[Вест Блю] Страна Цветов

[Вторая часть сюжетной линии.]

С момента боя Катакури прошло прополиопы недели. Друг его наконец-то очнулся и Катакури несколько раз успевал его навести и все, но больше времени он занимался своими навыками, большинство воинов были сильны и познакомившись с несколькими интересными бойцами, Катакури быстро набрал больше опыта, в самое главное выносливость, скорость нанесения удара стала выше - а кулаки стали крепче и наносили свои удары ещё сильнее и быстрее, плюс улучшил несколько техник и расширил круг способностей можно сказать, что время свое зря не тратил. А завтра должен состояться его первый поединок, и бой будет против майора у которого две техники рокусики минимум. Кстати за это время он практически не виделся и не пересекался с Адой, их отношения испортились, она поняла что Катакури не такой уж и хороший человек или на острове Тороа, что-то ужасное произошло, из-за чего он стал более серьезный и твердым.

После тренировки, Катакури отправился на рынок, где встретил Аду, она с улыбкой посмотрела на пирата который шел на встречу ей.
= Катакури, как ты поживаешь?
- Все хорошо готовлюсь постепенно к завтрашнему дню, но а ты?
= Осваиваюсь в этой стране, мне здесь нравится.
- Очень рад, что нашла свое место здесь. Если, что-то нужное будет ты знаешь, что можешь всегда прийти ко мне.
= Благодарю. Мартин как там? Идёт же на поправку?
- Осталось больше двух недель, надеюсь они быстро пройдут и я смогу покинуть эту страну.
= Сам чувствуешь, что задержался здесь?
- Именно..рад был увидеться с тобой. Досвидание.
Попрощавшись пират отправился домой, взяв с собой много всяких вкусностей в лавках. Возле дома уже стоял тот паренёк, который и предложил Катакури данную работу, он улыбался и было видно, что все это забавляло его.
= Привет Катакури, как жизнь? Вижу твоя рука и другие раны зажили это очень хорошо.
- И что ты забыл? Просто так не приходил бы.
= Все нормально....хотел проверить твое состояние. Переживал, что не сможешь использовать свои способности на полную, но вроде хорошо выглядишь. Надеюсь ты победишь я поставил на твою победу хорошую сумму денег, надеюсь ты меня не тебя.
- Я проигрывать не умею, поэтому все будет хорошо.
На этом разговор закончился, парень с улыбкой на улице отправился по своим делам, напоследок хлопнул по плечам пирата. Но а Катакури вздохнувши отправился в комнату, чтобы хорошо отдохнуть на следующий день пират проснулся по раньше, взяв свою маску, он отправился к арене, впереди они встречал разных людей которые поддерживали его и желали удачи ему в сегодняшнем поединке.

Мартин тем временем находился в палате в местной больницы, где было много раненых бойцов и из-за этого врачи не успевали за всеми следить. Мартин остался без присмотра и отправился на турнир, чтобы посмотреть как будет сражаться его капитан. С Катакури они уже не мало времени знакомы, но ещё не удавалось посмотреть на него в бою. В этот раз бой Катакури снова должен состояться последним как самый ожидаемый и большинство пришло посмотреть на "парня с дьявольским фруктом".

Ну вот и пришло время для выхода Катакури, который находился в данный момент в раздевалке, где помимо его так же находился и противник парня. Он был достаточно крупных размеров и в маске мексиканской было видно,что парень настоящим был бойцом. И когда тот увидел Катакури то улыбнувшись подошёл к парню и протянул руку.
--Привет, ты же Катакури? Я видел как ты сражался неделю назад, мне очень понравился твой стиль боя, ты хорошо владеешь своим дьявольским фруктом.
- Благодарю, но не думай, что я буду подаваться тебе, и все равно пришел за победой.
Катакури был настроен слишком серьезно и агрессивно отвечал своему сопернику. Ему казалось, что он издевается или же это психологический прием против Катакури, поэтому на дружелюбное отношения нечего рассчитывать ему.
- Тогда пусть победит сильнейший и нам уже пора.
Гордо задрал голову и вышел на арену. Вновь бурно и с авациями приняли чужеземца из неизвестных морей. Как только прозвучал колокол об начале битве - оба участников напали друг на друга, они думали одинаково и поэтому нанесли одновременно удачные удары друг другу в лицо. Подобного никто из зала не ожидал. Но каждый хотел взять преимущества над соперником и одновременно наносили сильные серии ударов друг другу. Мартин с ухмылкой и восторгом смотрел как его любимый капитан сражается в бою, а вот зал особо не был восторге. Ведь первые пять минут они просто обменивались сериями ударов. Хоть фруктовик был на два метра выше своего соперника, но тот совершенно не уступал ему в силе и ловкости. Даже сам Катакури видел, в ударах соперника, его настрой, но вот нанося очередной удар по противнику, тот подобрал очень удачный момент и заехал по ребрам пирата, там же выбив его блок, несколько хуков в лицо заставили пирата сделать несколько шагов назад, чтобы переосмыслить свой следующий ход.
--Держи удар парень, а то быстро вылететь можешь.
Вытянул руку с кулаком вперёд которая указывала на соперника.
- Видимо в боевых искусстве мне тебя не одолеть. Ладно тогда....моти Моти кулаки.
Руку парня тут же стали монтироваться и кулаки приняли квадратную форму. Когда парень увидел это, он использовал сору и появился прямо перед Катакури нанося свой удар в живот, все было так быстро но пирату удалось сделать внутри живота дыру через которую и прошел кулак. Резко в бойца прилетело несколько ударов в голову после которых, он был вынужден отступить назад. Все в зале вновь удивились и до конца никто не понимал, что это было только что. Резко Катакури побежал на противника, который стоял в стойке и выжидал момента, но чтобы нанести свой удар не нужно было подходить ыруктовику, когда осталось около пяти метров он удлинил обе руки и одновременно ударил в бойца, один из кулаков попал в живот, а другой в блок соперника.
‌--Т...ты ещё умеешь и руки удленять? Что это за фрукт такой?
- Моти Моти но Ми является Дьявольским плодом типа особая Парамецияпозволяющим своему обладателю создавать и контролировать моти.
--Так эта парамеция?! Больше напоминает логию
Катакури способен лишь трансформировать свое тело в моти, сродни типу Логия. Однако, в отличие от Логии, пользователь просто изменяет структуру своего тела, вместо создания новой массы «элемента» для замены частей, которые были уничтожены. Кроме того, пользователь должен делать это сознательно, в отличии от пользователей Логии, которые могут обучиться преобразовывать своё тело рефлекторно.
- Я не до конца понимаю, о чем ты говоришь.... однако пора заканчи...
Не успел пират договорить как его соперник использовал сору, чтобы исчезнуть и так же быстро появился позади Катакури и с силой под названием шиган он нанес двумя пальцами удары в спину сделав в них дырки примерно двинадцати сантиметров. Было ли это честно? В бою все способы для победы будут одобрены и лучше забыть о чести и достоинствах если не желаешь отдавать кому-то победу.

Соперник наносил слишком быстро удары, и тут же в спине Катакури образовалось ещё несколько дыр, если дальше так пойдет, то пират может здесь коньки оставить.

В это время с верхнего балкона наблюдал за происходящим и Киллуа который ответственный за проведение этих боёв. Он же и был тем человеком который поставил на победу Катакури и был уже разачарован нёмного в этом, такими темпами пират может проиграть.

Ну а фруктовик быстро отбежал от своего противника и вытянул руку вперёд нанося удар кулаком от которого парень в маске без проблем смог увернуться.
— Покажи мне, что-то новое, этот прием я уже видел и дважды такое против меня не пройдет.
Из спины пирата медленно шла кровь, адреналин уже во всю кипел в организме и лучше было закончить быстрее бой, однако мысль, что же использовал за прием не давало ему покоя.
- Что это за способность?
— Название моей техники "шиган" когда я вытягиваю указательные пальцы вперёд то могу ими наносить быстрые удары которые оставляют повреждение на теле противника как от пуль....мне тебя стало немного жалко поэтому я решил оставить только шесть дыр, но этого должно хватит, сколько ты ещё сможешь простоять на своих двоих? Я думаю минуты четыре и тебе крышка.
- Тогда мне не стоит с этим тянуть...
Резко замахнулся ногой которая растянулась и ударила парня в живот, который успел использовать сору и когда парень исчез то пират сжавши кулак развернулся и ударил парня в лицо этим все не должно было закончиться. Парень в маске мог в любой момент использовать свои техники рукусики и исчезнуть, но чтобы это можно было остановить Катакури прямо во время боя использовал фрукт и сделал клетку из моти которая сдерживала способности мужчины. В зале тут же все стали аплодировать парням за хороший бой.
- Пора заканчивать с этим!
Катакури сжавши кулак и когда убрал клетку стал резко наносить удар за ударом по своему противнику пока парень не вырубился, судья быстро подбежал к противнику и проверив его пульс и закончил на этом поединок. Прозвонил звонок после чего упал на колени и тут же потерял сознание. Медики обоих парней забрали на носилки и отправили в больницу, где они быстро встали на ноги практически в одно время. Противник подошёл к Катакури и вновь протянул руку
— Спасибо тебе за бой? Ты очень сильный и хорошо сражался.
Пират любезно пожал ему руку лёжа в постели. Он не мог встать на ноги поскольку раны которые были в спине слегка парализовало его тело и пришлось провалиться в больнице в которой находился и Мартин. Спустя три дня к нему в палату однажды зашла Ада, которые принесла гостинцы. Увидев девушку пирата с холодным взглядом посмотрел на неё.
- Ада... неожиданно тебя здесь увидеть.
= Ты тоже хорошо выглядишь хоть и на больничном. Однако не считаешь, что здесь задержался?
- Мм? Всмысле задержался?
= Я разговаривала с Мартином, он в хорошем состоянии и если вы вдвоем отправитесь на корабле, то сможете быстро выбраться в море. Ты стал забывать об своих целях..
Катакури прислушался к её словам и понимал, что она права. Через силу встал на ноги и отправился в палату к своему товарищу.
- Ада, проведи меня...
Когда парень добрался до палаты Мартина то парень отжимался от пола и когда Катакури это увидел, то все стало ясно.
- Теперь я понял о чём ты хотела мне сказать. Мартин, у тебя две минут, чтобы собраться. Нам пора в море!
Катакури вышел из больницы вместе с девушкой.
- Ну а что насчёт тебя? Ты останешься здесь?
= Я хорошо обжилась здесь и хотела остаться.
- Спасибо тебе за все, что ты сделала для меня.

Вскоре Мартин спустился вниз с улыбкой на лице смотрел на капитана, наверное парень даже желал отправиться в море вновь сильнее чем Катакури. Оба парней попращались с девушкой и отправились к кораблю который уже практически "заржавел" за то время ,что их не было прошло не мало времени.

[Переход —- Корабельное приключения]

Недовольный цок соскочил с приоткрытых уст рыжего пирата. Да, теперь он признавал себя именно пиратом. Дрэйк пришел к этому неутешительному выводу довольно просто. Он не сражался за идею, как революционеры и не борется со злом, как дозорные. Кто же он тогда такой? Он мог бы быть простым путешественником, но карты сложились так, что теперь весь мир видел в нем преступника. И когда каждый считает тебя отпетым негодяем, глупо делать вид, что все в порядке. Что если не обращать внимание, то все забудут. Этот ярлык отныне был закреплен за ним посмертно. И он не унывал! Унывать трудно, когда ты сидишь на удобной подушке, попивая приятный чай из особого шалфея, прорастающий только в Стране Цветов.
— Скажи мне, дед. – Дрэйк в очередной раз опустошил чашку. Это была шестая, но ее порядковый номер не волновал, как юношу, так и Шэнь Ло, охотно подливающий ему еще чашечку. – Что такого особенного в этом твоем шалфее? Чай, бесспорно, вкусен, но особых изменений я не чувствую. – Шэнь Ло лишь засмеялся, возвращаясь на свое место. Из ларца он вытащил плод цвета фуксии, напоминающий собой итог любви капусты с китайским персиком.
— Мы зовем его сенсей-шалфей, употребление его в пищу укрепляет твой дух и, что немаловажное, помогает найти себя. – Дедушка ласково улыбнулся, глядя на плод, но улыбка была мимолетна. Подняв взгляд на Дрэйка, он с небольшой хмуростью предостерег его. – Чай с ним безвреден, восстанавливает силы и снимает усталость. Но если неподготовленный человек съест плод… — Громкий крик смотрителя вороньего гнезда «Земля!» перебил предостережение старца, вызывая у него еще большую печаль на лице. – Впрочем. Не думаю, что ты сделаешь нечто настолько безрассудное. –
Дрэйк не был удовлетворен ответом на свой вопрос, что было ясно по глубокому вздоху. Он понимающе кивнул дедушке, складывая опустевшие чашки на поднос. – «Интересно, кто был тот вор?» — Рыжий невольно поднял взгляд, проводя Шэнь Ло до каюты взором зеленого глаза. Было очень любезно с его стороны взять рыжего на борт под предлогом чаепития, но беспокойство не покидало сердце пирата. – Извините, а куда можно грязную посуду убрать? –
— Хм? – Один из матросов, к которому обратился рыжий сначала непонимающе изогнул бровь, но после простым движением перехватил у юноши поднос. – Не нужно, я отнесу. Достопочтенный гость мастера Шэнь Ло не должен утруждать себя бытовой рутиной. – И на этом матрос растворился в множестве других, уходя в неизвестном для рыжего направлении. Тому оставалось лишь смиренно пожать плечами и, присев обратно на подушку, выудить из внутреннего кармана кимоно две листовки и разочарованно скривил лицо.
— Разница, как небо и земля… — В левой руке была зажата листовка Акиры, в правой же была его, недавно полученная награда. – Не станет ли это проблемой? – Дрэйк никогда сильно не вникал в значение наградной суммы среди пиратов, она означала для него лишь, что первый накуролесил больше второго. Но сейчас, не будет ли это препятствием для его встречи с Акирой? Вдруг, у нее есть команда, где субординация не позволяет обращаться к кому-то с более высокой наградой? Зажмурившись, он резко вскинул голову выдыхая. – Как же это тупо! –
Стало темнее, и он открыл глаз, оглядываясь. По мере приближения к острову их маленькое судно окружили массивные боевые корабли флотилии. По сравнению с ними корабль Шэнь Ло был маленьким, практически спасательной шлюпкой, сильнее всего это ощущалось, когда судно с лимонными парусами приблизилось к одному из линейных кораблей флотилии. – «Гигантские…» — Подобное восхищение Дрэйк в последний раз испытывал, когда с отцом посещал главный порт Маринфорда. Воспоминание больно кольнуло в груди, вызывая на лице скривленную печалью улыбку.
— Когда-то я был на таком. – Неожиданное появление дедушки застало рыжего врасплох. Невольно вздрогнув, он оступился от низкорослого мужчины, глядя на него с легким испугом. Шэнь Ло поджал левую щеку, прищуривая глаз. – Беспокоят призраки прошлого? –

— Скорее демоны настоящего, дедушка. – С печалью в голосе признался Шимада и обратил внимание на свой вещевой мешок, стоящий рядом с его собеседником.
— Вот как. – Старик понимающе закивал, прикрывая глаза и указал рукой на вещевой мешок. – Собирайся, младший. Планы немного поменялись, нас сейчас перенесут на другой корабль. – Сказав это, Шэнь Ло развернулся и неторопливо прошел на капитанский мостик, оставляя рыжего с ворохом вопросов в голове, но главный из них, напрашивающийся сам собой
«Перенесут на другой корабль?» — С неким скепсисом отнесяс к словам деда, Дрэйк поднял свой багаж с палубы, закидывая его через плечо на спину. Он с нескрываемым любопытством смотрел на старика, стоящего на периле капитанского мостика, глядя куда-то вперед и вверх. Шэнь Ло заметил, что Дрэйк смотрит на него и, глянув куда-то вверх за его спину встретился с ним взглядами, делая жест рукой, чтобы тот сдвинулся немного влево. – «К чему это он?» — Такая просьба была, как минимум, странной, но не видя причин отказывать в ней, Шимада сделал несколько шагов влево. – «Кстати, а почему его называют мастером?» — В силу природной заторможенности, он придал этому значение лишь тогда, когда начали происходить странные, не ясные ему вещи. Однако, как это обычно бывает, то была лишь верхушка айсберга. Судно остановилось под весом якоря, а дедушка вновь поднял взгляд с легкой ухмылкой на лице.
— Вот и они. – Прошептал Шэнь Ло, на что Дрэйк недоуменно склонил голову, вопросительно изгибая бровь. Массивный стальной трап с размахом упал на палубу, судно сильно просело в море, неровно закачавшись на водной глади. От неожиданности рыжий подскочил и, не удержав равновесия, упал на пятую точку, ошарашенным взглядом глядя на массивный трап, тянущийся до массивной фигуры корабля, скрытого в тумане. Дедуля спрыгнул на палубу и с ухмылкой прошел мимо «внука». – Тебе надо есть больше капусты, внучок. Едва на ногах держишься, ах-ха-ха! –
— Всенепременно, дедушка… — Испуг мигом исчез с лица, заменив собой теплое чувство в груди. Невзирая на все трудности и невзгоды, Дрэйк не был один, его окружали прекрасные люди, но отчего-то его вновь не отпускала тревога. Словно это было не более чем затишье перед бурей. Вжавшись, он наклонился назад, резко подался вперед и, распрямив ноги поднялся с пола, неторопливой походкой следуя за Шэнь Ло. Старик шел молча, но быстро, вынуждая рыжего иногда ускорять свой шаг. На конце трапа их ждал строй из солдат, отдающий воинское приветствие и тянулся он… Кажется, Дрэйк не видел его конца, как и носа корабля и его задний борт.
— Смирно! – Скомандовал некто, выделяющийся на фоне остальных солдат своим внешним видом. Он был выше, его шею украшал сжатый в гармошку горжет, чем-то напоминающийся распустившуюся ромашку. – Добро пожаловать на борт, мастер Шэнь Ло! – И снова этот титул, которым они именуют старика. Старец остановился на конце трапа и вздохнул с ноткой усталости. Весь этот официоз его порядком измотал и, кажется, лишь обращение Дрэйка и прочих зевак, не знающих суть дела, давало ему не задохнуться во всем этом мероприятии.
— Вольно… — Недовольно проворчал он и сошел на палубу, следом за ним двинулся и рыжий, но едва он сделал шаг с трапа, как две скрещенные глефы преградили ему дорогу. Одноглазый нервно глотнул, образовавшийся комок в горле. – Вы что, совсем одурели в мое отсутствие?! – Подобное отношение к гостю вызвало у деда гнев, на его морщинистом лбе вскочили вены, а от словесного нагоняя солдаты нервно вздрогнули. – Пропустите его, он мой гость! –
— Е… есть, мастер. – Едва путь открылся, как рыжий в мгновение ока оказался поближе к старику, следуя за ним до главной мачты, после чего Шэнь остановился и повернулся к Дрэйку, подозвав его к себе.
— Извини за это. Из-за всей этой истерии с грядущим собранием королей они с ума сошли с своей паранойей. –
— Ничего, все в порядке, дедушка. Но почему они называют вас мастером? – Шэнь Ло устало вздохнул, опуская взгляд.

— Я стратегический советник дома Ло, промышляю обучением молодых, даю советы командующему нашего дома. – Недовольно задвигав челюстью, старик поднял взгляд на Дрэйка с некой надеждой в глазах. – Но тебе не стоит об этом беспокоится, младший. Просто не отходи далеко от меня, хорошо? – Дрэйк понимающе кивнул, тепло улыбаясь и старик улыбнулся ему в ответ. – Жди меня здесь, я только переговорю с капитаном судна. – Он повернулся к лестнице на капитанский мостик и, хотел было направится к ней, но вдруг замер. – Ах, да! Пока не забыл. – Он достал из внутреннего кармана длинный шарф из рыжей ткани, тянущийся, как у фокусника на несколько метров и накинул его на шею Дрэйка. – Держи. Даже если не понравится, все равно не снимай его, с ним тебя не тронут и не будут задавать лишних вопросов. – Рыжий отпустил мешок, от чего тот грохнулся позади него, подхватывая шарф, стелящийся с его плеч водопадом, вытянутыми руками.
— Хорошо, дедуль! – Шарф был легким и гладким, по ощущением сделанным из материала, напоминающего шелк. Пират расплылся в улыбке, закутываясь в него и зарываясь в ткань носом. – «Какой добрый старик. Интересно, что его беспокоит?» — Несколько солдат встали в линию, сначала подняли трап и начали убирать на корабль, разбирая на несколько длинных линий и труб. Дрэйк по привычке присел на бочку у мачты в ожидании того, как корабль причалит.
В порту было повторение того же, что было на корабле, но с поправкой на то, что теперь путь рыжему никто не преграждал. Дед с внуком без инцидентов добрались до паланкина, ожидавшую их в конце причала. И уже из нее, облокачиваясь, Дрэйк с трепетом глядел на архитектуру города. Его увлекало то, как почти каждый остров отличался друг от друга своей культурой, словно каждая страна старалась его удивить. Даже между деревнями Иллуисии и Лас Кемпа была ощутимая разница.
— Приехали. – Сухо произнес стратегический советник, глядя на огромные ворота через окно. Паланкин остановился, опустился и дверь услужливо открыл один из стражников, покинувший свой пост только лишь ради этого. Первым, без особого энтузиазма, вышел Шэнь Ло, неторопливо шагая в сторону ворот. Выйдя следующим, Дрэйк поднял взгляд и застыл в изумлении с отвиснувшей челюстью. – Так ты идешь? – Вопрос деда вернул юношу в чувство. Активно закивав, он поправил вещевой мешок на своей спине и нагнал Шэнь Ло. Ворота вели к массивному замку в китайской стилистике. Дрэйк не смел ожидать чего-то подобного даже после того, как узнал о положении своего «дедушки». Юноша был кем-то вроде бедного родственника, останавливающегося каждый раз, когда в поле его зрения попадало нечто прекрасное и безмерно дорогое. Вскоре они зашли в главный зал, слуги не обращали должного внимания на рыжего, предпочитая невозмутимо заниматься своими делами. Лишь несколько, сильно выделяющихся мужчин недовольно смерили пирата взглядом, больше всего это ощущалось от ровесника Дрэйка, стоящего с краю строя.
— Рад видеть вас в добром здравии, дядюшка. – Сказал один из мужчин, поклонившись с сложенными перед собой ладонями. Выпрямившись, он перевел взгляд на Дрэйка, плетущегося позади и глядящего по сторонам. – Не представите нам вашего гостя? – После упоминания себя, рыжий резко развернулся к достопочтенным людям лицом, виновато улыбаясь.
— Его зовут… — Дед на мгновение замялся и обернулся к Дрэйку, осмотрев его с ног до головы. – Донгэй. Он мой наследник, поэтому прошу отнестись к нему с уважением. – Люди с нескрываемым удивлением посмотрели на пожилого человека, после чего перевели свой взгляд на рыжего, который удивился подобному заявлению не меньше остальных. Юноша, стоящий с краю, недобро смотрел на рыжего. Он сжал кулак и с его руки скатилась капля крови, которая не осталась без внимания рыжего, но Шэнь Ло предпочел проигнорировать чересчур сильную реакцию сына своего племянника.
— Идем, Донгэй. Тебе следует отдохнуть, да и мне надобно. – Рыжий, слегка замявшись, кивнул и направился с дедушкой прочь, оставляя людей, стоящих в зале наедине с самими собой.

Немного опешив, они поклонились, провожая стратегического советника и его спутника взглядом до двери. От их взгляда у рыжего мурашки появлялись на коже. Они вышли в просторную комнату, шли они до нее достаточно долго из-за размеров, как пират считал, замка. – Вот здесь твоя комната. Если что-то понадобится… —
— Точно все будет в порядке? – Рыжий перебил старца, поправляя на плече вещевой мешок. Шэнь, с легкой грустью в глазах обернулся к своему наследнику, пытаясь сохранять улыбку на лице, но удавалось это плохо. – Те люди не сильно обрадовались, увидев меня. —
— Не обращай внимание. – Отмахнулся он, проходя вглубь комнаты к дивану. – Конечно они будут недовольны, ведь от моего решения зависит судьба их детей. – Подойдя к дивану поближе, Шэнь Ло присел на него и подозвал рыжего к себе. – Скинь куда-нибудь этот мешок и садись. – Улыбка куда-то делась с его лица, вызывая у Дрэйка беспокойство. Рыжий скинул мешок на кресло, а сам легкой походкой приблизился к дивану, присаживаясь поодаль от Шэнь Ло. – Донгэй. – Вновь он назвал Дрэйка этим именем, но рыжий не придал этому значения. – Человек, укравший сенсей-шалфей… Был сыном одного из моих племянников. Я искал его, чтобы остановить, спасти от неминуемой гибели, но… Не сберег. – Лицо его омрачнело от скорби. Шэнь Ло опустил взгляд на свои морщинистые руки, чувствуя, как былая мощь, скрывавшаяся в них давным-давно уж, покинула их. – Ты вернул то, что украл он. Ты сделал то, чего не смог он. Ты достойнее каждого отпрыска этих людей. – Пальцы рук сжались в кулак. Стратегический советник выдохнул, переводя взгляд на Дрэйка. Он не хотел спросить, это ли было причиной его беспокойства, вместо этого, читая рыжего, как открытую книгу, он спросил. – Только это вызывало у тебя беспокойство? – Выдержав паузу, он растянул уголки губ в улыбке и дополнил. – Внук мой. –
Рыжий смотрел на этого человека, видя в его глазах искренность и в груди что-то сжалось, сердце словно объяло пламя. У него никогда не было дедушки, мать погибла, а любовь всей жизни стала причиной того, что ему пришлось отречься от своих друзей и отца, дабы быть с ней вместе. Страшно было представить, что с ним случилось, не увидься он с Генри тогда. Что, если бы некому было ответить на его звонок? Мысли об этом каждую ночь заставляли его сердце сжиматься в груди, вызывая боль. Она была не такой, как последствия драки или падения, а душевная, неведомым образом перерастающая в физическую. Но в его жизни появились новые люди. Мейко, ставшая ему маленькой сестренкой, Мизу которая, по большей части, желала ему добра, два дядюшки Хью и Данте, наставляющие на жизненном пути и протянувшие руку в час нужды. А теперь в его жизни появился человек, называющий его внуком. Рыжий пытался подобрать слова, но лишь сидел, дрожащими устами сотрясая воздух, чтобы под конец просто резко обнять старца. Удивленный, Шэнь Ло оцепенел, но вскоре ответил на объятия, добро хлопая «внука» по спине.
— Ну же, ну же… Ты мне сейчас спину переломишь. – Сквозь смех прошептал он слегка сдавленно. Когда с объятиями и всем прочем было покончено, старец заварил чай. Снова из листьев сенсей-шалфея, который он сорвал с ветки дерева, тянущуюся на балкон из сада. За чашечкой чая, они начали беседу. Сначала разговаривали о приключениях, о похождениях Дрэйка. Иногда речь заходила о мнении последнего о правительстве, но под конец старец решил задать, пожалуй, самый главный вопрос. – Поведай мне, Донгэй. Почему ты решил выйти в море под нейтральным флагом? –
— Из-за любви, дедуль. – Дрэйк откинулся на подушки, мечтательно вздыхая. – Наверное, для тебя это звучит глупо и наивно, но я не мог иначе. Если бы я остался в дозоре, то при встрече с ней мы были бы врагами. –
— А, так ты просто боялся не пережить встречу с ней? — Старец заулыбался, прерываясь от чая, чтобы посмеяться. Не в насмешку своему наследнику, отнюдь. — Понимаю, такая девушка иного выбора и не оставляет. – Рыжий вздохнул с облегчением и допил чай. Все тело наполняли тепло и бодрость от каждого глотка.

— Ты говорил что-то про опасность сенсей-шалфея. Там, на корабле. – Вдруг вспомнил он, зацепившись взглядом на раскрывшийся плод. – Чем так опасно съесть его? – Дед посмотрел на фрукт и устало вздохнул.
— Если этот фрукт съест неподготовленный человек, то он умрет. – Рыжий с наигранным испугом повернул голову в сторону плода и сделал несколько движений, отползая от него чуть дальше. – Не сразу, конечно. Поначалу, как это бывает, все безобидно. Тело наполняется энергией, сила так и просится наружу, от чего у съевшего поднимается температура. Потом, достигнув своего предела, он падает замертво. В лучшем случае, человек впадет в кому, в худшем - умрет. –
— Дедушка. Ты сказал, что это произойдет, если фрукт съест неподготовленный человек? –
— Да. Я, конечно, староват для него, но мне он вреда не причинит. Его дают будущим командирам флота, чтобы ускорить рост их силы и мастерства. Но для этого они должны пройти сложную тренировку, как духовно, так и физически. – Выдержав паузу и увидев в взгляде рыжего интерес, он продолжил. – Впрочем, был человек, который ел его с малых лет без особых последствий. –
— Как это? –
— Как? Как яблоко. Срывал с ветви плод и ел, пока не надоест. – Полученные знания в голове одноглазого выглядели беспорядочно, вызывая когнитивный диссонанс. Задумчивым взглядом он смерил плод, но не решился проверять, будет ли он тем же исключением из правил. – Но опять же, не переживай. Даже если ты случайно съешь плод, тебя еще можно будет спасти в течении двух суток. –
— Дедушка, вы читаете мысли? – Старец промолчал, наливая еще чая в чашку.
— Допивай и я покажу тебе дом. Не думаю, правда, что ты найдешь себе занятие по душе, но очень надеюсь на это. – Рыжий, посмотрев на дедушку с легким подозрением, пожал плечами и отпил чаю. Напиток был слишком хорош, чтобы дать ему остыть или, не дай боже, пропасть. Когда с чаепитием было покончено, Шэнь Ло начал для Дрэйка экскурсию. Горячие источники, бани, кухня, домик прислуги, тренировочные залы: все они были прекрасны, но малоинтересны. Разве-что тренировочный зал привлек внимание Дрэйка, но он старался не слишком сильно увлекаться силовыми нагрузками, особенно сейчас, когда внимание всех было приковано к его персоне. Там же он увидел, как в одиночестве тренируется юноша, отрабатывающий удары на каменной колонне. – Его зовут Юшенг. – Сказал Шэнь Ло, заметив, что его спутник замедлил шаг. – Думаю, если вы узнаете друг друга получше, вы подружитесь. – На этом оценка пожилого человека была закончена, и экскурсия продолжилась. Остальные комнаты интересовали Дрэйка еще меньше предыдущих, и так продолжалось бы до самого конца, пока они не вышли к библиотеке. Просторный зал с множеством этажей и застекленным потолком выглядел просто волшебно и сильно выделялся на фоне остальных комнат. – Это моя библиотека. Гордость семьи Ло. Жаль, конечно, что со временем сюда стали реже приходить. Никому из них не интересны истории и культура. – Шэнь с грустью подошел к одной из полок, ища взглядом конкретную книгу. – Теперь молодежь интересует лишь сила и почет. – Остановившись, он выудил из толщи книг один толстый том. – Но не тебя, внучок. Ты сильно отличаешься от тех, кого мне пророчили в наследники. Держи. –
— Что это? – Дрэйк принимал похвалу старца, не как должное, но как характерное этому человеку. Он не понимал, как это так можно, живя в стране с такой богатой культурой и историей интересоваться лишь ее военной мощью. Впрочем, от мысли об этом Шимада вспоминал нескольких своих сослуживцев. Подойдя поближе, он принял из рук книжку, осматривая ее с каждого угла.
— История, которую ты хочешь узнать. – Шэнь обошел рыжего, пока внимание того было приковано к книге. – На этом экскурсия закончена. Я вынужден тебя покинуть из-за собрания, можешь ни в чем себе не отказывать. – Он неумолимо шел к выходу из библиотеки и вскоре скрылся за поворотом. Фруктовик понимал, что старик был человеком занятым, даже более того, был бы рад разгрузить его от излишней рутины, но вскоре сталкивался с пониманием того, что в этом он помочь не сумеет.

Дрэйк практически сразу окружил себя книгами, связанных с готовкой и культурой. Начал он с книги, данную своим благодетелем, и принялся внимательно читать ее. То была история о мастере, который жил очень-очень давно. Рассказ местами казался ему дурной фантазией. Бредом, выдумкой, которую придумали ради того, чтобы увековечить образ этого человека в умах молодежи. – «И вышло у них не очень.» — Еще раз оглядев пустующий зал, Дрэйк печально вздохнул и вернулся к чтению. За книгами он не заметил, как начало темнеть и солнечный свет, проникающий через стеклянную крышу, сменил искусственный от лампочек. В темноте коридоров он заметил силуэт. Некто размеренным шагом прошел в библиотеку, с каждым стуком обуви об пол, приближаясь к изнуренному чтением пирату.
— Что ты здесь делаешь? – Некто оказался Юшенгом, Дрэйк узнал его, когда тот вышел на свет одной из ламп, висящих над головой Донгэя. В его очках отражался свет от лампы, поэтому рыжий не знал, как именно этот человек смотрит на него сейчас, но ощущение от этого взгляда мало отличались от тех, что он испытывал в зале при первой встрече. Дрэйк повернул голову, заглядывая налево, повернулся направо, ища что-то взглядом в полумраке помещения и вновь возвращает взгляд на Юшенга.
— Ну… Читаю? –
— Ты думаешь я не знаю кто ты? Думаешь, что можешь просто так сидеть здесь и читать книги из этой библиотеки?! – Ответ, судя по реакции, юноше не понравился. Он схватил Дрэйка за воротник, потянув к себе так, что теперь рыжий прекрасно видел его бешеный взгляд, скрывающийся за затемненными очками. Он нахмурился и, опустив взгляд на руки, ловким движением предплечий вверх убрал их от себя и поправил воротник.
— Начнем с того, что… Да. Меня – вряд ли, а вот парня с листовки – возможно. – Дрэйк неторопливо поднялся. Ростом он был выше белобрысого дворянина, который решил на него быкануть. – А право быть здесь мне дал Шэнь Ло, мой дедушка! – Вены на лбу Юшенга вздулись от злобы, а лицо стала бардовым, что несвойственно жителям этого места с их белой, практически керамической кожей.
— Да как ты… Как ты смеешь произносить имя мастера с таким пренебрежением!? – Несмотря на ярость, исходящую от голоса, которую рыжий ощущал всем телом, он отдавал Юшенгу должное. Кто-то другой на его месте давно бы сорвался, начав мордобой. Блондин вновь сжал свои кулаки, но в какой-то момент успокоился. – С меня достаточно. Я вызываю тебя на поединок! – Исход был ожидаемым, но в то же время неожиданным для Дрэйка.
«Неужели у них все еще практикуется подобное?» — Он был приятно удивлен, не каждый день увидишь человека, который отстаивает свою честь в не менее честном мордобое один на один. – Я принимаю твой вызов. – Рыжий считал, что ничего плохого не случится, если он разобьет зазнавшемуся выскочке лицо. Ничего плохого не случится, не правда ли? Вот прям точно ничего.
— Отлично. Завтра с восходом солнца жду тебя в тренировочном зале! – На сим он, не желая продолжать беседу, направился на выход столь же стремительно, сколь и ворвался сюда.
— Только очки снять не забудь. – Крикнул Дрэйк ему вслед. – Не хочу лишать тебя глаз. –
— Слишком много чести. – Он остановился в дверях и грозно ответил. – Ты меня и пальцем не тронешь! – Последнее в глазах Дрэйка звучало сказочно, но смеяться над этим или же принимать подобное, как оскорбление он не стал. Он посмотрел на беспорядок, оставленный после себя, и убрал книги, что уже успел прочесть обратно на полки, взяв себе в комнату лишь те, что еще не начал и не закончил. Ночь наступила скоро, ее Дрэйк встретил за письменным столом, косо поглядывая на ветку с сенсей-шалфеем.
«Слишком рискованно.» — Он вздохнул, отстраняя взгляд от балкона и утопая его в замаранной бумаге. Шли минуты, часы, закончив с последней строкой он закрыл дневник и кинул его обратно в мешок, укладываясь на кровати. Взгляд невольно зацепился за ветвь, покачивающуюся на ветру – Утро вечера мудренее… — И на этих словах, отвернувшись, уснул на левом боку.
Рыжий проснулся с первыми лучами солнца.