Пока никто не решался покинуть помещения, Моне первой открыла дверь, быстрым шагом направляясь наружу, но вместо того, чтобы ринуться к нарушителям спокойствия, она, избрав дальний от тех маршрут, зашла за постоялый двор и, увидев пустую бочку, скинула туда свою рюкзак и перевязь с пистолетом: сейчас они больше мешали, чем помогали. Только короткий меч остался на ее бедре, дабы его хозяйка не осталась совсем уж безоружной.
Тем временем начали подниматься крики ужаса… и готовности. Некоторые люди бросались защитить свои дома и семьи, но чаще встречали смерть от многочисленных захватчиков, коих было не меньше полусотни. Но было и одно укреплённое место среди этого бардака, - а именно медоварня, из окон которой зазвучал оружейный гул. Порядка четырех работающих ружей насчитала Юки-Онна на слух, пока выжидала момента для появления. Пороховые палки заставили налётчиков, закинув факелы в некоторые из домов, с криками «За будущего Великого Вождя!» броситься в атаку, плюя на редкие потери.
«Не боятся смерти? – лёгкое удивление ушло также быстро, как и возникло, - Вполне соответствует их варварской культуре».
Когда же вся толпа, - отрядом это сложно было назвать, - пробежала мимо, зеленоволосая заставила снег окутать все ее тело, смазывая человеческие черты: пальцы теперь оканчивались продолговатыми когтями, руки удлинились и оказались облачены в тонкий белоснежный саван, ноги оказались также им скрыты, голова, приобретшая звериные черты в виде огромных жутких зубов вселяла ужас, - настоящий ёкай вышел на улицу, заставляя снег вокруг плясать с удвоенной силой.
Обычным по скорости, но специально зловещим шагом, сопровождая каждый движением воздушных потоков от выделения элемента, Моне вышла на главную улицу деревеньки, взмахнув одной рукой, чтобы послать достаточно снега на тушение источников пламени.
= Вождь! Смотри! Смотрите все! – привлек внимание воинов один из бойцов, что заставило всех остановиться, - Это призрак зимы!
Тьма ночи играла обладательнице фрукта лишь на руку, потому как вся человечность в ее образе терялась за ужасающей маской.
Огонь из ружей также прекратился: кажется, охранники медоварни с не меньшим благоговейным ужасом наблюдали за происходящим. Кажется, то, что сейчас видели эти люди, было в новинку всем им, что лишь усиливало реальность всего спектакля.
«У-фу-фу-фу-фу, хорошее начало!»
- Не оставили. Дара. – максимально низко и хрипло старалась говорить «ёкай», шатаясь из стороны в сторону, но неуклонно приближаясь к налетчикам, - Прогневали. Эрет Кхиал. Заберу. Души.
«Больше так не буду делать… Как же горлу неприятно».
Пока варвары были скованы тремя факторами: страхом, незнанием и неожиданностью, - у Моне был полный карт-бланш на действия, а погода этому только способствовала. Снег, бесконечной полой расползающийся вокруг, был заготовлен для формирования плотного барьера, вместе с этим мешая проходу, но самым главным движением стало расправление рук как будто в приветственном жесте…
«Yuki Rabi».
ONE PIECE RP ·
[Норд Блю] Медвежий остров
***
Глубокая зима. Дети вышли на улицу порезвиться, ведь дома для них была, как максимум, учеба и книги, которые им знатно поднадоели за учебный год. Снег, слегка мокрый, способствовал тому, чтобы они слепили из него неряшливую скульптуру из трех белых-белых шаров, ведра, пары веток и морковки, после чего ребятишки стали формировать укрепления для ожесточенной баталии. Снежки – излюбленная забава ребятни, в которой так силен дух соревнования, п потому они с удовольствием принялись за игру, закидывая друг друга тщательно подготовленными снарядами. Один мальчик получил таким прямо в нос, - весьма неприятное чувство, отмечу, - и в отместку решил использовать небольшой камешек, размещенный прямо в центре снежка, дабы отомстить обидчику, а дальше: рассечения бровь, кровь, крики, выяснения, драка, споры родителей…
***
Но Моне не нужно было вкладывать в каждого своего кролика по камешку, ведь уплотненные силой фрукта снаряды прилетали в цель чуть ли не с силой выстрела. Десятки снежных комков терроризировали налетчиков, оставляя синяки, туша факелы и заставляя их переключить внимание на «призрака зимы», что принялся обрушивать свой гнев на тех, кто о нем даже толком и не знал. Тем не менее, укрываясь за щитами, воины стойко пережидали, если можно так выразиться, непогоду, но вот защитники не думали оставлять их в покое: ружья вновь заголосили, отправляя к праотцам сразу нескольких неприятелей.
«Пули против примитивного оружия. Удивительно, как только эти дикари выжили. Впрочем, я, кажется, понимаю».
= Биться насмерть! Нас больше! – скомандовал самый крупный из присутствовавших жителей гор, - «Клыки» и «Рога»! За мной!
Итого почти два десятка бойцов отправились к Юки-Онне, дабы разобраться с монстром, но поток снежных кроликов только усилился, свалив, - пусть и не летально, - троих налетчиков меткими попаданиями в голову. Часть нападающих достала луки, желая достать создание издалека, но тонкая стена плотного снега, быстро достигнув в высоту 10 метров и поймав собой стрелы, рухнула на агрессоров, заставляя всех растерять мобильность, кроме самого вожака, что укрылся своим большим круглым щитом.
= Изыди, нечисть! – вскрикнул он, с необычным мечом в руке делая рывок вперёд вместе с сильным размашистым ударом, но Моне буквально выскользнула из-под атаки, отклоняясь назад и передвигая пласт снега под ногами.
Сразу после маневра «ёкай» смогла провести свою атаку, когтями царапая его не прикрытую шкурой мускулистую грудь, за что получила удар щитом, что лишь позволил немного разорвать между ними дистанцию, но не нанес серьезного урона из-за снежной брони чудища.
Эта игра даже забавляла ее. Только засмеяться она пока не могла.
Снова инициатива вернулась к оппоненту, что яростно махал мечом, стараясь хоть как-то достать нечистую силу, однако разросшиеся сугробы не давали ему двигаться слишком быстро, а потому Юки-Онна сравнительно легко уходила от ударов, но тот не сдавался, шаг за шагом тесня монстра, пока за спиной ее плавно вырастал столп из снега, ведомый волей фруктовика. Один из налетчиков, что уже отошел от первичной атаки и успел со своим каменным молотом зайти в спину, напал с боевым кличем на отступающую Снежную Женщину, но именно столп своей массой и сбил его с ног, сковывая конечности, в то время как сама Моне также сосредоточилась на избегании атак.
Глубокая зима. Дети вышли на улицу порезвиться, ведь дома для них была, как максимум, учеба и книги, которые им знатно поднадоели за учебный год. Снег, слегка мокрый, способствовал тому, чтобы они слепили из него неряшливую скульптуру из трех белых-белых шаров, ведра, пары веток и морковки, после чего ребятишки стали формировать укрепления для ожесточенной баталии. Снежки – излюбленная забава ребятни, в которой так силен дух соревнования, п потому они с удовольствием принялись за игру, закидывая друг друга тщательно подготовленными снарядами. Один мальчик получил таким прямо в нос, - весьма неприятное чувство, отмечу, - и в отместку решил использовать небольшой камешек, размещенный прямо в центре снежка, дабы отомстить обидчику, а дальше: рассечения бровь, кровь, крики, выяснения, драка, споры родителей…
***
Но Моне не нужно было вкладывать в каждого своего кролика по камешку, ведь уплотненные силой фрукта снаряды прилетали в цель чуть ли не с силой выстрела. Десятки снежных комков терроризировали налетчиков, оставляя синяки, туша факелы и заставляя их переключить внимание на «призрака зимы», что принялся обрушивать свой гнев на тех, кто о нем даже толком и не знал. Тем не менее, укрываясь за щитами, воины стойко пережидали, если можно так выразиться, непогоду, но вот защитники не думали оставлять их в покое: ружья вновь заголосили, отправляя к праотцам сразу нескольких неприятелей.
«Пули против примитивного оружия. Удивительно, как только эти дикари выжили. Впрочем, я, кажется, понимаю».
= Биться насмерть! Нас больше! – скомандовал самый крупный из присутствовавших жителей гор, - «Клыки» и «Рога»! За мной!
Итого почти два десятка бойцов отправились к Юки-Онне, дабы разобраться с монстром, но поток снежных кроликов только усилился, свалив, - пусть и не летально, - троих налетчиков меткими попаданиями в голову. Часть нападающих достала луки, желая достать создание издалека, но тонкая стена плотного снега, быстро достигнув в высоту 10 метров и поймав собой стрелы, рухнула на агрессоров, заставляя всех растерять мобильность, кроме самого вожака, что укрылся своим большим круглым щитом.
= Изыди, нечисть! – вскрикнул он, с необычным мечом в руке делая рывок вперёд вместе с сильным размашистым ударом, но Моне буквально выскользнула из-под атаки, отклоняясь назад и передвигая пласт снега под ногами.
Сразу после маневра «ёкай» смогла провести свою атаку, когтями царапая его не прикрытую шкурой мускулистую грудь, за что получила удар щитом, что лишь позволил немного разорвать между ними дистанцию, но не нанес серьезного урона из-за снежной брони чудища.
Эта игра даже забавляла ее. Только засмеяться она пока не могла.
Снова инициатива вернулась к оппоненту, что яростно махал мечом, стараясь хоть как-то достать нечистую силу, однако разросшиеся сугробы не давали ему двигаться слишком быстро, а потому Юки-Онна сравнительно легко уходила от ударов, но тот не сдавался, шаг за шагом тесня монстра, пока за спиной ее плавно вырастал столп из снега, ведомый волей фруктовика. Один из налетчиков, что уже отошел от первичной атаки и успел со своим каменным молотом зайти в спину, напал с боевым кличем на отступающую Снежную Женщину, но именно столп своей массой и сбил его с ног, сковывая конечности, в то время как сама Моне также сосредоточилась на избегании атак.
И вновь мужчина рвался вперёд, но хватило его только на то, чтобы пройти ещё несколько шагов: сугробы, столь обильно образовывавшиеся в его ногах уже хватали его за бедра и сжимали, не позволяя двигаться дальше.
= Проклятая ведьма! – завопил разгневанный муж, и метнул свой меч прямо в демона, но та легко защитилась от атаки направляя свой снег в сторону от себя, где оказался ещё один бедолага, которому досталось эфесом.
«А теперь начинается самое интересное!»
Вожак теперь ей был не интересен: Моне, помогая себе ведомым снегом словно трамплином, прыгнула в одного из воинов, что попытался закрыться щитом, но обеими руками Снежная Женщина рванула его вниз, острыми зубами впиваясь в горло, что тут же лишили жизни бойца. Взяв его дубину и быстро поднявшись на ноги при помощи снега, Юки-Онна устремилась к ещё одному и начала наносить беспорядочные удары, на третий из которых вытащила уже свой клинок и широким горизонтальным ударом с разворота лишила жизни копейщика, что попытался проткнуть ее, но лишь слегка повредил снежный бок. Тот же налетчик, что был целью дубины, попробовал разрубить ёкая диагональным ударом топора, но атака была замедлена дубиной, а короткий меч вонзился в его грудь снизу.
«Кажется, пора заканчивать».
Не особо храбрые воины уже не так рьяно рвались в бой: сейчас только несколько лучников уже приготовились стрелять, но этому не суждено было случиться. Самый настоящий взрыв снега, произошедший как раз в нужное время, не позволил противникам нанести даже толику урона, а сама Юки-Онна рванулась к ним, неумелыми ударами расправляясь с двоими и поднимая ещё одну стену, уже более низкую стену, которая закрыла ее от всех, кроме вожака.
= Что, добить меня решило? – гневно спросил он, выкопав себя из сугроба и дрожа от холода, держа в руках лишь щит, - А, чудище?
Ответа не последовало…
… по крайней мере, вербального. Возникшие прямо из снега толстые «корни» начали хватать безуспешно пытавшегося вырваться воеводу, пока сам монстр медленно двигался к нему, вытирая кровь с клинка и убирая его в ножны.
= Нет! Нет! – громко кричал мужчина, и в воплях его сквозило отчаяние, - Поди прочь!
Уже оказавшись в непосредственной близости чудище провело по его левой грудной мышце и плечу своей рукой, после чего впилось в правую ключицу, вырывая из уст крик агонии. Стена, отделявшая происходящее от воинов опустилась, открывая зрелище. Второй укус пришелся выше, уже в шею, но жертва все ещё продолжала вопить, подпитывая первобытный ужас его подчиненных. Наконец, финальный, третий укус, закончил его страдания, затронув жизненно-важную артерию и заставив воителя обмякнуть в смертоносных объятиях Юки-Онны. Подождав пару секунд, монстр поднялся и зловеще зыркнул на замерших воинов, что в ту же секунду осознали для себя ценность своих жизней, а потому бежали прочь, оставляя даже ещё живых товарищей на съедение… или на суд местных.
«У-фу-фу-фу-фу, чистое великолепие! Публика ликует, представление вышло замечательным! Но остался ещё эпилог…»
- Не нашла. – заскрипела вновь она, - Блестяшек. Не оставили. Убью. Кто не дарит.
Делала она это предельно громко, насколько позволяли голосовые связки, дабы уже все проснувшиеся жители могли внемлить посланию, после чего развернулась и медленно ушла в сторону поля, где растворилась в воздухе…
= Проклятая ведьма! – завопил разгневанный муж, и метнул свой меч прямо в демона, но та легко защитилась от атаки направляя свой снег в сторону от себя, где оказался ещё один бедолага, которому досталось эфесом.
«А теперь начинается самое интересное!»
Вожак теперь ей был не интересен: Моне, помогая себе ведомым снегом словно трамплином, прыгнула в одного из воинов, что попытался закрыться щитом, но обеими руками Снежная Женщина рванула его вниз, острыми зубами впиваясь в горло, что тут же лишили жизни бойца. Взяв его дубину и быстро поднявшись на ноги при помощи снега, Юки-Онна устремилась к ещё одному и начала наносить беспорядочные удары, на третий из которых вытащила уже свой клинок и широким горизонтальным ударом с разворота лишила жизни копейщика, что попытался проткнуть ее, но лишь слегка повредил снежный бок. Тот же налетчик, что был целью дубины, попробовал разрубить ёкая диагональным ударом топора, но атака была замедлена дубиной, а короткий меч вонзился в его грудь снизу.
«Кажется, пора заканчивать».
Не особо храбрые воины уже не так рьяно рвались в бой: сейчас только несколько лучников уже приготовились стрелять, но этому не суждено было случиться. Самый настоящий взрыв снега, произошедший как раз в нужное время, не позволил противникам нанести даже толику урона, а сама Юки-Онна рванулась к ним, неумелыми ударами расправляясь с двоими и поднимая ещё одну стену, уже более низкую стену, которая закрыла ее от всех, кроме вожака.
= Что, добить меня решило? – гневно спросил он, выкопав себя из сугроба и дрожа от холода, держа в руках лишь щит, - А, чудище?
Ответа не последовало…
… по крайней мере, вербального. Возникшие прямо из снега толстые «корни» начали хватать безуспешно пытавшегося вырваться воеводу, пока сам монстр медленно двигался к нему, вытирая кровь с клинка и убирая его в ножны.
= Нет! Нет! – громко кричал мужчина, и в воплях его сквозило отчаяние, - Поди прочь!
Уже оказавшись в непосредственной близости чудище провело по его левой грудной мышце и плечу своей рукой, после чего впилось в правую ключицу, вырывая из уст крик агонии. Стена, отделявшая происходящее от воинов опустилась, открывая зрелище. Второй укус пришелся выше, уже в шею, но жертва все ещё продолжала вопить, подпитывая первобытный ужас его подчиненных. Наконец, финальный, третий укус, закончил его страдания, затронув жизненно-важную артерию и заставив воителя обмякнуть в смертоносных объятиях Юки-Онны. Подождав пару секунд, монстр поднялся и зловеще зыркнул на замерших воинов, что в ту же секунду осознали для себя ценность своих жизней, а потому бежали прочь, оставляя даже ещё живых товарищей на съедение… или на суд местных.
«У-фу-фу-фу-фу, чистое великолепие! Публика ликует, представление вышло замечательным! Но остался ещё эпилог…»
- Не нашла. – заскрипела вновь она, - Блестяшек. Не оставили. Убью. Кто не дарит.
Делала она это предельно громко, насколько позволяли голосовые связки, дабы уже все проснувшиеся жители могли внемлить посланию, после чего развернулась и медленно ушла в сторону поля, где растворилась в воздухе…
По крайне мере, это видели все, кто пытался наблюдать за ёкаем. Сама же Моне покинула свое «тело» и спряталась за постоялым двором. Вскоре здесь оказались несколько жителей деревни, - включая владельца здания, - обнаруживших трясущуюся зеленоволосую сидящую за бочкой с мечом в руке.
- Оно… ушло? – шепча, изо всех сил старалась Юки-Онна изобразить потерянный взгляд, - Тот монстр… и люди?
= Часть мы связали, часть оно убило. – голос мужчины подрагивал, - Такова цена духа… Эрет Кхиал…
«У-фу-фу, получилось даже лучше, чем я рассчитывала! – торжествовала Моне, - Эмоции так и напирают в груди!»
= Ты в порядке? – спросил ее другой мужчина, - Не ранена?
Она лишь судорожно закивала.
= Заходи внутрь, налью чаю. – предложил хозяин, - Черт, я бы сейчас водки с удовольствием…
Дальнейшие события происходили уже намного плавнее, чем вся эта безумная чехарда, что случилась ночью. Как выяснилось, налетчики сумели ранить Василевса, когда тот помогал защитникам медоварни, но рана была не особо критичной: после оказания первой помощи ему потребовалось отлежаться всего лишь день, чтобы прийти в себя, - а зеленоволосая даже навестила его, когда была возможность. Благодаря такому удачному стечению обстоятельств, она также сумела забрать и немного драгоценностей, что оставили прямо на площади местные жители, используя бесформенную ползущую крупную массу снега, к которой никто и не посмел бы приблизиться, после чего повторила вчерашний трюк с исчезновением.
«Кажется, деревенским будет о чём посудачить ещё долгое время. Да и убежавшие горные племена не оставят вниманием такое происшествие. Может даже вновь учинят кровавую баню? Кто же их знает».
Дальнейшее странствие до столицы заняло пару дней, но прошло без происшествий. В конце, уже везущий полные бочки старик высадил её на рынке, куда сам прибыл с изначальной целью, - а именно доставки товаров.
= Ну, Моне, вот мы и приехали. - развернувшись к ней, улыбнулся дедок, - Благодарю за компанию и уж прости, что в такую передрягу завез тебя. Жуть жуткая, бр-р, врагу б не пожелал.
- От вас это не зависело. - лишь пожала она плечами, подавляя улыбку, после чего спрыгнула, - Спасибо и счастливо.
Сразу после этих слов Юки-Онна отправилась прочь, вглубь торговых рядов, не оборачиваясь на своего столь долгого спутника. Перед ней была весьма определенная задача: раздобыть хоть какую-то информацию об идущих на Гранд Лайн, которую она обозначила ещё давным-давно. И она потеряется для всех в толпе, сливаясь с потоком, размышляя лишь об одном...
= Доброй дороги, дочка. - проводил он её теплым словом, после чего обнаружил несколько купюр у себя на сиденье. - Та и не надо было... Ну, приму щедрость, чего добро переводить.
(Конец основного островного квеста)
- Оно… ушло? – шепча, изо всех сил старалась Юки-Онна изобразить потерянный взгляд, - Тот монстр… и люди?
= Часть мы связали, часть оно убило. – голос мужчины подрагивал, - Такова цена духа… Эрет Кхиал…
«У-фу-фу, получилось даже лучше, чем я рассчитывала! – торжествовала Моне, - Эмоции так и напирают в груди!»
= Ты в порядке? – спросил ее другой мужчина, - Не ранена?
Она лишь судорожно закивала.
= Заходи внутрь, налью чаю. – предложил хозяин, - Черт, я бы сейчас водки с удовольствием…
Дальнейшие события происходили уже намного плавнее, чем вся эта безумная чехарда, что случилась ночью. Как выяснилось, налетчики сумели ранить Василевса, когда тот помогал защитникам медоварни, но рана была не особо критичной: после оказания первой помощи ему потребовалось отлежаться всего лишь день, чтобы прийти в себя, - а зеленоволосая даже навестила его, когда была возможность. Благодаря такому удачному стечению обстоятельств, она также сумела забрать и немного драгоценностей, что оставили прямо на площади местные жители, используя бесформенную ползущую крупную массу снега, к которой никто и не посмел бы приблизиться, после чего повторила вчерашний трюк с исчезновением.
«Кажется, деревенским будет о чём посудачить ещё долгое время. Да и убежавшие горные племена не оставят вниманием такое происшествие. Может даже вновь учинят кровавую баню? Кто же их знает».
Дальнейшее странствие до столицы заняло пару дней, но прошло без происшествий. В конце, уже везущий полные бочки старик высадил её на рынке, куда сам прибыл с изначальной целью, - а именно доставки товаров.
= Ну, Моне, вот мы и приехали. - развернувшись к ней, улыбнулся дедок, - Благодарю за компанию и уж прости, что в такую передрягу завез тебя. Жуть жуткая, бр-р, врагу б не пожелал.
- От вас это не зависело. - лишь пожала она плечами, подавляя улыбку, после чего спрыгнула, - Спасибо и счастливо.
Сразу после этих слов Юки-Онна отправилась прочь, вглубь торговых рядов, не оборачиваясь на своего столь долгого спутника. Перед ней была весьма определенная задача: раздобыть хоть какую-то информацию об идущих на Гранд Лайн, которую она обозначила ещё давным-давно. И она потеряется для всех в толпе, сливаясь с потоком, размышляя лишь об одном...
= Доброй дороги, дочка. - проводил он её теплым словом, после чего обнаружил несколько купюр у себя на сиденье. - Та и не надо было... Ну, приму щедрость, чего добро переводить.
(Конец основного островного квеста)
(Начало особого дополнительного квеста)
“Где же мне найти ответ?”
День был в самом разгаре, а на часах, висящих на площади можно было разглядеть, как стрелки едва перевалили за тринадцать. Моне распрощалась со стариком и осталась одна посреди оживленного рынка, не оставив доброту Василевса без внимания, ведь этот человек был открыт и мил с ней, несмотря на её холодность и даже грубость.
“И как такие наивные дураки только живут… - скорее по привычке, нежели из желания оскорбить, подумала она, шагая мимо лавок с самой разной всячиной, - Дожил бы свой век мирно, как и заслуживает…”
Эсгарот – город огромный, по меркам тех поселений, что ранее встречались Зеленоволосой. Разделенный рекой, но лишенный единства, он возвышался своими стенами над центральной долиной Медвежьего острова, даря своим жителям чувство безопасности и надежности. Будучи общественным, торговым и политическим сердцем этого клочка суши, оплот цивилизации имел в своем распоряжении и денежно-товарные потоки, и развитые органы самоуправления, что отражалось в состоянии его, а также собственную армию – на полицию стражи здесь явно не походили. Множество заведений наполняли улицы как в спальных, так и в торговых районах, можно было заметить школы и тренировочные поля. Бедняков видно особо не было, однако Юки-Онна предполагал наличие здесь трущоб, просто подальше, с края, явно не у всех на виду, - впрочем, они её и не волновали.
В рекламных призывах торгашей, в живых обсуждениях обывателей Моне старалась вычленить хоть что-то ценное, но большая их часть была местными, а следовательно вряд ли могла дать ей то, что она хочет.
“Кажется, рынок – не то место, что мне требуется. Нужно дождаться вечера и поспрашивать в местах отдыха, где соберутся приезжие… - размышляла она, стоя напротив лавки с янтарем, пока купец что-то отчаянно пытался рассказать, - Сюда-то приплыть с Ярсия уже было чудом…”
Оставив человека коммерции ни с чем, зеленоволосая отправилась скитаться по городу, в поиске злачных местечек и занимательных личностей, и в ходе своего пешего путешествия обозначила несколько точек, где вполне стоило бы появиться после того, как свечереет достаточно, чтобы торговая площадь опустеет, но до того момента оставалось ещё порядка трех часов. За неимением лучшего варианта, Юки-Онна отправилась в первый попавшийся книжный магазин, в котором владелец оказался достаточно щедр, чтобы позволить поизучать литературу без дополнительной платы, - а может это всё её внешняя привлекательность? То вопрос был риторический, - в этом у Моне не было никаких сомнений, пусть мужчина за прилавком и был недостаточно храбрым (или достаточно тактичным?) чтобы подтвердить её мимолетную думу.
Предполагаемое время за “Энциклопедией трав и минералов” пролетело стремительно, а потому охотница отправилась вновь на позицию для выжидания жертвы. Пусть стрелки хронометра и перевалились нехотя за шесть вечера, но вокруг уже было достаточно темно, чтобы фонари на улицах зажгли в попытке отогнать сумрак. Тем не менее, это не останавливало как обитателей, так и гостей бродить туда-сюда по своим делам, - словом, жизнь не брала пауз.
«Кажется, пора приступать!»
Зеленоволосая за час обошла парочку интересовавших её заведений, в которых, к великому сожалению, не нашлось ничего по искомому запросу, однако отчаиваться было ещё рано. Продолжая свои изыскания, она добралась до внешне скромной таверны «Медвежья печень», в которой, на удивление, разительно отличался контингент от того, что уже успела увидеть Юки-Онна: помимо парочки торговцев, сидевших за одним столом, здесь было полным-полно грубоватого и даже угрожающего вида мужчин, чье разнообразие она разбавила своим присутствием, привлекая взгляды несмотря на накидку. Их отличала особая аура, - аура опасности, - которую создавали сухопутные преступники, пираты и наемники из-за своего нелегкого ремесла.
“Где же мне найти ответ?”
День был в самом разгаре, а на часах, висящих на площади можно было разглядеть, как стрелки едва перевалили за тринадцать. Моне распрощалась со стариком и осталась одна посреди оживленного рынка, не оставив доброту Василевса без внимания, ведь этот человек был открыт и мил с ней, несмотря на её холодность и даже грубость.
“И как такие наивные дураки только живут… - скорее по привычке, нежели из желания оскорбить, подумала она, шагая мимо лавок с самой разной всячиной, - Дожил бы свой век мирно, как и заслуживает…”
Эсгарот – город огромный, по меркам тех поселений, что ранее встречались Зеленоволосой. Разделенный рекой, но лишенный единства, он возвышался своими стенами над центральной долиной Медвежьего острова, даря своим жителям чувство безопасности и надежности. Будучи общественным, торговым и политическим сердцем этого клочка суши, оплот цивилизации имел в своем распоряжении и денежно-товарные потоки, и развитые органы самоуправления, что отражалось в состоянии его, а также собственную армию – на полицию стражи здесь явно не походили. Множество заведений наполняли улицы как в спальных, так и в торговых районах, можно было заметить школы и тренировочные поля. Бедняков видно особо не было, однако Юки-Онна предполагал наличие здесь трущоб, просто подальше, с края, явно не у всех на виду, - впрочем, они её и не волновали.
В рекламных призывах торгашей, в живых обсуждениях обывателей Моне старалась вычленить хоть что-то ценное, но большая их часть была местными, а следовательно вряд ли могла дать ей то, что она хочет.
“Кажется, рынок – не то место, что мне требуется. Нужно дождаться вечера и поспрашивать в местах отдыха, где соберутся приезжие… - размышляла она, стоя напротив лавки с янтарем, пока купец что-то отчаянно пытался рассказать, - Сюда-то приплыть с Ярсия уже было чудом…”
Оставив человека коммерции ни с чем, зеленоволосая отправилась скитаться по городу, в поиске злачных местечек и занимательных личностей, и в ходе своего пешего путешествия обозначила несколько точек, где вполне стоило бы появиться после того, как свечереет достаточно, чтобы торговая площадь опустеет, но до того момента оставалось ещё порядка трех часов. За неимением лучшего варианта, Юки-Онна отправилась в первый попавшийся книжный магазин, в котором владелец оказался достаточно щедр, чтобы позволить поизучать литературу без дополнительной платы, - а может это всё её внешняя привлекательность? То вопрос был риторический, - в этом у Моне не было никаких сомнений, пусть мужчина за прилавком и был недостаточно храбрым (или достаточно тактичным?) чтобы подтвердить её мимолетную думу.
Предполагаемое время за “Энциклопедией трав и минералов” пролетело стремительно, а потому охотница отправилась вновь на позицию для выжидания жертвы. Пусть стрелки хронометра и перевалились нехотя за шесть вечера, но вокруг уже было достаточно темно, чтобы фонари на улицах зажгли в попытке отогнать сумрак. Тем не менее, это не останавливало как обитателей, так и гостей бродить туда-сюда по своим делам, - словом, жизнь не брала пауз.
«Кажется, пора приступать!»
Зеленоволосая за час обошла парочку интересовавших её заведений, в которых, к великому сожалению, не нашлось ничего по искомому запросу, однако отчаиваться было ещё рано. Продолжая свои изыскания, она добралась до внешне скромной таверны «Медвежья печень», в которой, на удивление, разительно отличался контингент от того, что уже успела увидеть Юки-Онна: помимо парочки торговцев, сидевших за одним столом, здесь было полным-полно грубоватого и даже угрожающего вида мужчин, чье разнообразие она разбавила своим присутствием, привлекая взгляды несмотря на накидку. Их отличала особая аура, - аура опасности, - которую создавали сухопутные преступники, пираты и наемники из-за своего нелегкого ремесла.
Приглушённое освещение располагало к открытию той темной стороны человека, которая в привычном обществе порицается: азартные игры, оружие напоказ, бесконтрольное потребление алкоголя и быстро пресекаемый мордобой.
И даже среди всего этого не-порядка нашлась фигура, заинтересовавшая Моне: то был сидящий в едва распознаваемом из-за отсутствия лампы углу силуэт, облаченный с ног до головы в робу, что скрывала все тело, неспособная спрятать лишь широкие плечи и немыслимо большой рост. Однако стоило ей моргнуть, как он исчез, - буквально растворился в тенях, - будто бы его никогда там и не было.
«Это… морок? Готова поклясться, я только что видела кого-то! – весьма неожиданное чувство беспокойства на мгновение пронзило ее грудь, - Может, просто сознание играется со мной? Нет, нет, такого не может быть…»
Отбросив странные помыслы, зеленоволосая направилась к барной стойке, скользя меж столов и сидящих за ними, но пройти без внимания не получилось: один очень надоедливый коренастый господин с пухлым лицом и едва-живыми волосами схватил ее за руку.
= Миледи, - казалось бы, почтительно обратился мужчинка, к все ещё не оборачивающеся, - А не составите компанию романтикам с большой дороги?
- Настоятельно рекомендую, - медленно обернувшись и не наклоняя головы в сторону того, спросила Юки-Онна и пронзила ледяным взглядом собеседника, одновременно с этим заставляя участок прикосновения приобрести отрицательную относительно нуля температуру, - довольствоваться товарищами.
Когда сидящий почувствовал неладное (и холодное), то резко прекратил свой акт рукоприкладства, вытаращив глаза на единственную женщину, а последняя двинулась дальше, как ни в чем не бывало, слушая ропот за спиной.
«Было ли ошибкой приходить сюда? – задала она себе риторический вопрос, - Но преступники – мой самый верный билет отсюда… Если среди них, конечно, будет кто-то достаточно амбициозный».
- Стакан глинтвейна, уважаемый. – попросила она у бармена, садясь за стойку.
= У нас компот не подают, подруга. – описав полуоборот губами, ответил мужчина, не отрываясь от протирания посуды, - Это «Медвежья печень», а не дурацкая кафешка.
- А чем тут согреваются? – поставив локти на стол, поинтересовалась та с последующим кивком в сторону, - Что пьют господа?
Недовольная мина исказила лицо отвечающего.
«С волками жить…»
= Ром, виски, водку. – все же, ответ появился, - Все, что не является соком.
- Тогда сделай мне грог. – насмешливо улыбнулась Моне, - Кажется, чай не является соком.
= Триста белли.
Три купюры легли на стол и тут же отправились прочь из поля зрения. Презрительно фыркнув, бармен отошёл для того, чтобы начать приготовление напитка, а Юки-Онна осталась в гордом одиночестве… По крайней мере, на шестую часть минуты, пока к ней не подсел изрядно выпивший, - о чем свидетельствовало амбре, - но казавшийся сравнительно в сознании хорошо сложенный, но забывший о бритье мужчина.
= Девушка, а вы чего-то тут ищете? – скромно задал он вопрос, - Может, я мог бы помочь.
- Да. – кивнула зеленоволосая, - Путь на Гранд Лайн.
= Ого! – слегка отклонившись, удивился собеседник, выдавая движениями присутствие значительной дозы хмельного, - Да ну зачем вам? Опасно, голодно, холодно…
- Так нужно. – беспардонное прерывание ни капли не озаботило ее, - Если вы не можете мне этого предложить, то составьте компанию одиночеству.
= Ка-а-ак грубо! – восклик был не слишком громким, - Но ради вас я и в такое жуткое место готов отправиться!
- Обдумайте свое предложение, когда протрезвеете. – холодности Юки-Онны можно было только завидовать.
= Нет, нет и ещё раз нет. – трижды мотнул головой мужчина, - Я уже достаточно для этого трезв.
- Есть ли у вас команда? – решила основательно пройтись по нему Моне, - Корабль? Хотя бы компас? Пока я вижу отсутствие такта и денег.
И даже среди всего этого не-порядка нашлась фигура, заинтересовавшая Моне: то был сидящий в едва распознаваемом из-за отсутствия лампы углу силуэт, облаченный с ног до головы в робу, что скрывала все тело, неспособная спрятать лишь широкие плечи и немыслимо большой рост. Однако стоило ей моргнуть, как он исчез, - буквально растворился в тенях, - будто бы его никогда там и не было.
«Это… морок? Готова поклясться, я только что видела кого-то! – весьма неожиданное чувство беспокойства на мгновение пронзило ее грудь, - Может, просто сознание играется со мной? Нет, нет, такого не может быть…»
Отбросив странные помыслы, зеленоволосая направилась к барной стойке, скользя меж столов и сидящих за ними, но пройти без внимания не получилось: один очень надоедливый коренастый господин с пухлым лицом и едва-живыми волосами схватил ее за руку.
= Миледи, - казалось бы, почтительно обратился мужчинка, к все ещё не оборачивающеся, - А не составите компанию романтикам с большой дороги?
- Настоятельно рекомендую, - медленно обернувшись и не наклоняя головы в сторону того, спросила Юки-Онна и пронзила ледяным взглядом собеседника, одновременно с этим заставляя участок прикосновения приобрести отрицательную относительно нуля температуру, - довольствоваться товарищами.
Когда сидящий почувствовал неладное (и холодное), то резко прекратил свой акт рукоприкладства, вытаращив глаза на единственную женщину, а последняя двинулась дальше, как ни в чем не бывало, слушая ропот за спиной.
«Было ли ошибкой приходить сюда? – задала она себе риторический вопрос, - Но преступники – мой самый верный билет отсюда… Если среди них, конечно, будет кто-то достаточно амбициозный».
- Стакан глинтвейна, уважаемый. – попросила она у бармена, садясь за стойку.
= У нас компот не подают, подруга. – описав полуоборот губами, ответил мужчина, не отрываясь от протирания посуды, - Это «Медвежья печень», а не дурацкая кафешка.
- А чем тут согреваются? – поставив локти на стол, поинтересовалась та с последующим кивком в сторону, - Что пьют господа?
Недовольная мина исказила лицо отвечающего.
«С волками жить…»
= Ром, виски, водку. – все же, ответ появился, - Все, что не является соком.
- Тогда сделай мне грог. – насмешливо улыбнулась Моне, - Кажется, чай не является соком.
= Триста белли.
Три купюры легли на стол и тут же отправились прочь из поля зрения. Презрительно фыркнув, бармен отошёл для того, чтобы начать приготовление напитка, а Юки-Онна осталась в гордом одиночестве… По крайней мере, на шестую часть минуты, пока к ней не подсел изрядно выпивший, - о чем свидетельствовало амбре, - но казавшийся сравнительно в сознании хорошо сложенный, но забывший о бритье мужчина.
= Девушка, а вы чего-то тут ищете? – скромно задал он вопрос, - Может, я мог бы помочь.
- Да. – кивнула зеленоволосая, - Путь на Гранд Лайн.
= Ого! – слегка отклонившись, удивился собеседник, выдавая движениями присутствие значительной дозы хмельного, - Да ну зачем вам? Опасно, голодно, холодно…
- Так нужно. – беспардонное прерывание ни капли не озаботило ее, - Если вы не можете мне этого предложить, то составьте компанию одиночеству.
= Ка-а-ак грубо! – восклик был не слишком громким, - Но ради вас я и в такое жуткое место готов отправиться!
- Обдумайте свое предложение, когда протрезвеете. – холодности Юки-Онны можно было только завидовать.
= Нет, нет и ещё раз нет. – трижды мотнул головой мужчина, - Я уже достаточно для этого трезв.
- Есть ли у вас команда? – решила основательно пройтись по нему Моне, - Корабль? Хотя бы компас? Пока я вижу отсутствие такта и денег.
= Эй, это чего за наезды? – градус агрессии начал возрастать, - Ты просто баба, которой захотелось нервишки пощекотать! Да тебе…
Дальнейший вздор слушать не было никакого желания, - и Снежная Женщина немного покляла себя за решение прийти в столь сомнительное место, - а потому она поднялась и ушла прочь, не пытаясь даже дождаться оплаченного напитка. Благо, всем присутствующим хватило благоразумия не вставать у нее на пути.
«Следует продолжать поиски. – приободрила себя зеленоволосая, покидая заведение, - Вечер только начался, мало ли кого ещё мне удастся встретить».
Пройдя не больше десяти метров, Моне почувствовала в переулке чьё-то присутствие, и инстинктивно положила ладонь на рукоять, подсознательно предрекая себе противника, но, понаблюдав с десяток секунд за силуэтами коробок и мусора, она лишь выдохнула и решила продолжить путь.
«Всё продолжает казаться и продолжает… Что со мной не так?»
Стоило голове повернуться снова по пути следования, как периферийное зрение уловило нечто большое… И зловещее. Зеленоволосая буквально отскочила на несколько метров, как испугавшаяся кошка, - перед ней возвышался тот самый силуэт, что она видела в “Медвежьей печени”.
- Кто ты такой? – янтарные глаза полнились тревогой и осторожностью, но металл в голосе сигнализировал визави об отсутствии страха, - Почему преследуешь меня?
= Я – Морок. – глубокий голос звучал будто бы не из уст стоящего…
«… а будто бы изнутри…»
= Наваждение. Тень. Посланник. Посредник. – продолжал он перечислять титулы, - Друг? Называй меня, как посчитаешь нужным, Снежная Женщина Моне.
- Откуда ты знаешь, кто я? – мандраж, сопровождаемый неподдельным удивлением, нарастал в её груди.
= Войдём в тень. – не спешил отвечать тот, развернувшись в переулок и проходя вглубь.
«Всё внутри говорит не следовать, но…»
Теперь ей удалось различить звук его тяжелых шагов, отчего складывалось впечатление, что он позволял их слышать, ведь скрыть шум латных сапог не так и просто, вместе с тихим шелестом кольчуги, невидимой глазу из-за странной, будто бы слегка рваной и изношенной робы, что открывала только обувь и бронированные рукавицы, отражавшие свет фонарей. Удивительно, но падающий снег будто бы отказывался садиться на него, смиренно опускаясь рядом.
Секунду помедлив, Юки-Онна подчинилась, и они прошли порядка пятнадцати метров, скрываясь во мраке.
= Наши глаза всегда в поиске талантов. – загадочно пояснял знакомец. Казалось, что он смотрел прямо ей в глаза, но сама Моне видела лишь тьму под капюшоном, - Ваши крохотные огоньки привлекают Ночь, и она старается вас обнять и забрать себе.
- Хотите меня завербовать? – быстро поняла зеленоволосая, - Но куда?
= Мы – Реквием. – ответил глубокий голос, - Предлагаем вам сотрудничество. Как маленькая пчёлка вы будете усердно трудиться, а вам даруют место и возможности к выживанию. И, если рой потребует, - будете готовы выполнить любую поставленную задачу.
- Даже ценой жизни?
= В этом плане мы гуманнее роя. – невидимая улыбка была прекрасно слышна, - Вы, огоньки, ценнее, когда живы.
Моне немного хищно усмехнулась, облизнув верхнюю губу.
- Может, укажете конкретнее, что вы готовы дать?
Дальнейший вздор слушать не было никакого желания, - и Снежная Женщина немного покляла себя за решение прийти в столь сомнительное место, - а потому она поднялась и ушла прочь, не пытаясь даже дождаться оплаченного напитка. Благо, всем присутствующим хватило благоразумия не вставать у нее на пути.
«Следует продолжать поиски. – приободрила себя зеленоволосая, покидая заведение, - Вечер только начался, мало ли кого ещё мне удастся встретить».
Пройдя не больше десяти метров, Моне почувствовала в переулке чьё-то присутствие, и инстинктивно положила ладонь на рукоять, подсознательно предрекая себе противника, но, понаблюдав с десяток секунд за силуэтами коробок и мусора, она лишь выдохнула и решила продолжить путь.
«Всё продолжает казаться и продолжает… Что со мной не так?»
Стоило голове повернуться снова по пути следования, как периферийное зрение уловило нечто большое… И зловещее. Зеленоволосая буквально отскочила на несколько метров, как испугавшаяся кошка, - перед ней возвышался тот самый силуэт, что она видела в “Медвежьей печени”.
- Кто ты такой? – янтарные глаза полнились тревогой и осторожностью, но металл в голосе сигнализировал визави об отсутствии страха, - Почему преследуешь меня?
= Я – Морок. – глубокий голос звучал будто бы не из уст стоящего…
«… а будто бы изнутри…»
= Наваждение. Тень. Посланник. Посредник. – продолжал он перечислять титулы, - Друг? Называй меня, как посчитаешь нужным, Снежная Женщина Моне.
- Откуда ты знаешь, кто я? – мандраж, сопровождаемый неподдельным удивлением, нарастал в её груди.
= Войдём в тень. – не спешил отвечать тот, развернувшись в переулок и проходя вглубь.
«Всё внутри говорит не следовать, но…»
Теперь ей удалось различить звук его тяжелых шагов, отчего складывалось впечатление, что он позволял их слышать, ведь скрыть шум латных сапог не так и просто, вместе с тихим шелестом кольчуги, невидимой глазу из-за странной, будто бы слегка рваной и изношенной робы, что открывала только обувь и бронированные рукавицы, отражавшие свет фонарей. Удивительно, но падающий снег будто бы отказывался садиться на него, смиренно опускаясь рядом.
Секунду помедлив, Юки-Онна подчинилась, и они прошли порядка пятнадцати метров, скрываясь во мраке.
= Наши глаза всегда в поиске талантов. – загадочно пояснял знакомец. Казалось, что он смотрел прямо ей в глаза, но сама Моне видела лишь тьму под капюшоном, - Ваши крохотные огоньки привлекают Ночь, и она старается вас обнять и забрать себе.
- Хотите меня завербовать? – быстро поняла зеленоволосая, - Но куда?
= Мы – Реквием. – ответил глубокий голос, - Предлагаем вам сотрудничество. Как маленькая пчёлка вы будете усердно трудиться, а вам даруют место и возможности к выживанию. И, если рой потребует, - будете готовы выполнить любую поставленную задачу.
- Даже ценой жизни?
= В этом плане мы гуманнее роя. – невидимая улыбка была прекрасно слышна, - Вы, огоньки, ценнее, когда живы.
Моне немного хищно усмехнулась, облизнув верхнюю губу.
- Может, укажете конкретнее, что вы готовы дать?
Но не успел Морок ответить, как вдруг на выходе из переулка показался тот самый прилипала, который, казалось, оставался в таверне.
= Эй! Девчуля, мы не договорили! – чуть ли не кричал он, активно махая руками, - Ну-к, давай-к…
- Кажется, я достаточно чётко обозначила свою позицию. – интерес сменился холодом, а рукоять вновь была в ладони, когда взгляд прилип к прибывшему, - Давайте разойдемся миром, как и сошлись.
= Не-е-ет, так не пойдёт! – размашисто помотал головой мужчина, - Иди сюда, договорим!
- Не горю желанием. – призналась зеленоволосая, вытаскивая клинок из ножен.
Морок всё это время молчал. Прошлый собеседник же, ни секунды больше не теряя, за одно биение сердце оказался рядом со Снежной Женщиной, готовясь отбить короткий меч в сторону своим ножом, но даже этому движению не суждено было случиться: огромный силуэт схватил пьянчугу за голову ладонью к лицу, а затем буквально вкинул его в каменную мостовую, вместе с влажным хрустом прерывая жизнь нападавшего.
«Какая… Невероятная сила… И решительность. – Юки-Онна была потрясена до глубины души, в которой смешались страх и восхищение, - Так вот они какие… Реквием».
= Не стоит мешать деловому разговору. – решил объяснить, видимо, трупу свой поступок посланник, - Тем более с оружием. Пойдемте далее.
Незамедлительно они продолжили путь, но, в этот раз, Морок никуда не спешил, по пути отвечая на вопросы рекрутируемой.
= Деньги, оружие, информация, влияние, - разъяснял посланник, - всё это Мы готовы вам предложить за верность. И даже защиту.
- Звучит достаточно привлекательно, чтобы согласиться… - пару раз кивнула головой она, однако нотки сомнений зазвучали в следующих её словах, - Но почему я? Что во мне такого особенного? Я даже среагировать не смогла на того разбойника.
Сначала остановился реквиемец, его примеру последовала и кандидатка.
= Потому что наши глаза устремлены дальше, чем к этому привыкли люди. – невидимый взгляд вновь пронзал самую душу, - Ночь видит свечу лучше, чем огоньки.
В его перчатке внезапно возник черный конверт, сливающийся с сумраком вокруг, и он протянул оный собеседнице.
= Если вы согласны принять предложение, Моне, то это ваше задание. – пояснил Морок, когда предмет оказался в руках её, - За нарушение нашей конфиденциальности последует суровое наказание, но если вы откажетесь, то мы не будем впредь вам докучать. Если же захотите уйти после вступления – держать не станем, но свою пользу возьмем.
- Я должна буду делать всё, что мне прикажут? – руки её были скрещены на груди, - Ранее мы касались смежного, но ответ не был исчерпывающим.
= Нет. Мы оставляем вам свободу в выборе задания… Если это не будет приказом с самого верха, - но то величайшая степень доверия.
Снежная женщина задумалась, оперев одну руку на другую, согнутую в локте, и приложив костяшку указательного пальца к губам, взвешивая все “за” и “против”.
= На этом я с вами временно прощаюсь. – отвесила Тень глубокий поклон, - Буду ждать у восточной сторожевой башни. До встречи. Скорой.
Стоило зеленоволосой отвести взгляд на долю секунды, как посланник тут же растворился в воздухе, из-за чего та вновь отпрянула, оглядываясь по сторонам, но того и след простыл, - огромная фигура попросту исчезла без звука.
«Да как он это делает?! И так уверен, что я соглашусь…»
Тем не менее, предложение отчаянно заинтересовало Юки-Онну: однажды она уже была глубоко в преступном мире, а здесь, пусть ставки и выше, награды могли быть более привлекательными, - тем более, условная свобода действий также была положительным фактором для выбора. Однако спешить явно было некуда, а потому, первым делом Моне выбралась из переулка на освещенные улицы, где, стоя поодаль от основного потока, вскрыла конверт своим клинком, извлекая оттуда аккуратно сложенный лист бумаги.
= Эй! Девчуля, мы не договорили! – чуть ли не кричал он, активно махая руками, - Ну-к, давай-к…
- Кажется, я достаточно чётко обозначила свою позицию. – интерес сменился холодом, а рукоять вновь была в ладони, когда взгляд прилип к прибывшему, - Давайте разойдемся миром, как и сошлись.
= Не-е-ет, так не пойдёт! – размашисто помотал головой мужчина, - Иди сюда, договорим!
- Не горю желанием. – призналась зеленоволосая, вытаскивая клинок из ножен.
Морок всё это время молчал. Прошлый собеседник же, ни секунды больше не теряя, за одно биение сердце оказался рядом со Снежной Женщиной, готовясь отбить короткий меч в сторону своим ножом, но даже этому движению не суждено было случиться: огромный силуэт схватил пьянчугу за голову ладонью к лицу, а затем буквально вкинул его в каменную мостовую, вместе с влажным хрустом прерывая жизнь нападавшего.
«Какая… Невероятная сила… И решительность. – Юки-Онна была потрясена до глубины души, в которой смешались страх и восхищение, - Так вот они какие… Реквием».
= Не стоит мешать деловому разговору. – решил объяснить, видимо, трупу свой поступок посланник, - Тем более с оружием. Пойдемте далее.
Незамедлительно они продолжили путь, но, в этот раз, Морок никуда не спешил, по пути отвечая на вопросы рекрутируемой.
= Деньги, оружие, информация, влияние, - разъяснял посланник, - всё это Мы готовы вам предложить за верность. И даже защиту.
- Звучит достаточно привлекательно, чтобы согласиться… - пару раз кивнула головой она, однако нотки сомнений зазвучали в следующих её словах, - Но почему я? Что во мне такого особенного? Я даже среагировать не смогла на того разбойника.
Сначала остановился реквиемец, его примеру последовала и кандидатка.
= Потому что наши глаза устремлены дальше, чем к этому привыкли люди. – невидимый взгляд вновь пронзал самую душу, - Ночь видит свечу лучше, чем огоньки.
В его перчатке внезапно возник черный конверт, сливающийся с сумраком вокруг, и он протянул оный собеседнице.
= Если вы согласны принять предложение, Моне, то это ваше задание. – пояснил Морок, когда предмет оказался в руках её, - За нарушение нашей конфиденциальности последует суровое наказание, но если вы откажетесь, то мы не будем впредь вам докучать. Если же захотите уйти после вступления – держать не станем, но свою пользу возьмем.
- Я должна буду делать всё, что мне прикажут? – руки её были скрещены на груди, - Ранее мы касались смежного, но ответ не был исчерпывающим.
= Нет. Мы оставляем вам свободу в выборе задания… Если это не будет приказом с самого верха, - но то величайшая степень доверия.
Снежная женщина задумалась, оперев одну руку на другую, согнутую в локте, и приложив костяшку указательного пальца к губам, взвешивая все “за” и “против”.
= На этом я с вами временно прощаюсь. – отвесила Тень глубокий поклон, - Буду ждать у восточной сторожевой башни. До встречи. Скорой.
Стоило зеленоволосой отвести взгляд на долю секунды, как посланник тут же растворился в воздухе, из-за чего та вновь отпрянула, оглядываясь по сторонам, но того и след простыл, - огромная фигура попросту исчезла без звука.
«Да как он это делает?! И так уверен, что я соглашусь…»
Тем не менее, предложение отчаянно заинтересовало Юки-Онну: однажды она уже была глубоко в преступном мире, а здесь, пусть ставки и выше, награды могли быть более привлекательными, - тем более, условная свобода действий также была положительным фактором для выбора. Однако спешить явно было некуда, а потому, первым делом Моне выбралась из переулка на освещенные улицы, где, стоя поодаль от основного потока, вскрыла конверт своим клинком, извлекая оттуда аккуратно сложенный лист бумаги.
«Неофит! Признательны вашему интересу и решимости – гласил текст письма, - Ваша цель – Теодорих Шульц. Мужчина, тридцать шесть лет. Голубые глаза, блондин с львиной гривой, острый нос, пухлые губы. Телосложение – спортивное. Рост – порядка одного метра и восьмидесяти сантиметров. Работает в администрации города советником по безопасности. Предпочитает яркие тона одежды, в частности, богатые шубы. Не носит головных уборов. Начинает рабочий день в семь утра, заканчивает в шесть вечера. При себе держит сопровождение из четырёх стражников. До дома перемещается на конной карете. Срок исполнения – один день, до момента отбытия его из города».
- Своевременно. – с нотками недовольства подметила зеленоволосая, но, подняв взгляд, обнаружила, что вышла как раз рядом с особняком цели.
Как она это поняла? Видимо, сегодня Теодориху пришлось задержаться на работе, потому как он только-только выходил из своей кареты, окруженный охраной.
«Этот Реквием опаснее, чем изначально может показаться. – сделала для себя вывод Юки-Онна, изучая область действия, - Морок спланировал всё до деталей… Это даже немного пугает».
Огороженный трехметровым забором обособленный особняк имел три этажа, был достаточно велик, чтобы сходу оценить благосостояние владельца, которое он и не скрывал. Сверху этого, на третьем этаже сразу был виден рабочий кабинет: закрытый только стеклом, он буквально кричал о самоуверенности хозяина, что, казалось, встречал жестокий мир чуть ли не нагим.
«Он либо слишком уверен в себе, либо вовсе не ждет по свою душу кого-либо. – слегка улыбнулась себе Моне, - Но почему его заказали? Если он советник по безопасности… У меня есть сразу несколько предположений. Быть может и так, что кто-то решит устроить здесь настоящий хаос».
В течение следующего часа зеленоволосая бродила на отдалении от местоположения своей цели, из теней изучая все подходы и проходы, что были открыты глазу. Пока вокруг становилось всё ещё появлялось определенное количество людей, действовать было ещё несколько рискованно, - было предпринято решение ждать до полуночи, а время Моне проводила за раздумьями.
Тьма окончательно укрыла Медвежий остров, и, в частности, Эсгарот. Фонари на улицах всё ещё горели, эффективнее выполняя свою задачу именно в подобное время суток. Так как вокруг особняка не было ни одной зоны, закрываемой домами, то вся область хорошо просматривалась патрулирующими подходы охранниками: единственным около гарантированным шансом было бы подловить их на смене караула… Но расписания не была, а потому следовало либо действовать исключительно рискованно, буквально за спинами только что ушедших бойцов, либо поставить себе новое ограничение по времени вместе со смертью одного из стражей, - ни один из вариантов Юки-Онну не привлекал. Однако искать новые пути она смысла не видела.
«Пора действовать». – вместе с этими мыслями ей вновь пришлось расстаться с пожитками, сложив их в созданном сугробе. Остались при ней лишь накидка, меч и одежда.
Один из стражников зашёл за угол, и операция началась. Перемещалась Моне легким бегом вдоль домов, сокращая направления собственной видимости и сопровождая это всё выделением снега прямо от своей обуви, не позволяя скрипу выдать её движение. Как только Снежная Женщина оказалась подле стены, она вновь использовала элемент как способ пробраться внутрь, формируя перед собой помост со ступеньками, после чего без проблем миновала оставшийся метр, как низкий забор, создавая ещё одну лестницу и “забирая” предыдущую с собой. Сейчас она находилась в некогда цветущем саду, о чём свидетельствовали укрытые от холода еловыми лапками цветы. Настало время вновь оценить обстановку: у основного входа дежурили ещё два охранника, а вот с задней части не было никого, кроме прерываемой светом темноты.
- Своевременно. – с нотками недовольства подметила зеленоволосая, но, подняв взгляд, обнаружила, что вышла как раз рядом с особняком цели.
Как она это поняла? Видимо, сегодня Теодориху пришлось задержаться на работе, потому как он только-только выходил из своей кареты, окруженный охраной.
«Этот Реквием опаснее, чем изначально может показаться. – сделала для себя вывод Юки-Онна, изучая область действия, - Морок спланировал всё до деталей… Это даже немного пугает».
Огороженный трехметровым забором обособленный особняк имел три этажа, был достаточно велик, чтобы сходу оценить благосостояние владельца, которое он и не скрывал. Сверху этого, на третьем этаже сразу был виден рабочий кабинет: закрытый только стеклом, он буквально кричал о самоуверенности хозяина, что, казалось, встречал жестокий мир чуть ли не нагим.
«Он либо слишком уверен в себе, либо вовсе не ждет по свою душу кого-либо. – слегка улыбнулась себе Моне, - Но почему его заказали? Если он советник по безопасности… У меня есть сразу несколько предположений. Быть может и так, что кто-то решит устроить здесь настоящий хаос».
В течение следующего часа зеленоволосая бродила на отдалении от местоположения своей цели, из теней изучая все подходы и проходы, что были открыты глазу. Пока вокруг становилось всё ещё появлялось определенное количество людей, действовать было ещё несколько рискованно, - было предпринято решение ждать до полуночи, а время Моне проводила за раздумьями.
Тьма окончательно укрыла Медвежий остров, и, в частности, Эсгарот. Фонари на улицах всё ещё горели, эффективнее выполняя свою задачу именно в подобное время суток. Так как вокруг особняка не было ни одной зоны, закрываемой домами, то вся область хорошо просматривалась патрулирующими подходы охранниками: единственным около гарантированным шансом было бы подловить их на смене караула… Но расписания не была, а потому следовало либо действовать исключительно рискованно, буквально за спинами только что ушедших бойцов, либо поставить себе новое ограничение по времени вместе со смертью одного из стражей, - ни один из вариантов Юки-Онну не привлекал. Однако искать новые пути она смысла не видела.
«Пора действовать». – вместе с этими мыслями ей вновь пришлось расстаться с пожитками, сложив их в созданном сугробе. Остались при ней лишь накидка, меч и одежда.
Один из стражников зашёл за угол, и операция началась. Перемещалась Моне легким бегом вдоль домов, сокращая направления собственной видимости и сопровождая это всё выделением снега прямо от своей обуви, не позволяя скрипу выдать её движение. Как только Снежная Женщина оказалась подле стены, она вновь использовала элемент как способ пробраться внутрь, формируя перед собой помост со ступеньками, после чего без проблем миновала оставшийся метр, как низкий забор, создавая ещё одну лестницу и “забирая” предыдущую с собой. Сейчас она находилась в некогда цветущем саду, о чём свидетельствовали укрытые от холода еловыми лапками цветы. Настало время вновь оценить обстановку: у основного входа дежурили ещё два охранника, а вот с задней части не было никого, кроме прерываемой светом темноты.
«Отлично! – хищно улыбнулась сама себе зеленоволосая, - Пока всё идёт по плану».
Незамедлительно она отправилась в сторону задней части здания, подбирая место, где её будет не так просто увидеть из окон, после чего создала из плотного снега лестницу, которая буквально забралась на необходимую высоту, позволяя за короткий срок и с минимальным шумом оказаться прямо на крыше, сразу после чего легкие снежные хлопья, в которые инструмент был обращен, разлетелись по саду. Уже будучи на крыше, Юки-Онна ползком добралась до остекления, через которое, убрав лишний снег, разглядела интерьер и прикинула планировку верхнего этажа.
«Вход здесь только один, в центре. Надо понимать, что спальня располагается у заднего фасада. Проверим же!»
Всё также медленно, но верно, стараясь распределять нагрузку и не создавать слишком много давления в одной точке, Моне сменила диспозицию и создала себе дополнительные уступы, на которые встала руками и свесилась половиной тела вниз меж обоих окон, обнаруживая спальню цели. К счастью, попасть внутрь возможность также была, потому как Теодорих решил оставить одно слегка приоткрытым, а потому вьющаяся снежная змея спустилась из руки зеленоволосой, обхватывая своим тонким телом ручку. Следующим движением пресмыкающееся слегка прикрыло окно, а затем надавило на рычаг, заставляя открыться полностью, после чего исчезла, а хозяйка её, добавив на доме ещё одну точку опоры, с легкостью проникла внутрь. Заблаговременно клинок был извлечен, чтобы не разбудить Шульца раньше времени, а потому Моне подошла вплотную к жертве, мирно спящей на кровати, и выставила меч ровно напротив сердца, после чего наклонилась к уху, поправив прядь волос и нежно, проникновенно шепнула.
- Эй, красавчик…
Естественная реакция организма в меру чуткого человека, - он подорвался сесть на кровати, но сам же насадил себя на леденящую сталь, что обжигала грудь своим грубым прикосновением как снаружи, так и внутри. Смерть была практически мгновенной, сопровождаемая лишь хрипами.
«Какая жалкая смерть, - отметила про себя Снежная Женщина, внимательно глядя на то, как остатки жизни тухнут вместе с искрой в глазах, - едва смог лишь разобрать лицо своего убийцы. У-фу-фу, почти чувствую себя виноватой».
Оставаться здесь не было никакого смысла, а потому она сунула в карман бриджей лежавший на тумбочке медальон Теодориха, который, по-видимому, был также атрибутом его власти, чтобы не остаться без доказательств. Сразу после этого она встала у окна и вытянула руку вперед, заставляя снег сформировать горку из снега, по которой она с ветерком скатилась к забору и вновь заставила рассыпаться, заметая следы, после чего выбралась наружу также, как и попала, только ей пришлось несколько выждать, прежде, чем охранник освободит дорогу. Надо признаться, Моне необычайно повезло, потому как в тот момент к заднему фасаду в пределах ограды подошёл охранник, явно удивившись количеству снега, который лежал в этой части территории.
После возврата своих вещей, через пятнадцать минут ходьбы Юки-Онна достигла условленного места, где её уже ждал знакомый силуэт, - Морок, кажется, уже заскучал в ожидании, о чём свидетельствовала его поза, потому что тот стоял, облокотившись на стену.
= Какую весть несете вы… - краткая пауза разорвала предложение, кардинально меняя смысл, - … спросил бы я, коль не был осведомлен об успехе. Отличная работе, Моне.
«Он всё это время следил за мной?»
- То есть, это я зря несу? – достав из кармана медальон, она подняла его перед собой за цепочку и задала отличный вопрос вслух.
= Нисколько. – Тень выставила руку перед собой в останавливающем жесте, - Решение было верным. И, так понимаю, ваш ответ на предложение весьма очевиден.
- Да. – кивнула ему зеленоволосая, передавая украшение, - Я согласна.
= Тогда…
Незамедлительно она отправилась в сторону задней части здания, подбирая место, где её будет не так просто увидеть из окон, после чего создала из плотного снега лестницу, которая буквально забралась на необходимую высоту, позволяя за короткий срок и с минимальным шумом оказаться прямо на крыше, сразу после чего легкие снежные хлопья, в которые инструмент был обращен, разлетелись по саду. Уже будучи на крыше, Юки-Онна ползком добралась до остекления, через которое, убрав лишний снег, разглядела интерьер и прикинула планировку верхнего этажа.
«Вход здесь только один, в центре. Надо понимать, что спальня располагается у заднего фасада. Проверим же!»
Всё также медленно, но верно, стараясь распределять нагрузку и не создавать слишком много давления в одной точке, Моне сменила диспозицию и создала себе дополнительные уступы, на которые встала руками и свесилась половиной тела вниз меж обоих окон, обнаруживая спальню цели. К счастью, попасть внутрь возможность также была, потому как Теодорих решил оставить одно слегка приоткрытым, а потому вьющаяся снежная змея спустилась из руки зеленоволосой, обхватывая своим тонким телом ручку. Следующим движением пресмыкающееся слегка прикрыло окно, а затем надавило на рычаг, заставляя открыться полностью, после чего исчезла, а хозяйка её, добавив на доме ещё одну точку опоры, с легкостью проникла внутрь. Заблаговременно клинок был извлечен, чтобы не разбудить Шульца раньше времени, а потому Моне подошла вплотную к жертве, мирно спящей на кровати, и выставила меч ровно напротив сердца, после чего наклонилась к уху, поправив прядь волос и нежно, проникновенно шепнула.
- Эй, красавчик…
Естественная реакция организма в меру чуткого человека, - он подорвался сесть на кровати, но сам же насадил себя на леденящую сталь, что обжигала грудь своим грубым прикосновением как снаружи, так и внутри. Смерть была практически мгновенной, сопровождаемая лишь хрипами.
«Какая жалкая смерть, - отметила про себя Снежная Женщина, внимательно глядя на то, как остатки жизни тухнут вместе с искрой в глазах, - едва смог лишь разобрать лицо своего убийцы. У-фу-фу, почти чувствую себя виноватой».
Оставаться здесь не было никакого смысла, а потому она сунула в карман бриджей лежавший на тумбочке медальон Теодориха, который, по-видимому, был также атрибутом его власти, чтобы не остаться без доказательств. Сразу после этого она встала у окна и вытянула руку вперед, заставляя снег сформировать горку из снега, по которой она с ветерком скатилась к забору и вновь заставила рассыпаться, заметая следы, после чего выбралась наружу также, как и попала, только ей пришлось несколько выждать, прежде, чем охранник освободит дорогу. Надо признаться, Моне необычайно повезло, потому как в тот момент к заднему фасаду в пределах ограды подошёл охранник, явно удивившись количеству снега, который лежал в этой части территории.
После возврата своих вещей, через пятнадцать минут ходьбы Юки-Онна достигла условленного места, где её уже ждал знакомый силуэт, - Морок, кажется, уже заскучал в ожидании, о чём свидетельствовала его поза, потому что тот стоял, облокотившись на стену.
= Какую весть несете вы… - краткая пауза разорвала предложение, кардинально меняя смысл, - … спросил бы я, коль не был осведомлен об успехе. Отличная работе, Моне.
«Он всё это время следил за мной?»
- То есть, это я зря несу? – достав из кармана медальон, она подняла его перед собой за цепочку и задала отличный вопрос вслух.
= Нисколько. – Тень выставила руку перед собой в останавливающем жесте, - Решение было верным. И, так понимаю, ваш ответ на предложение весьма очевиден.
- Да. – кивнула ему зеленоволосая, передавая украшение, - Я согласна.
= Тогда…
Сообщений игроков на странице: 10
Пользователи, просматривающие эту тему: 1 Гость(ей)