монфора аккуратно осмотрелась по сторонам на наличие опасности. И благо, что на расстоянии в сотню метров как минимум не было ни души. Она понимала, что даже так, ей нельзя создавать лишнего шума, так что придется действовать крайне тихо и осторожно. Учитывая факт того, насколько тут много всякого мусора, вызвать обвал какой-нибудь из башен может оказаться очень легко.
«— И как вот тут… Мне искать маленький медальон? Это ведь может занять ни один день… — Понимая своё положение, девушка опустила плечи, обреченно принимая обстоятельства. Изабель вновь осмотрится и примется к поискам, предположительно разделяя территории на секторы, которые придется от начала до конца изучить. — Надеюсь, что сюда не заявятся падальщики…» — Эта мысль, наверное, была самая угнетающая из всех.

[id161727686:bp-36291248_276131|Дова].

[id216866752:bp-36291248_276206|Лидия]
Аль-Хайтам

Вблизи облик жилых районов мало чем отличался от пейзажа со стороны моря – такой же простой и мало ухоженный, лишенный каких-либо выдающихся деталей благоустройства. Домики явно строились лишь для того, чтобы те обеспечивали самые базовые потребности жителей – предоставляли укрытое прибежище с кроватью, где можно скрыться от непогоды и налетающего смога, и сохраняли тепло в морозящую ночь. Кое-где проглядывались постройки из камня, но большая часть зданий опиралось на дерево, зашпаклеванное для большей надежности при суровой погоде. Учитывая обширные свалки по соседству, всё это выглядело очень ненадежно перед прожорливой стихией огня. Чего, конечно, не скажешь о заводах по переработке – они смотрелись по-настоящему исполински на фоне примыкающего поселения. Стало быть, там большинство обычных людей и проводит своё время, углубляясь в работу.
Впрочем, Спайдер Майлс полнится не только лишь рабочими, но и теми, кто живёт с ними вместе, а также теми, кто был здесь ещё до всей этой мусорной истории. И нельзя забывать о серых «преступниках», с азартом и растущей жадностью облюбовавших добычу со свалок. Может, они ещё не успели сделать что-то по-настоящему плохое, но сильно граничат с этим, и когда до этого доходит, жители вынуждены как-то справляться с набежавшей бедой.
«Должно быть, где-то здесь расположились и дозорные. Но нам известно, что их очень мало.» – Присматриваясь к затенённым переулкам и тупичкам, Хайтам шёл вдоль улицы и размышлял о разных вещах, связанных с посещённым островом. Над головами участников экспедиции из их группы нависла самая настоящая туча проблем, вполне реально вызывая головную боль. Одно дело – отыскать конкретного человека, что обосновался здесь, но совсем другое – убедить того поделиться собственными изысканиями и помочь. И кто знает, в порядке ли всё с головой у Маджа, решившего жить бок о бок со свалкой, лишь бы что-то в ней отыскать?
Лично Аль-Хайтам не предавал сомнениям рассудок археолога, но успел наслушаться об этом от своих спутников, что, в общем-то, спокойствия не добавляло. И если появится такая возможность, он собирался самостоятельно поговорить с учёным, чтобы сгладить углы и найти общий язык.

Почти вынужденная прогулка по окраинной улице не привнесла ничего нового во впечатления о деревеньке, но парень не расстроился, заранее зная результат. Он бы мог пойти вслед за первой группой, отыскать их и выяснить, удалось ли найти ночлег на твёрдой земле, но посчитал это ненужным занятием. Не похоже, что в городе есть полноценная гостиница, разве что несколько крохотных питейных заведений где-то ближе к центру, куда работящие люди приносят часть зарплаты, взамен получая хмельные напитки. Сколь бы мало ни было поселение, от такого досуга люди не откажутся. Вполне возможно, в них и найдется комнатка-другая, но это заботы Грейта и остальных. Двоих воинов сполна хватит, чтобы уберечь засоню-коллегу от ненужных бед. Уж точно не ограбят.
С другой стороны, Хэн отпустил серовласого с мыслью, что тот как раз направится к ним. А он взял, да пошел в одиночку. Но не из-за слепой самоуверенности, а с полным осознанием собственных возможностей. Если подожмёт – он вернётся к судну и оповестит о неприятелях, однако… Положив левую руку на рукоять одного из клинков, свисающих на поясе, Хайтам бросил взгляд в сторону тёмного проулка – последнего на улице, откуда ранее заметил пристальный интерес.
Несколько молодых парней, ростом от метра семидесяти, в потрепанной одежде и с кривыми ухмылками наблюдали за идущим иноземцем. Они полностью отличались даже внешне, ведь Аль-Хайтам носил роскошный наряд, пошитый из качественной ткани специально под него, с включением золотистых декоров. Одно это кружило головы охотникам за добычей. И всё бы ничего, но внушительный рост и пара мечей, на которых уже лежала рука с поджатыми пальцами, вызывали опасения в глазах дичающих сорванцов.

= Опасно тут гулять в таком виде, молодой человек. – Рядом послышался голос взрослой женщины. Чуть ссутулившись, она опиралась на длинную трость. Секундой позже Хайтам понял, в чем дело: говорившая хромала на левую ногу, видимо, получив тяжелую травму в прошлом. = А вы прочь отсюда, если не хотите, чтобы иноземец доказывал пригодность этого оружия. – С пренебрежением выругалась она, ткнув палкой в сторону глазёнок. Похлопав ими немного, троица что-то невнятно выплюнула вслух, затопав в сторону, да нервно оборачиваясь перед поворотом.
- Вы правы, я привлекаю слишком много внимания. Благодарю. – Мысленно понимая, что столкнулся с одной из местных, он тихо выдохнул и полностью повернулся к ней лицом. Зелёные глаза смогли в полной мере осмотреть женщину, чей возраст понемногу оставлял напоминания о себе в виде морщинистых борозд и вкрапления седины.
= Нечасто сюда заявляются путешественники, но обычно они понимают, с чем будут иметь дело. – Положив обе ладони на трость, проговорила она.
- Нам с моими компаньонами рассказали лишь о том, что было раньше. Смею предположить, с годами этот остров сильно запустили. – Не стремясь задеть чувства жительницы деревеньки, сероволосый бросил многозначительный взгляд в сторону свалки, до которой осталось рукой подать.
= Это верно, тут не всё было так плохо, как сейчас. А теперь среди тех завалов мусора обжились люди, которых мы называем «падальщиками».
- «Падальщики»? – Не выразив удивления эмоциями, лишь интонацией, переспросил он.
= Да, да. Это им очень подходит, поскольку они слетаются за наживой к тому, что уже считают потерянным. Обычно эти пропащие рыскают среди свалки в поиске чего-нибудь дорогого или не до конца сломанного. Что уж таить, некоторые из жителей и сами захаживают туда, чтобы присмотреть полезные вещи. Но… Некоторые из падальщиков становятся настоящими разбойниками, желая решать вопросы силой. Если кто-то нашел хорошую вещь – они её отбирают. И нередко заявляют, что добыча и находки со свалки – это их собственность, потому-то приходят иногда в разные районы, требуя денег. Мол… Мы наживаемся на их вещах. – Голос женщины звучал раздосадованно, проступала даже злость, но в уме-то она понимала безнадегу и не искала утешения. Когда за преступников брались флотские, через время пойманных попросту заменяли другие. Так что даже голубые галстуки всё чаще игнорируют мелкие происшествия, ведь они не всесильны.
Постояв в неловкой тишине, незнакомка даже удивилась отсутствию реакции Хайтама. А тот обдумывал полученную информацию, способный лишь посочувствовать незавидной жизни местных.
- Мне жаль слышать, что у вас появляются такие проблемы. Большое обилие мусора привело остров к отсутствию контроля. Полагаю, среди этих холмов скрываются и действительно… Опасные преступники. Может, кто-то из них распоряжается другими. – Предполагая вслух, нарушив тишину, парень вздохнул.
= Может быть, но забредать в самую глубь опасная затея. И неприятели прячутся, почуяв угрозу. Так произошло и когда солдаты устроили рейд на свалку. Эхх… – Поправив рюкзачок, женщина, видимо, вернувшаяся как раз оттуда, бросила взгляд в сторону тёмного, опустевшего проулка. = Спасибо, что послушал, редко получается поделиться своим нытьём с другими. На вот, возьми эту накидку. Она тебе, наверное, коротковата, но твою красивую одёжку спрячет. Не попадись в неприятности, молодой человек. – Она вытянула из рюкзака старую чёрно-серую накидку, а как только Хайтам принял вещь в руки, сразу постучала тростью вслед хромающей ноге.
- Спасибо. Если встречу вас вновь – обязательно верну. – Отложив в памяти лицо и силуэт женщины, парень расправил вещицу.

Накидка действительно не совсем соответствовала его фигуре, но всё же налезла в плечах, хоть подол и коротковат. Зато так он смог закрыть вид на кейпу и защиту плеч и предплечий. Застегнув пару пуговиц, учёный с интересом посмотрел на преддверие свалки.

«Если доктор Мадж пытается что-то найти здесь, то, вероятно, там о нём могут сказать больше. Или я наткнусь на него лично. Стоит попробовать, пока солнце не зашло.» – Проверив ремень, удерживающий ножны мечей, почти скрытых за накидкой, Хайтам направил шаг в сторону мусорных вершин.

Стоит сказать, что эта область оказалась намного шире, чем обжитое поселение, поэтому тут нетрудно и заблудиться, если не смотреть, куда ведёшь ноги. И как раз поэтому искатели наживы и падальщики не встречались на каждом шагу, так как всегда где-то заняты и не брезговали окунуться поглубже в свалку. Аль-Хайтам же следовал по какой-никакой тропе, где, ясное дело, чего-то полезного уже нет.
Всё дальше и дальше… Изредка на него поглядывали издали, но теперь, с пыльной вещицей на плечах, он вызывал куда меньше интереса.
Через некоторое время, может, через полчаса или час, взгляд зелёных глаз остановился на невысокой фигуре. С виду она была мало похожа на тех, кого парень встречал ранее, но её присутствие на свалке что-то да значило.
«Неужто и ей пришлось скитаться тут?» – Чуть насупив брови, серовласый заметил Изабель среди кучи разного хлама, явно огорченную чем-то своим. Слегка раскинутые в разные стороны вещицы могли свидетельствовать её поискам. Но её внешность казалась аккуратной и в достаточной мере ухоженной, а телосложение ощущалось даже хрупким. И не наблюдалось разных сумок, куда бы та складывала ценные и полезные находки.
Ранее встретившись и поговорив с несколькими людьми в этом районе, историк ощущал немалое отличие де Монфоры от них. К тому же, раскапывание мусора в её исполнении выглядело неумело, без искры азарта.
- Не помешаю? – Спокойный голос Аль-Хайтама зазвучал в нескольких десятках метров от девушки, призванный уведомить об его появлении. И он держал руки на виду, вдоль накидки, чтобы не вызывать опасений.

Дова (https://vk.ru/id161727686).

Изабель де Монфора.

Реквием: Легкое задание - Quaerere (E)

Активные поиски продолжались несколько часов. Среди всего этого мусора найти крохотное украшение, казалось бы, непостижимая цель. Но Изабель успокаивала себя тем, что это — хотя бы не убийство. Посол Реквиема был не особо сговорчивым, поэтому обсудить что-то ещё не увенчалось успехом.

«— У этой свалки нет конца и края… — Недовольно подумала про себя героиня. — Зачем я вообще на всё это согласилась? Может быть, я бы потратила больше времени, но смогла бы найти свою маму сама?..» — Конечно, в это веры было слишком мало. Но и к Реквиему доверия не больше. Она подождет ещё. И, если вдруг получится так, что её ожидания не оправдаются, можно вернуться к началу, отказавшись от идеи в помощи Тайной Организации.
Однако это лишь те не многозначительные мысли, что одолевали голову беловолосой девушки, пока она искала медальон, перекладывая неподходящие вещи и предметы в сторону, тем самым образовываясь новую кучку мусора, но уже отсортированного. Правда, не по категориям, как это обычно делают квалифицированные люди…

«— И есть уже хочется. Сколько прошло времени? — Подняв голову, Бель посмотрела в небо, примерно пытаясь определить, сколько прошло времени, как она начала поиски. — Можно же отложить это дело и вернуться позже? Нет, потом стемнеет и станет опаснее тут находиться. Тем более, что я могу забыть, где именно уже проверила.» — На выходе подумала путешественница, присаживаясь на корточки и рассматривая землю. Пыль и грязь все же осела на её одежде, но лишь спереди, тем самым оставаясь незаметной для тех, кто неожиданно может подойти сзади. Вот только ожидать неожиданных гостей можно лишь в лице «падальщиков», которых тут должно быть в достатке, стоит только первым лучам солнца скрыться за горизонтом.

— Пф… А… Апчх… — Почувствовав щекотание внутри, виной чему, скорее всего, пыль попавшая, девушка тихо и приглушенно чихнула. А следом ещё один раз, невольно поморщившись и утирая носик тыльной стороной ладони.

«— Надеюсь, этого никто не слышал… — Сразу же подумала де Монфора, оглядевшись со всех сторон. — Вроде никого.» — На всякий случай прислушалась… Убедилась и, наконец, возобновила поиски, тщетно пытаясь найти то, что столь невозможно в одиночку.

Спустя ещё некоторое время, почувствовав прилив усталости, девушка выпрямилась и осмотрела проделанную работу.
«— Кажется, тут ещё искать и искать. Завтра продолжу… Спасибо, что хоть обозначили примерную зону, иначе пришлось бы перерыть всю свалку.» — Вновь погрузившись в мысли, Изабель даже не заметила приближение незнакомца. А голос, хоть и вдали, заставил девушку подпрыгнуть на месте от неожиданности.

— А-а?! — Обернувшись, она посмотрела на человека, что появился в нескольких десятках метров от неё. И хоть он предпринял все возможные меры по осторожности, это не спасло от последствий. Нахмурившись, изучая оного с несколько секунд, пришла к выводу, что на «падальщика» тот не похож, тогда что тут забыл? — Напугал! — Всё же злобно, казалось бы, подметила Бель. Недолго думая, она схватила какой-то предмет, – первый попавшийся под руку, – и кинула в сторону незнакомца. Это, меж тем, оказался какой-то малогабаритный предмет, похожий больше на камень, чем на вещь. А учитывая, что меткость в её навыки не входила, да и силы, не то, чтобы много, сей предмет даже не долетел до Аль-Хайтама. Упал где-то в метрах пяти от него.

— Чего тут шныряешь и людей пугаешь? — Явно смущенная своими «навыками», спросила она. А в ожидании ответа, скрестила руки под грудью, хмуро наблюдая за парнем, по виду который, явно пытался скрыть свою личность. Или внешний облик. Эта потрепанная мантия кидалась в глаза слишком ярко и не соответствовала выразительным чертам лица и аккуратно уложенной прическе, чистым волосам. Странный парень… Такой же как и она, случайно попавший?