[id543751360:bp-36291248_281007|Tori],
⠀⠀Удивительно насколько быстро спокойное утро и поездка за покупками обернуться кромешным ужасом, от которого волоски на теле встают дыбом и мутит живот от злости и отвращения. Она не помнила когда была настолько же зла, как сейчас, и от незнания собственных рамок она боялась сделать лишний шаг, лишь бы всё не испортить. Настоящее испытание, тест, которому она была подвержена, сводил её с ума и лишал концентрации, столь необходимой настоящему революционеру. Ею управляли чувства.
⠀⠀Оправдания Изабеллы словно в стену влетали - со злобным лицом полторашка будто внимала каждое слово, но ответить не удостоилась и одним. Доверие было утеряно безвозвратно, теперь только надзору подлежала женщина, но не разговору с "добрым человеком". Зачем тогда её привели сюда, прямо в злобное логово, где творились такие бесчинства? Этот вопрос она повторяла в своей голове снова и снова, и с каждым разом ей становилось всё дурнее, всё жарче. Уж точно не для того, чтобы честно во всём признаться, нет. Смолдер глупа, но не настолько, чтобы не понять наконец, что за злодеяния с ней решили сотворить.
⠀⠀— Работорговка... Так я и думала!! Даже в такой ситуации умудряешься врать!! — рявкнула Смолдер в лицо Изабеллы, прижав ту посильнее к стене дрожащими руками. А ведь Сарафа и доказательства предоставила, взглянуть на них был большой соблазн, которому девушка поддалась. Лишь на миг Изабеллу освободили из жёсткой хватки, но быстро лишили свободы вновь: вокруг левой руки неестественно быстро выросла куча волос и, повторяя её контур, но в десятикратном увеличении. Огромная рука цвета её волос прижала девушку к шкафу, невольно ломая его дверцы. Свободной рукой, уже без опаски, она гневно выхватила папку у Сарафы. Кротким, чуть более мягким взглядом, она будто пыталась извиниться перед женщиной за свою грубость, но наплыв чувств не позволил ей выдавить доброго слова. Синие глазки быстро бежали по тексту, по ценникам, за которые Изабелла покупала людские жизни. — Какое гадство... Бедные люди... — наконец, голос, полный не сколько злости, сколько обиды, глубокой досады и разочарования. Он разок шмыгнула и невольно глянула в потолок, пытаясь сдержать жёсткий ком, застрявший поперёк горла.
⠀⠀— НЕТ!! — резко выдала Смолдер на предложение Сарафы. — Нельзя её убивать! — нельзя ли? — С её смертью ничего не изменится! — или мир станет лучше? — Она... она ещё может быть полезна и... н-нельзя убивать! Она знает торговцев, мы можем использовать её связи, чтобы выйти на других! Да, могут быть проблемы, но ведь можно выудить выгоду из этой... твари!! — растерянным, и всё же огорчённым взглядом она глянула на Изабеллу и нахмурилась вновь. — Её лекарства всё ещё спасают жизни... хочется верить в это. Её резкую пропажу заметят быстрее, чем смену поведения. Я понимаю, что твой соблазн велик, но я не дам тебе этого сделать, Сарафа.
ONE PIECE RP ·
[Гранд Лайн, 4 путь] Сэнди Айленд. 5-й остров
[id752983679:bp-36291248_281067|Миша],
Сарафа молчала. Дольше, чем можно было ожидать от человека, которому только что отказали в праве на справедливость. Её взгляд задержался на Смолдер, прошёлся по дрожащим губам, по мокрым глазам. Потом скользнул к Изабелле — придавленной к шкафу, с порванным платьем и ссадиной на скуле.
— Связи, — повторила Сарафа ровным голосом. — Использовать её связи. Выйти на других.
Она посмотрела на клетки. На тело, прикрытое тряпкой. На бурое пятно в пустой третьей клетке. Задержала дыхание — и выдохнула через стиснутые зубы.
— Знаешь, сколько раз мы пытались подобраться к ней? — голос не дрогнул, но стал тише. — Два года, Смолдер. Два года мы собирали доказательства, теряли людей, подставлялись под её охрану. Двое моих товарищей пропали. Я не знаю, где они сейчас.
Она снова посмотрела на полторашку. С чем-то, что было ближе к горечи.
— Я слышу тебя. Слышу твои доводы. Ты мыслишь как слишком добрый человек. Это... не глупо. Но я стою здесь, рядом с людьми, которых она разобрала на части, и ты просишь меня думать о выгоде.
Провела ладонью по лицу — жест усталого человека, а не воина.
— Я не стану решать за тебя. Ты — Революционная армия. У тебя власти больше, чем у меня и всего нашего сопротивления вместе взятых. Если ты говоришь «нет» — значит так тому и быть. Но запомни, что я сказала. Если через полгода такой подвал появится снова — вспомни, что у тебя был шанс этого не допустить.
Она отступила на шаг. Демонстративно убрала руку от кинжала на поясе, чтобы Смолдер видела. Прислонилась к стене и скрестила руки.
Изабелла почувствовала, как воздух в подвале изменился — стал чуть легче, чуть свободнее. Слово «нет» из уст Смолдер ударило её не хуже алмазного кулака, только в обратную сторону.
Она всё ещё висела в хватке огромной волосяной руки, придавленная к сломанному шкафу, но выдохнула с облегчением. Маска не вернулась. Не было смысла — слишком поздно для слёз и ласковых слов. Осталось только что-то настоящее: страх, от которого подрагивала нижняя губа, и взгляд загнанного зверя, мечущийся между Смолдер и Сарафой.
— Я могу быть полезна, — сказала она быстро, обращаясь к Смолдер. Голос сорвался на первом слоге, и она откашлялась. — Ты права. Я знаю каждого поставщика, каждого перекупщика, каждый маршрут. Имена, даты, суммы — всё у меня в голове, не только в этих папках. Убей меня — и ты потеряешь больше, чем найдёшь в этом подвале.
Её пальцы вцепились в волосяную руку, сжимавшую ворот, — не пытаясь вырваться, а цепляясь.
— Я не хочу умирать, — это было единственное, что она сказала честно за весь день.
Сарафа молчала. Дольше, чем можно было ожидать от человека, которому только что отказали в праве на справедливость. Её взгляд задержался на Смолдер, прошёлся по дрожащим губам, по мокрым глазам. Потом скользнул к Изабелле — придавленной к шкафу, с порванным платьем и ссадиной на скуле.
— Связи, — повторила Сарафа ровным голосом. — Использовать её связи. Выйти на других.
Она посмотрела на клетки. На тело, прикрытое тряпкой. На бурое пятно в пустой третьей клетке. Задержала дыхание — и выдохнула через стиснутые зубы.
— Знаешь, сколько раз мы пытались подобраться к ней? — голос не дрогнул, но стал тише. — Два года, Смолдер. Два года мы собирали доказательства, теряли людей, подставлялись под её охрану. Двое моих товарищей пропали. Я не знаю, где они сейчас.
Она снова посмотрела на полторашку. С чем-то, что было ближе к горечи.
— Я слышу тебя. Слышу твои доводы. Ты мыслишь как слишком добрый человек. Это... не глупо. Но я стою здесь, рядом с людьми, которых она разобрала на части, и ты просишь меня думать о выгоде.
Провела ладонью по лицу — жест усталого человека, а не воина.
— Я не стану решать за тебя. Ты — Революционная армия. У тебя власти больше, чем у меня и всего нашего сопротивления вместе взятых. Если ты говоришь «нет» — значит так тому и быть. Но запомни, что я сказала. Если через полгода такой подвал появится снова — вспомни, что у тебя был шанс этого не допустить.
Она отступила на шаг. Демонстративно убрала руку от кинжала на поясе, чтобы Смолдер видела. Прислонилась к стене и скрестила руки.
Изабелла почувствовала, как воздух в подвале изменился — стал чуть легче, чуть свободнее. Слово «нет» из уст Смолдер ударило её не хуже алмазного кулака, только в обратную сторону.
Она всё ещё висела в хватке огромной волосяной руки, придавленная к сломанному шкафу, но выдохнула с облегчением. Маска не вернулась. Не было смысла — слишком поздно для слёз и ласковых слов. Осталось только что-то настоящее: страх, от которого подрагивала нижняя губа, и взгляд загнанного зверя, мечущийся между Смолдер и Сарафой.
— Я могу быть полезна, — сказала она быстро, обращаясь к Смолдер. Голос сорвался на первом слоге, и она откашлялась. — Ты права. Я знаю каждого поставщика, каждого перекупщика, каждый маршрут. Имена, даты, суммы — всё у меня в голове, не только в этих папках. Убей меня — и ты потеряешь больше, чем найдёшь в этом подвале.
Её пальцы вцепились в волосяную руку, сжимавшую ворот, — не пытаясь вырваться, а цепляясь.
— Я не хочу умирать, — это было единственное, что она сказала честно за весь день.
[id543751360:bp-36291248_281200|Tori],
⠀⠀Не нужно быть гением, чтобы почувствовать ту злость, досаду и разочарование, с которым Сарафа отнеслась к помилованию столь ненавистного ей человека. Интонация, глаза, не находящие себе места, вздохи. С каждым словом Смолдер было всё тяжелее осознавать груз собственной ответственности. Её зажимало между принципами и чужими желаниями, в этой ситуации она не могла переступить через себя, да даже отвернуться, закрыть уши и отдать Изабеллу на растерзание не могла. Не этому её учили, не к этому она стремится. Невероятное напряжение играло на лице подростка, она открыла рот, будто собиралась что-то сказать, но закрыла его и, отложив папку, шмыгнула и спешно вытерла слезу, вот-вот навернувшуюся на краю её глаза.
⠀⠀— Прости. — не глядя на Сарафу, пробубнела она, поджав губы. — Я-я... Не приказ Армии сохранить ей жизнь, а моё желание. Прости.
⠀⠀Как она вообще выглядит в лице Сарафы? Миловидная девчушка со странными ушами, но теперь мешает свершить ей возмездие за все грехи, действительно чудовищные злодеяния. "Наверняка я похожа на какую-то мразь сейчас" — с острым комком в горле корила она себя, думая, как бы не разреветься прямо тут, у двух взрослых женщин на глазах.
⠀⠀— И-и спасибо, Сарафа. Я понимаю как тяжело отказаться от такого желания. Правда понимаю. Я обещаю тебе, что твоё доверие ко мне окупиться. — огромная волосяная рука обхватила Изабеллу полностью, подобно ладони какого-то великана. Подойдя к члену сопротивления, она попыталась улыбнуться и с грустными глазами протянула ей правую руку. — Д-давай... сделаем этот мир лучше?
⠀⠀Когда Изабелла заговорила вновь, это заставило огромную тёмно-синюю руку пошевелиться: как полноценное продолжение тела, она быстро перенесла грешное тело поближе, прямо между двух революционерок, бойцов со злом! Почему-то её слова злили Смолдер. Было то результатом предательской лжи или завидной для синекожей уверенности в себе? Странно, лейтенант услышала ровно то, что и хотела, интонация не давила на самооценку, как ранее, и всё-таки её потрясывало. От всего, что было и от того, что это лицо ей придётся увидеть ещё не один раз.
⠀⠀— У тебя нет выбора, кроме как быть полезной. — сказала она сначала холодно, нахмурив густые бровки, даже сжала громосткую руку посильнее, но затем быстро ослабила хватку и взглянула вниз с тем же выражением лица, когда говорила Сарафа. — Я знаю. Никто не хочет. Именно поэтому я даю тебе шанс сделать хоть что-то хорошее в своей жизни. Если не ради себя, так ради других.
⠀⠀Не нужно быть гением, чтобы почувствовать ту злость, досаду и разочарование, с которым Сарафа отнеслась к помилованию столь ненавистного ей человека. Интонация, глаза, не находящие себе места, вздохи. С каждым словом Смолдер было всё тяжелее осознавать груз собственной ответственности. Её зажимало между принципами и чужими желаниями, в этой ситуации она не могла переступить через себя, да даже отвернуться, закрыть уши и отдать Изабеллу на растерзание не могла. Не этому её учили, не к этому она стремится. Невероятное напряжение играло на лице подростка, она открыла рот, будто собиралась что-то сказать, но закрыла его и, отложив папку, шмыгнула и спешно вытерла слезу, вот-вот навернувшуюся на краю её глаза.
⠀⠀— Прости. — не глядя на Сарафу, пробубнела она, поджав губы. — Я-я... Не приказ Армии сохранить ей жизнь, а моё желание. Прости.
⠀⠀Как она вообще выглядит в лице Сарафы? Миловидная девчушка со странными ушами, но теперь мешает свершить ей возмездие за все грехи, действительно чудовищные злодеяния. "Наверняка я похожа на какую-то мразь сейчас" — с острым комком в горле корила она себя, думая, как бы не разреветься прямо тут, у двух взрослых женщин на глазах.
⠀⠀— И-и спасибо, Сарафа. Я понимаю как тяжело отказаться от такого желания. Правда понимаю. Я обещаю тебе, что твоё доверие ко мне окупиться. — огромная волосяная рука обхватила Изабеллу полностью, подобно ладони какого-то великана. Подойдя к члену сопротивления, она попыталась улыбнуться и с грустными глазами протянула ей правую руку. — Д-давай... сделаем этот мир лучше?
⠀⠀Когда Изабелла заговорила вновь, это заставило огромную тёмно-синюю руку пошевелиться: как полноценное продолжение тела, она быстро перенесла грешное тело поближе, прямо между двух революционерок, бойцов со злом! Почему-то её слова злили Смолдер. Было то результатом предательской лжи или завидной для синекожей уверенности в себе? Странно, лейтенант услышала ровно то, что и хотела, интонация не давила на самооценку, как ранее, и всё-таки её потрясывало. От всего, что было и от того, что это лицо ей придётся увидеть ещё не один раз.
⠀⠀— У тебя нет выбора, кроме как быть полезной. — сказала она сначала холодно, нахмурив густые бровки, даже сжала громосткую руку посильнее, но затем быстро ослабила хватку и взглянула вниз с тем же выражением лица, когда говорила Сарафа. — Я знаю. Никто не хочет. Именно поэтому я даю тебе шанс сделать хоть что-то хорошее в своей жизни. Если не ради себя, так ради других.
[id752983679:bp-36291248_281250|Миша],
Химеко стояла у приоткрытого окна, задумчиво глядя во внутренний двор. В её руках покоилась чашка кофе — уже не первая за сегодня. Напиток давно остыл, но навигатор держала тонкий фарфор скорее ради привычки, чем ради вкуса. Она была единственной в этой комнате, кто не позволял себе обмануться гостеприимством хозяйки. Изабелла была слишком идеальной, слишком гладкой. И тот факт, что она увела наивную Смолдер на «безобидную прогулку», заставлял внутренний компас Химеко бить тревогу. Она ждала Джейн. Ловкая мышка должна была пойти на разведку и принести вести, но с каждой минутой это ожидание становилось всё более тягучим.
— Знаете, если хорошенько поковырять эти шелковые обои, там наверняка обнаружатся тараканы. Или скрытые Ден-ден Муши. Или что-то ещё, — совершенно серьёзным, даже слегка философским тоном выдала Стелла.
Седовласая девушка сидела на широком подоконнике с другой стороны гостевой комнаты, закинув одну ногу на край. Верная стальная бита, с которой Первопроходец никогда не расставалась, покоилась у стены на расстоянии вытянутой руки. Стеллу откровенно стало раздражать это место. Всё здесь кричало о том самом сытом мире, который когда-то выбросил её на Свалку.
— Хозяйка улыбается так сладко, что у меня зубы сводит, — продолжила Стелла, чуть наклонив голову и глядя в потолок. — Смолдер, конечно, классная и сильная, но верит людям быстрее, чем я успеваю замахнуться. Если эта милая леди окажется злой людоедкой... чур я бью первой.
Тихий шелест бинтов прервал её рассуждения.
Лоча сидел за небольшим резным столиком, методично перебирая свою походную аптечку. В отличие от напряжённой Химеко и мающейся от безделья Стеллы, доктор излучал привычное умиротворение. Светлые волосы аккуратно убраны, движения точны и размеренны. Он проверял наличие ватных дисков и антисептика, словно готовился к рядовой операции.
— Не стоит делать поспешных выводов, Стелла, — мягко произнёс мужчина, укладывая ножницы рядом со жгутом. Его голос звучал ровно и вежливо. — Однако... я вынужден согласиться, что разделять группу было не самым благоразумным решением. Подобная роскошь часто усыпляет бдительность. Если наши опасения подтвердятся, нам понадобятся холодный разум и готовность действовать, а не слепая агрессия.
Он закрыл подсумок со слабым щелчком и посмотрел на Химеко. В его взгляде читалось понимание. Лоча не знал всех деталей её подозрений, но как чуткий человек прекрасно чувствовал тяжёлое настроение навигатора.
Химеко со вздохом отставила чашку. Вновь посмотрела на пейзаж за окном, выискивая знакомый силуэт с мышиным хвостиком.
— Но в чём-то Стелла права, наша Смолдер слишком добрая. Изабелла знает, как играть на таких чувствах. Надеюсь, Джейн скоро вернётся. От её новостей будет зависеть судьба всей операции.
Химеко стояла у приоткрытого окна, задумчиво глядя во внутренний двор. В её руках покоилась чашка кофе — уже не первая за сегодня. Напиток давно остыл, но навигатор держала тонкий фарфор скорее ради привычки, чем ради вкуса. Она была единственной в этой комнате, кто не позволял себе обмануться гостеприимством хозяйки. Изабелла была слишком идеальной, слишком гладкой. И тот факт, что она увела наивную Смолдер на «безобидную прогулку», заставлял внутренний компас Химеко бить тревогу. Она ждала Джейн. Ловкая мышка должна была пойти на разведку и принести вести, но с каждой минутой это ожидание становилось всё более тягучим.
— Знаете, если хорошенько поковырять эти шелковые обои, там наверняка обнаружатся тараканы. Или скрытые Ден-ден Муши. Или что-то ещё, — совершенно серьёзным, даже слегка философским тоном выдала Стелла.
Седовласая девушка сидела на широком подоконнике с другой стороны гостевой комнаты, закинув одну ногу на край. Верная стальная бита, с которой Первопроходец никогда не расставалась, покоилась у стены на расстоянии вытянутой руки. Стеллу откровенно стало раздражать это место. Всё здесь кричало о том самом сытом мире, который когда-то выбросил её на Свалку.
— Хозяйка улыбается так сладко, что у меня зубы сводит, — продолжила Стелла, чуть наклонив голову и глядя в потолок. — Смолдер, конечно, классная и сильная, но верит людям быстрее, чем я успеваю замахнуться. Если эта милая леди окажется злой людоедкой... чур я бью первой.
Тихий шелест бинтов прервал её рассуждения.
Лоча сидел за небольшим резным столиком, методично перебирая свою походную аптечку. В отличие от напряжённой Химеко и мающейся от безделья Стеллы, доктор излучал привычное умиротворение. Светлые волосы аккуратно убраны, движения точны и размеренны. Он проверял наличие ватных дисков и антисептика, словно готовился к рядовой операции.
— Не стоит делать поспешных выводов, Стелла, — мягко произнёс мужчина, укладывая ножницы рядом со жгутом. Его голос звучал ровно и вежливо. — Однако... я вынужден согласиться, что разделять группу было не самым благоразумным решением. Подобная роскошь часто усыпляет бдительность. Если наши опасения подтвердятся, нам понадобятся холодный разум и готовность действовать, а не слепая агрессия.
Он закрыл подсумок со слабым щелчком и посмотрел на Химеко. В его взгляде читалось понимание. Лоча не знал всех деталей её подозрений, но как чуткий человек прекрасно чувствовал тяжёлое настроение навигатора.
Химеко со вздохом отставила чашку. Вновь посмотрела на пейзаж за окном, выискивая знакомый силуэт с мышиным хвостиком.
— Но в чём-то Стелла права, наша Смолдер слишком добрая. Изабелла знает, как играть на таких чувствах. Надеюсь, Джейн скоро вернётся. От её новостей будет зависеть судьба всей операции.
[id543751360:bp-36291248_281301|Tori],
⠀⠀Все убитые скукой революционеры занимались чем-то своим. Драгоценное время покоя с удовольствием использовала Фумэй, что как и любая кошка не любила тратить свои силы, и вместо какой-то деятельности выбрала сон. Вот только в такой жаре на солнце ложиться она не захотела - спокойно присела в тенёчке, так и сидела, никого не трогая и не жалуясь.
⠀⠀
⠀⠀— Честно признаться, от вида этого места мне изначально было не по себе. — призналась Макото. Женщина сидела неподалёку от Лочи. Лёгкая, тонкая нить раздражения чувствовалась в её голосе, столь же острая, как и любой её шприц, но лицо не отличалось от холодной, безжизненной статуи. — Эта змея водит нашего лейтенанта за нос, так я думаю. Никогда в своей жизни не видела того, чтобы человек с таким поместьем зарабатывал честно. Но... остаётся лишь надеяться на благоразумие Смолдер и разведку от Джейн...
⠀⠀Разведка от Джейн наконец прибыла! Наврала в три короба слугам, стоящим у ворот, послушно показала своё личико и представилась: "помните ведь, я с госпожой Изабеллой ходила? Так вот, впустите пожалуйста". Быстрым шагом она залетела в ту самую гостиную, где оставили прохлаждаться, вернее париться её дорогих коллег и друзей. Не произнеся и слова, она убедилась, что закрыла за собой двери и только затем стянула фальшивую улыбочку с лица. Мышиные ушки вновь образовались на её голове, хвостик выглянул из-под белого подола.
⠀⠀— Всё брехня. Изабелла наговорила Смолдер, да и всем нам чушь! — Доу, клацая по полу сандалиями, зыркнула на Фумэй, подошла к ней и несколько раз ткнула ту в щёку, пробуждая ото сна.
⠀⠀— Так я и знала. — доктор нахмурилась. — А где сама Смолдер? Почему ты прибыла одна?
⠀⠀— Я встретила девушку из местного сопротивления, они уже годами варятся в этом котле. — кажется, Джейн никогда не была такой серьёзной! — Я попросила её сопроводить Смолдер и помочь в случае надобности, а сама поспешила к вам.
⠀⠀— Ты оставила её одну наедине с Изабеллой?! — на пару тонов женщина повысила свой голос.
⠀⠀— Тц, не беси, а. Ты что думаешь, Смолдер за себя постоять не сможет? Против какой-то богатой суки? Она любому из нас нокаут поставит, без исключения. — Джейн прикрыла лицо рукой и вздохнула. — Извини.
⠀⠀— ... — помолчав, Макото вздохнула, взглянула на остальных. — Ты не знаешь где они?
⠀⠀— Девушка, которую я послала за Смолдер, слишком много знает про Изабеллу, она рассказала мне некоторые подробности. Ну, переубедить лейтенанта будет несложно. Думаю, схватят её, но вот убить её не получится, поэтому подумают о том, где бы содержать эту шалаву. — девушка достала нож, но не для угроз или боя, лишь для того, чтобы побросать его в воздух. — Я не знаю куда они её приведут.
⠀⠀— А я сразу знала, что будет какая-то фигня, мяу. — вставила свои пять копеек Фумэй, но так и не встала с места. — Изабелла влиятельняя. Правильно сделают, что не грохнут - сразу все увидят.
⠀⠀Все убитые скукой революционеры занимались чем-то своим. Драгоценное время покоя с удовольствием использовала Фумэй, что как и любая кошка не любила тратить свои силы, и вместо какой-то деятельности выбрала сон. Вот только в такой жаре на солнце ложиться она не захотела - спокойно присела в тенёчке, так и сидела, никого не трогая и не жалуясь.
⠀⠀
⠀⠀— Честно признаться, от вида этого места мне изначально было не по себе. — призналась Макото. Женщина сидела неподалёку от Лочи. Лёгкая, тонкая нить раздражения чувствовалась в её голосе, столь же острая, как и любой её шприц, но лицо не отличалось от холодной, безжизненной статуи. — Эта змея водит нашего лейтенанта за нос, так я думаю. Никогда в своей жизни не видела того, чтобы человек с таким поместьем зарабатывал честно. Но... остаётся лишь надеяться на благоразумие Смолдер и разведку от Джейн...
⠀⠀Разведка от Джейн наконец прибыла! Наврала в три короба слугам, стоящим у ворот, послушно показала своё личико и представилась: "помните ведь, я с госпожой Изабеллой ходила? Так вот, впустите пожалуйста". Быстрым шагом она залетела в ту самую гостиную, где оставили прохлаждаться, вернее париться её дорогих коллег и друзей. Не произнеся и слова, она убедилась, что закрыла за собой двери и только затем стянула фальшивую улыбочку с лица. Мышиные ушки вновь образовались на её голове, хвостик выглянул из-под белого подола.
⠀⠀— Всё брехня. Изабелла наговорила Смолдер, да и всем нам чушь! — Доу, клацая по полу сандалиями, зыркнула на Фумэй, подошла к ней и несколько раз ткнула ту в щёку, пробуждая ото сна.
⠀⠀— Так я и знала. — доктор нахмурилась. — А где сама Смолдер? Почему ты прибыла одна?
⠀⠀— Я встретила девушку из местного сопротивления, они уже годами варятся в этом котле. — кажется, Джейн никогда не была такой серьёзной! — Я попросила её сопроводить Смолдер и помочь в случае надобности, а сама поспешила к вам.
⠀⠀— Ты оставила её одну наедине с Изабеллой?! — на пару тонов женщина повысила свой голос.
⠀⠀— Тц, не беси, а. Ты что думаешь, Смолдер за себя постоять не сможет? Против какой-то богатой суки? Она любому из нас нокаут поставит, без исключения. — Джейн прикрыла лицо рукой и вздохнула. — Извини.
⠀⠀— ... — помолчав, Макото вздохнула, взглянула на остальных. — Ты не знаешь где они?
⠀⠀— Девушка, которую я послала за Смолдер, слишком много знает про Изабеллу, она рассказала мне некоторые подробности. Ну, переубедить лейтенанта будет несложно. Думаю, схватят её, но вот убить её не получится, поэтому подумают о том, где бы содержать эту шалаву. — девушка достала нож, но не для угроз или боя, лишь для того, чтобы побросать его в воздух. — Я не знаю куда они её приведут.
⠀⠀— А я сразу знала, что будет какая-то фигня, мяу. — вставила свои пять копеек Фумэй, но так и не встала с места. — Изабелла влиятельняя. Правильно сделают, что не грохнут - сразу все увидят.
[id752983679:bp-36291248_281383|Миша],
Лоча замер. Его пальцы, только что аккуратно поправлявшие медицинские инструменты в подсумке, остановились, так и не застегнув замок. Светловолосый мужчина опустил взгляд, глядя на свои руки, и его обычно спокойное лицо омрачила глубокая тень стыда.
— Это моя вина, — произнёс он тихо, но так, чтобы услышали все. В его голосе не было оправданий, лишь искреннее сожаление. — Именно я вышел на Изабеллу, когда мы только прибыли. Я искал надёжный контакт, а вместо этого... своими же руками привёл Смолдер прямо в ловушку. Как врач, я должен был распознать болезнь до того, как она заразит остальных. Мне очень жаль.
Он действительно чувствовал себя так, словно совершил фатальную врачебную ошибку.
— Оставь это, Лоча, — мягко отрезала Химеко.
Навигатор отошла от окна, плавно пройдя в центр комнаты. В её движениях не было ни грамма суеты или страха. Она посмотрела на доктора, затем перевела тёплый, уверенный взгляд на Джейн и Макото.
— Изабелла годами выстраивала эту репутацию. Если она смогла обмануть целый город и правительство, обмануть нас на первых порах было лишь делом техники, — Химеко слегка улыбнулась, убирая прядь красных волос за ухо. — Тебе не за что стыдиться, Лоча. Главное не то, как мы сюда попали, а то, что теперь мы знаем правду.
Она грациозно сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что панике здесь не место.
— Если с ними член местного сопротивления, значит, у Смолдер есть союзник. Нам остаётся только дождаться их и...
— Опа-на! А ждать-то, кажется, больше не придётся! — звонко перебила её Стелла.
Седовласая, всё это время сидевшая на подоконнике и болтавшая ногой, вдруг резко подалась вперёд, едва не прилипнув носом к стеклу. Глаза округлились от удивления и тут же хитро прищурились.
— Эй, народ! Карета подана! — крикнула она, спрыгивая с подоконника и на ходу подхватывая свою стальную биту. Лицо Первопроходца озарилось той самой решимостью, которая обычно предшествовала хорошей драке. — Наша «добрая» хозяйка возвращается! Только вот...
Стелла нахмурилась, ещё раз выглянув в окно, чтобы убедиться.
— Это не её обычный кучер. На карете сидит какая-то незнакомая девушка. Смуглая, суровая... Я её раньше здесь точно не видела.
Химеко и Лоча мгновенно обменялись взглядами. Времени на долгие раздумья не осталось — сюжет сам приехал к их порогу.
— Незнакомая девушка? — отозвалась Химеко. — Это, наверное, человек из Сопротивления. События развиваются быстрее, чем мы думали.
Навигатор решительно направилась к выходу из гостевой комнаты. Времени на долгие сборы не было — пора встречать «гостей». Лоча последовал за ней, на ходу защёлкивая замки своего медицинского подсумка. Его лицо вновь обрело привычную собранность; чувство вины отступило на второй план, уступив место профессиональному долгу.
Стелла, разумеется, вылетела в коридор первой. Бейсбольная бита привычно легла на плечо, а на лице седовласой заиграла предвкушающая ухмылка.
Спускаясь по широкой, устланной бархатным ковром парадной лестнице, Химеко поравнялась с Джейн. Навигатор немного замедлила шаг и, не останавливаясь, мягко опустила ладонь на плечо мышки.
— Спасибо, Джейн. Ты проделала великолепную работу, — голос Химеко звучал тепло, искренне и ободряюще. — Твоя разведка сэкономила нам драгоценное время и, возможно, спасла многие жизни. Я ни на секунду в тебе не сомневалась.
Они миновали богато украшенный холл, не обращая внимания на растерянные взгляды немногочисленной прислуги, и распахнули тяжёлые входные двери.
Снаружи тут же обдало сухим, раскалённым воздухом Арабасты. Солнце нещадно палило над внутренним двором поместья, по которому, поднимая шлейф золотистой пыли, как раз катилась карета. Она остановилась неподалёку от главного входа.
Лоча замер. Его пальцы, только что аккуратно поправлявшие медицинские инструменты в подсумке, остановились, так и не застегнув замок. Светловолосый мужчина опустил взгляд, глядя на свои руки, и его обычно спокойное лицо омрачила глубокая тень стыда.
— Это моя вина, — произнёс он тихо, но так, чтобы услышали все. В его голосе не было оправданий, лишь искреннее сожаление. — Именно я вышел на Изабеллу, когда мы только прибыли. Я искал надёжный контакт, а вместо этого... своими же руками привёл Смолдер прямо в ловушку. Как врач, я должен был распознать болезнь до того, как она заразит остальных. Мне очень жаль.
Он действительно чувствовал себя так, словно совершил фатальную врачебную ошибку.
— Оставь это, Лоча, — мягко отрезала Химеко.
Навигатор отошла от окна, плавно пройдя в центр комнаты. В её движениях не было ни грамма суеты или страха. Она посмотрела на доктора, затем перевела тёплый, уверенный взгляд на Джейн и Макото.
— Изабелла годами выстраивала эту репутацию. Если она смогла обмануть целый город и правительство, обмануть нас на первых порах было лишь делом техники, — Химеко слегка улыбнулась, убирая прядь красных волос за ухо. — Тебе не за что стыдиться, Лоча. Главное не то, как мы сюда попали, а то, что теперь мы знаем правду.
Она грациозно сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что панике здесь не место.
— Если с ними член местного сопротивления, значит, у Смолдер есть союзник. Нам остаётся только дождаться их и...
— Опа-на! А ждать-то, кажется, больше не придётся! — звонко перебила её Стелла.
Седовласая, всё это время сидевшая на подоконнике и болтавшая ногой, вдруг резко подалась вперёд, едва не прилипнув носом к стеклу. Глаза округлились от удивления и тут же хитро прищурились.
— Эй, народ! Карета подана! — крикнула она, спрыгивая с подоконника и на ходу подхватывая свою стальную биту. Лицо Первопроходца озарилось той самой решимостью, которая обычно предшествовала хорошей драке. — Наша «добрая» хозяйка возвращается! Только вот...
Стелла нахмурилась, ещё раз выглянув в окно, чтобы убедиться.
— Это не её обычный кучер. На карете сидит какая-то незнакомая девушка. Смуглая, суровая... Я её раньше здесь точно не видела.
Химеко и Лоча мгновенно обменялись взглядами. Времени на долгие раздумья не осталось — сюжет сам приехал к их порогу.
— Незнакомая девушка? — отозвалась Химеко. — Это, наверное, человек из Сопротивления. События развиваются быстрее, чем мы думали.
Навигатор решительно направилась к выходу из гостевой комнаты. Времени на долгие сборы не было — пора встречать «гостей». Лоча последовал за ней, на ходу защёлкивая замки своего медицинского подсумка. Его лицо вновь обрело привычную собранность; чувство вины отступило на второй план, уступив место профессиональному долгу.
Стелла, разумеется, вылетела в коридор первой. Бейсбольная бита привычно легла на плечо, а на лице седовласой заиграла предвкушающая ухмылка.
Спускаясь по широкой, устланной бархатным ковром парадной лестнице, Химеко поравнялась с Джейн. Навигатор немного замедлила шаг и, не останавливаясь, мягко опустила ладонь на плечо мышки.
— Спасибо, Джейн. Ты проделала великолепную работу, — голос Химеко звучал тепло, искренне и ободряюще. — Твоя разведка сэкономила нам драгоценное время и, возможно, спасла многие жизни. Я ни на секунду в тебе не сомневалась.
Они миновали богато украшенный холл, не обращая внимания на растерянные взгляды немногочисленной прислуги, и распахнули тяжёлые входные двери.
Снаружи тут же обдало сухим, раскалённым воздухом Арабасты. Солнце нещадно палило над внутренним двором поместья, по которому, поднимая шлейф золотистой пыли, как раз катилась карета. Она остановилась неподалёку от главного входа.
Стелла спустилась по ступеням крыльца, перехватила биту двумя руками и упёрла её концом в песок, словно опираясь на трость. Она вызывающе вздёрнула подбородок, глядя на суровую смуглую девушку, сидящую на месте кучера.
— Ну что, доставка на дом? — громко поинтересовалась Стелла, переводя взгляд со смуглой девушки на дверцу кареты.
— Ну что, доставка на дом? — громко поинтересовалась Стелла, переводя взгляд со смуглой девушки на дверцу кареты.
[id543751360:bp-36291248_281670|Tori], ⠀⠀Карета подпрыгивала на проложенной дороге. Сарафа, Смолдер и Изабелла ехали обратным путём неспешно, надеясь, что Джейн смогла передать сообщение, да и подозрения вызывать не хотелось.
⠀⠀"Как мне объяснить отстутствие прошлого кучера? — думала Смолдер. Внутри кареты она наедине осталась с гадкой вруньей на букву "И". На последней не было ни наручников, ни цепей, ни любого другого ограничивающего свободу предмета - одна только полторашка была тем барьером, который преодолеить не получится. Не побороть - она сильнее. Не сбежать - она быстрее. Единственный шанс был на спасение - слишком добра была преграда, не даст в обиду темнокожей убийцы. — Его убила Сарафа... Бедолага... Он погиб слишком быстро, я даже сделать ничего успела. Может, если бы я была начеку, то смогла бы?... Да что уже думать, я УЖЕ не успела. Они... Они заметят отсутствие своего человека. Ну зачем?? Зачем просто брать и кончать чужую жизнь, Сарафа? Разве это сделало хоть что-то лучше? Придётся врать."
⠀⠀Какой же паршивый день. Казалось, ей не было так же плохо с Руотри - ощущение неуверенности в завтрашнем дне, страха за тех, кто рядом. Второй день на Сэнди Айленде, и уже провал. "Мне не хватает силы и уверенности Джинкс..." — с досадой голове, с раздражением на лице понимала она, уставившись взглядом в пол, изредка подрагивая от неровности песчаных дюн.
⠀⠀— Веди себя как обычно. — серьёзно, но тихо сказала Смолдер Изабелле, сидящей прямо напротив. — Тебе же будет лучше, если никто из твоих ничего не поймёт.
⠀⠀Ещё пару "ласковых" вертелось на её языке, но острить ей просто не хватило сил. Выдохнула, будто выпустила груз с души и ещё глубже опустилась своим коленям.
***
⠀⠀— Хорош себя винить, мя. — на плечо Лочи легла чёрная шерстистая рука. Внешне, как всегда, Фумэй выглядела спокойно, но как и все, искренне переживала за любимую подругу. Из всех присутствующих она знает её дольше, ближе всего. — Ты не знал.
⠀⠀Слова Стеллы резко разрядили напряжённую, постыдную атмосферу среди революционеров! В согласием с благодарностью Химеко, Хохо быстренько кивнула мышке и подоспела к окну, чтобы проследить за появлением кареты. Рука легла на рукоять её пистолета, указательный палец скользнул по крючку, мягко нащупав его. Джейн тоже осталась внутри, устроилась совсем рядом, у того же окна.
⠀⠀— Хм. Да, это та самая девушка с сопротивления. — подтвердила Мышка, чуть улыбнувшись, довольно вильнула хвостом и отошла от окна, расслабляясь. — Значит, они справились... Боже, как камень с плеч!
⠀⠀Во дворе Стелла встретила приезжих, боже, спасибо, Стелла! Смолдер вышла с кареты с лёгкой улыбочкой, чуть поджав руки на уровне живота. Там же приоткрыла дверцу для Изабеллы, но не сказала ей и слова, даже не взглянула в лицо лгунье.
⠀⠀
⠀⠀— Привет, Стелла! Говорила же, что ненадолго отлучимся, ха-ха-ха! Уже соскучиться успела? — синяя ручка захлопнула дверцу обратно, взгляд бросился к Сарафе, управляющей вечно недовольным верблюдом. "Что ты будешь делать?" - читалось в её глазах, но долго задерживать на неё внимание она не собиралась. — Ой, знаешь, Стелла, я купила корицы! Сегодня сделаю вам всем булочки? Вы же хотели попробовать мою готовку, да, Изабелла, ха-ха?
⠀⠀"Как мне объяснить отстутствие прошлого кучера? — думала Смолдер. Внутри кареты она наедине осталась с гадкой вруньей на букву "И". На последней не было ни наручников, ни цепей, ни любого другого ограничивающего свободу предмета - одна только полторашка была тем барьером, который преодолеить не получится. Не побороть - она сильнее. Не сбежать - она быстрее. Единственный шанс был на спасение - слишком добра была преграда, не даст в обиду темнокожей убийцы. — Его убила Сарафа... Бедолага... Он погиб слишком быстро, я даже сделать ничего успела. Может, если бы я была начеку, то смогла бы?... Да что уже думать, я УЖЕ не успела. Они... Они заметят отсутствие своего человека. Ну зачем?? Зачем просто брать и кончать чужую жизнь, Сарафа? Разве это сделало хоть что-то лучше? Придётся врать."
⠀⠀Какой же паршивый день. Казалось, ей не было так же плохо с Руотри - ощущение неуверенности в завтрашнем дне, страха за тех, кто рядом. Второй день на Сэнди Айленде, и уже провал. "Мне не хватает силы и уверенности Джинкс..." — с досадой голове, с раздражением на лице понимала она, уставившись взглядом в пол, изредка подрагивая от неровности песчаных дюн.
⠀⠀— Веди себя как обычно. — серьёзно, но тихо сказала Смолдер Изабелле, сидящей прямо напротив. — Тебе же будет лучше, если никто из твоих ничего не поймёт.
⠀⠀Ещё пару "ласковых" вертелось на её языке, но острить ей просто не хватило сил. Выдохнула, будто выпустила груз с души и ещё глубже опустилась своим коленям.
***
⠀⠀— Хорош себя винить, мя. — на плечо Лочи легла чёрная шерстистая рука. Внешне, как всегда, Фумэй выглядела спокойно, но как и все, искренне переживала за любимую подругу. Из всех присутствующих она знает её дольше, ближе всего. — Ты не знал.
⠀⠀Слова Стеллы резко разрядили напряжённую, постыдную атмосферу среди революционеров! В согласием с благодарностью Химеко, Хохо быстренько кивнула мышке и подоспела к окну, чтобы проследить за появлением кареты. Рука легла на рукоять её пистолета, указательный палец скользнул по крючку, мягко нащупав его. Джейн тоже осталась внутри, устроилась совсем рядом, у того же окна.
⠀⠀— Хм. Да, это та самая девушка с сопротивления. — подтвердила Мышка, чуть улыбнувшись, довольно вильнула хвостом и отошла от окна, расслабляясь. — Значит, они справились... Боже, как камень с плеч!
⠀⠀Во дворе Стелла встретила приезжих, боже, спасибо, Стелла! Смолдер вышла с кареты с лёгкой улыбочкой, чуть поджав руки на уровне живота. Там же приоткрыла дверцу для Изабеллы, но не сказала ей и слова, даже не взглянула в лицо лгунье.
⠀⠀
⠀⠀— Привет, Стелла! Говорила же, что ненадолго отлучимся, ха-ха-ха! Уже соскучиться успела? — синяя ручка захлопнула дверцу обратно, взгляд бросился к Сарафе, управляющей вечно недовольным верблюдом. "Что ты будешь делать?" - читалось в её глазах, но долго задерживать на неё внимание она не собиралась. — Ой, знаешь, Стелла, я купила корицы! Сегодня сделаю вам всем булочки? Вы же хотели попробовать мою готовку, да, Изабелла, ха-ха?
[id752983679:bp-36291248_281685|Миша],
— Булочки с корицей? Звучит как план! Я уже начала думать, что мы тут помрём со скуки и голода, — хмыкнула Стелла, ни на секунду не расслабляясь, несмотря на свой беззаботный тон.
А затем с кареты ловко спрыгнула смуглая девушка. Она отряхнула руки, поправила простую одежду и вдруг озарила двор такой искренней улыбкой, что Стелла даже моргнула от неожиданности. Сарафа оказалась великолепной актрисой — годы работы в подполье научили её менять маски не хуже самой Изабеллы.
— Ох, госпожа Смолдер так добра! — заговорила Сарафа, кланяясь вышедшим на крыльцо революционерам. Её голос звучал звонко и безобидно. — Вы уж простите, что я так неожиданно. Прошлый кучер — мой папенька. Бедолаге так напекло голову на этом безжалостном солнце, прямо на рынке упал! Сейчас он в госпитале, отлёживается. А я как раз рядом была, вот и вызвалась подсобить нашей милой госпоже Изабелле. Нельзя же оставлять таких почтенных дам посреди улицы, верно?
Она вновь кротко улыбнулась, погладив верблюда по шее. Но за этой светлой маской скрывался холодный лёд.
«Этот "милый папенька" знал расположение каждого подвала, — мрачно пронеслось в мыслях Сарафы. — Он грузил туда людей, словно скот, и отвозил на убой, закрывая глаза на их крики ради лишней стопки белли. Он заслужил то, что получил. Собаке — собачья смерть»
Следом из кареты показалась Изабелла. Она попыталась выпрямиться, расправить плечи и надеть свою привычную, безупречную улыбку аристократки.
— Д-да... Булочки - это замечательно, Смолдер, — её голос дрогнул, но она тут же прокашлялась, пытаясь вернуть ему бархатистость. — Я с удовольствием попробую...
Она часто играла роль невинной и милой девушки — это было её главным оружием. Но сейчас, после близости смерти от огромной алмазной руки, Изабелле было физически тяжело держать лицо. Её пальцы вцепились в юбку так сильно, что ткань грозила порваться.
Стелла, заметив эту мелкую дрожь и излишнюю бледность, склонила голову набок. Она перехватила биту, опёршись на неё обеими руками, и прищурилась.
— Выглядите так, будто не за специями ездили, а призрака в песках встретили, — прямолинейно поинтересовалась седовласка. — Всё хорошо? У нас тут и врач имеется, если что-то не так. Даже два!
Изабелла нервно сглотнула, избегая прямого взгляда янтарных глаз.
— Ох, что вы. Всё чудесно, — она слабо махнула рукой, выдавливая из себя уставшую улыбку. — Просто... меня совершенно разморило на жаре. Этот климат порой бывает беспощаден даже к тем, кто здесь родился. Если вы не против, я покину вас. Мне нужно умыться и немного отдохнуть в своих покоях.
Не дожидаясь ответа, Изабелла поспешно зашагала ко входу в поместье, стараясь сохранять хоть каплю грации. Слуги тут же расступились перед ней.
В этот момент на крыльцо спустилась Химеко. Она проводила Изабеллу спокойным, непроницаемым взглядом, а затем перевела внимание на оставшихся.
— Солнце Арабасты действительно не щадит тех, кто к нему не готов, — многозначительно произнесла навигатор, спускаясь к Смолдер. Лоча молчаливой тенью остановился на ступенях позади неё.
Химеко мягко улыбнулась лейтенанту, но в её глазах читалась абсолютная серьёзность человека, который всё понял.
— Смолдер, мы рады, что ты вернулась целой и невредимой. И спасибо вашей... новой помощнице за то, что доставила вас, — Химеко сделала лёгкий жест рукой в сторону дверей поместья. — Идёмте внутрь. Пока наша гостеприимная хозяйка отдыхает, я бы хотела послушать о вашей прогулке. Уверена, рецепт этих коричных булочек окажется крайне... увлекательным.
— Булочки с корицей? Звучит как план! Я уже начала думать, что мы тут помрём со скуки и голода, — хмыкнула Стелла, ни на секунду не расслабляясь, несмотря на свой беззаботный тон.
А затем с кареты ловко спрыгнула смуглая девушка. Она отряхнула руки, поправила простую одежду и вдруг озарила двор такой искренней улыбкой, что Стелла даже моргнула от неожиданности. Сарафа оказалась великолепной актрисой — годы работы в подполье научили её менять маски не хуже самой Изабеллы.
— Ох, госпожа Смолдер так добра! — заговорила Сарафа, кланяясь вышедшим на крыльцо революционерам. Её голос звучал звонко и безобидно. — Вы уж простите, что я так неожиданно. Прошлый кучер — мой папенька. Бедолаге так напекло голову на этом безжалостном солнце, прямо на рынке упал! Сейчас он в госпитале, отлёживается. А я как раз рядом была, вот и вызвалась подсобить нашей милой госпоже Изабелле. Нельзя же оставлять таких почтенных дам посреди улицы, верно?
Она вновь кротко улыбнулась, погладив верблюда по шее. Но за этой светлой маской скрывался холодный лёд.
«Этот "милый папенька" знал расположение каждого подвала, — мрачно пронеслось в мыслях Сарафы. — Он грузил туда людей, словно скот, и отвозил на убой, закрывая глаза на их крики ради лишней стопки белли. Он заслужил то, что получил. Собаке — собачья смерть»
Следом из кареты показалась Изабелла. Она попыталась выпрямиться, расправить плечи и надеть свою привычную, безупречную улыбку аристократки.
— Д-да... Булочки - это замечательно, Смолдер, — её голос дрогнул, но она тут же прокашлялась, пытаясь вернуть ему бархатистость. — Я с удовольствием попробую...
Она часто играла роль невинной и милой девушки — это было её главным оружием. Но сейчас, после близости смерти от огромной алмазной руки, Изабелле было физически тяжело держать лицо. Её пальцы вцепились в юбку так сильно, что ткань грозила порваться.
Стелла, заметив эту мелкую дрожь и излишнюю бледность, склонила голову набок. Она перехватила биту, опёршись на неё обеими руками, и прищурилась.
— Выглядите так, будто не за специями ездили, а призрака в песках встретили, — прямолинейно поинтересовалась седовласка. — Всё хорошо? У нас тут и врач имеется, если что-то не так. Даже два!
Изабелла нервно сглотнула, избегая прямого взгляда янтарных глаз.
— Ох, что вы. Всё чудесно, — она слабо махнула рукой, выдавливая из себя уставшую улыбку. — Просто... меня совершенно разморило на жаре. Этот климат порой бывает беспощаден даже к тем, кто здесь родился. Если вы не против, я покину вас. Мне нужно умыться и немного отдохнуть в своих покоях.
Не дожидаясь ответа, Изабелла поспешно зашагала ко входу в поместье, стараясь сохранять хоть каплю грации. Слуги тут же расступились перед ней.
В этот момент на крыльцо спустилась Химеко. Она проводила Изабеллу спокойным, непроницаемым взглядом, а затем перевела внимание на оставшихся.
— Солнце Арабасты действительно не щадит тех, кто к нему не готов, — многозначительно произнесла навигатор, спускаясь к Смолдер. Лоча молчаливой тенью остановился на ступенях позади неё.
Химеко мягко улыбнулась лейтенанту, но в её глазах читалась абсолютная серьёзность человека, который всё понял.
— Смолдер, мы рады, что ты вернулась целой и невредимой. И спасибо вашей... новой помощнице за то, что доставила вас, — Химеко сделала лёгкий жест рукой в сторону дверей поместья. — Идёмте внутрь. Пока наша гостеприимная хозяйка отдыхает, я бы хотела послушать о вашей прогулке. Уверена, рецепт этих коричных булочек окажется крайне... увлекательным.
План был холодным и прагматичным. Изабелла останется живой — пока что. Она продолжит играть роль радушной хозяйки, улыбаться на приёмах и управлять своим бизнесом. Вот только теперь каждый её шаг, каждый вздох и каждое письмо будут контролироваться людьми Сарафы. Поместье станет её золотой клеткой. Одно лишнее движение — и история «милой госпожи» подойдёт к своему завершению. Повстанцы, в отличие от доброй Смолдер, никого жалеть не будут.
Чуть позже, в изолированном кабинете, состоялся допрос. Напротив трясущейся Изабеллы сидели трое: Смолдер, выступающая гарантом того, что её не убьют прямо сейчас, мрачная Сарафа и спокойная Химеко. Навигатор Революционной армии не повышала голоса, но её ледяной, пронизывающий тон ломал волю лучше любых пыток. Изабелла сломалась быстро.
Она сдала всё. Рассказала, что покупает «материал» у крупного теневого синдиката, которым заправляет человек по кличке Купец. И, что самое главное, выдала дату: новая партия живого товара прибудет в скрытую бухту близ Наноханы ровно через три дня. На рассвете.
** *** **
Город Каторея встретил команду густым, сбивающим с толку запахом специй и дешёвых духов, который смешивался с вездесущей пустынной пылью. Внешне это был обычный, неприметный городишко, застывший в зное летнего острова. Но Сарафа вела их не по главным улицам.
Петляя по узким переулкам, они спустились в подвалы заброшенной парфюмерной фабрики. Тяжёлые запахи эфирных масел здесь служили отличной маскировкой — ни одна ищейка не учуяла бы ни запаха пороха, ни пота десятков людей, укрывшихся под землёй.
— Сопротивление пустило здесь глубокие корни. У нас вторая степень влияния на остров, — негромко рассказывала Сарафа, пока они шли по тускло освещённому каменному тоннелю. — Местные власти закрывают глаза, Дозор куплен или запуган. Нам приходится воевать не с пиратами, а с системой, которая делает вид, что мы просто пыль под ногами. Но после того, как вы принесли нам Изабеллу на блюдечке... у нас появился шанс ударить в самое сердце.
Тоннель расширился, переходя в просторный подземный зал. Повсюду суетились люди: кто-то чистил старое кремневое оружие, кто-то перебинтовывал раны, кто-то спал прямо на ящиках с припасами. Это была армия оборванцев, державшаяся на силе воли.
В центре зала, склонившись над затёртой картой Арабасты, стоял мужчина.
Он был высоким и широкоплечим, с потемневшей и огрубевшей кожей. На его плечи был накинут выцветший песчаный плащ. Когда он поднял голову на вошедших, свет лампы выхватил его лицо — изрезанное глубокими шрамами, с жёсткой, седеющей щетиной. Но больше всего в глаза бросалось отсутствие левой руки по самый локоть; вместо неё к культе был пристёгнут тяжёлый металлический протез.
— Сарафа, — его голос прозвучал хрипло. Мужчина отложил в сторону уголёк, которым делал пометки на карте, и выпрямился, окинув цепким взглядом Стеллу, Химеко, Лочу и остальных.
— Ты привела гостей, — он сделал шаг вперёд, и его тяжёлые ботинки гулко стукнули по каменному полу. — Моё имя Тарик. Я руковожу тем, что осталось от здешнего сопротивления. Мои люди уже доложили, что в поместье Изабеллы сменился ветер. Значит, слухи о Революционной армии — не пустая брехня...
Сарафа встала ближе к мужчине, а затем поспешила дополнить:
— К счастью, вы не единственные представители Революционной Армии на острове. Мы связались с вашим штабом, они обещали прийти.
— А почему мы не связались с нашим штабом сами? — шёпотом интересовалась Стелла. Она подтянулась к ушку Химеко, ведь та всё и всегда знала.
— Для поимки Изабеллы нам не следовало привлекать лишнее внимание армии, — спокойно отвечала навигатор. — Более того, на территории её поместья не было связи. Она глушила сигнал.
Чуть позже, в изолированном кабинете, состоялся допрос. Напротив трясущейся Изабеллы сидели трое: Смолдер, выступающая гарантом того, что её не убьют прямо сейчас, мрачная Сарафа и спокойная Химеко. Навигатор Революционной армии не повышала голоса, но её ледяной, пронизывающий тон ломал волю лучше любых пыток. Изабелла сломалась быстро.
Она сдала всё. Рассказала, что покупает «материал» у крупного теневого синдиката, которым заправляет человек по кличке Купец. И, что самое главное, выдала дату: новая партия живого товара прибудет в скрытую бухту близ Наноханы ровно через три дня. На рассвете.
** *** **
Город Каторея встретил команду густым, сбивающим с толку запахом специй и дешёвых духов, который смешивался с вездесущей пустынной пылью. Внешне это был обычный, неприметный городишко, застывший в зное летнего острова. Но Сарафа вела их не по главным улицам.
Петляя по узким переулкам, они спустились в подвалы заброшенной парфюмерной фабрики. Тяжёлые запахи эфирных масел здесь служили отличной маскировкой — ни одна ищейка не учуяла бы ни запаха пороха, ни пота десятков людей, укрывшихся под землёй.
— Сопротивление пустило здесь глубокие корни. У нас вторая степень влияния на остров, — негромко рассказывала Сарафа, пока они шли по тускло освещённому каменному тоннелю. — Местные власти закрывают глаза, Дозор куплен или запуган. Нам приходится воевать не с пиратами, а с системой, которая делает вид, что мы просто пыль под ногами. Но после того, как вы принесли нам Изабеллу на блюдечке... у нас появился шанс ударить в самое сердце.
Тоннель расширился, переходя в просторный подземный зал. Повсюду суетились люди: кто-то чистил старое кремневое оружие, кто-то перебинтовывал раны, кто-то спал прямо на ящиках с припасами. Это была армия оборванцев, державшаяся на силе воли.
В центре зала, склонившись над затёртой картой Арабасты, стоял мужчина.
Он был высоким и широкоплечим, с потемневшей и огрубевшей кожей. На его плечи был накинут выцветший песчаный плащ. Когда он поднял голову на вошедших, свет лампы выхватил его лицо — изрезанное глубокими шрамами, с жёсткой, седеющей щетиной. Но больше всего в глаза бросалось отсутствие левой руки по самый локоть; вместо неё к культе был пристёгнут тяжёлый металлический протез.
— Сарафа, — его голос прозвучал хрипло. Мужчина отложил в сторону уголёк, которым делал пометки на карте, и выпрямился, окинув цепким взглядом Стеллу, Химеко, Лочу и остальных.
— Ты привела гостей, — он сделал шаг вперёд, и его тяжёлые ботинки гулко стукнули по каменному полу. — Моё имя Тарик. Я руковожу тем, что осталось от здешнего сопротивления. Мои люди уже доложили, что в поместье Изабеллы сменился ветер. Значит, слухи о Революционной армии — не пустая брехня...
Сарафа встала ближе к мужчине, а затем поспешила дополнить:
— К счастью, вы не единственные представители Революционной Армии на острове. Мы связались с вашим штабом, они обещали прийти.
— А почему мы не связались с нашим штабом сами? — шёпотом интересовалась Стелла. Она подтянулась к ушку Химеко, ведь та всё и всегда знала.
— Для поимки Изабеллы нам не следовало привлекать лишнее внимание армии, — спокойно отвечала навигатор. — Более того, на территории её поместья не было связи. Она глушила сигнал.
Сообщений игроков на странице: 10
Пользователи, просматривающие эту тему: 1 Гость(ей)