[Саус Блю] Королевство Блисс

[id240070948:bp-36291248_185934|Егор],
- Не волнуйся. Я и сам справлюсь. Будешь просто на подхвате. - ответил Сэм не оборачиваясь к своему накама, уже спускаясь по лестнице. Внизу парней уже ждал Луи. Старик поприветствовал ребят приподняв слегка шляпу и хотел было что то сказать еще, но начал зевать. Было заметно, что он не выспался. Это очень удивило кузнеца. Каппа ведь дал ему снотворное и сомневаться в том, что снадобье сработает не приходилось.
- Доброе утро, не помогло снотворное ? - с подозрением спросил Бастиано, но старик лишь хитро улыбнулся.
- Неет, просто засиделся с друзьями за стойкой. Безответственно с моей стороны, но против хорошей компании не... Сами понимаете. - объяснился Луиджи. Самуель в ответ лишь улыбнулся и закивал головой. Время шло быстро и его нельзя было тратить на рассказы о вчерашней попойке.
- Ладно, парни, идем. - решил обойтись без прелюдий Луиджи. Он просто развернулся и направился к двери. Сэм же откланялся хозяйке заведения, которая как раз вышла в гостиную и тут же поспешил за новым знакомым. Вместе компания покинула отель и поспешила к назначенному месту. Кстати говоря обстановка на улице была довольно неспокойной. Люди почему-то суетились немного, но мужчины не обратили на это внимания. Они просто прошлись по городу игнорируя его атмосферу и спустя несколько минут оказались в порту возле нужного склада. А в сотни метров от него к берегу провалил нужный корабль. Трап уже был установлен и осталось только погрузить груз из помещения склада в трюм.
- Это здесь. У нас еще довольно много времени осталось но давайте поторопимся на всякий случай. - промолвил старик опять зевая и открыл ворота. Внутри было много ящиков, но Сэм не боялся работы так что стал лишь потягиваться в предвкушении физических нагрузок.
- Отлично. Мы постараемся перегрузить все быстро. - ответил брюнет и сразу взялся за работу. В его силах было сделать все самому но некоторые ящики были действительно тяжелыми ни смотря на небольшой размер, а другие наоборот легкие, будто пустые. Такие Сэм отдавал Каппа и поэтому со стороны казалось что самый мелкий носит все самое тяжелое. Смотрелось забавно.

[id99033531:bp-36291248_186208|Павло],
Следуя за Луи,ребята пришли к складу заставленному ящиками. Увидев как их много Карра не расхныкался,а точно решил помочь Сему.Благо парня не стали нагружать,всё тяжёлом таскал сам здоровяк,а парнишке доставались пусть и большие,но практические невесомые ящики. Любопытство гложило парня пока он ,шатаясь из стороны в сторону, тащил ящик держа его над головой. Что же в этом грузе? Может Луи уже говорил,а Карра просто забыл? Может травы? Вот так погрузившись в мысли и делая всё на автомате Карра и не замечал как время проходило,а склад пустел как впрочем и "аккумулятор" парнишки.
-Спать...хочу.-протяжно мямлил он.

Парни трудились в поте лица и просто игнорировали то что происходит. Никто ведь даже и предположить не мог что Королевство Блисс будет захвачено. Тем более временным грузчикам которые по сути находились в стороне от порта и не знали, что не так далеко уже во всю идет битва. Не знали что корабли Революционной армии уже вплотную подошли к берегам. Звуки выстрелов и крики просто не было слышно за работой. Только когда парни закончили и завели беседу об оплате, старик вдруг насторожился.
- Вы слышите это ? - спросил Луи юношей и этой фразы хватило, чтобы все трое мгновенно поняли что это за звуки.
- Это выстрелы и крики. Кто то атакует остров. - с ужасом в голосе произнес Сэм, делая вывод из общих догадок.
- Невозможно. Наверно проклятые шавки революционной армии уже и сюда добрались. - довольно неожиданно слабый испуг старика перевоплотился в злость.
- Нужно немедленно убираться с острова. Иначе будет просто поздно.
- Но мы оставили все свои вещи на своем судне. Я не могу уплыть без них. - возразил Самуель и тем самым дал понять что не сядет на судно Луиджи.
- Тогда встретимся в море. Я буду ждать вам на востоке от острова. Но вы должны поспешить. - оживленно промолвил старик. Его слова вызывали сомнения но времени на метания в стороны не было. Сэм и Каппа бегом отправились вдоль длинного причала к порту, чтобы спасти свое судно. А Луи даже не оборачиваясь в сторону ребят поднялся на борт своего судна и стал быстро готовить его к отплытию. Для него все сложилось просто идеально.

Прибыв в порт парни сразу же поняли, что идея вернуться сюда была плохой. Люди разбегались в стороны, пули свистели над головами, стоял дикий вопль. Толпа почти моментально поглотила ребят. Они даже не успели подумать о том чтобы держаться вместе, как люди разделили их. Сэм пытался пробиться обратно к Каппе, но все было напрасно. Парню приходилось использовать всю свою стойкость, чтобы не быть поваленным на землю и затоптанным толпой. Кстати говоря под ногами у него уже было несколько "счастливчиков". Бастиано стал просто двигаться с толпой приблизительно к своему судну надеясь, что его друг лягушка поступит так же. И у кузнеца почти получилось добраться до своего корабля. Но судьба приготовила наверно последний неприятный подарок на сегодня. Начался обстрел острова из корабельных пушек Революционеров. И в первой же партии целей оказался Бастиано. Недалеко от него приземлилось ядро, что мгновенно разорвалось и разбросало десятки людей вокруг по всем разным направлениям при этом еще и покромсав их шрапнелью. Самуель не был исключением. Ударной волной от взрыва его оглушило и выбросило в море. Переход..........................................................................................................................

<---— Батерилла

Корабль дозорных два дня крейсировал вокруг острова Блисс, высматривая проход к побережью, который бы не просматривался сторожевыми башнями. О стоянке в заливе и думать было нечего – количество орудийных платформ сделало бы честь многим базам дозора. Наверно, в далёкой древности все эти многочисленные скалы и утёсы, опоясывающие остров, были подняты со дна каким-нибудь фруктовиком – очень уж удобно они перекрывали все мало-мальски удобные подходы к берегу, кроме входа в залив.
Наименее защищённый участок отыскался на противоположной от гавани стороне острова. Пусть орудийных башен на скалах и было не в пример меньше, но между ними всё равно надо как-то пройти. Можно было бы попытаться сделать это под покровом ночи на шлюпке, но плыть среди этих скал в темноте… И ладно бы ещё башни, так ещё и вместо нормального берега сплошняком шли скалы. Неприступный остров, расположенный вдалеке от основных морских путей… Немудрено, что его облюбовал этот сброд. Чем они там, интересно, питаются? Похоже, явно вулканическое происхождение острова обеспечивает пиратам отличные условия для создания теплиц. Наверняка и горячие источники там есть…
- Вот бы началось извержение, и весь этот мусор сгорел ко всем чертям,- зло сплюнул Руфис, глядя на едва проглядывающиеся сквозь туман очертания скал.- Ну вот как нам подобраться ближе, ещё и незаметно?
Фаррел и младший лейтенант стояли на юте корабля у правого борта, ожидая возвращения разведчиков. Валленштен, воспользовавшись туманом, отправил на ялике нескольких дозорных на разведку, но их не было уже более четырёх часов. Внешне лейтенант сохранял спокойствие, но Руфис знал своего командира достаточно долго, чтобы с уверенностью утверждать, что Иоахим едва сдерживает гнев. Остров и так практически неприступен, а если разведчиков обнаружили, то шансов десантироваться на него не оставалось вообще.
- Главнокомандующий Акаину смог бы стереть это место с лица земли,- вздохнул лейтенант с видом человека, которого очень расстраивает невозможность подобного исхода.- Спалить весь этот гадюшник дотла было бы просто отлично. Как представлю, как сгорает это пиратское отребье, так сразу становится тепло на душе.
Руфис на этот раз промолчал. В конце концов, про сожжение острова он сказал полушутя, там ведь были и мирные жители, насколько это возможно при соседстве с пиратами. Устроить всеобщее аутодафе, не разбирая правых и виноватых… Такое даже по меркам пиратов было бы чудовищно. Наверняка лейтенант просто шутит.
Задумавшись, Фаррел перевёл взгляд обратно на остров, чтобы увидеть показывающиеся из тумана очертания ялика. Приближался он довольно быстро – гребцы не жалели рук. Либо за ними погоня, либо они узнали нечто чрезвычайно важное.
- Наконец-то,- с явным облегчением вздохнул Валленштейн.- У нас не так много людей, чтобы позволить себе потери.
Командующий разведчиками капрал пулей поднялся на лестнице и кинулся к Валленштейну.
Из сбивчивой, то и дело прерывающейся попытками отдышаться речи следовало, что часть орудийных башен разрушена, а на оставшихся не было замечено ни одного смотрящего.
- Мы так и не поняли, что там произошло,- закончил рассказ капрал.- Но если мы и хотим высадиться, то сейчас самое время.
- Значит, не будем терять ни минуты,- младший лейтенант повернулся в сторону Руфиса.- Как ты сам понял, к списку предыдущих заданий добавилось ещё одно. Выясни, что там произошло.
Незадолго до этого Иоахим фон Валленштейн проинструктировал Фаррела по поводу его действий на этом острове. Если Батерилла, будучи торговым центром Саус Блю, была точкой сбыта огнецвета, то на острове Блисс его культивировали. Необходимо было найти и сжечь все плантации и убить всех, кто стоит за его выращиванием. Допрос в планы не входил: данные, захваченные на базе контрабандистов, оказались более чем содержательными, и позволяли отследить многих участников этой схемы. Главной целью Руфиса являлся профессор Ксарбирус – ботаник и химик, когда-то бывший на хорошем счету в учёном сообществе. Лет пять назад он бесследно исчез, чтобы сейчас обнаружиться на этом

Лет пять назад он бесследно исчез, чтобы сейчас обнаружиться на этом острове в сговоре с пиратами.

- Когда найдёшь его – убей,- говорил Валленштейн.- Этот грязный предатель не заслуживает суда. Казни его.
- Вдруг он помогал пиратам не по своей воле?- пытался защитить его Руфис.- Они могли взять в заложники его семью, или как-то ещё шантажировать.
- Нет у него семьи,- криво усмехнулся Иоахим.- Жена умерла шесть лет назад. Если он из-за её смерти подался в пираты – он просто жалок. Если бы из-за каждой беды люди становились преступниками, в мире не осталось бы честных людей. Так что сожги все плантации и убей его. Ах да, возьми карманный Дэн Дэн Муши.
Вспоминая этот диалог, Фаррел не сразу понял, что с ним говорит младший лейтенант.
- Советую тебе сконцентрироваться,- сказал Валленштейн в своей обычной отстранённо-строгой манере.- Нельзя упустить профессора. Ещё нам не хватало гоняться за ним по всему Саус Блю.
- Так точно,- Фаррел отдал честь и спустился в шлюпку. Команду гребцов сменила другая, и вскоре ялик уже ловко лавировал среди скал и высоко выступающих рифов, с каждым взмахом вёсел приближаясь к острову. Предусмотрительный Валленштейн приказал положить в ялик комплект альпинистских верёвок, так что подъём на скалистый берег обещал быть не таким сложным, насколько это, конечно, возможно. Впрочем, скалы всё равно не такие уж и высокие.
Пока ялик приближался к берегу, Руфис раздумывал о причине разрешения сторожевых башен. Междоусобица? Наглядная демонстрация модели «пауков в банке»? Вряд ли. Этот пиратский анклав существует уже много лет, если мелкие стычки и были (А они были наверняка), то к таким последствиям вряд ли привели, тем более, что речь идёт о безопасности острова. Детонация боеприпасов? Ну да, конечно, в таком количестве и сразу. Вывод только один – на остров кто-то нападал. Помнится, ещё в момент обхода острова над гаванью были видны струйки дыма, но тогда всё это списали на источники, гейзеры, или что там у них.
Пираты бы не стали нападать на своих – Блисс служил отличным убежищем и перевалочным пунктом, так может кто-то из чужаков хотел взять власть в свои руки? Маловероятно, но возможно. Впрочем, есть и ещё кое-кто в этом мире, способный доставить Дозору целый ворох проблем.
Революционеры, как это ни противно, были силой, с которой приходилось считаться, и в этом бы не признался ни один из настоящих дозорных. Доказательством этому служила их неуловимость и тщательно спланированные атаки, приносившие серьёзный ущерб Правительству, и речь не только о военном превосходстве. Несмотря на усилия Сайфер Пол, пропаганда революционеров нет-нет да и просачивалась в большой мир, отравляя мировоззрение граждан, что иногда приводило к действительно крупным бунтам. В подавлении одного из таких Руфис даже участвовал, ещё вначале своей карьеры. Он, конечно, всего лишь стоял в оцеплении района, в котором царили беспорядки, но всё же. Так что если революционная армия действительно вознамерилась основать тут свою базу, дело дрянь. Выбивать их отсюда придётся очень долго и тяжело. Ладно, сейчас в любом случае стоило сосредоточиться на задании; всё откроется по ходу дела.
Спустя полтора часа Руфис уже вовсю карабкался по крутым скалам, которые с трудом можно было назвать берегом. К счастью, обилие выступов и трещин сильно облегчало подъём, за всё его время дозорный воспользовался верёвками только пару раз.
Стоит ли пытаться разузнать обстановку в самом городе, или лучше сразу направиться к лесной чаще и найти там «языка»? Город располагался внутри горы, и если там действительно захватчики, сбежать оттуда в случае чего будет проблематично. Лучше не рисковать и заняться основной задачей, отправиться в город можно в любое время. Впрочем, оставался открытым другой вопрос: а не сбежал ли профессор к этому времени?

Нет, вряд ли: ни одному кораблю не отплыть незамеченным из той единственной гавани, что рядом с городом. Ксарбирус, скорее всего, спрятался в каком-нибудь убежище и носа оттуда не кажет. Что ж, пойдём шарить в лесу, если, конечно, записи не врали.
По лесу передвигаться Руфис умел: спасибо отцу-охотнику, частенько бравшего младшего сына с собой, так что дозорный почти не шумел. Обычный для неожиданно густого хвойного леса полумрак не слишком мешал Фаррелу, но тот на всякий случай каждые пятьдесят шагов останавливался и прислушивался. То и дело где-то далеко-далеко ему чудилась стрельба, но рядом с ним ничего подозрительного не наблюдалось. На всякий случай он не выходил на периодически попадающиеся делянки – вдруг там где-нибудь на дереве пиратская засидка. Удивительно, что лес до сих пор не вырубили, хоть он и не слишком большой сам по себе. Похоже, пираты в этом вопросе проявили неожиданную бережливость, что не могло не удивлять.
Спустя несколько часов Руфис достиг подножья горы. Замерев на опушке леса, он внимательно наблюдал за небольшим входом в пещеру, в глубине которого ему почудился отблеск света. Решив сперва отдохнуть после долгого пути, Руфис соскользнул в небольшой сухой овраг, в котором, как это ни странно, совсем не обнаружилось змей. Странный какой-то лес, честное слово…
Всё-таки флотский сухпаёк – отличная вещь. Небольшой сублимированный брикет серо-белой массы, почти что безвкусный, да и запаха никакого. Зато стоит съесть половинку, запить водой – в желудке вся эта масса разбухает, и ты получаешь чувство сытости на весь день. Просто и эффективно, как и всё на флоте. Через полчаса Руфис уже терпеливо и не спеша подползал ко входу в пещеру, постепенно убеждаясь, что нужды в такой скрытности нет. Если тут и был караул, то теперь у него появились дела поважнее. Следов перестрелки не обнаружено, так что вряд ли тут были нападавшие на остров. Вконец осмелев, Руфис встал в полный рост и, уже не скрываясь, вошёл в пещеру. Уже проходя по узкому тоннелю, дозорный запоздало подумал, что стоило доложить лейтенанту, но возвращаться уже не хотелось.
Чем глубже шёл Фаррел, тем теплее становился воздух и шире проход. Вскоре сквозь частенько попадающиеся сталагмиты кто-то прорубил узенькую тропинку, и дозорный, ступая как можно тише, продвигался всё дальше с саблей наготове. На людей Руфис натолкнулся совершенно случайно, просто в один момент он услышал быстро приближающиеся шаги. Нырнув за ближайший сталактит, дозорный вытащил кинжал-дагу из тщательно смазанных ножен – те не издали ни звука. Несколько секунд спустя мимо его укрытия вихрем промчался растрёпанный светловолосый юноша в замызганном лабораторном халате. Прождав для верности несколько секунд, Руфис тенью бросился за ним. Как толкьо тропинка более-менее выровнялась, дозорный использовал сору.

На взгляд неискушённого зрителя, сору больше похоже на телепортацию, но на деле это крайне быстрый рывок тела в том или ином направлении. Самое трудная часть – это координация. Необходимо не только оказаться в заданном точке, но и правильно рассчитать для этого силу рывка. В процессе тренировок Руфис пару раз сильно приложился об дерево, и следы его неудач так и остались на его лице в виде шрамов. Тем не менее, оно того однозначно стоило: не счесть, сколько раз дозорный таким способом уходил от выстрелов, или навязывал ближний бой стрелкам. Для погони такой приём тоже неплохо подходит.
Оказавшись за спиной бежавшего юноши, дозорный от души пнул его по ногам: учёный кубарем покатился по тропинке, под конец едва не приложившись головой о сталагмит. Пока бедолага корчился и стонал от многочисленных ссадин и ушибов, Руфис неспешно выхватил из мешка одну из оставшихся верёвок и подошёл к учёному. Аккуратно ударив юношу по затылку противовесом сабли, Фаррел на совесть связал его по рукам и ногам, отрезал от его халата кусок ткани и заткнул бедняге рот. Оттащив его далеко в сторону и спрятав за сталагмитами, Руфис обшарил безвольное тело и, не найдя ничего ценного, продолжил путь. Судя по всему, ему повезло найти то, что нужно, а если кто-то из персонала ещё и остался – ему повезло вдвойне. Вряд ли кто-то из пиратов станет разгуливать в лабораторном халате. Им и слова-то такого знать не полагается…
За углом, откуда выбежал лаборант, оказалась массивная стальная дверь, такими закрывают оружейные на базах Дозора. Похоже, у спонсоров всего этого сабантуя не только денег куры не клюют, но и есть очень полезные связи… Надо будет взять на заметку.
Если он сейчас постучит в неё, находящиеся внутри наверняка подумают, что это вернувшийся лаборант. Вряд ли там кто-то их охраны, иначе смысл гонять кого-то из персонала?
Собравшись с духом, Руфис всё-таки постучал в дверь кулаком и слегка отступил в сторону, чтобы его было не видно.
- Это ты, Генри?- раздался приглушённый голос с другой стороны, и поворотная ручка мягко закрутилась.- Помощь пришла?
Едва дверь отворилась на достаточное расстояние, чтобы протиснуться, дозорный вихрем рванулся внутрь. Низенький упитанный бородач в старомодных очках, крутивший ручку, отпрянул от Фаррела, как от огня, и даже потянулся куда-то в карман, но, естественно, не успел. Дозорный безжалостно ударил его ногой в живот; сдавленно охнув, бородач отлетел к небольшому столику, судорожно пытаясь сделать хоть глоток воздуха. Руфис уже не смотрел в его сторону, выискивая новых противников. Не найдя таковых, дозорный смог наконец нормально оглядеться.
Помещение, в котором он находился, являло собой образец типичнейшей химической лаборатории. На длинных столах выстроились всевозможнейшие банки, склянки, бутылочки, бутылки и бутылищи. Самые крупные - в рост человека - покоились на специальных деревянных подставках. В некоторых плескалась жидкость самых разных цветов, рядом с внушительным перегонным аппаратом стоял огромный чан с водой. Не факт, конечно, что это была вода. То тут, то там лежали многочисленные змеевики, спринцовки, пипетки, мензурки и другие штуковины, названия которым Руфис не знал. В общем, царил творческий беспорядок.

Толстячок, тем не менее, уже предпринимал попытки встать, и уже держал в руке какую-то скляницу. Дозорный, не тратя времени даром, ударил ногой по запястью учёного, и колбочка с ядовито-красной жидкостью ударилась о стену и разбилась. Раздалось шипение, красноречиво свидетельствующее о содержании склянки.
- Лучше веди себя тихо,- Руфис, по прежнему державший в руке саблю, схватил бородача за воротник и силой усадил на стул.- Иначе сломаю что-нибудь.
- Кто ты?- выдавил из себя толстячок, всё ещё тяжело дыша.- Революционер?
- Морской Дозор. Но почему ты решил, что я один из этого сброда?
- Они напали на нас не так давно,- пояснил учёный, потирая живот и болезненно морщась.- Весь остров захватить ещё не успели, но это ненадолго. Я, и мой ассистент спрятались здесь, наши друзья должны были отправиться в город и привести помощь, но они не вернулись. Он побежал за ними. Ты его видел? Как вообще здесь очутился Дозор?
- Вопросы здесь задаю я,- мельком Руфис подумал, что прозвучало это донельзя банально и пафосно, таким тоном следует всяким дознавателям из Сайфер Пола говорить с арестантами.- Знаешь Ксарбируса?
- Ты сейчас говоришь с ним,- усмехнулся в ответ бородач.- А могу я узнать имя своего палача?
- Почему ты принял меня за палача?
- Да потому что догадываюсь, что вам там всем в Дозоре наплели, прежде чем отправить за моей головой,- иронично усмехнулся Ксарбирус.
- Твои слова сказаны только для меня, и проверить я их не могу,- нахмурился Руфис, мимоходом отступив к двери и, не спуская глаз с учёного, ногой прикрыл её. Теперь незаметно её не открыть.- Много кто пытается оправдаться, если их прижать к стенке. Внезапно оказывается, что они добрейшие на свете люди, а их жестоко подставили либо предатели-друзья, либо злобные власти. Прямо вопиющая несправедливость.
- Ох и любят дозорные поговорить о справедливости!- рассмеялся профессор.- А может…
- Хватит,- прервал его дозорный.- Скажешь что-нибудь на прощание?
- Не веришь…- Ксарбирус грустно усмехнулся. Теперь он не был похож на преступника, которого описывал ему Валленштейн; просто очень уставший, с уже тронутыми сединой волосами учёный.- Хорошо же вам там мозги промывают, нечего сказать. Тогда могу я задать один вопрос?
- Ты его уже задал,- слегка улыбнулся Руфис.- Но, так и быть, можешь задавать ещё раз. Но не факт, что я стану отвечать.
- И на том спасибо,- профессор помолчал пару секунд, вглядываясь в лицо Фаррела.- Когда я был на Гранд Лайне, то встретил там одного дозорного по имени Альпен. Мне показалось, что вы очень похожи. Вы, случаем, не родственники?
Руфис резко встрепенулся, услышав имя брата. От волнения мысли в голове заметались испуганными кроликами, а сердце заныло от тоски и боли.
- И что из этого следует?- Фаррел старательно пытался сохранить хладнокровие.
- Что я знаю, куда он направлялся незадолго до своего исчезновения,- профессор отнюдь не улыбался. Сейчас он был более, чем серьёзным, от этого, в конец концов, зависела его жизнь.- Я понимаю, что ты мне не веришь, но я действительно говорил с ним, пока корабль пополнял запасы в порту. За точность цитаты не ручаюсь, но одна из фраз была такой: «Жаль, что сейчас нам нужно соблюдать полную секретность. Малой наверняка ждёт не дождётся моего письма».
Дозорный не смог удержаться от улыбки. Альпен действительно называл его «малым», что крайне выводило Руфиса из себя. Сколько раз они так в шутку дрались, он уже и не помнил.

- Я скажу, куда держал курс их корабль,- Ксарбирус отвлёк дозорного от воспоминаний.- Но взамен я прошу тебя меня отпустить.
- Просишь меня заключить сделку с совестью?- презрительно сплюнул Фаррел.- Чтобы ты потом сдружился с революционерами, которые рано или поздно найдут твоё убежище, и будешь работать уже на них? Против Мирового Правительства? Кстати, что там у нас с плантациями огнецвета? Где они?
- Всё пожгли,- пожал плечами Ксарбирус.- И плантацию, и все пять теплиц. Не любят они наркоту, и шутить не умеют. А что касается совести… То тут уже тебе решать, что дороже: брат, или же какие-то там эфимерные люди, которых ты никогда не встретишь и о которых никогда не узнаешь.
С одной стороны стояло ярое желание отыскать хоть что-то, могущее помочь напасть на след пропавшего брата. С другой: революционеры получили бы отличного химика.
- Валленштейн не стал бы мне лгать,- покачал головой Руфис.- Ты можешь говорить всё, что угодно, сильно ли ты виноват, не сильно, мне всё равно. Ты предатель и заслуживаешь смерти. Если думаешь, что откупишься от меня так легко, ты ошибаешься.
- В-валленштейн?- в голосе профессора теперь звучал не просто страх, но настоящий ужас.- Иоахим фон Валленштейн? Это он твой командир?
Руфис не ответил – какой смысл? Когда приговор приведён в силу, палачи не разговаривают с жертвами.
- С-стой!- профессор грохнулся со своего стула, пытаясь отползти в сторону. Его глаза смотрели только на неуклонно приближающуюся фигуру дозорного.- Он не тот, за кого себя выдаёт! Выслушай меня, прошу!
Ксарбирус пытался сказать что-то ещё, но сабля Руфиса пригвоздила его к полу. Судорожно схватившись за клинок, пробивший грудь, бородач несколько раз дёрнулся и наконец затих. В его остекленевших глазах застыло выражение какой-то почти что детской обиды и страха. Жалкое зрелище, если честно. Даже перед смертью он пытался торговаться, выдавая придуманные на ходу небылицы за чистую монету. Впрочем, глаза закрыть всё-таки стоит.
С небольшим усилием выдёргивая саблю из тела, Руфис провёл рукой по лицу профессора, опуская веки. Оставался ещё оглушённый ассистент, и его оставлять в живых дозорный тоже не сомневался. Пособничество преступнику, особо тяжкие преступления и ещё добрая куча статей, которые можно ему впаять. И вообще, порядочных людей на этом острове и так нет.
Ассистент даже ничего не почувствовал – бил Руфис на совесть, и проваляться он так должен был ещё по меньше мере часа три. Фаррел приставил кончик кинжала под основание черепа и одним резким движением вогнал внутрь; парень вряд ли успел хоть что-то почувствовать.
Вытирая клинки об один из халатов, висящих на стенной вешалке, дозорный быстрым шагом вышел наружу. С самым первым оглушённым парнишей он расправился точно таким же образом, даже развязывать не стал. Всё равно этих верёвок и канатов на корабле целые мили…

- Младший лейтенант Валленштейн, докладывает мичман Руфис Фаррел,- что ни говори, а человек, придумавший Дэн Дэн Муши, был непревзойдённым гением.- Ксарбирус устранён, плантации огнецвета уничтожены, запрашиваю эвакуацию. Остров атакован революционной армией, так что просьба соблюдать осторожность.
- Всё-таки они, значит,- сквозь зубы прошипел Валленштейн. На слегка нарушенную структуру доклада он и внимания не обратил.- Я сообщу наверх. Ял прибудет в мест о высадки.
Ответить Руфис не успел – левую руку словно обожгло огнём; улитка, кувыркаясь, полетела в траву, дозорный – в противоположную сторону, уклоняясь от возможного выстрела. Звук пальбы раздался сразу же, значит, стреляют совсем рядом.
- Ля, если бы не сбитый прицел, ты был бы уже трупом,- здоровенный верзила, прятавшийся до этого в камнях у входа в пещеру, вальяжной походкой медленно приближался к дозорному. Ростом он был под два с половиной метра: явно сказывались великанские корни. В левой руке он держал громадный трезубец и сеть, в правой – многозарядный револьвер.- У нас и так тут херовы революционеры, а тут ещё всякая шпана по нашим схронам будет шастать.
Руфис, не слушая громилу, использовал сору и рванулся в сторону, как оказалось, весьма вовремя – за спиной пуля взметнула фонтанчик земли. Дозорный на опушке был как на ладони, и теперь он испуганным сайгаком носился по пустырю, позволяя пирату поупражняться в стрельбе. Он давно бы скрылся между деревьев, но пират всё равно продолжал бы преследование и не позволил бы отплыть с острова. К тому же, патроны вот-вот кончаться.
Как по заказу пальба смолкла – шесть гильз тускло поблескивали в траве; Фаррел, игнорируя саднящее плечо, оказался совсем рядом с громилой, но тут же отпрянул от него, как от огня – совсем рядом с его лицом молниеносным росчерком пронеслись лезвия трезубца. Тяжёлым оружием пират размахивал будто тросточкой, а сеть в левой руке отсвечивала тяжёлыми стальными шариками-утяжелителями; запутаться в такой очень легко, а уж этот амбал точно церемониться не будет.
- Быстрая, сволочь,- довольно захохотал пират, искренне наслаждаясь схваткой. Внимательный Руфис, тем не менее, приметил под его матросской курткой из парусины туго перебинтованную рану в боку. На бинтах ещё оставались засохшие следы крови, значит, она пока не залечилась. Только вот непохоже было, что она как-то мешала ему размахивать трезубцем.- А чё молчаливый такой? Язык отрезали?
Фаррел, не отвечая, нарезал круги вокруг пирата при помощи сору, надеясь застать пирата врасплох. Удивительно, но он каждый раз угадывал, с какой стороны появится дозорный, и Руфиса встречал только холодный блеск смертоносной стали. Громила оказался далеко не так прост, и мало того, что сохранял отличную подвижность при таких габаритах, так ему удалось обхитрить Фаррела, и тот едва сам не напоролся на трезубец, который пират резко выбросил вперёд в стремительно выпаде. Уклонился он чудом, но теперь на той же руке, которую задела пуля, кровоточил глубокий порез. Хоть бы он не додумался обработать зубцы ядом…
- Ля, да стой ты уже, мразь,- процедил сквозь зубы верзила, едва не зацепивший дозорного сетью.- Дай себе убить.
Фаррел по-прежнему игнорировал насмешки пирата, обдумывая свой следующий ход. Долго он не мог так носиться – сору отнимала довольно много сил, а ему ещё предстояло прикончить этого здоровенного ублюдка. И где таких только откармливают…