[Саус Блю] Королевство Торино

"Кажется, тот антропоморфный зверь упал откуда-то оттуда?" — взгляд рыжего поднялся высоко-высоко, стараясь высмотреть на ветвях дерева что-то вроде поселений, но нет. Только огромное дерево и ветки, покрытые густой растительностью. Лишь местами, где-то на очередных круглых корнях можно было увидеть огромные распустившиеся цветы.

— Стоять! — пират по началу не понял, с кем же ему предстоит говорить. Он обернулся и не увидел вокруг никого, кроме деревьев и, заросших мхом камней. Его растерянный взгляд гулял из стороны в сторону, пока вдруг нечто не повторило свое предупреждение. — Стоять, я тебе говорю! —

Резко опустив свой взгляд, Зигфрид наконец-то увидел перед собой низкорослого мужчину, выглядящего крайне... Странно. Если бы мужчине пришлось охарактеризовать происходящее, то он бы посчитал, что перед ним человек времен, когда динозавры шагали по земле, уничтожая все на своем пути. Самый настоящий пещерный человек!

— Эээ... — крайне озадаченный, мечник осмотрел мужчину, одетого лишь в набедренную повязку и простенькое ожерелье из костей, свисающее у него с шеи. Но тут он обратил внимание на весьма интересное оружие, которое было направлено на него - вполне себе обычное копье, причем выполненное целиком из металла. Едва ли можно было сказать, что перед ним был нецивилизованный вид. — Привет, не подскажешь, почему все на этом острове так и норовят направить на меня режуще-колющее? —

Мужчине не нравилось, когда на него направляют оружие и потому, он закономерным образом отвел перо копья в сторону своей правой рукой, от чего послышался специфичный звук удара металла о металл.

— Что тебе нужно на этом острове, чужак? — хмурость пещерного человека давала понять, что шутки он не оценил и перо копья почти сразу же было направлено на шею рыжего вновь, вызывая у последнего острое желание засунуть древковое оружие в соответствующее отверстие пером вперед его владельцу.

— Мир решил посмотреть, — закатил глаза Зигфрид, скрещивая руки на груди. — К тому же, я слышал, что тут есть что-то вроде библиотеки. —

— Откуда тебе известно о библиотеке? — от последних слов чужака туземец неодобрительно скривил свое лицо, крепче сжимая металлическое древко в руках, словно готовясь в случае неправильного ответа пронзить его шею или грудь, в зависимости оттого, что попадется под удар.

— В юношестве я наткнулся на одного врача на своей родине, он говорил, что многое вобрал из библиотеки, а также... — взгляд рыжего невольно поднялся к веткам, но из-за близости к дереву приходилось буквально задирать голову, чтобы увидеть очертания листвы, среди которой гнездились гигантские птицы. — Что тут проблемы с гигантскими птицами. Но, судя по всему, это устаревшая информация. —

"В конце-концов, мне на голову тот парень упал именно с птицы, а значит оседлать их можно" — додумал пират, вновь возвращая взгляд на представителя местных жителей.

— Я без злого умысла, если что, — чуть шире улыбнулся пират, показывая свою правую руку из металла, намертво соединенной с телом в районе ключицы. — Я хочу усовершенствовать свой протез, чтобы его можно было отсоединять от тела и присоединять обратно. Скажем, на время сна, а то спать с этой штукой ой, как неудобно. —

Туземец посмотрел на протез, после чего его взгляд вернулся снова на рыжего чужака. От последнего не исходила враждебность и лишь клинок за его спиной выдавал в нем воина, исключая многочисленные шрамы по всему телу.

— Допустим. Но решать, можно ли тебе прикоснуться к нашим знаниям не мне, а старшему, — туземец еще раз оглядел Зигфрида целиком и, повернувшись, направился куда-то в сторону. — Идем за мной, чужеземец. —

Рыжему оставалось лишь глубоко вздохнуть. Его путь сюда был явно не ради поселения каких-то пещерных людей, но раз есть поселение, то должен быть и порт, верно? Значит Грейс с Ватрушкой ждали его там на своем корабле, если на них не напали местные.

"Надеюсь с ними все в порядке" — мужчина вспомнил о барсе, который мог и не погибнуть в море.

— Звучит так, будто у меня есть выбор... — лениво потянувшись, он убрал руки в карманы штанов и расслабленной походкой направился вслед за коротышкой. Каждый шаг отдавался напряжением в ногах, сигнализируя ему о сильной усталости. Заплыв и скалолазание после блокирования странной режущей волны от оружия местного стража. Туземец вел пирата по зарослям, пока земля под ногами не сменилась каменным полом, а среди деревьев не начали проглядываться древние построения, словно они находились посреди заброшенных руин.

— Кстати, а ты случайно не знаешь, что за странное существо напало на мой корабль? — засмотревшись на руины вокруг, Зигфрид вдруг вспомнил. А ведь вряд-ли пушистое нечто с длинным хвостом могло остаться незамеченным для аборигенов. Туземец почесал свой пучок волос, напоминающий чеснок и пожал плечами.

— Должно быть, ты про Суна. Он давно-о-о здесь обитает. Свалился прямо с неба! — туземец ткнул острием копья прямо в небо. — Трудно было лечить его, но в благодарность, теперь он защищает нас от недоброжелателей. —

— Прямо с неба... — пират задумчиво поднял взгляд к облакам. Едва-ли он мог понять, как это возможно, если только барс не обладал дьявольским фруктом, позволяющим делать нечто подобное. Но тогда он точно не жилец. — Если он съел дьявольский фрукт, то тогда он точно не жилец. —

— Не знаю ничего об этом, — отмахнулся низкорослый мужчина и дальнейший путь они продолжили в тишине, нарушаемой лишь криком гигантских птиц в своих гнездах. Рыжий внимательно рассматривал окружающую его действительность: руины, гигантское дерево, маячащее за спиной и несколько туземцев, которые им встречались по пути, но, увидев собрата впереди пирата, на последнего они даже не взглянули. Вскоре они вышли к чему-то отдаленно напоминающее лагерь. Много хижин, большая аптека где-то впереди и гигантский костер в середине круга из самостроя.

Тут туземцев было куда больше, а впереди, практически у самого костра сидел старец. Он выглядел, как старец, хоть ростом и не вышел, как и все в этом племени. Его пучок был больше и кудрявее, а также был украшен своеобразным украшением из костей. Тоже самое можно было сказать и о его ожерелье, выполненное с перьями гигантских птиц и их костей.

— Кого ты привел, Нагх? — спросил старец, вставая с насиженного места. С земли он поднял посох, о который и опирался. Посох был достаточно простенький, простая труба с рядом металлических полос, окружающих металлическое древко, словно это была труба, оторванная от какого-то механизма. В тоже время, создавал ощущение элитарности своим навершием из черепа птицы с торчащими перьями и гвоздями, прибивающие этот самый череп к древку.

— Старший, я привел чужеземца. Говорит, ищет библиотеку ради знаний, — речь туземцев была достаточно небрежна, словно Зигфрид очутился в блокбастере средней руки. Но даже это не позволяло ему не поклониться в знак уважения перед старшим поколением.

— Я, если позволите, хочу усовершенствовать свой протез. Только и всего, — пират осторожно встрял в разговор, выходя из-за спины Нагха. Вытянув руку вперед в согнутом локте, он продемонстрировал всем присутствующим свою правую искусственную руку, сверкающую от яркости гигантского костра. Старейшина почесал свою бороду, внимательно разглядывая протез и покачал головой.

— В нашей библиотеке нету знаний о механизмах, чужеземец. Только медицинские травы, да методы лечения, боюсь ты... —

— Мне не нужны знания о механизмах для реализации, — перебил рыжий. — Я хочу сделать так, чтобы протез можно было отсоединять от тела. Для замены или просто, чтобы спать и принимать душ без куска металла на плече. Для этого необходимы знания медицины, чтобы подключить нервы к металлическому каркасу и сделать из этого разъем. Знаний в механизмах у меня достаточно, по крайней мере для реализации этой задумки. —

Старейшина задумчиво прикрыл глаза, опустив свою голову. Слова рыжего давали ему определенную пищу для размышлений и через какое-то время он уже собирался дать согласие, но тут раздался громкий крик с другой стороны поселения.

— Что вы делаете!? — крикнул Сун, направляя свое орудие в сторону рыжего пирата. Пушистый барс уже высох и был готов продолжить сражение и его появление, хоть и стало для Зигфрида сюрпризом, отнюдь не расстроило его. Лишь напрягло то, что в его сторону направили клинки специфичного инструмента в руках минка. — Это чужак! Схватите его! —

— Хм... Сун, — старейшина посмотрел на спасенного им минка и вновь задумчиво почесал бороду. — Все в порядке, этот человек не имеет злого умысла, однако... — взгляд старика был переведен на Зигфрида. Он, хоть и выглядел добрым малым, многочисленные шрамы и наличие оружия выдавало в нем воина, который прошел и огонь и воду. — То, что ты не хочешь использовать свои знания во зло сейчас, не говорит о том, как ты воспользуешься ими в дальнейшем. Те руины, по которым тебя вел Нагх когда-то принадлежали великой цивилизации... Но погоня за властью и силой сгубила их. Лишь руины остались. Знания невинны, даже меч за твоей спиной ничто иное, как инструмент, который не в ответе за страдания и боль, которую причинишь ты им. Только ты в ответе, чужеземец. —

— Уверяю вас, я не... —

— Довольно, — остановил пирата старший, стукнув своим посохом по земле. — Вы можете отдохнуть здесь, набрать провианта. Но в библиотеку я вас пустить не могу. —

Зигфрид выдохнул после глубокого вдоха, а вместе с ним, словно бы, ушло и все напряжение. Ему было нечего предъявить, пускать или не пускать человека в библиотеку было делом исключительно добровольным, а если он пойдет иным путем... Это не спасет ничьи жизни. А удобство использования правой руки в быту тем более никоим образом не поможет сотворению мира во всем мире. Пожав плечами, рыжему оставалось только смириться с решением старейшины и пойти. Взгляд тотчас нашел тарелку с едой, откуда куски еды брали все из присутствующих.

— Голодным не оставите и на том спасибо, — с легкой грустью на устах улыбнулся мужчина, прежде чем подойти к огромной тарелке из металла, прежде чем взять кусок жаренного мяса и сесть на каменную скамью в один ряд с низкорослыми поселенцами. — Кстати, вы не видели мой корабль? Он поплыл вдоль берега. —

— Я их не трогал, — фыркнул Сун, последовав примеру пирата и схватив кусок мяса обеими лапами, прежде чем начать трапезничать.

"Ну, хоть это радует," — закатив глаза в ответ на слова минка, рыжий принялся поедать сочный кусок на кости. Мясо было сочное и в избытке, без выделяющихся жил и прочего, что могло бы испортить впечатление. Хорошо прожарено, а специй местные явно не жалели. И все же, хороший был вопрос, где же Грейс и его верный спутник - хорек Ватрушка?

— Думаю, они с легкостью доберутся сюда по следу дыма, — успокаивал его Нагх, присевший рядом и начавший поедать мясо тем способом... К которому он был расположен. Как обычный дикий варвар, отрывая целые куски жаренной плоти какого-то зверя. Было бы странно, если бы туземцы ели целым арсеналом из различных вилок и ножей, подобно аристократии.

— Твоя правда, — пират согласно закивал и вновь принялся трапезничать. Так завершился день. Ночь он провел в одной из комнат руин, которая хоть как-то защищала от ветра и дождя, хоть последнего и не предвиделось. Зигфрид спал чутко, из-за того, что его кроватью была каменная скамья прямиком из пустого столетия. Опыт яркий, переживать это он бы никому не советовал.

— Тревога! — громкий крик, а затем и горн резко, словно цепкая лапа, утягивающая рыжего куда-то в небо, вырвали его из сна. Резко распахнув глаза, он схватился за меч, стоящий у изголовья и выбежал наружу. Туземцы бежали кто куда. Мужчины бежали в одну сторону, а женщины и дети с стариками в полностью противоположную, желая укрыться от наступающей угрозы. Пират не знал, что его ждало там, но он немедленно помчался в сторону, от которой бежали все, кто не мог оборонятся.

Пробиваясь сквозь толпу, пират достаточно скоро достиг уже потушенного костра, где лежало несколько тел поверженных аборигенов, над которыми возвышался один единственный человек, держащий старшего за шею.

— Не трать мое время, старик, — когтистая пятерня крепко сжимала горло, подушечками пальцев вторженец ощущал, как пульс старейшины становится сильнее, быстрее. Каждое биение его напуганного сердца отчетливо ощущалось пальцами. — Где библиотека? —

Мужчина выглядел ухожено, несмотря на свой угрожающий вид. Он улыбался, смотря на старейшину надменно сквозь полуприкрытые глаза. В тонких губах дымила сигарета, дым которой неспешно окружал его прилизанную прическу, подхваченный ветром. Одежда была странной, одновременно напоминая официальную одежду, в которую был одет тот же Джонни Кейдж.

— Пулюм-Пулюм. Пулюм-Пулюм. — незнакомец вытащил из кармана своего пальто черное ден-ден муши, спокойно умещающееся на раскрытой ладони. Большой палец небрежно нажал на улитку, от чего упругое тело запружинило, стоило давлению фаланги снизится. — Диллан, как продвигается твое задание? —

Строгий голос в холодных тональностях проговорил через переносное устройство. Наконец Зигфрид привлек внимание странного мужчины. Тот скосил свой взгляд в сторону рыжего мечника, вдыхая в легкие немного дыма.

— В процессе. Старейшину я уже схватил, но тут появилась помеха. Как закончу, свяжусь, — голос мужчины звучал непривычно спокойно. С таким хладнокровием к грядущей битве подходят либо профессионалы, либо дураки, но, исходя из общего впечатления, данный индивид принадлежал к первым. — Посиди пока, — Диллан небрежным движением руки отбросил старшего на землю, вслед за ним кидая склянку с жидкостью, из которой сформировался желейный куб. Старейшина был скован в движениях и лишь его бородатая голова выглядывала на верхней поверхности зеленой субстанции. Агент CP неторопливо достал из нагрудного кармана кипу листовок с лицами тех, кто активничал в Саус Блю, но листовки Зигфрида, на свое удивление, не обнаружил. — Кто же ты... Хм... —

— Аналогичный вопрос к тебе, — пират крутанул свой меч в руке, занимая оборонительную позицию. Этот желеобразный куб наводил на разные мысли, которые граничили с возможным наличием дьявольского фрукта или какими-то технологиями. Последнее, судя по склянке, брошенной под ноги старика. Но кто знает, что еще этот человек припрятал напоследок? Рыжий опытом научен, что недооценивать своего оппонента ни в коем случае нельзя. — Кто ты, мать твою, такой и что ты хочешь от этих людей? —

— Хм... — закурив до фильтра, мужчина небрежно бросил окурок себе под ноги и растоптал его подошвой. — Полагаю, раз ты все равно умрешь, то нет смысла скрывать. Мировое Правительство заинтересовано в знаниях, сокрытых в недрах их библиотеки. Вирусы, яды... Новые типы вооружения, чистая энергия, основанная на том, что можно буквально сорвать голыми руками. Я предлагал старейшине сотрудничество, доставку продовольствия, гуманитарную помощь, новые технологии, но... —

— Таким людям, как ты нельзя доверять знания нашей библиотеки! Чудовище! — старик, несмотря на свой побитый вид, был все еще полон сил для того, чтобы освистать нападавшего, пусть и по шею в желеобразном кубе.

— Да, что-то вроде этого он и ответил, — продолжил Диллан, не отрывая взгляда от мечника перед собой. — Я ответил на твой вопрос и... А знаешь, мне все равно. Не хочу занимать голову именами мертвецов. —

Тело агента замерцало и тот буквально испарился, прежде чем оказаться перед Зигфридом, занося ногу для удара. Мощный удар по корпусу отфутболил тело пирата куда-то в сторону, но тот сумел устоять на ногах, в последний момент, поставив блок протезом в область удара.

— Снова этот прием... — с усмешкой прорычал пират, вспоминая сражение с капитаном флота в Оружейной Мануфактуре. — Вас только ему и учат, что-ли, а!? — пальцы крепче ухватились за рукоять, после чего последовал диаметральный удар, от которого его визави ушел назад.

— Видимо, ты уже знаком с рокушики... Вероятно, дрался с каким-нибудь дозорным. Но уверяю тебя, разница между ним и мной... — Диллан замахнулся ногой, словно собрался пнуть пирата по голове. — Как небо и земля! —

CP3 взмахнул ногой, создавая длинную режущую волну в форме полумесяца, что устремилась в сторону мечника.

"Снова эта атака..." — воспоминания о столкновении с минком еще были свежи в его памяти, а сверкающая режущая волна стремительно приближалась. Резко уйдя в сторону, рыжий лишь краем глаза взглянул на последствия - огромная дыра в каменной стене с явными очертаниями режущей кромки. Но Диллан не собирался на этом останавливаться и вновь растворившись в воздухе, появился перед мужчиной, нанося размашистый удар ногой в плечо.

— Раздражает меня это перемещение, — признался пират, прежде чем пальцы левой руки схватили оппонента за ногу. — Интересно, можете ли вы перемещаться без обеих ног! —

— Теккай, — в одночасье тело агента напряглось до предела, а последующий после фразы Зигфрида удар мечом, словно столкнулся с куском металла, а не плотью. Пират опешил, что-то подобное уже говорил Джонни Кейдж, когда удар мечом достиг его тела в финальном аккорде сражения, но тогда урон лишь снизился, не дав мечу вдоволь пустить крови капитану. — Ты выглядишь удивленным, — съязвил блондин, ударом ноги отталкивая удивленного мечника от себя. — Я же сказал, я в другой весовой категории, парень. —

Получив в грудину, Зигфрид недовольно поморщился от боли в груди. В голове плутал целый рой различных мыслей о том, кем же является его оппонент и, что же это за техники такие, что позволяют становится подобно стали.

— Буду иметь ввиду, — на лице пирата воссиял оскал из смешения азарта и желания почесать руки о самодовольное лицо агента. Рука рефлекторно схватилась за место удара. Пальцами рыжий аккуратно нащупал кости, прежде чем понял - ребра повреждены не были. Ноющая боль немного давила в грудной клетке, напоминая пирату о том, что он все еще жив. Спина выпрямилась, словно струна, руки поудобнее перехватили меч, направляя острие клинка прямиком на служителя правопорядка.

— Ты закончил? — Диллан с привычной надменностью посмотрел на мечника. Время передышки, которое занял рыжий тем, чтобы прийти в себя агент СР занял закуриванием очередной сигареты, которая к моменту вопроса уже полностью истлела меж его губ. Просмоленный фильтр был брошен под ноги, после чего растоптан черным ботинком. — Я, конечно, не тороплю, но знаешь, мне еще библиотеку искать, корабли вызывать к острову и все такое... —

— Слишком длинный список дел для ходячего мертвеца, — тело пирата буквально вжалось в землю, прежде чем, подобно сжатой пружине, сорваться с места, оставляя за собой лишь клубы пыли. Руки, сжатые в локтях выпрямились, бросая весь вес, вложенный в острие меча прямиком в грудную клетку. Пират желал завершить бой этим выпадом, но снова прозвучало злосчастное слово.

— Теккай. —

Клинок вонзился в грудь. Он достиг своей цели, но вместо привычного ощущения нанизывания плоти на холодную сталь, пират ощутил, как дрожь прошла сквозь металл, отдаваясь в руки. Будто перед ним был вовсе не агент мирового правительства, а дуб, который настолько крепкий, что где-то в стволе поглощенный древесиной топор с оторванной рукоятью. Но вода камень точит и доказательством этих слов было кроваво-красное пятно, возникшее на рубашке.

— Не такой уж ты и непробиваемый, а?! — Зигфрид не отступал. Он продолжал давить на рукоять всем весом, не давая оппоненту расслабиться. Лицо Диллана впервые за все их непродолжительное знакомство исказилось злобой. На лице вздулись вены, да и само оно заметно покраснело от напряжения. Улыбка, возникшая на лице пирата от успеха продержалась недолго, начиная спадать, когда с телом мужчины начало происходить что-то странное. Началось все с шеи, которая начала удлиняться, словно шея какого-то жирафа, после чего кожу начало покрывать обильное оперение бело-рыжих цветов. Вслед за удлиненной шеей начало расти в размерах и остальное тело.

— Сейчас потолкуем, парень, — злобно вырвалось из длинного клюва. Зигфрид был ошеломлен. Но не тем, что его противник обладал силой дьявольского фрукта, нет.

Главной причиной его удивления было то, что даже вопреки извивающимся движениям длинной шеи, меч отказывался вонзаться глубже в плоть. Голова извивалась вместе с длинной шеей, наматывая круги, словно змея.

"Он ведь не должен двигаться!" — хоть опыт встречи с теккаем у рыжего и ограничивался капитаном дозора и Дилланом, он смог прочитать определенные условия использования теккая, одно из которых - непоколебимое напряжение каждой клеточки своего тела, из-за чего мышцы становятся непробиваемой броней.

Моганоптерс вытянул свою шею и серпом обрушил клюв на пирата. Тот успел лишь выдернуть острие своего меча из плотной хватки мышц доисторического зверя. На месте где он был образовалась небольшая воронка. Можно даже сказать, отверстие, будто в землю вонзили колышек и выдернули из нее. Шея динозавра снова свилась пружиной и резко выпрямилась, намереваясь пронзить тело мечника, как иголка пронзает бумагу. Клинок сверкнул в руках пирата и клюв столкнулся о его металлическую поверхность. Оба воина прилагали максимум усилий. Пират старался оттеснить этот клюв от себя, агент же вдавливал всей своей силой вперед. Руки Зигфрида задрожали от напряжения, но вдруг все давление испарилось. Диллан отстранился головой от меча, от чего тело пирата подалось вперед. Клюв динозавра раскрылся и, зажав черный клинок, резко взмахнул своей головой в сторону.

— Даже не пытайся! — прорычал пират. Пальцы обеих рук мертвой хваткой вцепились в рукоять, не давая отобрать у него единственное оружие.

Тело пирата вместе с мечом было отброшено в городские руины, а вслед ему взмахом могучих крыльев было отправлено два ранькяку, сливающиеся в единый крест из режущих, сверкающих лезвий. В голове Зигфрида всплыло воспоминание, как он сталкивался с подобной атакой еще до того, как доплыть до берегов Торино. Приземлившись ногами о стену, мечник ухватил рукоять меча двумя ладонями покрепче. Рыжий пират занес меч над головой и, оттолкнувшись ногами от стены, стрелой полетел навстречу крестообразной атаке агента. Вертикальный удар клинком и ранькяку разлетелось на части, отбрасывая мечника в обратном от рывка направлении. Осколки воздушной атаки пронеслись потоком лезвий по его телу, оставляя множество неглубоких порезов на торсе, рукам и ногам.

Ударной волной пирата оттолкнуло аж до крыши того строения, о которое он опирался ранее. Тело неприятно ныло, сигнализируя о том, что предел близок. Даже кратковременный отдых ночью не помог, Зигфрид ощущал, как его плоть была на пределе, будто готова вот-вот развалиться на части. Проигнорировав эту мимолетную слабость, он собрался с силами и поднялся на ноги, ощущая всю тяжесть своего бремени. Все эти сражения, через которые он прошел, хоть и вернули его в клею бесконечного противостояния устоявшемуся миру, но в конечном итоге не каждый способен выдержать это.

"Бой с Кейджем слишком сильно потрепал меня..." — осознание пришло лишь сейчас, но Зигфрид уже понял, что ему телу требуется восстановление. Но сейчас ему этого явно не дождаться. Диллан в своей полной форме воспарил над землей и направился к Зигфриду, сталкиваясь с ним своим клювом, как саблей. Меч пирата задрожал у него в руках. Началось сражение на истощение, где рыжий был не в выигрышном положении.

— Отвали уже, а! — левая нога пирата отъехала назад, но не от того, что динозавр его всячески теснил, а для замаха! Мощный удар носком ноги по пасти заставил агента задрать свой массивный клюв, а рыжему дал шанс для маневра. Бывший старпом Черного Лотоса перехватил меч и, едва-ли обе его ноги оказались на земле, как он совершил выпад, молниеносно нанося два удара по шее оппонента.

"Какая плотная шкура, однако..." — невзирая на то, что мужчина не использовал теккай, даже так, атака Лоуп-Гароу не возымела должного эффекта. В голове невольно возникла мысль, насколько же слаб был его зоан относительно прочих фруктов, но... Это уже дела минувших дней. Сейчас у него фрукта уже не было и не факт, что даже с ним он бы смог сражаться лучше.

Меч оставил два неглубоких пореза, окрашивая часть перьев на шее в багровые тона. Динозавр зарычал, а из его пасти начало что-то выходить, просачиваясь сквозь плотно сжатые конусовидные зубы.

— Сейчас я покажу тебе, как охотились Моганоптерсы! — зарычал Диллан, прежде чем раскрыть свою пасть и оттуда начала выдуваться какая-то дымка. В нос Зигфрида ударил едкий запах протухших яиц. Он определенно где-то встречал этот запах, но уставшая голова никак не могла связать весь пазл целиком. Секундное промедление и он вспомнил! Метан!

— Чокнутый! — рыжий мигом понял, что дело пахнет дурно и побежал от динозавра подальше, но едва он покинул область, окруженную газом, как клюв Моганоптерса защелкал, высекая о клыки искру. Метан мигом зажегся и произошел мощный взрыв, отбрасывающий тело мечника на несколько метров вперед. Рука была обожжена, но боль была не такой сильной из-за болевого шока с легкой контузии. Тело пирата рухнуло, обожженное местами. Меч лежал где-то в сторонке и Диллан начал понемногу приближаться, перебирая массивными лапами.

— Как много разговор, а в итоге... — тело начало принимать человеческое обличье. Пораненный в шею и грудь, агент CP достал из нагрудного кармана пачку сигарет.

"Последняя..." — устало вздохнул Диллан, доставая сигарету и сминая пачку, чтобы бросить куда-то в сторону. Руки устало похлопали по карманам в поисках зажигалки. — "О, вот она," — нащупав ее в правом кармане пиджака, он прикури сигарету и вновь посмотрел на пирата.

— И что, никаких превозмоганий, никакого трепа о том, что станешь королем пиратов? — в ответ последовала тишина. Было видно, что рыжий все еще был жив, его грудь тяжело вздымалась, но едва-ли он мог подняться сейчас и сражаться, как ни в чем не бывало. Диллан даже взгрустнул от этого, но, коснувшись своей шеи вспомнил, что впервые хоть от кого-то получат отпор. — Надо бы с тобой заканчивать. Не хватало еще, чтобы ты поднялся и с новыми силами сражался против меня. —

Диллан выдохнул облако дыма и, пройдя несколько шагов, взялся за клинок, лежащий рядом с телом пирата. Прищурившись, агент CP закурил, вдыхая табачный дым поглубже в легкие, прежде чем выдохнуть его облаком прямо на черный клинок. Тот выглядел, мягко говоря, не очень. Удивляло и то, как такой клинок вообще может что-то разрубить. Множество вмятин, зазубрин на лезвии. Меч был стар. И прошел множество битв, настолько много, что едва-ли возраста Зигфрида хватило на то, чтобы прийти каждую из них. Едва-ли Диллан мог бы хоть что-то сделать этим мечом, но в нем определенно чувствовалось нечто зловещее.

— Занятное у тебя оружие, конечно... — ухмыльнулся блондин и начал медленно подходить к бессознательному телу. Пальцы покрепче сжали рукоять меча таким образом, что эфес был по направлению большого пальца. — Но на этом все. —

Служитель интересам Мирового Правительства замахнулся и намеревался уже пронзить грудину пирата острием его же меча, как вдруг тень пролетела над ними, перенимая внимание агента от тела Зигфрида. Восседая на птице, Сун взмахнул своим причудливым орудием, направляя в сторону агента V-образную режущую волну, вынуждая того резко переместится на несколько метров назад. Дальнобольная атака минка проделала дыру в крыше, а Диллан, глядя на это все лишь недовольно цокнул.

— Тц. Как мухи на мед... — отбросив меч за ненадобностью, он начал превращаться в полную форму своего зоана, не спуская глаз от рыжего пирата, так сильно задержавшего его. — Как же все несвоевременно... — не желая терять ни секунды своего драгоценного времени, агент воспарил в небо, высматривая что-то, отдаленно напоминающее библиотеку... А пока он искал, Сун спрыгнул с птицы к пирату, лежащего без сил.

— Кха... — лицо пирата невольно поморщилось. Сил не было даже, чтобы подняться с земли, не говоря уже про боль, которая отдавалась по всему телу с каждым вздохом. — Не думал, что доисторические зоаны настолько проблемные... — хрипло пробурчал он, смотря, как минк, стоящий рядом с ним, что-то доставал из подсумка с ремня.

— Это ты проблемный, ты знаешь? — Сун огрызался. Ему явно не хотелось тратить подобное средство на проходимца, которого знает от силы пару часов. Снежный барс проводил взглядом улетающего агента, понимая, что тот так просто не отступит и, скорее-всего помчался на поиски главной сокровищницы этого места.

— Да-да... Можешь не говорить, кха! — хоть и туманно, но рыжий отчетливо видел удаляющийся силуэт динозавра. В глубине души засела обида, ведь будь он чуточку сильнее, то сумел бы победить. Определенно сумел бы. — Ты... Не собираешься его преследовать...? —

— Да. Собираюсь. Но одному мне не справится. — Минк выдержал паузу, чтобы откупорить пузырек. Размером он не превышал ракушу разреза, которую активно использовал защитник первой линии обороны этого места. — Открой рот и глотай. —

Зигфрид послушно приготовился принимать лекарство, а страж, приподняв его голову, влил ему содержимое сосуда, недовольно морща нос.

— Двигаться сможешь, но потом боль усилится. Потребуется неделя на восстановление, если не месяц, — сухо проговаривал Сун. — Но думаю, тебя устраивает такой расклад. —

Силы понемногу возвращались в тело. Сердце колотилось как бешенное, разгоняя кровь по венам. Кожа горела, мышцы сжимались так, что казалось, что судорога переломит кости в щепки, но главное - пират смог подняться на ноги.

— С языка сорвал... — сквозь тяжелый вздох ответил ему рыжий и неловкой походкой дошел до меча, лежащего на крыше. — Продержись еще немного. —

Зигфрид отчетливо понимал лимиты меча, надеясь лишь на то, что оружие не последует вслед за его другим мечом. Вернув меч в ножны, пират двинулся в сторону барса, уже ждущего его на гигантской птице.

— Ты знаешь, куда он направился? — пират запрыгнул на спину птице, от чего та недовольно прокричала, агрессивно щелкая клювом в сторону рыжего.

— Ничего, найдем. Хип-хип! —

Птица оттолкнулась своими массивными лапами от земли, взмахом огромных крыльев подняв не менее огромное тело в воздух. Кружа вокруг дерева, они смогли обнаружить гигантского динозавра, который внимательно осматривал остров в поисках желаемого. Пальцы Зигфрида сжали рукоять меча в правой руке, второй держась за седло.

— Сможешь его сбить? —

— Еще несколько секунд до перезарядки. —

Обнаружение слежки у агента CP не заняло много времени, тот резко развернулся, подхватывая поток воздуха, следующий за ним крыльями. Зигфрид встал на спину птицы, перехватывая клинок на двуручный хват.

— Теккай! — каждая частичка мышц динозавра напряглась, но даже в таком состоянии перепонки на крыльях продолжали держать тело в воздухе, а шея извиваться, на манер руки с саблей ударяя мужчину и минка клювом. Удар пират принял на себя, высекая мечом о клюв искры. Мышцы пирата выкладывались на максимум, не давая мечу застрять на этом и клинок проехался острием по шее, оставляя красную полосу вдоль белоснежного оперения. Они разминулись. Агент вновь начав движение, замахал крыльями, стараясь, как можно скорее разорвать расстояние между ним и мечником на птице.

— Он уходит! —

— Не уйдет! — Сун направил птицу на разворот, от чего Зигфрид резко вжался в седло, не желая быть сброшенным. Стоять на птице в полете в целом было плохой идеей, но выбора у пирата особо не было.

Как выбора не было и у Диллана, который закрутился бочкой и взмахом крыльев направил два ранькяку, совмещенных в крест. Ему нужно было, чего бы ему этого не стоило, оторваться от них и вновь заняться поисками библиотеки. Разборка с парочкой назойливых мух в его задание не входила.

— Не в этот раз, — закрепив вожжи птицы к седлу, в этот раз на лапы встал минк, вытаскивая из-за спины свое причудливое оружие. Тот замахнулся им, нажал на спусковой рычаг и V-образная волна полетела навстречу атаке агента, взаимно уничтожаясь в воздухе от столкновения. Диллан вновь недовольно цокнул, пикируя вниз для набора скорости.

— Следуй за ним, у меня есть идея! —

Сун не знал, о чем говорит его временный союзник, но послушно последовал приказу рыжего. Что-то в нем было такое... Такое, что мимолетно ощущалось его нутром. Этот человек явно был не таким, как предыдущие, что осмеливался приблизится к острову... Как минимум, он сумел дать отпор ему самому, в отличии от других бедолаг, вынужденных пойти ко дну.

У Зигфрида был определенный план, и он ему следовал. Каждый шаг был продуман, оценен и... Хотя, кого он обманывал? Единственный план, которому он всегда следовал - импровизация. Пират был опытом научен, что все всегда идет не по плану. Высадка на остров с целью узнать, что да как? Его хватают и капитану приходится разрушать большую часть острова ради его вызволения. Повторная высадка, но уже на другой остров? Из-за агрессивных жителей замок было решено захватить, а короля взять в заложники. И так было всякий раз, когда Зигфрид что-то загадывал. Взять хотя бы то, что он планировал попасть на Гранд Лайн вместе с командой, а не, попав в плен к Нэа, который вез его прямиком на Стимхолл, а дальше... А сейчас уже не важно, что было дальше.

Едва птица догнала летающего динозавра, как рыжий безумец разогнался по ее телу, едва-ли не перепрыгивая Суна, чтобы устремится вперед! Птица настолько опешила от подобного, что непослушно остановилась в воздухе, пытаясь прийти в себя. Сун был в шоке. Птица была в шоке. Даже Диллан, почувствовав острый предмет в своей спине около лопатки был в шоке. Зигфрид приземлился прямо на него, используя меч, воткнутый в тело динозавра, как руль.

— Безумец! Ты что творишь!? — крикнул агент CP, но был в явно невыгодном положении. Он мог бы спихнуть Зигфрида о дерево, но, тот крепко рулил, движением клинка не давая крылу наклониться. А превращение в человеческую форму грозило им разбиться обоим, не говоря уже о пронизывании мечом легкого. — Мы же оба разобьемся! —

— Я заканчиваю начатое, ублюдок! — обхватив туловище динозавра ногами, пират сильнее надавил на гарду клинка, вонзая его глубже, после чего, удерживаясь за рукоять одним лишь протезом вытащил левой рукой обломок полуторника. Да, меч уже не представлял своей ценности, как таковой, да и особо им не повоюешь. Но достаточно было и того, что есть! — Знаешь, я безумно ненавижу... Умирать! —

Пальцы крепче обхватили рукоять и мощными ударами по перепонкам, рыжий порезал его крылья. Дырки на перепонках появлялись в сопровождении адских возгласов агента, но земля... Земля все приближалась и даже не затормозить теперь. Действие сыворотки понемногу сходило на нет и обломок меча выскользнул из ослабевших рук. Лишь протез крепко держался за рукоять, не давая рыжему соскользнуть.

— Чертов пират! Теккай! — тело динозавра стало невероятно прочным, каждое волокно его мышц напряглось, прежде чем, прорезая крыльями деревья, он рухнул оземь, вспахивая своим телом землю. Тело его уменьшилось. Гравитация убила его, но весь урон от падения он принял на себя, за что Зигфрид ему был очень благодарен. Голова пирата обессиленно поднялась к небу. Веки тяжелели, картина размывалась. Меч с легкостью выскользнул из трупа и тело рыжего рухнуло рядом с ним от бессилия. Он услышал, как что-то приземлилось рядом и недовольно ворчало. Сквозь боль и бессилие он посмотрел на объект шума. Тот размывался синим пятном.

— Дайлен...? Прости... Я снова оказался... Слаб... — хрипло выскользнуло из его уст, прежде чем сознание окончательно ускользнуло от него. Сун, одновременно злобно и встревоженно смотрел на тело пирата. Тот еще дышал, а значит... Следовало его куда-то перенести. К счастью, на шум сбежалось несколько аборигенов, которые водрузили его тело на носилки и понесли куда-то в деревню...

Конец островного квеста.
[8750]

Квест на Мирового Босса

Тело пирата было истощено, изранено, местами были сильные ожоги, в частности, обожжено было предплечье левой и плечо правой руки, где ожог последней плавно переходил на лопатку. И все же пирату было повезло. Он выжил, его тело отказывалось умирать. В очередной раз. Местные врачи трудились над плотью рыжего в поте лица, пока его состояния не было похоже хоть немного на стабильное, но все же... Он не приходил в себя. Его разум плутал где-то на задворках его памяти и воспоминаний, проходя мимо каждого момента жизни, как по картинной галерее без стен и окон. Лишь висящие в воздухе картины, напоминающие о тех моментах, которые он прожил. Прошла неделя, прошло еще три дня и, словно вытянутый из омута, рыжий пришел в себя в холодном поту, громко и жадно глотая ртом воздух. Ноющая боль пронзила тело вдоль позвоночника, давая понять, что резкими движениями придется пренебречь до поры до времени.

— Проснулся! —

Зрение пришло в себя не сразу. По началу мутные пятна начали становится более четкими. Красное пятно, словно масляными красками, превратилось в его глазах в Ватрушку, послушно сидящей в корзинке где, Зигфрид подозревал, ранее были сложены фрукты. Что до человека, резко вставшего с насиженного места, то в нем лишь через несколько секунд пират признал Грейса.

"Значит, с ними все в порядке..." — странное чувство облегчение почувствовалось в груди, будто с него упала целая груда гигантских камней, которыми была усыпана береговая линия королевства. С трудом, но Лоуп-Гароу смог улыбнуться. Для него впервые было ощущение, что даже мышцы лица ныли от боли.

— Рад, что с вами все в порядке... — с трудом выговорил рыжий мечник, ощущая какую-то странную легкость у правого плеча. И она была объяснима, протеза, словно и не было. Вместо него было лишь множество различных стальных деталей, двигающихся в попытках зацепится за привычные детали, приводящие остальные части протеза в движение. — А... А где? —

— Я не знаю подробностей, но местные врачи были вынуждены открутить его. Даже при смерти, вы что-то бубнили себе под нос о каком-то долге и... В общем, протез нужно было открутить, чтобы не помешать операции. —

Грейс говорил осторожно, ведь, хоть и согласился следовать за этим человеком, совсем его не знал. Не знал и, как он отреагирует на это, но вопреки его опасениям рыжий отреагировал весьма спокойно. Тот неловкими движениями, словно только из мышеловки, нащупал открученные частицы протеза, проверяя, что в целом повреждений никаких не было и человек, который разбирал его руку, делал это с явным знанием дела.

— Ну и хорошо, что открутили. Я все равно планировал его модифицировать, — тут рыжий вспомнил о изначальной цели своего визита - знания, которые сокрыты в библиотеке. Пора бы наведаться к старшему здесь, явно тот не откажет после спасения его народа и его шкуры в частности, верно? К сожалению, от размышлений пирата отвлекло урчание, доносящееся откуда-то снизу. — Упс... Кажется, я проголодался. Грейс, не принесешь мне чего-нибудь съестного? —

— А... Да, конечно! —

— И не бери с собой Ватрушку! А то мне ничего не останется... —

Юноша выбежал пулей из комнаты, оставляя огненного хорька лежать в корзинке. Убранство комнаты было скромным, но в очертаниях стен рыжий узнавал руины, в которых ему доводилось коротать ночь. Конечно, это была не та же самая комната, в этой, по крайней мере, была нормальная кровать, нежели холодная каменная скамья. С отбытием Грейса в комнате стало до ужасного тихо. Тихо настолько, что с больничной койки рыжий отчетливо слышал, как сопит хорек, находящийся у противоположной стены комнаты. Зиг устало вздохнул, опуская глаза на замотанное бинтами тело.

"Я все еще слишком слаб, чтобы показаться ему. Еще и Хастура надо навестить..." — малиновые глаза зажмурились, создавая на лице паутину из складок кожи, а вены на висках вздулись от гневных мыслей, направленных на самого себя. Сколько еще он будет плестись позади? Сколько боли он должен пережить, чтобы стать сильнее?