[Гранд Лайн, 2 путь] Тенгейр. 1 остров.

[id29752100:bp-36291248_279645|Илья],

Мария видела, что капитану плохо, даже если та пыталась отмахнуться. Видела, но в то же время понимала, что с этим ничего нельзя поделать. Вильгельма такая же самоотверженная, как и сама Мария, а значит будет жертвовать собой снова и снова, пока проблема не разрешится. Лейтенант, конечно, не знала, что именно довело Вильгельму до крайности, но рисковать здоровьем по глупости та бы не стала.

Девушка снова выпрямилась, на этот раз как по струнке. Приказы, что прозвучали вслух, требовали большого внимания и полной отдачи.

— Я буду там, — твёрдо пообещала она. — Свяжусь с Гэйл, обращусь к другим. Связей у меня не так много, но пятерых солдат отыщу.

Ферос, Стейси и прочие — они уже присутствовали на тренировке, они же оставались хорошими друзьями Марии. Если количество имеет значение, лейтенант сможет уговорить их присоединиться к битве... Да, будь Мария хоть самой позитивной девушкой на острове, мысли о том, что без крови сегодня не обойтись, не покидали её голову. Их ждёт именно битва. Тому виной либо странное предчувствие, либо пагубное влияние Гэйл...

А затем Розз стало больно (по крайней мере так подумалось). Рука вдруг стала трястись, челюсть сжалась. Мария, что смотрела прямо в лицо капитану, не смогла пропустить этого мимо глаз. От беспокойства она даже позабыла о всех формальностях — положила ладонь на спину собеседнику в знак поддержки.

— Капитан, точно всё хорошо? Мы можем обратиться к медикам перед тем, как отправиться на поверхность. Или, если необходимо, дать вам время на отдых. Хотя бы двадцать минут...​

[id543751360:bp-36291248_279646|Tori],

Момент слабости требовалось закончить, - указание шло изнутри, от самого естества её, причем не только, как капитана Розз, но и как Охотника. Суть встрепенулась, призывая к действию.

«Добыча не будет ждать». - голос, словно с повторяющим моментально эхом, прозвучал в чертогах разума.

Также, что сбивало чуть больше, Вильгельма ощутила прикосновение к себе чужой руки: от этого было несколько странно, ведь редко, - читай, никогда, - не получала она тактильной поддержки. Лицо, по-прежнему измученное, но уже сосредоточенное, ведомое внутренним стержнем, обратилось к Марии вновь.

- Врач это не вылечит. - констатировала Юстициар, взявшись за подлокотник. - Отдохну по пути. Вам поручаю собрать людей. Своих поставлю в курс дела. Идём.

Ви поднялась без больших усилий: телу возвращалась привычная сила, душа глушила шторм, который бушевал внутри. Пока враг не знает, что был раскрыт, у Дозора был идеальный момент для действия. Конечно, незримый враг заметит перемещение сил Служителей Справедливости, а потому оцепление должно стать стремительным, единовременным... Об этом распорядится она каплю позже.

Время на переход - длительный промежуток, который Розз не планировала терять даром: в руках быстро оказалась небольшая улитка, по которой она планомерно связывалась со всеми: с Чарли, который уже успел связаться с командирами и передать приказы. Дополнено было это требованием оцепить весь периметр зоны пребывания наемников; с Фридой, что поведет людей с «Мрачной Решимости» к месту проведения операции; с Кассандрой, с которой поделилась оперативной информацией и которую попросила поучаствовать. Как будто бы у последней был выбор...

«Все силы будут в сборе. Надежд питать не буду. Веры пока тоже немного».

Подъем был преодолен, в течение которого Ви не замедлялась ни на йоту, затем и по городу она бежала, пытаясь успеть в предполагаемый район до того, как там соберутся основные силы G-Ex-209. Бесстрастная маска вновь укрыла лицо, а отряд, заприметивший командира, построился на улице, - все, от обычных матросов до офицерского состава. Чуть поодаль держалась и Стрекоза, смотрящая с небольшой настороженностью на все происходящее.

- Вольно. - отдала приказ Юстициар.

Взгляд её скользнул обратно по той улице, по которой она сама и пришла: там двигался небольшой отряд под предводительством Марии, что пришла очень даже вовремя.

«Можно начинать».

- Офицеры, мисс Кинг, прошу подойти для обсуждения плана. - голос звучал достаточно громко, чтобы его услышали и только прибывшие, однако, чтобы избежать иных трактовок, Вильгельма добавила. - Младший лейтенант Икеда, также.

Несколько мгновений, - и как только они все соберутся вокруг для обсуждения, первой поспешит высказаться Кассандра.

= У меня есть мысль проверить склад до того, как мы утопим улицы в крови. - напрямую озвучила та.

- Планировала также. - кивнула Ви. - Небольшая группа, - я, вы, мичман Айземанн. - Проникнем на территорию, пока присутствующий личный состав G-Ex-209 привлечет внимание «Алых Налетчиков». Займите боевые позиции, подготовьте легкие укрепление. Пусть они отправят переговорщика выяснить, в чем дело.

Она обвела взглядом всех присутствующих, считывая эмоции каждого подчиненного: неприязнь Тёрнер и Дюранда, обеспокоенность Ринальди и Харта, холодную сосредоточенность Айземанн, злость Кинг. Взгляд прошелся и по Марии с Гэйл, пытаясь угадать их внутреннее состояние. Больше изыскательное наблюдение, чем забава. Вместе с тем она достала карту города, которую предварительно запросила у одного из местных.

- Итак, пока силы Идры держат оцепление, обследуем склад, на котором, предположительно, хранится причина помутнения. - багрянец быстро сформировал плотную поверхность, на которую легла бумага с планом города, алая указка устремилась к конкретной точке на ней. - Цель: достать вещество, установить причастных и решить вопрос через местную знать. Без лишней крови. Мичман Харт, младший лейтенант Икеда, на вас - переговоры. Парламентер прибудет к наибольшему скоплению сил, им мы и выступим.

Непростое решение, принятое за мгновение, было возложено на тех, кто может дипломатично и открыто подойти к выяснению подобной информации. Она бы занялась этим и сама, но её навыки потребуются там, внутри, на территории предполагаемого врага.

- Выяснить нанимателя, если будет возможность. Нам нужен контакт. И самое важное: - небольшая пауза разделила её речь, призывая обратить внимание. - без приказа в бой не вступать. Защищаться разрешаю, атаковать первым - строго запрещено. Требуются ли какие пояснения?

Зеленые очи быстро обвели всех стоящих вокруг. Большая часть офицеров, что понимающе кивали раньше, бросили «никак нет», но это не значило, что у остальных не было вопросов. Фрида почти пристально смотрела на Вильгельму, но, когда та вопросительно двинула головой, лишь покачала в ответ. Кассандра, скрестив руки на груди и повернувшись вполоборота, поглядывала в сторону территории наемников. Во всей её фигуре чувствовался гасимый импульс, словно она бы отправилась сейчас в бой, несмотря на холодное и разумное предложение. Горячая кровь...

[id29752100:bp-36291248_279654|Илья],

Мария слушала молча, не перебивая и не пытаясь вставить слово раньше времени. Она стояла чуть в стороне, рядом с Гэйл, и держалась прямо — полная боевая готовность. Но внутри всё было куда менее стройно.

Слова капитана принимались тяжестью на сердце. Не сами приказы — они были чёткими и понятными. Тяжело было видеть, как Розз их отдаёт. Уже собранная, снова холодная, будто тот момент на лавке был не больше чем короткой паузой. Мария поймала себя на том, что невольно ищет в лице Розз следы прежней усталости — и почти не находит.

Когда прозвучало её имя, Мария выпрямилась ещё сильнее. Идея переговоров показалась для неё разумной — это позволит отвлечь внимание наёмников от основного действа, а вместе с тем присутствует шанс выудить действительно полезную информацию.

Она коротко кивнула, принимая эту ответственность. Где-то глубоко внутри было страшно — не за себя, а за возможные последствия. Наёмники — люди опытные, а значит долго заговаривать зубы не позволят. Стоит дать им понять, что что-то не так, и разговор может обратиться битвой. Смотреть на очередные реки крови лейтенант никак не хотела.

Мария бросила быстрый взгляд на Гэйл. Та выглядела напряжённой и злой — с тем самым выражением, которое появлялось всякий раз, когда речь заходила о пиратах. Мария мысленно отметила это — придётся быть особенно внимательной.

— Пояснений не требуется, капитан, — сказала она наконец. — Я поняла задачу.

Икеда помедлила долю секунды. Чуть позже она озвучила ещё одну фразу, но теперь не как формальность, а в форме личного обещания:

— Мы сделаем всё, чтобы решить это без боя.

** *** **

Мария шла рядом с Чарли, подстраиваясь под общий темп. Дорога тянулась молча, с редким звоном снаряжения и шорохом шагов. Город вокруг словно затаился, местные быстро разбежались по домам, даже ветер стих. Несколько раз она собиралась с мыслями, прежде чем всё-таки тихо обратиться:

— Слушай, Чарли, — голос вышел усталым, хотя день только начался. — Я видела, как из тюрьмы выносили носилки. С теми, кого мы схватили только вчера... Я не заметила ни крови, ни следов борьбы, ни чего-либо ещё. Тогда почему они погибли? Это всё их... болезнь?

Она не знала, каким словом назвать эти помутнения. Да и мысли, если честно, сосредоточены не на этом. Девушка отчаянно хотела понять, почему жители Ругорда лишились своих родственников, друзей и товарищей. И если этой трагедии можно избежать в будущем, она бы сделала для этого всё. Даже будучи простым лейтенантом, которого, если вспоминать слова дежурного, не обязаны держать в курсе дела.

Когда впереди обозначилась точка, выбранная для оцепления, разговоры сами собой стихли. Дистанция была выверена: достаточно близко, чтобы держать под прицелом подходы, и достаточно далеко, чтобы не спровоцировать резкий ответ. Люди начали растаскивать ящики, переворачивать телеги, выстраивать неровную линию будущей баррикады.

Мария включилась сразу, по привычке. Подхватила край доски, помогла поставить бочки, указала жестом, куда лучше сместить укрытие. Говорила коротко, ясно, без лишних слов. Когда рядом оказались Гэйл и Ферос, она остановилась на секунду дольше.

— Слушайте внимательно, — тихо, но твёрдо сказала Мария, глядя сначала на одну, потом на другого. — В переговоры не вступать. Ни при каких условиях. Даже если начнут кричать или провоцировать. А то я вас знаю...

Гэйл лишь скрестила руки, взгляд её стал холоднее. А вот Ферос молчать не стал:

— Слушай, Мария, ты за кого нас принимаешь? — возмутился он. — Мы ведь прекрасно понимаем, что на задании! Не стал бы я, Ферос, провоцировать противника!

— А я слышала, что на днях тебе выписали выговор, — припомнила лейтенант. — Как раз за чрезмерно острый язык.

— Я обо всём позабочусь, Мария, — в разговор неожиданно вступила Стейси, положив руку на плечо здоровяка. Тот уже набирал воздух в лёгкие, чтобы ответить ещё громче, но осёкся. Только тогда, в очередной раз смерив товарищей напряженным взглядом, Мария успокоилась. Может быть, она казалась слишком строгой сейчас, но желание провести эти переговоры идеально нельзя было заглушить.

— Говорить будем только я и Чарли, — продолжила та. — Любая лишняя фраза может выйти нам боком, а любая ошибка стоить крови. Не важной, нашей или их...

Помолчав долю секунды, она взглядом обратилась к Чарли, что должен находиться неподалёку.

— Мичман Харт, — она предпочла формальность в диалоге, что слышен практически каждому солдату вокруг. — Есть мысли на счёт переговоров? Как бы нам поговорить так, чтобы вышло и мягко, и убедительно? Что-то я совсем волнуюсь на этот счёт...​

[id543751360:bp-36291248_279656|Tori],

Финальная подготовка, коей стал краткий брифинг, перед кинжальной операцией была завершена. Всем известна роль, каждый готов исполнять её. У Марии и её подчиненных вопросов также не возникло, на слова младшего лейтенанта Розз кивнула. Пора было приступать к реализации.

- Начинаем операцию.

= Есть! - донеслось от ближайших офицеров, и те устремились к своим постам, пока взгляд Ви плавно перетекал с уходящих на присутствующих.

Фрида проверила предохранитель и магазин своего оружия, взвела курок, «Хранитель» издал короткий и негромкий, но довольный щелчок. Кассандра разложила и сложила собственный щит, проверив механизм, а затем надела маску мэмпо. Вильгельма лишь смиренно дождалась, пока её группа будет готова, после чего молча двинулась вперед по одному из многочисленных переулков, дабы добраться до территории наёмников...

«Заодно посмотрим, насколько хорошо они защищают себя». - дал комментарий внутренний тактик.

Троица, преодолев пару кварталов, взобралась, волею Юстициара и её багровых крыльев на одно из зданий, и пусть они продолжили уже по крышам, помогая друг другу преодолевать слишком большие для прыжка расстояния между строениями: в основном этим занималась Ви, щупальцами и крыльями дополняя отряд немыслимой мобильностью.

= Как ты вообще узнала, что нам именно сюда? - вопросительно посмотрела на неё Кассандра, когда они остановились свериться с местностью. - Да еще и такая уверенная...

- Поглотила кровь помутневших. - честно ответила Розз, бросая короткий взгляд на карту и убирая её во внутренний карман пальто. - В их свежих воспоминаниях удалось отыскать место.

= Погоди, что? - вытянулась Стрекоза, а в глазах ее читалось непонимание и шок. Но говорить она продолжила, сдерживая свою громкость. - Ты выпила кровь тех, кто еще непонятно, чем болен? Угробить нас с собой решила?

- Я в порядке. - устало, но строго молвила капитан. - Не подведу никого.

= Капитан Розз, это было... рискованно. - чуть мягче подобрала слова Фрида.

- Знаю. Выбора не было.

= Какая же ты... - недовольно и шумно выдохнула мисс Кинг.

- Какая? - задав вопрос, слегка наклонила голову Ви.

= Дура. - буркнула и отвернулась агент. - Просто сумасшедшая.

- Мы можем продолжить? - игнорируя проявление эмоций, поинтересовалась Юстициар.

= Гр-р... Да. Зараза. - мягко выругалась Кассандра.

Вильгельма вздохнула, но не ответила на этот счет более ничего. Лучшим ответом здесь были не слова, а именно действия, а потому она ловким прыжком метнулась на соседнюю крышу, позволяя союзникам догонять себя. Они вот-вот будут на месте...

Не прошло и десяти минут, как они успели добраться до склада. Массивное здание его, на котором крадучись расположилась троица, имело непрозрачные стекла, через которые невозможно было понять, что конкретно находится внутри, а вокруг практически отсутствовала охрана из числа «Алых Налетчиков», словно бы их это место не интересовало... Или не касалось. На соседней крыше, откуда они только что и прибыли, показался дуэт из двух вооруженных людей, что неспешным шагом обходили её, выглядывая непрошенных гостей: последним пока удавалось оставаться незамеченными.

Вокруг же, - в частности, внизу, - сейчас царила настоящая суматоха, ведь многочисленные силы наемников перегруппировывались, чтобы своевременно и равноценно отреагировать на появление большого снаряженного отряда Морского Дозора, что явно не ради дружеской беседы был размещен неподалеку от их подконтрольных территорий. Звучали простые приказы о перераспределении, было место и для дисциплинарных выкриков в духе «живее!» или «вперед, вперед!», а топот ног и лязг металла дополнял картину для слушателя настолько богато, что её легко можно было представить перед глазами.

«Значит все уже на позициях. - предположила Ви. - Хорошо».

Негромко щелкнув пальцами, Розз привлекла внимание обеих напарниц, после чего тремя жестами обозначила их дальнейшие действия: спрыгнуть вниз, обогнуть угол и войти внутрь, - прекрасно зная планировку благодаря чужим воспоминаниям. Те лишь коротко кивнули в ответ, а спустя секунд пять все трое (во многом благодаря управлению крови Юстициара) тихо входили на территорию склада через служебный вход, на котором не было людей в принципе...

Тем временем крупный отряд, почти полностью состоящий из людей из G-Ex-209, двигался по направлению к искомой позиции, - та виделась прямой линией на основной и параллельных улицах в ста метрах аванпоста наемников. На последнем сейчас находилось от силы человек десять, что не пропускали никого на свою территорию. Впрочем, «своя» - это громко сказано, правильнее было бы обозначить «отведенная им»... Однако покушаться на них ранее никто и подумать не смел. Даже местные преступники старались не выбирать себе жертв близко к ним: мало ли, заберут добычу.

Мария заговорила первая. Её снедало мрачное любопытство касательно случившегося не столь давно в тюрьме, и Чарли посмотрел на неё с нескрываемой печалью, но, набрав в грудь воздуха, немного воспрял, приложив усилие воли.

= Я... Мне даже неловко как-то говорить, но не знаю, что случилось. Правда. - он поскреб пальцами по виску, отводя взгляд. - Когда я прибыл утром, они все затихли, а потом... Просто начали умирать. Выглядело как лампочка перегорает. - мичмана слегка передернуло от пробужденных воспоминаний. - Мы ничем не могли помочь. Капитан прибыла на место, осмотрела их, а потом поручила всех выгнать. Через десять минут... умерли... уже все...

Харт потупил взгляд и немного замедлил шаг, слегка засутулившись. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы увидеть неподъемный груз вины, который испытывал молодой мечник, но через пару мгновений он, все же, расправил плечи, пусть лицо и оставалось мрачным.

- Хочется... Ответов. - признался он Икеда.

Точка для подготовки легкой обороны была достигнута, люди принялись за дело. Очень скоро мирная тишина улицы сменилась тишиной напряженной. Ружья были подготовлены к стрельбе, но не взведены, укрепления - готовы для того, чтобы принять на себя огонь вместо своих создателей. И позиция Дозора, пусть и не имела при себе артиллерии, выглядела достаточно угрожающей, чтобы на той стороне поднялось беспокойство. Служителям Справедливости прекрасно было видно, как готовили свои позиции к неминуемому штурму наемники, быстро закидывая проходы меж зданиями мешками с песком и перебрасывая силы для позиционного противостояния... Пока о переговорах не шло и речи.

Чарли проверял укрепления, когда к нему обратилась Мария, мгновением ранее инструктировавшая собственных бойцов. Ему было немного непривычно, что обязанность по переговорам была переложена конкретно на него, пусть и поделена с младшим лейтенантом, но он не мог сделать ничего, кроме как гордо принять вверенную задачу. Мичман обернулся на голос и медленно зашагал навстречу.

= Мои... мысли? - повторил он вопрос в задумчивости, а затем, чуть сгорбившись и вздохнув, взялся рукой за подбородок. - Честно, я впервые в них участвую. Но раз это наемники... - он посмотрел в сторону чуждых укреплений. - Думаю, нам нужно идти не с позиции силы, а компромисса. Может, сказать, что мы получили след на их территории, но сами считаем его ложным? Да нет... Э-э-э... О! Попросим провести поиски на их территории людей, которые не относятся к ним же! Как будто...

= Дозорные! - прозвучал явно рассерженный мужской баритон издалека, что был усилен передачей ден-ден муши. - Требуем объяснений, по какой причине вы окружили нашу законную территорию!

С такого расстояния говорившего было толком не рассмотреть, но было заметно, что он немного возвышался над своими товарищами, будучи закованным в черную броню. На его шлеме ловил отблески света ярко-красный плюмаж, делая его фигуру чуть более выделяющейся.

Чарли посмотрел на Марию, затем на бойцов, в его глазах была смелость, пусть присутствовала и нерешительность. Он звонко объявил собравшимся:

- Принесите громкоговорящий ден-ден муши!

Его приказ был исполнен уже в течение полуминуты: устройство-улитка стояло на большом ящике посередине прохода, а парнишка возвышался напротив аппарата, собирая силы, чтобы ответить...

[id29752100:bp-36291248_279690|Илья],

— Хорошая идея, мичман Харт! — воодушевилась Мария, хлопнув в ладоши. — Мы будем задавать такие вопросы, отвечать на которые наёмники просто не имеют компетенции. Им понадобится связь с нанимателем для разрешения вопросов, и тогда, мне кажется, у нас появится шанс разоблачить этого человека!

Эта идея была наивной настолько же, сколько оставалась уверенной. Мария Икеда никогда не принимала участия в серьёзных переговорах, но в то же время считала, что простой логики и обычной разумности должно хватить для выполнения задачи. Всё-таки их цель — не получить союз с противником, а временно отвлечь его.

Послышался новый голос. Мужской баритон, явно рассерженный, принадлежал одному из наёмников. Видимо, одному из главных, кому не стыдно доверить переговоры с правительственной организацией.

Мария посмотрела в его сторону, нахмурившись. Уже через половину минуты солдаты стояли напротив громкоговорителя, что позволит не кричать через всю улицу, надрывая горло.

«Ну да, специальный ден-ден муши, — думалось лейтенанту. — Только дурочка подумала бы, что мы встанем лицом к лицу. Это же опасно и всё такое... Ха-ха...»

Заприметив Чарли, что ещё собирается с силами для будущих переговоров, Мария решила действовать. Она аккуратно, скорее для внимания, положила руку ему на плечо. И заглянула в глаза, но старалась держать во внимании наёмника по ту сторону.

— Позволь мне начать, Чарли, — она обратилась по имени, ведь точно знала, что услышит только он.

Далее, получив необходимое согласие, лейтенант подошла к устройству-улитке. Ровная спина и внимательный взгляд говорили о всей ответственности, с которой она подошла к ситуации. О ясности мыслей можно было не переживать.

— Кхм-кхм... Говорит Младший лейтенант Мария Икеда, — представилась та. — Мы пришли сюда не для боя, но были обязаны обеспечить собственную безопасность. Прошу вас, не принимайте эти баррикады как жест объявления войны — наши мысли не об этом.

Гэйл наблюдала со стороны, то закатывая глаза, то недовольно вздыхая. Не удивительно, но эта игра в мирные переговоры никак не отзывалась в её сердце. Мичман искренне не понимала, почему начальство с Идры не ликвидировало наёмников сразу, как те заявились на остров. Основания для этого, очевидно, у них имелись.

«Если бы не ленивое начальство...» — сокрушалась та.

Тем временем Мария продолжала свои мягкие, но точно важные переговоры. Покуда её слушали, она успешно справлялась с целью поручения.

— Морской Дозор прибыл для сотрудничества, — лейтенант настаивала. — Мы вольны полагать, что на вашей территории скрываются лица, что не так давно были объявлены в розыск. Наша задача — как можно скорее найти и задержать их, но работать без вашего ведома тоже было бы глупо. Мы намерены просить у вас право прохода.

«Самой не верится, что говорю это...»

Пусть Мария всегда была за доброту, Морской Дозор — явно не та организация, что будет просить разрешения на работу у кучки наёмников. Суверенитет — главный принцип Мирового Правительства и её организаций, но даже им приходится поступиться для выполнения миссии. Главное, чтобы наёмники не подумали также глубоко, а приняли слова Марии как жест собственной важности.​

[id543751360:bp-36291248_279694|Tori],

На складе не было ни души: об этом говорили и персональные наблюдения, и владение Волей Наблюдения. Ни одного голоса, ни одного лишнего звука или слишком необычного запаха... Но требовалось сохранять осторожность, а потому троица все равно старалась не шуметь. Выйдя в основную часть помещения, где хранились многочисленные коробки, бочки и контейнеры, дозорные и агент внимательно оглядывали все, что попадалось на пути. Чаще всего в качестве содержимого оказывалась одежда и разного толка бытовая химия, - ничего противозаконного. Ловко открыв один из ящиков, используя «Хранитель» как ломик, Фрида чуть не сорвала операцию: белый едкий порошок, от которого омерзительно сильно пахло химической чистотой, впился в слизистую оболочку носа, но снайпер победила немыслимым усилием собственную слабость, не давая организму расчихаться. В мыслях уже успела попрощаться с тайностью их действа, ведь порыв тела был силен.

= Как же... - шепотом негодовала та. - кхе-кхе... неаккуратно везли... кхе...

Две минуты поисков. Казалось бы, что это не такое и большое время, но с опытом и возможностями всех троих это вполне было результатом достижимым, чтобы проверить почти все, что находилось в огромном помещении.

«Никого и ничего... Успели замести все следы? Ждали нас? - ведомые обострившейся паранойей вопросы возникали в голове Вильгельмы один за другим, когда в очередном контейнере не оказалось ничего. - Начинаю думать, что мисс Кинг была права... Мы по уши... Нет. Не хочу».

= Пс-с, Розз. Фрида. - громким шепотом подозвала вдруг её Стрекоза. В следующих словах, сопровождаемых указывающим жестом руки, ощущался знакомый отзвук... победы. - Поглядите.

Аккуратная, заставленная другими товарами и ровно укрытая брезентом стопка ящиков выглядела как кусок стены, но от острого глаза члена агентуры такое было не скрыть. Когда и Ви, и Фрида приблизились, Кассандра приподняла брезент, открывая взору ящики, на которых красовалась эмблема, уже знакомая Юстициару. Когтистая перчатка снова сжимала колбу с розовой жидкостью.

«!» - короткий, едва заметный вдох, глаза её округлились.

Сознание быстро подняло воспоминание, к которому Вильгельма обращалась не так и давно. Мыс. Герб совпадал один в один, вновь вмешиваясь в жизнь и службу «Мрачной Решимости» и всего Дозора. Шипастое щупальце неизвестной подпольной организации было обнаружено и здесь, но отсеченное от основного тела.

«Нужно искать зацепки. Ещё нити. Кто-то должен был это заказать, вряд ли это просто перевалочный пункт. Слишком маленькая партия...»

= Мы что, попали, по адресу? - самодовольно молвила Кассандра. - Судя по твоему лицу, да.

Капитан кивнула.

- Видела этот герб. - пока говорила, Розз вытащила один сундук и вскрыла одним движением кровавых щупалец. - Носящие его работали с отравляющим сознание газом.

= Если эти непонятные умельцы могут в массовое производство, то дело... - темно-серые очи уперлись в наполение контейнера. - Твою ж мать...

Взору открылись четыре устойчивых штатива, на которых держались, как виноград на грозди, пухлые колбы, полные пунцового газа. Была маркировка, - «ЧС Эксп.» - с номером партии и отдельным номером для каждой из емкостей, но об инструкции и пояснениях оставалось только мечтать. У них был голый препарат с неизвестными свойствами, который только предположительно был тем, что отравляло умы людей...

Вильгельма резко припала на одно колено, левая рука впилась в голову пронзаемую ментальными гвоздями изнутри. Чужие воспоминания хлынули потоком, пробуждая подавленную ярость, Розз захрипела, а потом негромко зарычала, усмиряя бурлящий в сознании поток. Запах. Пучина. Ярость...

= Капитан! - негромко, но взволнованно окликнула её Фрида, тут же припадая рядом с ней на колени, аккуратно придерживая её за спину. - Что с вами? Это... Это оно?