[Последний остров Ист Блю] Логтаун

И пустился в размышления.
- Погоди-ка, Анджело. Я где-то слышал это имя. Неужто мы знакомы? Или няс с вами свела судьба?
Поглядывая то в потолок, то на девушку, он пустился в воспоминания, пытаясь вспомнить где же он слышал эту фамилию. Девушка так и стояла, глядя несчастными влажными голубыми глазами на охотника за головами. Толи виновато, толи обиженно, ему было не понять. И тут парня осенило.
- Погоди-погоди. То есть ты? – Он вспомнил. В меню отеля. Страничка с поварами. Последняя строчка. «Помощник повара: Р. Анджело.»
- Из-за вашей разгромной критики в книге жалоб и предложений, меня уволили с работы…
Синева голубых глаз наполнилась соленой водой. Не в силах сдержать слезы, Реджина закрыла глаза руками.
- Что же мне теперь делать? – Тихонько поскуливая через дрожащие губки, девушка едва ли сдерживала истерики.
- Ого… - Растерялся Бони, с круглыми виноватыми глазами почесывая висок. – Вот, что называется, когда черная кошка дорогу перешла. Значит тяк. – Положив руку на плечо девушке, Бонаверо решил ее успокоить. И склоняя голову заглянул ей в глаза когда та убрала руки.
- Не беспокойся. Сейчас все уладим. – Тепло улыбнувшись и прикрывая глаза в привычной ему улыбочке, Бони взял Реджину за руку и потащил на кухню отеля.
Несколько минут спустя, на кухне.
Кухня в отеле мало чем отличалась от других. Стены из синей плитки. Множество металлических подвесных шкафов, столов, газовых плит и прочего инструмента для хорошей готовки. Реджина зажалась в углу при входе, виновато глядя в пол, оплакивая всю бренность своей бесполезности. В то время как Бони, шеф кухни и распорядитель отеля собрались в кругу у стола. Время было еще раннее. Посетители еще спали, а новые клиенты обычно приходят позже. Потому сотрудников было свободное время чтобы привести свои места в порядок.
- Значит она решила пожаловаться вам на то, что ее уволили? – Уточнил Распорядитель, когда услышал всю историю. – При том что именно ваша жалоба послужила причиной. Это как-то странно, не находите?
- Дело так-то не совсем в этом. – Подчеркнул Бонаверо, скрещивая руки. – Меня интересует другое. Разве не шеф лично отвечает за качество блюд? Вам не кажется жестоким сваливать все ошибки на хрупкую и ранимую девушку?
Высокий и пухлый мужчина в белом фартуке и колпаке почесал голову.
- Критика критикой, а правда в ваших словах есть. – Строгим голосом согласился повар. – Вот только на то они и мои помощники, что выполняют мои поручения. Реджина, подойди!
Скомандовал повар и блондинка испуганно подошла к остальным.
- А теперь скажи мне. Какая температура должна быть в духовке, при запекании?
- Сто восемьдесят градусов. – Испуганно и сходу ответила девушка.
- Значит знаешь. А какая температура была, когда мы готовили ее для клиента?
- Двести сорок. – Донесся голос из входной двери. Это произнесла невысокая девушка в очках, с фиолетовыми волосами, заплетенными в два коротких хвостика. – Если бы я вовремя не вытащила ее из духовки, случился бы пожар.
- Мира? – Увидев коллегу, девушке стало еще более грустно.
- А почему Реджина еще тут? Разве ее вчера не уволили? – Проходя к остальным поинтересовалась первая помощница повара.
- Прошу прощения, но вам то какое дело? – Поинтересовался Бони у девушки.
- Какое дело? А что, мне уже и спросить нельзя? Между прочим, Реджина была моей коллегой. Мы вместе пришли на эту должность. Хоть шеф и искал себе одного помощника, взял себе нас обеих, при условии, что зарплату мы будем делить поровну. Мало того, что из-за нее я получала меньше, так еще и косяки за нее убирать приходиться. Да и кто ты такой, вообще, чтобы лезть не в свое дело? – Резко и сердито выдала девушка, наезжая на смазливого парня. Что вызвало у него сердитую моську с сжатыми губами.
- Охладите свой пыл, Мира. – Выступил распорядитель. – Это Бонаверо-доно. Наш почетный клиент.
Девушка на секунду подвисла на месте, разглядывая сухопарого подростка. Она явно представляла его иначе.

- А. Значит это из-за вас наш дорогой шеф ночами глаз сомкнуть не мог? – Убирая руки в боки, напоследок съязвила девушка. А после смиренно поклонилась. – Прошу прощения за грубость, дорогой клиент.
- Ничего стряшного. Немножка Можна. – Вежливо кивнул он девушке, пытаясь проявить дружелюбие. А потом перевел взгляд на шефа. – Выходит, что из-за моих комментариев к вашей готовке, вам покоя не было?
- Ну, не то что бы. – Нервно отмахиваясь и истерически посмеиваясь мужчина пытался сделать вид, что Мира преувеличивает. – Хотя некоторые замечания по поводу специй… впрочем, к чему сейчас об этом?
- Вы же согласны, что если блюдо не удалось, то изъян в самом блюде, а не поваре?
- Звучит довольно разумно. – Подтвердил распорядитель.
- В любом деле поначалу человек порой ошибается, ищет новые пути и альтернативы. Порой непривыкшие к суете люди теряются в вещах, которые в обычно обстановке являются для них естественными. Это как если ты ловишь мышей. Гонятся за одной довольно просто. Но если их две и более, ты начинаешь теряться. И даже не зняешь, за какой из них тебе бежать? За какой?
Бони ушел мысленные размышления о гипотетическом позиционировании мышей в разных ситуациях, совсем теряя нить разговора. Но вот повар его понял.
- Вообще да, смысл в его словах есть. Ну были косяки и были. Нельзя поддаваться эмоциям и сваливать все на Реджину. – Переводя взгляд на грустную блондиночку, повар с растянутой улыбкой вздохнул.
- Прости меня, девочка. Ляпнул с горяча, не подумал. Хочешь вернуться?
- Шеф! – С горящими глазами полными слез, она посмотрела на него с новой надеждой. И резко прижалась к его пузу, на эмоциях и в слезах. Прижалась к шефу, а не Бони. Что того не сильно обрадовало. Кошачью Харизму тут проявляет он, а обнимашки достаются шефу. Обидно.
- Что!? – Воскликнула Мира топнув ногой. – Нет, так не пойдет. Я не хочу опять делить зарплату с этой неудачницей! Здесь одна вакансия. И она моя! Я тут тоже работаю, между прочим!
Начала та отстаивать свое рабочее место.
- Значит у нас два человека на одно место? И оставить обоих нельзя. - Вновь теребя подбородок большим пальцем, Бонаверо предложил. – Шеф, не желаете устроить конкурс?
- Конкурс?
- Да. Ночью, перед закрытием кухни. Дадим обеим девушкам приготовить одно и то же блюдо из меню ресторана. Мы с вами, втроем, выступим в качестве жюри. Кто победит по итогу голосов, тому и достанется место.
- Но ведь… - Реджина испуганно замерла, вздыхая поглубже.
- Хах! Вот это я понимаю, честная сделка. – Воскликнула Мира, поднимая сжатые кулаки. – Я принимаю эти условия!
- Звучит как неплохая идея, - Подтвердил повар. – Заодно посмотрим, чему вы девочки научились, за пол года работы здесь.
- Решено. – Заключил распорядитель. – Кухня закрывается в девять. Конкурс будет проходить в десять часов. Я лично выберу блюдо и сообщу его только в момент начала состязания. Чтобы не возникало разногласий, даю вам обеим отгул до завтрашнего дня.
- Отгул? – Хмуро цокнула Мира, скрестив руки. – Ну и ладно. Смотрите не переутомитесь, шеф.
Как бы попрощалась она, раздраженно выходя из комнаты.
- Вот и порешали. – Качая головой в стороны с положительной улыбочкой, Бони пошел на выход. Довольный, что все его косяки постепенно исправлялись. - А я пойду и попробую поднатаскать Реджину, перед этим вечером. Пойдем Реджина. Реджина? Реджина!?
В это время Реджина, будто смерть увидев, замерла на месте бледная, в испуганной гримасе.

После недолгой паузы, все что она смогла выдать, это…
-У-а-а-а-а!!! – Истерику которая продолжалась больше часа. Даже сейчас, когда они дошли до ресторана и сидели за кружками чая на открытом воздухе, она продолжала плакать, уткнувшись мордой в стол. – А-а-а! Что же теперь делать!?
Сидя напротив за столом в своей типичной приветливой улыбке, Бонаверо спокойно попивал чай в компании девушки. Между ними на столе распологалось множество самых разных данго. Это были как разноцветные сладости из шариков моти, так и мясные, политые сочным золотистым соусом. На самом деле его, мягко говоря, раздражало ее бесконечное рыдание по любому поводу. Даже сейчас, когда он отвел ее в хороший ресторан, угостил ее чаем, заказал ей целое ведро попкорна из креветок и салат нам дао и даже кошечку ей на колени посадил, вместо того чтобы тискать самому, она продолжала плакать. Как можно плакать когда у тебя есть еда кошка, он не понимал.
- Ну во-первых, перестань рыдать. – Ответил на ее вопрос Бони, хватая палочку данго. – С момента нашей встречи ты либо молчишь скукоживаясь, как слива сушенная, либо рыдаешь без конца. Возьми себя в руки.
- Я… я не слива. – Поднимая заплаканные глаза на критика шмыгнула носом девушка. – Как вы можете быть таким жестоким, Бонаверо-сама? Разве не видите как мне плохо из-за вас?
- Воть нинада меня сюда приплетать. – Стянув зубами шарик, кот добавил. – Если бы на вашей кухне все было хорошо, тебя бы не уволили.
Услышав про увольнение, она зарыдала еще громче.
- Меня уволя-я-ят! Уаааа!
- Да не уволят, не переживай. Ты же слышала, что сказал шеф. – С шариками данго за щекой и торчащей из рта палочкой, он хмуро посмотрел в сторону, скрещивая руки. - Он бы принял тебя обратно, если бы Мира так не упиралась. И что вообще на нее нашло? Думает только о себе. Ненормальная какая-то.
Услышав про Миру, девушка притихла и даже убрала руки со стола. Глядя в кружку горячего чая, она вытерла слезы.
- Она не всегда была такой… - Грустно шмыгая носом, девушка начала свой рассказ. – Когда я приплыла в Логтаун, я очень хотела стать профессиональными поваром. Но у меня не было никакого опыта. Я постоянно совершала глупые ошибки, за которые меня гнали отовсюду.
Вспоминая как то и дело роняла стопки посуды спотыкаясь, устраивала пожары стоя за сковородой и превращала разные блюда в кучки углей она продолжала рассказ. А Бони продолжал кушать свои данго.
- Но я не сдавалась. Пыталась учесть ошибки и быть внимательней. Я старалась. И… и… - У нее опять начали наворачиваться слезы.
Бони пододвинул девушке кружку чая, тыльной стороной лапки.
- Вот, глотни. И продолжай.
Переводя дыхание, девушка кивнула, взяла чашку в руки и осушила ее залпом.
- Когда я пришла устраиваться в отель, туда же пришла и Мира. Она была открытой и очень доброй. И тоже не имела никакого опыта за плечами. Глянув на нас обеих, шеф решил нанять обеих на пол ставки. «Если по одиночке от вас никакого проку, то может вместе вы сойдете за нормального повара,» - сказал он. Мы обе очень обрадовались и приступили к работе. Сперва было очень сложно нам обеим. Что я, что Мира, обе были неуклюжими и рассеянными, когда дело доходило до часа пик. Но со временем… дела начали налаживаться. Я продолжала помогать Мире как ни в чем не бывало. А сама уже перестала косячить. Как я думала. – Снова, в шаге от истерики, девушка начала хлюпать носом. К счастью официант поставил вторую кружку чая. Девушка отпила немного и притихла. Оставив уши посетителей в покое.
- Я думала, что перестала ошибаться, но на самом деле я все продолжала и продолжала делать ошибки. А Мира также незаметно их исправляла. И когда вы приехали, она просто не смогла за всем уследить. Когда шефа окончательно довели ваши жалобы, Мира пошла к нему и рассказала о всех тех ошибках, о которых я даже не подозревала. Наверно она просто хотела его успокоить, что бы он так сильно не убивался. А получилось наоборот.

- Впадая в ярость, - продолжала Реджина, - он крикнул что уволит меня, если я еще хоть раз облажаюсь. Я правда сделала все максимально правильно. Проверяла все до последней детали. И точно помню, что поставила ту утку на сто восемьдесят градусов. Но в итоге она все равно сгорела.
- Угу. - Доедая к тому моменту салат и креветки, к которым девушка даже не прикоснулась, Бонаверо кивнул что слушает.
- И если уж даже шеф от меня отвернулся, то мне точно не стать поваром. Правы были мама и папа. Нет у меня никаких шансов добиться хоть чего-то. – Вздыхая она заглянула в фиолетовые глаза собеседника. - Понимая это, я только хотела напоследок посмотреть в глаза человеку, который дал мне этот жизненный урок.
- …? – Встретившись с Реджиной взглядами, Бонаверо изогнул бровь в непонимании. А после стиснул губы, набирая полную грудь воздуха. Будто собирался сейчас такую тираду закатить, что у девушки уши завянут. Или и вовсе заорать. Но вместо этого повернулся на стуле на бок. На выдохе носом ловко вставил меж губ сигарету и подставил зажигалку. Подкурил, раскурил сигарету и затянулся поглубже, облокачиваясь локтем о спинку стула и выдыхая облако дыма. Подумав немного, стряхнул пепел в тарелку и снова затянулся.
- Ни-тя-му я те-бя не у-чил. Тоже мне, придумала. Чуть кто виноват, так сразу кот. – От этой фразы кошка, спавшая на коленках девушки, открыла глаза. С сигаретой в зубах, парень встал из-за стола. – Официант, счет!
Пока он расплачивался за свой завтрак, девушка смотрела на него щенячьими глазами, с текущими по щекам слезами.
- И после этого вы вот так бросите меня? После всего что со мной сделали?
Официант, явно думая себе не то, что было на самом деле, шокировано посмотрел на девушку, а потом очень сердито на Бони. Бонаверо испуганно вскинул брови, нервно улыбаясь и поднял руки, как бы прося не спешить с выводами.
- Конечно же нет, Реджина. Я же сказал, что помогу тебе подготовиться к конкурсу.
- Правда? – Девушка впервые без слез улыбнулась.
«Где она была, когда мы обсуждали все это?» - Думал про себя охотник. А в это время, официант, выдохнув с облегчением пошел дальше работать. Дело было в конкурсе, а не каком-то разврате. Хватая Анджело за руку, парень потащил ее за собой, вынуждая кошку спрыгнуть с ее коленок.
- Пойдем уже. У нас много дел.

Первым же делом они отправились на рынок. Конечно же, чтобы купить продукты для готовки.
- Но мы же не знаем, что нам поручит распорядитель. И у меня нет денег.
- Будешь готовить все меню по порядку. За деньги не переживай. – Ответил он спокойно. Бонаверо и Реджина вместе отбирали все что может пригодиться. Как оказалось, у девушки был хорошо наметанный глаз. Она грамотно и точно определяла возраст овощей, фруктов и рыбы, на глаз определяла свежесть и качество мяса. В том числе и его жирность. В этом походе по магазинам Бони даже почувствовал себя немного ненужным. В этом плане он мог определить некоторые вещи по запаху, но навыки девушки повара справлялись и без того. Ну хоть как грузовой мул он вполне сгодился. Быстро перемещаясь от лавки к лавке они чуть-ли не кружились в танце закидывая пакеты с мешками в медленно растущую вокруг Бони гору, из которой периодически выплевывались деньги. Немного масла на весь день. Немного фруктов в сочный фреш. Немного Рыбки, чтоб запечь. Немного тушки засолить. Немного специй в рыбный суп. Немного мяса на бульон. Немного овощей чтоб ей поесть. Немножечко ножей чтобы было легче ей.
Доставив продукты до ее дома, парень остался у дверей в квартиру и поручил приниматься за готовку. А самому ему требуется отлучиться по своим делам. Все же надо наконец купить новое кимоно и кортик. Поход по магазинам одежды был не особо долгим, но достаточно утомительным. В итоге, без происшествий он направился со своими вещами в номер, чтобы оставить их там. По дороге обратно в квартиру Реджины, Бонаверо также заглянул на ресепшн к распорядителю. Чтобы поговорить. Но пусть их диалог пока что останется в тайне.
Возвращаясь в квартиру девушки, Бони постучался. Дверь была открытой.
- Я захожу! – Крикнул он в щель и прошел в дверной проем. Закрывая дверь за собой, парень оказался в темном и мрачном помещении. В прихожей и гостевой было пыльно и мрачно. То что девушка явно не следила за порядком в доме явно бросалось в глаза. Повсюду были разбросаны стопки кулинарных книг и всяких вещей. Включая даже трусики и другое белье. Теряясь в том как реагировать на женское белье, кот решил обходить завалы одежды максимально осторожно. Смущенно глядя в потолок, он направился на звуки стука ножа по деревянной дощечке. Из двери на кухню доносился свет, который сильно контрастировал с мраком остальной квартиры. Встав в дверном проеме, он увидел удивительную для себя картину.
На кухне было светло и убрано. Место буквально блестело от чистоты. Будь то плитка или плита для готовки, тумбы и деревянный стол, все было в идеальных санитарных условиях. Заставленный продуктами стол был наполнен не сваленными в кучу пакетами с едой, а рассортированной по посудам, вымытым фруктам и овощам. Мясо уже было замаринованным и засоленным, а рыба расчищена и приправлена. Сама же девушка стояла за тумбой и стремительно орудовала ножом.
В это время Реджина нарезала вымытую и расчищенную морковь. Непрерывной очередью семеня ножом вверх-вниз, девушка методично делила ее на равные идеальные дольки. Дойдя до морковной попки подкинула ее в воздух подтягивая ногой урну, чтобы та туда свалилась. Руками же пересыпала морковь с доски в кастрюлю. Перекрутив нож меж пальцев, девушка стряхнула с него сок и резким движением вонзила его в стойку для ножей, на место. И выхватив овощечистку быстро ополоснула ее в раковине чтобы после потянуться за картошкой на столе. И в этот момент она заметила Бони.
- О, Бонаверо-сама! Вы уже пришли. Я так и не успела ничего закончить.
- Нисяво страшнова. – Отмахиваясь ладонью с улыбкой, ответил парень. – Продолжай. Не обращай на меня внимания.

И вот она взялась за готовку дальше. Бонаверо не стеснялся стоять у нее над душой, хоть и не подходил так близко чтобы попадать под руку. Он был крайне удивлен увидеть, насколько уверенно девушка обращается с ножом и продуктами. Филигранные, отточенные движения свидетельствовали о долгой и упорной практике. Казалось, что продукты в ее руках сами принимают нужную форму, следуя руке юной кухарке. Мало того, она не только занималась разделкой овощей, но также и мариновала мясо, разделывала рыбу и готовила фарш. В моменты, когда одно блюдо можно оставить на огне или в печи, девушка без промедления переходила к следующему. Нарезать, смешать, приправить, разделать, смолоть, слепить, поставить в печь, на плиту, добавить лавровый лист или другие специи. Ее как заводную метало из стороны в сторону, а ошибок в ее действиях Бони даже не заметил. В один момент она нашла для себя время развалиться на стуле, запрокинув голову в отдышке. Ради какой-никакой поддержки охотник использовал полотенце как опахало, чтобы освежить Реджину в душной комнате. Как вдруг срабатывает таймер бульона и она подрывается снимать кастрюлю с плиты.
Дала Бони попробовать. Жестом руки он показал «такое себе», а она ему ткнула в лицо рецептом. Секунду подумав, парень ладонью увел лист в сторону, на что девушка сразу ответила, предложив ряд несколько пузырьков со специями. Ткнул в два из них и девушка резко смекнула, что ей надо делать. Оставила бульон постоять еще минуту, а пока занялась данго и фаршировкой овощей.
Та даже успела вырвать и потушить сигарету у него во рту. Потому что у нее в квартире, тем более на кухне, курить нельзя. Всполоснула руки и продолжила работать, оставив кота с кислой миной.
Ее рабочий, а отчасти и творческий процесс продлился до вечера. Ведь в какой-то момент парочка решила немного отойти от стандартного меню в пользу экспериментов, которые, по вкусу дегустатора увенчались успехом. В итоге Бонаверо оказался за шикарным, накрытым столом, полным самых разных блюд и напитков. А девушка, облокотившись о стол, выглядывая из-за рук ожидала комментариев критика.
- Ну чтож, - заявил Бони, щелкая палочками в обеих руках, - Итадакимасу!
И принялся кушать. В процессе еды, он подметил то, насколько качественно и вкусно было приготовлено каждое блюдо. Мясо было нежным и сочным. Не слишком жирным, не слишком соленным. Специи не перекрывали, а только дополняли вкус каждого блюда, что было крайне важно, особенно в отношении парных овощей. Отдавая должное трудам Реджины, она оказалась крайне опытным поваром. Кот конечно был крайне привередлив, когда дело касалось блюд поваров. Но даже его она смогла удовлетворить своей готовкой.
- У мяса хорошая текстура и консистенция. В зубах не застревает. Сочное. Бульон приятно смешивается с соком в лаконичном дуэте спеваясь, наполняя рот приятным букетом вкусов, краски которых не вызывают диссонанса.
Комментировал Бонаверо, в процессе еды.
- Выпечка нежная. А свежесть и тепло делают их еще более мягкими. Из-за чего впиваться в жесткую корочку… - Краем глаза замечая, что Реджи уснула за столом, Бонаверо смолк. Ухмыльнувшись он отложил приборы и вышел из кухни. Вытащив плед, укрыл девушку.
- Хорошая работа. – Шепнул он с улыбкой. И возвращаясь за стол продолжил трапезу. Пусть девушка отдохнет. Она заслужила. А силы ей еще пригодятся. Опустошив все тарелки, знатно обожравшись, Бони вытер рот и оставил девушку на кухне одну.
Она проспала до глубокого вечера, пока не зазвонил будильник.
- Я не сплю! Я не сплю! – Подскочила блондиночка с отпечатком руки на лице. Оглядываясь по сторонам, она увидела горы пустой посуды перед собой, звенящий будильник и пустую кухню. На часах девять часов.
- Мама мия! Да я же опаздываю! – Вскакивая с места и выключая будильник она в панике побежала собираться и приводить себя в порядок. В спешке причесав золотистые локоны, она кое-как поправила одежду и побежала в отель.

Спустя час.
На кухне отеля, две претендентки на должность помощника шефа стояли напротив будущего жюри. Повар и Бонаверо стояли по сторонам, а распорядитель посередине. Мужчина в черном жилете и полосатой фиолетово-розовой рубашке стал озвучивать правила соревнований.
- В рамках соревнования вы обе должны будете приготовить одно и то же блюдо, которое я назову перед стартом. После чего, Бонаверо-сама запустит таймер. И будет вести отсчет времени, чтобы засечь, как быстро вы справитесь. Скорость может повлиять на мнение жюри. Но куда важнее приготовить блюдо вкусно и качественно. По итоговому решению всех трех членов жюри, мы выявим победителя.
- А разве это честно, - встав руки в боки воскликнула Мира, - что «заступничек» тоже в жюри? Он ведь в любом случае будет голосовать за Реджину. Разве не так?
- Чтобы не допустить подобного, - ответил распорядитель, - я пометил под крышки для блюд ваши имена. Когда мы будем есть, мы не будем знать, кому принадлежит какое блюдо. И раскроем это в конце. Еще какие-то вопросы?
Глаза Миры хищно блеснули.
- Отлично! Вопросов больше не имею.
- Тогда мы преступим. Бонаверо и шеф будут ждать в комнате напротив, в моем кабинете. Мне же, надо будет закончить некоторые дела. Я подойду когда вы закончите. - Поправив ворот рубашки, он поднял руку вверх.
- На старт! Внимание! Блюдо для конкурса, Мясной Удон с Грибами! Марш! - Резко опуская руку вниз, прокричал мужчина.
Бони тут же нажал на кнопку секундомера в руке, а девушки разбежались по противоположные стороны кухни, собирая ингредиенты. Начальник кухни же, скрестив руки стал следить за тем как его девочки работают. И что делают.
- Пойдемте шеф. Не будем им мешать. – Второпях выталкивая мужчину за дверь приговаривал Кот.
- Да я одним глазом посмотреть… - До последнего выкручиваясь чтобы глянуть, что сейчас начнется повар таки был выставлен за дверь.

Бони и мужчина устроились в кабинете, ожидая исхода. А в это время, на кухне началась жестокая битва поваров. Выставляя продукты, с по очереди сменяя друг друга в забегах до кладовки и обратно, точа ножи и готова инструменты, девушки прытко суетились в гонке со временем. Пока Мира тащила из кладовки продукты, Реджи натачивала ножи. Оставила их, стоило девушке освободить проход и побежала за продуктами. И после продолжила заточку, так как не успела закончить. Ставя воду кипятиться, она начала промывать овощи перед чисткой, между делом давая тем постоять в воде переключилась на нарезку мяса. Обернулась, - овощи вымыты не до конца. Не теряя самообладания, девушка промыла их окончательно. Как вдруг заметила, что выставила слишком слабый огонь и вода не кипятиться. Выровняв температуру, она еще раз оглядела, все ли у нее как надо. И мельком глянула через плечо. А Мира мало того, что уже все помыла и почистила, так уже принялась за нарезку овощей и подготовку к обжарке. Чувствуя на себе взгляд, девушка хищно улыбнулась конкурентке.
«Ну все. Пиши пропало.» - Подумала девушка, грустно опуская взгляд. Решительно фыркнув, она все же продолжила заниматься делом.
- Мы закончили! – Выкрикнула Мира мужчинам, через двадцать минут тридцать семь секунд.
- Как? Одновременно? – Удивился повар такому повороту. Если они все сделали одновременно, то останется судить только по качеству.
«Так я и думал». – Подумал мирно улыбающийся охотник и щелкнув таймер воскликнул:
- Как быстро вы обе справились! Я даже не успел проголодаться.
В этот же момент, с тележкой заехал распорядитель. Мужчина прикатил к ним две большие металлические крышки, под которыми явно находилась еда.
- Сперва блюдо номер один. – Разложив три тарелки из под первого колпака, мужчина сел с остальным жюри, чтобы отведать получившийся удон. И все трое с наслождением стали его есть.
- Отличное блюдо. – Заявил распорядитель, не в силах оторваться.
- В точности по рецепту из меню. – Подтвердил его слова шеф.
- Кусочки нарезаны ровно. Филигрянная работа. – Тоже нахваливал он.
Девушки переглянулись между собой. Мира снова ехидно скалилась на девушку, которая хмурилась и пыталась сохранять боевой настрой.

- Что-ж, этот удон задает очень высокую планку для второго блюда. Давайте посмотрим, чем нас удивит содержимое второго колпака.
Поднимая крышку, то ли небесный свет, толи сами ангелы явились из под нее, ослепляя своим свечением жюри. Под колпаком оказалось нечто прекрасное, неповторимое, сияющее. Один только запах разил с ног и Бони и шефа, своим аппетитным букетом из сочетания специй, остроты и трав. А сама лапша, овощи и мясо. Даже грибы были в золотистой корочке и переливались на свету. Сглатывая слюни, жюри с трепетом прикоснулись к нему. Неспешно поднесли удон к своему лицу, еще плотнее ощущая этот поистине божественный аромат чуда, на который способны лишь ангелы. Пытаясь запечатлить этот момент в своем мозгу, они делают укус и…
- О даа…! – Закричали все трое мужчин в экстазе запрокидывая головы над тарелками. Они уже не смотрели ни на что. Ни на вкус, ни на форму, ни на рецепт. А просто ели от пуза, желая насладиться каждой крошкой, каждым кусочком и лапшинкой. Что вызвало у Реджины легкий смешок. Ей редко доводилось видеть, как кто-то получает такое удовольствие от еды. Все же с клиентами она и вовсе не видится.
Придя в себя, после такой невероятной бури ощущений, жюри спокойно отодвинуло вылизанные тарелки, чтобы вернуть себе невозмутимые морды лица.
- Итак, начнем голосование.
- Номер два! – Поднимая руки единогласно заявили все трое.
Поднимая крышку номера два, распорядитель заглянул под нее.
- И наш победитель… - Показывая внутреннюю часть колпака всем присутствующим огласил мужчина в жилете. – Мира.
- Еще бы. – Уверенно заявила девушка, задирая подбородок. – Я конечно немного отошла от рецепта, чтобы победить. Но ведь важно качества блюда, а не следование предписаниям. Тебе до меня еще расти и расти, Реджина.
- Поздравляю с победой! – Воскликнул распорядитель, хлопая в ладоши. - Можешь отправиться на кухню и начать наводить порядок.
И Мира сразу раскисла. Злобно и лениво сутулясь она окинула присутствующих недовольным взглядом.
- Хорошо, босс. Хоть бы порадовались. Такой триумф испаганили. – Бормоча себе под нос, девушка захлопнула за собой дверь, оставив несчастную блондинку наедине с критиком, шефом и распорядителем.

- Я… недостаточно хороша для вас? – Спросила девушка дрожа в страхе, ожидая вердикт.
- Почему же? – Спросил распорядитель. А Бони прошел из-за стола в сторону окна, чтобы открыть его и закурить.
- Я бы даже сказал, что ты слишком хороша. – Ответил управитель заведения, потирая руки. – Ведь оба твоих удона получились просто отменными.
- Оба? – Поразилась та.
- О чем вы говорите? – Удивился повар. – Разве номер два не принадлежал Мире?
- И да и нет. – Ухмыльнулся управитель. – Сегодня днем, Бонаверо-сама подошел ко мне со странной просьбой. Ему хотелось, чтобы я проделал дырку в стене на кухню и через комнату горничного персонала проследил за происходящим.
- Так вот за чем та дыра. – Хлопая себя по ноге, повар ухмыльнулся, вспоминая как неожиданно посреди кухни возникла дырка. – А вы мне сказали, что просто не рассчитали, когда хотели повесить крючок.
- Прошу прощения за обман. Мне хотелось сохранить конфиденциальность процесса. Ведь причина по которой Бонаверо просил это сделать была в том, что он подозревал Миру в саботаже.
- Мира? Обманщица? – Продолжала охать девушка, узнавая такие страсти.
- Да. – Заговорил Бони, глядя на луну через окно. – Пройдя с тобой по рынку я убедился в том, что у тебя крайне широкие познания в готовке. К тому же, поведение Миры говорило о том, что у нее был свой мотив, выставить тебя прочь. И остаться одной, как помощник шефа. Вернувшись к тебе и наблюдая за твоим мастерством, я только убедился, что ошибки, за которые тебя уволили, ты не могла совершить.
- Но… это не так. – Шмыгая носом, блондинка сложила руки, сознаваясь. – Даже сейчас, на конкурсе. Я так нервничала, что забывала все подряд. Мира не могла меня подставить. Это все я.
- Не стоит убиваться. – Возразил распорядитель. – Я своими глазами видел то, что происходило на кухне во время готовки. Сперва она подменила ножи, когда ты ушла отбирать продукты. Потом поставила свои взамен твоих, когда ты помыла овощи. И ослабила огонь на плите.
- Тогда я не понимаю. – Вскочил повар. – Вы хотите сказать что Мира, ничего сама не готовила, а только мешала Реджине?
- Не совсем. Что-то она и делала. Криво нарезала овощи, кое-как настругала грибы и мясо. Наспех. Чтобы подменить это все, когда Реджина-тян отвлечется. В итоге Мира осталась при ингредиентах блюда идеально подготовленных к варке и жарке. Оставив наспех состряпанные продукты своей конкурентке.
Реджи упала на колени, сжимая фартук. На глазах наворачивались слезы.
- За что она так со мной?
- Зараза! – Стукнув кулаком по столу, здоровый мужчина в колпаке воспылал гневом. – Решено значит! Вышвырну ее к чертовой матери!
- Не спешите. – Подал спокойный и серьезный голос Буни. – Пока мы все были увлечены едой, она поменяла колпаки местами. По итогу конкурса этот великолепный удон считался за ее. Мира победила.
- Но это не честно! Не справедливо! – Заступался мужчина.
Бонаверо обернулся к остальным с сигаретой, холодно глядя фиолетовыми глазами на шефа.
- Жизнь вообще несправедливая штука. Порой люди с нечистой совестью идут на самые разные уловки чтобы добиться своего.