[Норд Блю] Медвежий остров

- Копируешь мои приемы, да? *Спросил Брук.* - И не только мои, да?

= Да. *Кратко ответил киборг.* = Чем больше ты мне показываешь приемов, тем больше я скопирую. Теперь я знаю твои шагая по цветам, кошачью базуку, львиное сердце, львиный рев, неистовство, кошачье копьё, коготь мечь. Кстати *Враг рванул вперед атакуя Брука "когтем мечом", но тот смог увернуться. А киборг продолжил* = так же камнелом, коготь тигра пробивающий стены и стиль Пьяного кулака - пьяный коготь?

- То есть, мне лучше использовать лишь эти техники? *Спросил Брук.* - А иначе ты и их скопируешь?

= Можешь и так. *Ответил Ластиас.* = Однако я помимо твоих приемов как ты заметил влаоеб пьяным кулаком, а так же техниками рокушики. Причем в отличии от тебя всеми, а ещё рыбо карате. Правда мне они сейчас не нужны. *Самодовольно сказал киборг* = Я тебя и так вздерну.

*Ластиас рванул вперёд используя прием Брука "коготь тигра пробивающий стены", Брук же отклонившись назад схватил врага за руку и перекинул через плечо. Он же сделал сальто и приземлился на ноги спиной к Бруку и тут же получил в эту же спину "кошачьей базукой". Ластиас сделал пару шагов вперёд и резко развернулся атаковал кулаком. Брук же отпрыгнул назад.*

- Какой ты неудобный противник.* Сказал Брук.* - Прям бесишь.

= Правда? *Ухмыльнулся враг.* = Тогда до моего капитана тебе далековато.

- Возможно сейчас это и так. *Сказал наемник.* - Но я превзойду себя и твоего капитана.

= Ну сначала тебе надо победить меня. *Сказал киборг.* = А этого тебе не видать.

- Я же сказал что превзойду себя. *Сказал Брук.* - А для этого я превзойду тебя. *Брук размял пальцы.* - То, что ты Копируешь мои атаки мне на руку. *Брук улыбнулся.* - Так я смогу превзойти себя.

*Капитан наемников приготовился. Враг же рванул вперёд используя прием Брука "кошачью базуку", но Брук используя "львиный рев" отбил атаку противника, а после пнул его ногой и сам атаковал "кошачей базукой", броня на его груди начала трескаться. Однако Ластиас этого не заметил. Он использовал против Брука "коготь тигра пробивающий стены", но Брук увернулся используя "Стиль пьяного кота - пьяный коготь", тем самым он ушел от атаки врага и атаковал сам. Киборг поднял левую руку защищаясь от атаки наемника. Удар оказался силен и когти вошли в руку киборга пронзая ее. Брук сразу же атаковал левой рукой атакой "коготь тира пробивающий стены" прямо в левое плечо киборга. Он так же пронзил его после чего тут же сжал обе руки и ударив ногой в бок киборга потянул руку на себя, тем самым вырвав левую руку Ластиаса. Поскольку это был пролез, крови не было. Да и боли не было. Киборг офигел. Его левую руку вырвали.*

- Ну что? *Ехидно сказал Брук.* - Что ты там говорил? Мне тебя не победить? *Брук размял шею* - Я решил тебя половины моих приемов как минимум.

= Гад. *Злобно сказал киборг.* = Ты охерел?

*Киборг прицелился и выстрелил лазером из глаза. Брук же кинул руку киборга в лазер, тем самым защетившист от атаки. Рука взорвалась и пошел дым, а когда тот рассеялся Брука уже не было. Наемник же появившись возле киборга и повторил раннюю атаку "коготь копьё", на этот раз Ластиас не смог ее заблокировать или даже увернуться. Атака пошла в дыру в броне на груди. Сильная атака, плюс трещины, доламали броню и когти прошли в тело врага. Тот схватил Брука целой правой рукой за плечо, а после стал зарежать лазер. Но Брук успел вытащить когти из тела парня и правой рукой использовал "камнелом" сломал глаз киборга, а после захватив руку врага развернулся и перекинул его через себя и пока тот был в полете Брук успел атаковать "кошачей базукой" отправив врага в полёт. Ластиас был без левой руки и зрение было повреждено. Но при этом он встал на ноги, и тут же получил атакой"кошачей базукой", затем "сердцем льва", и сразу же "когтем мечом".*

- Так уж и быть покажу новый прием.* Брук занёс правую руку вверх* - Рассечение морского льва.

*Брук нанес удар ладонью с когтями по голову киборга сломав ее и тем самым добив* - Ой, ты же его не увидишь.*Сказал он уже падающему врагу. Ластиас упал замертво. Брук отдышался и пошел к выходу. Но тут его взгляд упал на тело киборга. После Брук достал улитку и позвонил Тори.*

- Слушай, можешь помочь. *Спросил Брук у друга.*

= Конечно. *Сказал Тори.* = Что надо.

- Я очень устал, помогите донести тело Ластика до Наутилуса. *Сказал Брук.* - Ну и мне дойти.

= Сейчас будим. *Сказал зеленоволосый.*

- Спасибо. *Сказал Брук.* - Жду.

*Брук сел на стул и перевел дух. И даже немного заснул. Проснулся он от голоса Тори.*

= Молодец Брук чан. *Сказал зеленоволосый* = просто прекрасно.

*С ним рядом был Драго. Парень приветливо помахал Бруку, после чего подошёл к телу Киборга и взял его одной рукой, после чего пошел к выходу. Тори же помог встать Бруку. Ребята проводили его до субмарины и даже помоги затащить тело киборга и положит его на склад Акиры. После чего ребята попрощались. Так же Тори сообщил, что они с Шином вступили в команду Драго. Шином созвездие ворона, а Тори под созвездие большого пса. Брук пока что спрятал меч для Джека.

Конец доп. квеста №14. Количество слов: 2045

Доп. квест №15: Правда, пытки и отплытие.

*Йести вернулась на субмарину. Она пошла в библиотеку и немного там почитала книгу. Через какое то время она покорила всех зверюшек. после этого пообедала ибо в обед этого не делала и стала ждать Брука. Он пришел поздно вечером и конечно же раненый. Ему помогли Тори и Шин. Они так же принесли какое то робо тело, но горничная не стала вдаваться в подробности. Кё опять обработал раны Брука. После чего Йести отвела его в комнату. Брук лег и поспал пару часиков. После чего Йестеринайн его разбудила и усадила на кровать.*

= Брук. *Спокойно начала она. * = Только не переживай, но Акиры тут больше нету.

- Что? *Взволновано спросил он.* - Что с ним? Где он?

= Не переживай. *Успокоила его Йести.* = Он на мысе Грант Лайн. Ждёт нас. Так получилось. Амайро это предсказал и сказал, что это ему на пользу. Так что не переживай. Он в порядке. Его ранили, но двое старичков его вылечили. Один точнее вылечил как я поняла, а второй по просьбе Амайро на грант Лайн перенес. И есть ещё кое что?

- И что же? С опаской спросил Брук.* - Что ещё там?

= Я так поняла король обезьян жив и это его причиненный напал на Акиру. Он у нас в камере. *Девушка показала на дверь клетки.* = У нас было предсказание. Прости, что не говорили тебе. Но так было надо. В общем он то и ранил Акиру.

- Насчёт того, что эта обезьяна жива я в курсе. *Ответил Брук.* - Тот киборг тоже из его команды.

= Ну хоть что то. *Ответила девушка.* = Но что делать с тем кто в клетке?

*Брук уже злился на пленика. И тут зазвонила улитка. Наемник достал ее из сумки. Это был Рю. Дядя Брука и Акиры, о чем капитан наемников пока что не знал.*

= Привет мелкий. *Сказал он Бруку.* = Что там с Акирой? Я дозвониться не могу.

- Я только, что узнал что его телепортировали на Грант Лайн. *Ответил Брук.* - Видемо по видению судьбы. Мы сейчас отправимся за ним.

= Вот это братская любовь. *Сказал Рю. Йести же аж напряглась от его слов, но промолчала.*

- Ну да. *Улыбнулся про себя Брук.* - Он мне как младший брат.

= В смысле как? *Не понял Рю.* = Тебе что не передали?

- Чего? *Удивился Брук* - Чего не передали? Ты о чем Рю?

= Акира просил не говорить. *Вмешалась Йестеринайн.* = Мы поклялись.

- Кто мы? *Спросил Брук.* - Вы о чем?

= Акира твой двоюродный брат. *Сказал Рю.* = И так же как и ты мой племянник. *Бармен выдержал небольшую паузу* Твой отец мой младший брат, а мама Акиры, наша младшая сестра .

- То есть Акачи реально мой брат? *Спросил Брук. А после посмотрел на Йести* - Ну и кто ещё знал?

= По мимо меня и Рю. *Начала горничная.* = Амайро, Куро, Рота ну и сам Акира.

- Ясно. *Сказал паренёк.* - Ну это понятно. Знай я кто он, опекал бы его и мешал в его работе. *Брук слегка улытнулся.* - Кстати, а зачем он тебе?

= Да там свои дела. *Сказал дядя Брука и Акиры.*

- Секреты от родного племянника. *Сказал Брук.* - Не стыдно? *Брук прокашлился.* - Шучу.

= Ну вы тогда уж плывите за ним. *Сказал Рю.* = Как старший брат дай подзатыльник младшему за секреты. Пока.

- Ага. *Сказал Брук.* - Пока Рю.

*Брук повесил трубку и убрал улитку. Тут в комнату вошёл Крист и отдал Бруку медальон, что тот подарил Акире. Оказывается, пока Йестеринайн говорила со стариками, эта проворная обезьянка нашла медальон и перехватила с собой. Это не могло не радовать, что такая ценная, как память вещь не пропала. Брук одел его на себя. После чего он осознал, что пленик по факту применил боль не просто его накама и старпому, а именно младшему брату. Он словно подался воле Блуве и рванул к камере. Враг как раз проснулся. Брук уже с одетыми когтями атаковал "когтем мечом". Информатор короля обезьян жудко испугался и сглотнул. Когти остановились в миллиметре от его шеи. После чего наемник убрал руку и повернулся к Йести.*

~ Хао. *Поздаровался император.* ~ Я во время.

*Пленик с ужасом в глазах смотрел на императора. Тот же просто ухмылялся. Он повернулся к горничной.*

= Фух, Цинь. *Выдохнул а Йести.* = Хорошо, что ты успел. Брук сейчас на эмоциях, а нас его ещё добросить надо.

~ Я этим займусь леди. *Сказал император выходя из камеры и закрывая дверь.* ~ Сейчас вернусь.

*Император снял повязку Брука и достал свою. Завещав глаза он так же снял когти Брука и одел свои. После чего он вышел из каюты и пошел в комнату Акиры. Там он нашел горелку. Император взял ее с собой и пошел на кухню. Там он одолжил у Бабуна тесак, после чего пошел к своей каюте. Император зашёл в каюту, после чего прошел к камере врага.*

~ Не заходи только. *Улыбнулся Цинь.* ~ Что бы ты не услышала.

= Х...хорошо. *сказала горничная.* = Удачи что ли.

*Цинь ухмыльнулся и зашёл в камеру, закрыв за собой дверь.*

= Я...я ничего тебе не скажу. *Крикнул пленик.*

~ Бухао. *Сказал Цинь* ~ Твое повеление мне не нравиться. *Император подошёл поближе.* ~ Ты мне все расскажешь.

*Цинь присел на корточки и с улыбкой воткнул нож в левое плечо парня. Тот заорал от боли. Император же вытащил нож и включив горелку прижег рану. Пленик заорал ещё сильнее. Рана и правда прижилась и кровь остановилась, однако ещё появился сильный ожог. Рукав поеника загорелся, но Цинь ударом с ноги по нему потушил пламя. Император поднял поеника.*

~ Ну что? *Спросил император.*

= Я тебе ни слова не скажу. *Сказал пленик попытаюсь плюнуть в Циня, но император дал ему посчечину.* = Гад.

~ Слушай, тебе лучше говорить. *Улытнулся Цинь, но какой то жудкой улыбкой.* ~ Хотя мне же лучше если ты будешь молчать.

*Император взял левую руку парня и отрезал врагу мизинец, после чего тут же прижег рану. Пленик заорал от дикой боли. Цинь же игноря его крик всунул его же палец в рот пленика и закрыл ему рот, заставив проглотить палец. Пленик осознав что произошло попытался вырвать. Цинь схватил его и всунул лицом в туалет, что бы не пачкать пол. После чего император достал палец из унитаза и опять заставил поеника проглатить его же отрезанный палец. Его опять вырвало.*

~ Да ты надоел. *Сказал Цинь, снова засовывая палец в рот врага.* ~ Хватит уже.

*Цинь ударил поеника об унитаз, вырубив его. Однако позже стал его будить. Пленик проснулся. Он вновь захотел вырвать, но получил ногой в лицо от Циня.*

~ Говори. *Сказал император.* ~ Иначе будет хуже.

= Да прошел ты. *Сказал пленик.* = От такой мелочи я не сдамся.

~ Мелочи? *Спросил император.* ~ Тогда.

*Цинь умолк, после чего снял с поеника ботинки и отрезал ему мизинцы на ногах, а после прижёг их горелкой. Рот он предварительно заткнул носками поеника. Тот орал про себя от боли.*

~ Эти пальцы все равно бесполезны. *Сказал император засовывая из в нос парня.* ~ Да и зачем тебе оба уха? *Цинь воткнул нож в левое ухо парня и прокрутил. Из него пошла кровь.* ~ Да и глаза зачем? Я же не вижу и нормально.

*Император когтями вырвал левый глаз парня. Пленик от болевого шока потерял сознание.тно не умер. Вот, что значит сильные люди отметил император. Он вытащил носки изо рта парня и засунул туда его глаз. После заставил проглотить. А дальше привел его в себя. Он понял что глаз тоже внутри него, но опять Цинь не дао ему стошнить ударом в лицо ногой. После он вновь присел рядом на корточки и поднял парня.*

~ Ну что? *Сказал Цинь улыбаясь.* ~ Будем говорить? Или мне продолжать?

= Я...я все расскажу. *Жалостно сказал пленик.* = Только убей меня.

~ Я подумаю. *Сказал Цинь.* ~ А сейчас говори.

= Что надо? *Спросил пленик.* = Что вы хотите знать?

~ Для начала где король обезьян? *Спросил Цинь* ~ И сколько вас?

= Он сейчас на Гранд Лайн. На острове Зона Н-Пос. Это путь 5. А остров по счету второй. Это его база. В подчинении сотня простых пиратов. А так же есть и сильные.

~ А этот киборг, которого мое альтер эго убило какой? *Спросил император.* ~ Он ещё техники копировал.

= Господин Ластиас? *Удивился парень* = Он один из высших чинов. У капитана есть шесть генералов, они почти на равные с капитаном. Если честно из способности я не знаю. Далее идут двенадцать столбов. Ластиас один из них. А далее тридцать шесть звёзд. В них входил мой брат, я и если вы победили Ластиаса, то видели его подчиненых, так вот они тоже оттуда. Так же я знаю что именно вы победили пятерых людей оттуда ещё в первую встречу с капитаном. Того их осталось двадцать пять. Из наших на этом острове ещё работорговец Карим и Дэви из его охраны, они тоже оттуда.

~ Значит осталось двадцать три. *Сказал Цинь.* ~ Эти двое тоже мертвы.

= В...вот как? *Испугался пленик.* = Вы определенно стали сильнее.

~ Продолжай. *Строго сказал Цинь.* ~ Есть ещё что?

= Н...нет. *испугался враг.* = Это все члены команды. Та сотня не стоит вашего внимания, да и не думаю, что тридцать шесть звёзд вам противники.

~ Нам по зубам не только они. *Серьезно ответил император.* ~ Нам не противники даже те двенадцать не проблема. *Цинь погладил поеника по голове.* ~ Ты молодец.

= А теперь убейте меня. *Взмолился враг.* = Прошу.

~ Я подумаю об этом. *Злорадно сказал Цинь засовывая в рот врага его же носки.* ~ Но чуть посже. Пока.

*Цынь улытнулся и встал на ноги вышел из камеры. Он замер за собой дверь и обратился к горничной.*

= Все. Информация у меня. *Сказал он Йести.* = А теперь нужно плыть за моим младшим братиком.

= Акира брат Брука. *Поправила Йестеринайн.*

~ Мы один и тот же человек. *Улыбнулся император.* ~ Так, что он и мой брат.

= Ну это да. *Сказала девушка.* = Ты прав, прости.

- Ничего. *Сказал Цинь.* - Отплываем.

Переход —----> Субмарина Наутилус.

Конец доп. квеста №15. Количество слов: 1601

(Начало основного островного квеста)

Осень. Пора, нередко ассоциирующаяся как у поэтов, так и прозаиков с закатом, увяданием, движением к концу. Четвертый из циклов года, можно сказать, предшествующий финалу в виде одного месяца зимы. Иногда жизнь, следуя своим законам, любит сопровождать происходящее символизмом… но не в этом случае. Во всяком случае, не полностью. Сейчас наиболее важным был вовсе не конец, а, как раз-таки, начало. Начало нового пути! Звучит также громко, коим и является на самом деле.

Листья уже успели разнообразить красками смешанный лес, холодный ветер уносил с собой отголоски летней жизни, вместе с тем предрекая приближение мороза, - во всяком случае для тех, кто мог эти сигналы распознать. Птицы уже измельчали в своей численности, за исключением тех, кто был готов выдержать суровые холода Норд Блю. Люди же заканчивали заготавливать запасы на бесплодный период: зерно было убрано с полей, пашни и гряды очищены от культурных растений и сорняков, ульи заколочены и утеплены, подготовлены к непогоде. Правда, как Она уже узнала, сражаться местным приходится не только против снега и льда…

Именно в это печальное и красочное время причалил к одному из портов Медвежьего острова пассажирский корабль, в экипаже которого оказалась одна зеленоволосая барышня. С непокрытой головой, но в сравнительно теплой одежде, незнакомка, держась за лямки рюкзака, спустилась с трапа вместе с остальными путешественниками, по той или иной причине прибывшими сюда: за время разговоров, ей удалось выяснить, что здесь есть немалый интерес поторговаться с местными «варварами» за обсидиан, что медвежьи шкуры здесь по цене овечьих, что хмельной мед – одна из достопримечательностей королевства Мормонт. Интересовалась ли этим Она? Ха, нисколько.

«Так стараться ради небольшой горстки белли… - вкрадчивый голос отозвался в разуме, сменяя интонации, - Паршивые торгаши. Надоедливые и прилипчивые, словно мухи».

= Алана! – окликнул ее молодой человек, спешащий быстрым шагом за удаляющейся в сторону основной улицы зеленовлаской, - Подождите!

Одет он был в богатую шубу и шапку, сам по себе достаточно опрятен и приятен, восточно-европейской внешности мужчина: нос картошкой, карие глаза, каштановые волосы, пухловатые губы, - а за ним следовал вполне прилично выглядящий пожилой слуга с багажом, стараясь не отставать от господина.

Подняв уставшее лицо к небу, она почувствовала, как первая снежинка упала ей на нос, а взгляд уловил их десятки, - этих вестников будущего снегопада.

«Песчинки в море, снежинки в небе… все мы быстро таем поодиночке, да?»

После этой мысли женщина обернулась с теплой улыбкой к временно-знакомому и, прикрыв глаза, слегка склонила голову на бок.

- А, Алекс. – взгляд ее все же коснулся его, - Я думала, мы попрощались на судне.

К этому моменту молодой человек как раз приблизился на приемлемое для разговора расстояние.

= Фух… - выдохнул богач, и вновь набрал воздуха, восстанавливая дыхание, - Алана! Я просто подумал, что я… вы могли бы составить мне компанию на пути к Безымянному пальцу. Вы же как раз здесь как туристка. Могли бы…

- … совместить приятное с полезным? – мягкая улыбка не сходила с ее лица, - Это хорошая идея.

= Тогда я сейчас же найду повозку. - поспешил Алекс, - Сейчас… Захар!

- А… Простите. Я вынуждена отказаться. – лик принял более нейтральное выражение. – Как я и сказала, идея неплоха, но мне она мало интересна. Меня уже ждёт друг.

= Так давайте возьмём и его с собой! – не терял надежды тот, - Все вместе отправимся в хорошей компании и с комфортом.

«Вот же упрямый… А?»

«Алана» вдруг почувствовала, как тяжёлая рука легла на ее плечо, а рядом, по левую сторону, оказался высокий лысый бородатый мужчина лет тридцати пяти, которого она успела за секунду оглядеть, стараясь сделать это предельно незаметно: расстегнутая рубаха, также утепленная жилеткой, не скрывала волосатой груди, а широкие шаровары и легкие сапоги напоминали о лете, хотя холод этого человека явно не смущал.

= А вот и я! – глубоко забасил тот, - Соскучилась, милашка?

Лицо первого собеседника было переполнено недоумением, что легко читалось даже без весомых познаний в психологии – такого он точно не ожидал.

- Да. – слегка смутившись, кивнула ему Моне и вновь улыбнулась, изобразив следом озабоченность (в хорошем смысле, конечно), - Как твоя дорога? Опасно было перемещаться через Калм Белт!

= Ха-ха-ха, будто это страшит настоящих морских волков! – рассмеялся громогласно здоровяк, после чего взглянул на богача и его слугу, - А это кто? Докучают тебе, Алана?

- Нет-нет, что ты! – мягко отмахнулась Юки-Онна, - Все в порядке. Они составляли мне компанию на корабле.

= А, во как. – качнул головой бородач, - Ну, будь здоров, мужик.

С этими словами рука его плавно повела зеленоволосую на разворот, а та ни капли не сопротивлялась маневру, и, таким образом, они отправились прочь в изначальном направлении. Мужчина даже не глядя помахал рукой одному опешившему товарищу и его печально вздыхающему слуге.

Стоило неожиданному дуэту зайти за угол, как «знакомец» отпустил Моне, прекращая разыгрывать это представление на четверых.

- Большое спасибо. – учтиво поблагодарила она с короткой имитацией поклона, - Тот молодой человек был слишком навязчив.

= Обращайтесь, Алана. – пожал плечами спаситель, - Я, - Зельманн, будем знакомы, - собирался пропустить кружечку-другую в местном пабе, а тут такое дело, - чего бы красавице не помочь.

- Ну что вы… - легкий румянец Юки-Онна поспешила прикрыть боком ладони, оперев одну руку на другую. – Приятно познакомиться.

= Хотите составить компанию? – между делом предложил представившийся.

- О, нет, спасибо. – предельно дружелюбно попыталась ответить она, - Я бы хотела побыть в одиночестве.

«Почему мне так везёт на мужскую компанию? - задавалась параллельно вопросом зеленоволосая, - Да ещё и не особо желанную…»

= Эва как. – кивнул тот, а потом развел руками, - Тогда счастливо вам. И попутного ветра.

- Взаимно. До свидания.

Незамедлительно он развернулся и отправился по месту изыскания, оставляя немного удивленную Моне одну.

«И так бывает. – мысленно подвела она итог, - Приятно видеть сознательных людей. – направление раздумий быстро сменилось на насущное, - А теперь и правда в дорогу пора. Но куда? Если я хочу выбраться на Гранд Лайн, то следует ли мне оставаться здесь? Или стоит выяснить в столице? Хм… В этом порту больше не видно было никого, кроме пары кораблей компании «Норд-Трейд»…»

Не желая более терять времени, зеленоволосая немедленно выступила в путь, вскоре выйдя к центральной дороге портового городка – надо признать, был он совсем небольшим, а потому заняло сие не больше пары минут. Этого времени хватило, чтобы тот же снегопад заметно усилился, пусть ветер не торопился подхватывать и разносить легкие и крупные хлопья.

«Чувствую себя в своей стихии, у-фу-фу». - уголки губ скользнули в такт мыслям.

Во время передвижения по главной улице зоркий янтарный глаз натыкался на редкие лавочки, но того, что действительно бы привлекло внимание Юки-Онны обнаружить не удалось: ни магазинов одежды, где она могла бы купить накидку, ни ювелирных, в которых вполне можно было найти занимательные блестяшки, ни даже сувенирных лавок, - даже местечко старьевщика было прикрыто. И как такое вообще возможно?

Тем не менее, больше внеплановых попутчиков ей не попадалось, и Моне спокойно и одиноко преодолела городскую черту, увидев обозначение искомой стороны, - указательный столб, - хотя, если его здесь не было, найти Эсгарот не составило бы никаких трудностей.

«Однако указание расстояния явно не помешало… Далёкий предстоит путь. Нанять повозку? – с этой мыслью она огляделась, - Видимо, не судьба. До ближайшего городка порядка тридцати километров. Не так много».

За неимением лучшего варианта, Моне отправилась в путь на своих двоих, негромко напевая привязавшийся мотив, - других развлечений в пути, к сожалению, не находилось. Леса и поля вокруг, покрывавшиеся снегом, образовывали прелестнейшую картину, живность, - особенно агрессивная, - не предпринимала попыток прервать одинокую путницу, если и была рядом: только один олень попался на глаза шагающей, но и тот, заробев, ускакал прочь, осведомленный о человеческих охотниках. Редкие странники встречались ей на пути, но двигались они, преимущественно, в портовый город. Ни останавливаться, ни затевать диалог, ни, тем более, искать компанию Юки-Онна не хотела и не стремилась, однако, спустя почти два часа пешего хода, её нагнала крытая повозка со старичком, ведомая сравнительно молодой лошадью.

= Эй, дочка, - по-отечески обратился выглядящий лет на семьдесят худощавый дедок, - ты чего в такую даль - и пешкодрапом? Потеряешься же!

«Кажется, желанное одиночество всё же прервано. - недовольно посмотрела она на седока, остановившись. Позади него виднелась куча бочек, - Всё имеет тенденцию заканчиваться...»

= Чегось? - потянул он на себя вожжи, заставляя животное остановиться, - Сказал чего не то? Ты извини, дочка, я человек уже своё оживший, не особо кулюторный, хе-хе.

- Вам лучше поехать вперед. - холодно ответила Снежная Женщина, - Не теряйте времени.

= Так я и не теряю, вроде бы. - сняв шапку, почесал он голову с жидковатыми волосами, - Терять - это зря тратить. А разговор - это полезно. Так о чём я? Ты куда путь-то держишь?

- В столицу, - тяжело вздохнула Моне, - старик.

= Так и я в столицу! - воодушевленный возглас разнесся по воздуху, - Только вот заеду в село знакомое, медовуху забрать, и тоже туда поеду.

Молчание повисло между ними не дольше, чем на пять секунд.

= Так садись, дочка, подвезу тебя. - предложил добродушный дедок, - Всяко лучше, чем ноги зря стирать. - видя заминку путешественницы, он добавил, - Садись, садись, солдат ребенка не обидит.

«Как бы я тебя не обидела... - в противовес возникла у неё мысль, - Но предложение приятное. И, пожалуй, я его приму».

- Хорошо. - в знак подтверждения, всё же, сказала Моне, сразу после чего залезла на телегу спереди и уселась на свободное местечко сразу за возницей.

= Вот, укройся ещё, холодает, нынче, сурьёзно. - с этими словами мужчина пальцем указал на лежащий рядом плащ, - Родная дочка со мной не поехала, а тебе хоть не мерзнуть.

Не пренебрегая добротой встречного, зеленоволосая накинула на себя простой тканевый плащ, даже несмотря на то, что холода она вовсе и не боялась, а повозка в это время двинулась дальше в путь, сопровождаемый цоканьем копыт по дороге. Излишняя забота заставила её почувствовать себя немного неловко и даже слегка обязанной, но она старалась не давать подобным чувствам проникнуть слишком глубоко... Но определенные события невольно всплыли перед глазами, - как тогда, давным-давно, её и её сестру, голодных и холодных, нашел Он.

«Это всё уже далеко позади. Не уверена, что я вообще буду в силах взглянуть на Него... - бесполезно обманывала себя Юки-Онна, - Просто оставлена...»

= Дочка, а как тебя зовут? - оторвал от мыслей её голос старика, - Интересно, просто, не серчай за спрос.

- Моне. - коротко ответила она.

= Ох, необычное имя. - покачал он головой, - Но и выглядишь ты необычно. Не здешних краев, м?

- Да. - подтвердила зеленоволосая, - Путешествую.

= О, это дело благодарное. - в голосе звучала улыбка, - Я сам немало прошёл. Кстати, зовут меня Василевс, для своих - Вася, для молодежи - Василевс Иоаннович, для ребятни - дядь Вася. Как желаешь, так и кличь.

- Приятно познакомиться, Василевс. - предельно учтиво и вежливо молвила Юки-Онна.

= Вижу, ты не особо охотница до потрещать, ну и я мешать не буду. - негромко, но чуть печально выдохнул он, - Извини, если шо.

- Вам не нужно извиняться. - меланхолично ответила Моне, глядя в гущу леса.

Дальнейшая их дорога прошла в молчании... За редким исключением, когда Василевс встречал знакомых, - коих у него, казалось, было немеряно, потому как здоровался он с каждым встречным, - и когда предложил воды, но затем сказал просто брать по желанию. Время шло неспешно, оставляя зеленоволосую плавать в своих мыслях, раздумывая и просчитывая дальнейшие её шаги, вместе с этим ведя некоторые записи в блокноте и отталкиваясь от информации, что у нее была, - пусть её и немного имелось. Иногда, конечно, проскальзывали и короткие разговоры, в которых на себя инициативу брал пожилой мужчина, встречая минимальный интерес со стороны своего пассажира, но он, кажется, и не держал за это на неё зла. Поля и леса Медвежьего острова постепенено визуально менялись, как по наполнению, так и по ландшафту, что было особенно заметно, когда повозка вышла к реке, что текла непосредственно через Эсгарот и впадала в Норд Блю. Река представляла собой очень удобный способ сплава товаров и кораблей, пусть здесь ходили преимущественно легкие суда, размеры которых позволяли свободно проходить даже в самых узких местах, - к слову, это также говорило о ещё одном факте: за водным маршрутом тщательно следили, и, вероятно, он вовсе не замерзал.

Шло время, и трио старика, женщины и лошади миновало два города за восемь часов. В каждом из них они делали небольшие остановки, чтобы подкрепиться, покормить животинку и дать ей отдохнуть, а самим размять ноги и просто отвлечься от дороги. Несмотря на предложение старика оплатить еду, Моне напрямую открестилась от подобной услуги, расходуя свои личные средства, в том числе купила и собственную накидку. В дальнейшем пути им пришлось ещё раз прервать путешествие, - переднее колесо начало уж совсем жутко скрипеть, а потому Василевс его как следует смазал, перед тем, как вернуть обратно в строй. В моменте Юки-Онна даже уснула от скуки и монотонности дороги... А снег продолжал падать с небес, щедро укутывая собой сушу.

Когда на часах было уже одиннадцать часов вечера, повозка достигла пункта назначения: то была небольшая деревня, где-то на тридцать домов, на одной окраине которой возвышалась мельница, а на другой - виднелась медоварня. Поселение, если не процветало, то хотя бы неплохо жило, потому как все здания были в отличном состоянии, - только располагалась она далековато от столицы, конечно.

= Вот мы и прибыли, Моне. - заключил Василевс, останавливая повозку рядом с медоварней. - Спрошу по твою долю у хозяйки, может пустит к себе...

- Не стоит. - сразу отказалась та.

= Здесь ещё постоялый двор есть. - пожал плечами старик, указав затем в сторону двухэтажной постройки, - Там сносно, но пошто тебя одну туда отпускать...

- Не переживайте за меня. - мотнула головой зеленоволосая, после чего добавила, - Спасибо.

Ловко спрыгнув с повозки, Юки-Онна отправилась в здание. На вид в нем не было ничего, что выделяло бы его от аналогичного: четыре или шесть комнат, смотря как посмотреть на разделение их; в окнах виднелась простецкая мебель, за которой сидели несколько посетителей, - разве что (исключительно оригинальная) вывеска «Медовый Амбар».

«У придумывавшего это название явно не хватило фантазии на что-то действительно стоящее. Пф».

Оказавшись внутри, Моне сразу оценила обстановку на предмет потенциальных неприятностей, но в таком месте им попросту неоткуда было появиться: разве полезет пират, революционер, дозорный или просто подозрительная личность в подобное место? Нет, они отправятся ближе к потенциальной добыче, что им до маленького человека? На него им наплевать. И она с удовольствием приняла на себя сейчас эту самую роль. Заказав у хозяина стакан (другой посуды особо не было) самой слабой медовухи, она уселась у окна, желая неспешно распить привлекательно пахнущее варево, которого хватило приблизительно на пятнадцать минут удовольствия, пока ушки грелись о разговоры местных. Впрочем, последнее было наименее привлекательным, поскольку речь, преимущественно, шла о бытовухе. И идиллия бы продолжалась, если бы янтарный глаз не уловил неестественную прибавку освещения. Лицо её, из привычно расслабленного состояния, немедленно перешло в сосредоточенное, аналитика заработала на полную, - если происходящее можно было прочитать без особого труда, то вот решения стоило предпринимать с умом.

«Погоди-ка... Люди с факелами? Здесь? Сейчас? Это то, о чём я думаю? Налётчики из кланов... Мы слишком далеко от города, чтобы местным кто-то оказал помощь... Какая низость. - слабая, но такая неестественная ухмылка появилась на её лице, - Но что будут делать эти несчастные?»

- Глядите, там, за окном! - специально используя тревожную интонацию, зеленоволосая привлекла внимание к появлению незваных гостей. - Нас что, всех убьют?

Люди сиюсекундно подорвались со своих мест, оказавшись у окон. Каждый из них был на взводе от происходящего, но их реакцию вполне можно было понять.

«Как поступить, как поступить, как поступить? Мне нет никакого дела до этих селян, но... - язык быстро и едва заметно прокатился по верхней губе, пока остальные в помещении сетовали и негодовали, - Кажется, можно устроить небольшой спектакль. И кстати: что заставило их зайти так далеко от гор?»