[Гранд Лайн, 6 путь] Иония.4-ый остров.

Старик был рад услышать слова Юаня. Для него это стало свидетельством того, что генерал достаточно заботлив и внимателен к каждому человеку, независимо от их статуса и положения. Внимательно выслушав слова властителя земель Красного Леса, праведник кивнул, положив руку на сердце, и сказал:
— Для этого я и хочу готовить. Кухня в тюрьме стандартизирована, в ней нет ничего хорошего, уж поверьте мне, я знаю. Но я не собираюсь перекармливать заключённых. Скорее наоборот — моё желание состоит в том, чтобы сделать их пребывание в заточении хоть немного менее неприятным.
После этих слов старик убрал руку от сердца. Его лицо озаряла лёгкая, едва заметная улыбка, выдаваемая лишь слегка поднятыми уголками губ. Казалось, в его жестах и выражении лица было что-то умиротворяющее, как у человека, нашедшего свой путь и способного подарить крупицу света даже в самых мрачных обстоятельствах.
Тем временем Саббах молча отломил кусок хлеба, откусил его и запил водой, чтобы слегка утолить жажду. Его действия были неторопливы и сосредоточены, словно он обдумывал что-то важное, что следовало сказать или сделать.

[id327871685:bp-36291248_268961|Андрей].

Сара и Сэкико.

- Значит, ты походишь со мной по магазинам? - С улыбкой спросила Кико, подпирая подбородок левой рукой, взглянув на Бенимару. Не сказать, что она настраивала. Просто решила спросить. Если вдруг у парня нет желая провести с ней время, то ничего страшного, зверолюдка не расстроится.

- Последняя пьянка?.. - Переспросила зеленовласка. Сильно постаравшись, пытаясь вспомнить хоть какие-то детали того, о чём же говорил молодой человек, она просто отвела взгляд в сторону. - Тогда вопросов нет. - Лишь добавила девушка позже.

- Спасибо. - В голос поблагодарили дамы, одна из которых, конечно, засмущалась от столь открытого комплимента. Ну, нет, Сэкико вовсе не снесло голову, просто... Непривычно слышать похвалу в свой адрес. - Тебе идет. - Решила чуть позже дополнить Сара, приступая к своей порции. Блондинка особо не отставала, поэтому последовала примеру.

А потом, вдруг, заговорил Юань. Он рассказывал о истории Ионии, постепенно подбираясь к проблемам, с которыми государство в скором времени может столкнуться... И в конечном счете, обратился напрямую к Леоне с просьбой. Наверное, ожидаемо? Учитывая начало разговора. Сара знала Леоне лучше, поэтому... Удивилась не меньше. Скорее всего, Уорик это тоже понимал. Её взгляд переместился к стрелку.

«- Это отважный шаг. Леоне придется как-то объясниться с капитаном...» - Меж тем подумала мечница, закусив нижнюю губу.

Впрочем, слова блондинки были восприняты спокойно и с пониманием. Какое облегчение... Теперь-то, когда проблемы были разобраны, разговор окончился, с просьбой присоединился и рядом сидящий Хассан. Юань, не противясь этому, готов был предоставить письменное разрешение на допуск к тюрьме, где содержалась команда Ризли. Странно, что ему это вообще было важно... Но Сара или Сэкико не стали задаваться вопросами.

[id284464598:bp-36291248_269050|Константин].

Аки Хаякава.

Приступив к трапезе, казалось бы, продолжив молчать, девушка отреагировала на его слова. Кажется, всё-таки каким-то образом задел её. Конечно, этого он не хотел. В момент, взглянув на Чикару, юноша усмехнулся.
- Пошутила? Не страшно. - Пожал он плечами. - Я просто не хочу показаться слишком настойчивым. Или, быть может, навязчивым. Поэтому, если считаешь, что я перегибаю палку, так и скажи. Не хочу, чтобы наши сформировавшиеся взаимоотношения были нарушены моей неопытностью в общении с противоположным полом. - Тихо проговорил брюнет, ковыряясь вилкой в тарелке и перебирая салат в одну сторону, а мясо — в другую. Немного загрузился, но это мелочи, по факту.
- Кстати. - Спустя некоторое время, он вновь обратился к рядом сидящей девушке. - Мы спорили с тобой... Кажется, с тебя поход в ресторан. Поэтому, не против ли ты сходить со мной куда-нибудь, если что-то открылось? - Спросив Аки, внимательно смотря на Чино в ожидании ответа.

Застолье потихоньку продолжалось. Кто-то налегал на алкоголь, кто-то на еду... А кто-то на разговоры.

Фу Сюань.

Сохраняя всё это время молчание, иногда лишь поддерживая разговоры с Юанем или с рядом сидящей Мэй, девушка жевала еду из своей тарелки. Вскоре, ужин подошел к той самой кульминации, когда Цзин высказался о проблемах, с которыми встретится государство и попросил у Леоне защиты. Конечно, ответ юной зверолюдки ни в коем образе не удивил Фу Сюань. Она знала его, но... Озвученное должно было пролить свет на происходящее для собравшихся пиратов, а, значит, в дальнейшем даст свои плоды. Дайлен обязательно придет на Ионию. Нужно лишь выждать время...

Каждый присутствующий, вроде бы, наслаждался едой и напитками, а после речи Правителя прошло некоторое время. Расходиться ещё было рано. Так сказать, дав время каждому для размышления, с речью вновь поднялась миловидная дама. Возвысившись в главе стола, она, прокашлявшись, привлекла к себе внимание.

- Несмотря на проблемы в грядущем будущем, мы не отказываемся от праздников, которые ждут не только наши жители, но и гости острова. Официально, уже подписанное распоряжение вступает в силу, и через четыре дня на Ионии состоится ежемесячный фестиваль. Он пройдет немного... В ином формате. Вряд ли вы осведомлены, поэтому поясню: раньше этот фестиваль нес в себе возможность показать действующим воинам свои навыки и получить возможность вступить в ряды не только гвардейцев, но и тайного отряда. Мы отбирали не только из жителей Ионии, но и тех, кто прибывал сюда ради этого. Достойные из достойных... Кто-то ради повышения, кто-то — ради изначального вступления. Помимо этого, конечно, был и сам праздник, а конец фестиваля — символизировался салютом и запусканием фонариков в небо, то есть, традиционным Лой Кратонгом. - Розоволосая выдержала небольшую паузу. - Наверное, в этот раз фестиваль пройдет без первой части. Будет праздник, угощения. Юные мужчины приглашают дам на фестиваль и просто отдыхают. Такова задумка. Поэтому, если у вас есть возможность задержаться... Задержитесь до этого самого события. Я буду крайне рада, если такие личности, которые принесли победу и помогли нам, останутся ещё на некоторое время и посетят праздник. - На этом она и закончила, присаживаясь за стол.
Говорить про пир, конечно, не было никакого смысла. Всё-таки об этом знала лишь она одна... Как и о том, что будет «до». Наверное, эгоистично с её стороны просить гостей задержаться... Рисковать. Но... Без них государство не справится и это факт. Девушка взглянула на Юаня и выдавила слабую улыбку.

Леоне.

— Не стоит... Это мой выбор. — Ответила девушка на слова Юаня. Разговор, вроде как, закончился. Теперь всё, что от неё требовалось, это обговорить ситуацию с Дайленом. А там, как пойдет... Если в государстве начнется междоусобица, она готова оказать свою помощь. Хоть, по факту, это никак и не касается Леоне... Но оставаться в стороне не сможет, если таковое будет происходить на её глазах. Покинуть Ионию она отныне не может, пока всё не придет в норму.
Меруем, сидящий рядом, вновь заговорил с ней. Посмотрев на блондина, она задумалась.
— Это правда. Наверное... По крайней мере, не сомневаюсь, что он мог так сказать. — Пожала плечами девушка. — Встретиться... Ты прав. Но, кажется, я ещё не готова вернуться. Моих сил не достаточно, чтобы стоять наравне с ними... Я не хочу быть обузой. — Леоне говорила вполне серьёзно, ведь понимала... Какие опасные приключения могут ждать её впереди, если она вернется в команду. — Пока остановлюсь на созвоне. И посмотрю, что ответит Дайлен на произошедшее... — Не сказать, что Мёллендорф была уверена в чём-то... Но почему-то было ощущение того, что капитан не останется равнодушным. Как новоиспеченный Йонко, ему нужно было зарекомендовать себя, поэтому взять остров под свою защиту, для него небольшой плюс.

Меж тем, проходит ещё какое-то время. Хассан, выразивший желание помогать заключенным, получил одобрение... И Леоне, осмотрев всех, улыбнулась. Было приятно иметь при себе столько союзников. Она и не сомневалась в том, что хоть кто-то из них может её предать. Нет, она вовсе не самоуверенная в себе... Просто, практически, каждый, выступил и показал себя лишь с той стороны, с которой было достаточно знать для неё. Этого было вполне достаточно, так думала девушка.

Впрочем, чуть позже, с ещё одним объявлением выступила Фу Сюань, объявляя о грядущем фестивале. Затея интересная, но если выбирать между развлечениями и тренировками, она отдаст предпочтения второму. Поэтому уже сейчас могла смело заявить, что на праздновании её не будет.
— Задержимся, Фу Сюань. Пока мы никуда не спешим, поэтому кто захочет, обязательно посетит данное мероприятие. — Улыбчиво добавила она, посмотрев на Предсказательницу. И вот теперь она могла спокойно покушать, провести вечер в приятной компании и поговорить со всеми, кто этого хотел.

В общих чертах, ужин прошел успешно. По его окончанию, зверолюдка отправился в свою комнату, чтобы отдохнуть, набраться сил и со следующего дня упорно заняться тренировками.

"Будь моя воля, я бы ни за что не кормила этих ублюдков"

И это, конечно же, относится к пиратам в темнице, а не к собравшимся гостям поместья! Мэй столько натерпелась от команды Ризли, что вообще не видит целесообразным оставлять их живыми. Таких редких исключений, как влюблённая Ичиру, среди тех пьянец не найдётся...

Хассан, конечно, дедушка сердобольный, но такая доброта по отношению к полным ублюдкам — пустая трата ресурсов.

Кулаки сжались в момент, когда она вспомнила о прошлом, но затем мечница вздохнула. Нужно отложить погнутую вилку в сторону и постараться принять всё самое хорошее от этого вечера.

"Значит, для входа в тюрьму нужно разрешение?" — когда эмоции опустили, голову посетила вторая мысль.

Она в самом деле хотела нанести визит Ризли. Лично увидеться с тем, кто разрушал её личность на протяжении всего этого времени; послушать его аргументы сейчас, когда он находится на самом дне; посмотреть в его опустевшие глаза. Да, она хотела насладиться поражением своего отвратительного капитана. Без добрых мыслей — одно только намерение посмеяться над чужим горем.

Об этом, впрочем, позже. Если она хочет личное разрешение Юаня, то нужно будет объяснить свои мотивы для посещения темницы (а вопросы точно возникнут, ведь никто ещё не забыл, что Мэй — бывший член команды противника). Этот разговор требует конфиденциального уеденинения, а не оживлённой атмосферы вечернего ужина.

Пытаясь отвлечься, Мэй время от времени болтала с Уориком и Фу Сюань. Те, наверное, увидели внутренний конфликт мечницы и постарались быть с ней внимательнее. Общение с этими людьми действительно делает мечницу мягче, словно жизнь никогда не подвергалась пыткам жестокой судьбы.

Следующее примечательное событие — новая речь Фу Сюань. Провести фестиваль сейчас, чтобы порадовать измученный народ, идея хорошая, но эти условия... Мужчины приглашают женщин, значит? Что-то вроде романтической прогулки? Повода узнать друг друга лучше?

"Ну и бред..."

Мэй чётко понимала, что в ней осталось мало женственности. Да, благодаря усилиям пылкой служанки она стала действительно хорошо выглядеть, но душа от этого не зацвела. Внимание мужчин слегка напрягает, словно Шинохара вспоминает о тех днях, когда до неё домогались пираты. Да и кто здесь захочет пригласить такую грубую горничную на фестиваль? Она не конкурент остальным собравшимся здесь дамам.

— Фу, меня же никто не пригласит, — шёпотом сокрушалась та, наклонившись к подруге.

Если убрать за скобки все смущения, оставшийся вечер прошёл хорошо. Так приятно насладиться вкусной едой, поговорить с хорошими людьми и просто жить, не волнуясь о собственной безопасности. Хотябы в этот вечер.

Подняв стакан шампанского — последний на сегодня — Мэй обратилась к организаторам этого замечательного ужина. Тост лично для них, но она не против, если остальные послушают.

— Госпожа Провидица и Генерал Юань, мне хочется ещё раз поблагодарить вас за этот тёплый приём. Долгое время я думала, что в этом мире не найдётся места, где можно чувствовать себя как дома, но я ошибалась. Благодаря вашим совместным усилиям Иония стала островом, которым хочется гордиться. Замечательные люди, бравые солдаты, разумные правители — достижений много... Я не могу говорить от лица команды, поскольку ещё даже не стала её официальным членом, но мне кажется, что многие думают также... Спасибо... Благодаря вам я снова чувствую себя живой...​

[id791416990:bp-36291248_269136|あきこ],

– Похвально, – она подвергла критике чужое желание не торопиться в достижении заветного доверия той, кто доверять разучился.
Разговорить ту, что не говорила от души уже много лет, предпочитая эффективность чувствам. Достойная цель, Чикара даже готова спонсировать своим вниманием в ответ, но стоит надавить педаль газа сильнее, как молодого занесёт. Но не будем его пугать – со временем рамки дозволенного позволят положить стрелку спидометра, не опасаясь осечки.
– Опыта у тебя будет достаточно, – уже не отвлекаясь от еды, пообещала она, хлопнув ресницами. – Чему-нибудь да научишься.
Банкет продолжается. В стороне шипит, казалось, важная тема для всей команды – в первую очередь для Леоне. Чино эгоистично вздохнула с таким расслаблением, будто прямо сейчас встанет и уплывёт восвояси, бросая пиратскую нелёгкую дорожку. Привычка идти за кем-то так сразу не иссякнет за день звона стали о стали, пляшущих огней и кипящего адреналина.
– Говорить про ужин на ужине, – брюнетка манерно макнула салфетку на свои губы, не желая повредить рисунок помады. – Хорошо. Сходим. Дадим острову пару дней, чтобы окрепнуть. После этого пойдём.
Финальное слово вышло за ручку с улыбкой. Чёткой, различимой, приукрашенная следом из мимических складок на щеках. Но то была секундная роскошь. Как падает сапсан в охоте, так и улыбка сужается до привычного кукольного безразличия.
– Насмотрелся и хватит.
Алкоголь, еда. Мероприятие началось совсем недавно и многое ещё впереди… Но следить за пьющими взрослыми не так интересно, верно?

После своей просьбы старик остался слушать разговоры, пропуская их сквозь себя и мысленно записывая что-то во внутренний ежедневник. Желание говорить у Саббаха было совсем небольшим, но в целом ужин проходил для него с приятными нотками. Лёгкий алкоголь постепенно поднял его давление и расширил сосуды, делая выражение лица старика менее суровым, почти добрым.

О переживаниях Мэй он даже не думал. Саббах не знал, как горничная могла быть связана с пиратами, которых он собирался кормить. Возможно, если бы он знал больше о юной девушке, то придумал бы что-нибудь для неё. Но это не так важно. Куда важнее оказались её слова о том, что все за этим столом хотят в будущем присоединиться к команде.

Словно гром ударил за кулисами. Холодок прошёл по спине Саббаха, оставляя за собой мурашки. Он не подал виду, лишь бросил взгляд на девушку, заканчивающую тост, и поднял бокал.

«Команда…? Пиратов? Ох-ох-ох…» — мысли старика метались, вызывая неприятные ощущения. Его раздумья прерывались только для того, чтобы сделать ещё одну пометку — в этот раз подчёркнутую курсивом: «Все мои мимолётные знакомства на этом острове стремятся вступить в эту команду, названную «Чёрный Лотос».

Эта мысль насторожила старика. А что если и он присоединится к этой команде? Что тогда? Да и нужен ли он им? Чопорный, грубый, чрезмерно молчаливый… одним словом, не компанейский человек. Даже если бы он обладал противоположными качествами, что это изменило бы? Ведь он старик. Людям вроде него давно пора остепениться, но точно не в Ионии. Ему больше подошло бы жить где-то на маленьком острове, подальше от всего.

Но Саббах знал, что не будет так поступать. Он следует за идеей, которая до сих пор горит в его сердце, несмотря на прожитые годы. Теперь, когда он начал собирать последователей, его мысли ещё больше запутались. Что будет, если Львица свяжется с этим Дайленом? Тогда у него останутся считанные дни, если не меньше, до момента, когда его голова полетит с плеч.

Любой другой человек начал бы думать, как спутать планы, как помешать этой связи, как установить белую денденмуши. Но Саббах… Он не думал об этом. Страх смерти со временем размывается, остаётся лишь смирение и принятие. Для него это уже был «лучший исход».

«Того и гляди, но через пять-десять лет меня настигнет маразм или деменция… А эта участь страшнее любой смерти, даже от сожжения», — думал он, глядя в одну точку.

С этими мыслями Саббах сделал два простых действия: глубоко вдохнул, а затем выдохнул.

— Что-то алкоголь ударил в голову. Прошу прощения, но, наверное, отойду подышать свежим воздухом, — сказал он ровным голосом, вставая из-за стола.

С этими словами старик медленно удалился из зала. Его лицо было спокойным, но улыбка, вызванная приятным разговором и атмосферой, бесследно исчезла. Осталась лишь задумчивость, словно дымка, окутывавшая его при выходе.

Бенимару кивнул головой в ответ на предложение пройтись по магазинам. Неизвестно, сколько они ещё проторчат на Ионии, а от каждодневных тренировок он скорее измотает своё тело, чем чего-то добьётся. В таком взгляде на вещи простой поход по магазинам выглядел, наоборот, скорее как возможность проветриться и не забивать себе голову. Ему-то самому толком ничего и покупать не надо, максимум пару сменных кимоно, главное, правда, раздобыть на эти вещи деньги…
Сара, видимо, вспомнила, что было в баре, в крайнем случае всегда можно было достать амнистию от Фу Сюань, в которой, наверняка, и написано его прегрешение, но оно и хорошо, что не пришлось лишний раз рыться в бумагах. Попивая и дальше сок, мужчина смотрел за обстановкой в зале с довольно ленивым видом. Так как онигири он уже съел, то решил взяться за что-то посерьёзнее. Через пару минут в его тарелках лежали картофель, овощи, выбранные по принципу "для салата пойдёт", и, конечно же, пару кусков мяса. Вооружившись столовыми приборами, мужчина начал поглощать калории. Ужин ведь в первую очередь приём пищи, а во вторую уже болтовня и всё, что тут почему-то ставилось во главу угла.
Никто из девушек не отреагировал на слова Юаня как-то особенно. Кажется, как и сам рулевой, они прекрасно поняли, что такой исход был более чем предсказуем. На какое-то время на этой части стола, возможно, повиснет молчание, а когда Шинмон доест свою порцию, то, облокотившись на стул, станет рассматривать, что там происходит у других, не особенно пытаясь втянуться в какой-то разговор.
Саббах попросился зачем-то в тюрьму. Разумеется, не как заключённый, а как повар, да ещё и чтобы Ризли накормить. Логику в этом искать мечник вообще не хотел, тем более думать на полный желудок было тяжело. Тем не менее, из интересного, Фу Сюань заговорила о неком фестивале через четыре дня. Разумеется, сразу после этого Леоне сказала, что они задержатся. Выбора у Бени не было, поэтому, как минимум, надо составить план на четыре дня, и желательно, чтобы он не был "спать, есть, тренироваться, повторить до потери сознания".
Насчёт же фестиваля… Сюань дала непрямой намёк, что там вообще-то парни приглашают дам, а, судя по всему, всем присутствующим придётся туда топать. Прийти одному – стрёмно. Пригласить кого-то – страшно. В такой момент хотелось натянуть покерфейс и сидеть с ним остаток ужина, однако идейно под боком аж два варианта, [id791416990:bp-36291248_269121|кого] можно пригласить, поэтому он осторожно повернётся к девушкам и издалека начнёт.
- Что думаете про этот фестиваль? Пойдёте?
[44309]

[id791416990:bp-36291248_269139|あきこ], [id543751360:bp-36291248_269142|Tori], [id284464598:bp-36291248_269161|Константин], [id453271870:bp-36291248_269165|Алишер], [id327871685:bp-36291248_269166|Андрей]
Меруем

Совершенно неожиданно в Леоне проснулась шаткая неуверенность, как только разговор затронул тему её воссоединения с командой. В речи прослеживалась строгая самокритика и однобокое сравнение с накама, что плавают непосредственно рядом с их капитаном. Подобный контраст с той непоколебимой львицей неизбежно удивил Паладинайта, он на мгновение потерял фокус зрения, мысленно прокручивая в уме завершающую фразу собеседницы, и неосознанно покашлял, будто собирался возразить прямым заявлением. Но он молчал ещё секунд десять, может больше, и казалось, что разговор смялся, словно лист с перечеркнутыми от возмущения строками.
В глазах охотника Мёллендорф выглядела умелым бойцом с решительным характером. В первой половине Гранд Лайна очень мало столь же выдающихся личностей с подтвержденными заслугами, а победа над Ризли, без сомнений, одна из таких. И что важнее, она не лишена милосердия и доброты, помогая окружающим, даже если иногда это оборачивается проблемами. А разговор с Генералом доказал, что девушка в этом не изменилась. Поэтому оставался лишь беглый вывод: нерешительность блондинки корнями уходят в личное восприятие самой себя. Возможно, она надеется представить собственную персону в наилучшем свете для тех, с кем уже давно не виделась.
Но Меруем не отмалчивался. Вынырнув из летящих размышлений, он привлек внимание львицы обращением по имени, вслед заговорив о сути.
- Оставь сомнения. Всё же, вы накама. Так попробуй спросить у своего капитана, как он считает, достаточно ли у тебя сил? Своими усилиями ты помогла Ионии, а теперь правитель хочет установить связь с вами. Это дорогого стоит. – Юноша говорил со спокойной улыбкой, без наставлений. Он подбадривал собеседницу, уловив, насколько для неё это важное дело.
Конечно, решение о том, чтобы сперва разговориться во время звонка по ден-ден-муши, оставалось верным, и на него юноша утвердительно кивнул.

Впоследствии Юань согласился с просьбой Хассана. Старику разрешат посетить тюремный лагерь, чтобы приложить руку к разнообразию рациона у заключенных. Как видно по тихой реакции Шинохары, такое развитие событий пришлось по вкусу не всем. Сдержанный ответ со стороны беловолосого так же намекал на то, что ионийцы не полнятся порывами доброты к недавним вторженцам. Более того, Паладинайт уловил в словах Юаня намёк для пожилого повара: «не перенасыть их своей готовкой». Небольшое недомогание очень полезно для людей, которые с непривычки днями и ночами лелеют мысль о побеге. О том, как схватятся за случай и вырвутся на свободу.
«Думаю, всё будет в порядке.» – Парень не был сторонником нагнетания мыслей о худшем, так что рассуждения завершились очень легко.

А завершающее обращение Фу Сюань вызвало неподдельный интерес у многих присутствующих. В том числе, у блондина. Со слов Провидицы стало известно, что совсем скоро в городе проведут фестиваль. Решение не отменять празднество из-за пережитых событий казалось очень заботливым к людям, лишенным красок и всякого настроения. Хорошая возможность для передышки и отдыха – эмоционального и физического.
«Приглашение для противоположного пола? Немного неловкий ход событий. Об этом надо… Подумать.» – Подчеркнув для себя особо важную информацию, юноша посмотрел по сторонам, удостоверившись, что никто не наблюдает ним издалека, и мимолетно обратил внимание на восседающую рядом Леоне. Она согласилась дождаться фестиваля, быть может, тоже пойдет.

Впоследствии присутствующие ещё немного поговорили о намеченном мероприятии, а также о планах на ближайшие дни. Отдыхать, продолжать лечение, упорно тренироваться или осматривать достопримечательности… Всякий хотел коротать время по-своему!
Меруем охотно поддерживал все разговоры, когда к нему обращались или направление беседы казалось ему интересным. А ещё успевал наслаждаться вкусной едой, ведь блюда продолжали выставлять на столе почти до завершения ужина, и пить вино.