[Гранд Лайн, 6 путь] Фрельйорд.7-ой остров.

Юки завязала ушки ушанки, натянула капюшон, дотянула шарф до носа и громко выдохнула. Теперь она казалась вполне себе движимой и податливой. Колоссальная масса улетучилась, стоило твёрдой земле смениться одному богу известно какому льду. Есть предположения, что он тянется на долгие километры вглубь, но проверять это никто не будет и не хочет.
Элиот в своих очках походил на сноубордиста. Пришлось прикрыть свою чёткую ровную бороду, а так же припрятать кудрявые локоны — великая досада, с которой мало какой мужчина сможет справиться. Вы должны благодарить его гениальный гений, мужественную мужественность и непоколебимый лик за то, что он не вскрылся прямо здесь!
— Ой, да ладно вам, — посмеялась Юки, оглядывая недовольные гримасы подруг. — Видно ведь, что любит вас. Элиот вон терпит.
— Да привык. Нервов не хватит на неё каждый раз орать, ибо ей все равно.
— Хм... Надеюсь просто, что Джинкс не обидится...
— Пха! Не-е, мы должны сотворить что-то реально чудовищное, чтобы она такая "ну бли-ин, ну чего вы", — запищал Элиот, пародируя майора.
Блондинка прищурилась, вытерла варежкой мокрые от мороза глаза, а то ни черта не видно. Среди холмов, где чёрная порода будто обрывками висела в воздухе, различить поместье ей удалось не сразу: "И то верно. Может, даже на чай пригласят?"
Мужчина осмотрел свои сапоги, с недоверием морщась на блеск металла. Здесь, пока вместе уютной земли расстилается шершавый лёд.
— А? Пф-ф, ты шутишь?! Я был ЛУЧШИМ... Конькистом на своём острове. Там, пируэты на тысячу градусов, прыжки, всё такое. — Но стоило ему оказаться на лезвиях, он выпрямил руки в поисках баланса и криво присел, явно предупреждая падение. — Э-кхем, давно это было...

Идут, шагают. Неупорядоченный и непредсказуемый ум розововолосой подруги действительно спасал, и всё-таки ни Элиот, ни Юки не могли вспотеть, как бы куртка там не старалась выделиться ради их похвалы. Шли в большинстве своём молча. Парень озирался по сторонам, имея драгоценную привилегию не слепнуть от снега, а вот самая высокая из присутствующих щурилась под ноги. Всё оказалось спокойно, в меру умиротворённо, даже приятно, но лишь до тех пор, пока Елена не грохается на лёд. Элиота сразу кольнуло отвратительное чувство в живот, во рту пересохло — падение обмякших мышц, мёртвого человека. Он видел эту картину слишком много раз, чтобы думать иначе.
— Твою мать! — Выругался стрелок, во мгновение вооружаясь. Этим же движением прозвучало два хлопка - по одному выстрелу на движущихся к Елене тварей.
— Элиот, уведи оттуда Елену! — Строго, но в меру спокойно скомандовала Юки.
— Алита, прикрой, — Могло так оказаться, что пули парня не возымеют никакого эффекта, так что он мог положиться на бойцов более широкого плана.
Краткое серебряное свечение, руки девушки вспыхнули и покрылись чёрным отблеском... Ах, да. К сожалению, никто из присутствующих почуять волю вооружения не в состоянии. Оставим эту драгоценную участь нефтяным тварям. Мадам щедрым скачком налетела прямо во врага. Широкой дугой её нога врезается в кипящее тело, и тут же следом, как с опозданием, в щупальце молотом влетает порыв сокрушающего воздуха. Тяжёлый переворот в воздухе, удар пяткой сверху вниз, такая же непрощающая волна ветра. Возможно, получится их размазать? Юки прошипела сквозь стиснутые зубы от боли, но тут же выдохнула через губы трубочкой. Уже по приземлению в ней не было и грамма искусственной от фрукта массы.
Элиот к тому времени понадеялся на Алиту и постарался утащить поражённую блондинку подальше. Внимательно следил за облачком пара из её носа, надеялся увидеть дыхание.
— Эй-эй-эй, не спать, бригада! ЦИРК!
Знакомый полупрозрачный купол накрыл как можно большую область — порядка метров двухсот. Точно не понятно, с кем они имеют дело, но можно подстраховаться в использовании фрукта. Есть ли у этих существ вообще чувства? Воля наблюдения лишь робко и стеснительно пододвинула это чёрное нечто к чему-то живому, граничащему с ничем. Совсем как...
"Ой, да ну... — Поморщился

кудрявый, щупая розовую шишку на лбу подруги. — Этого нам не хватало!"

[id752983679:bp-36291248_275079|Миша], Стелла.

Благодаря мастерству Стеллы, что уверенно держала руль даже на самых капризных водах, а также слаженности команды Химеко, чьи матросы, похоже, знали своё дело не хуже старых морских волков, оба судна подошли друг к другу почти идеально. Они встали борт к борту, разделённые лишь узкой полосой холодной воды и завывающим ветром. Между кораблями прокинули натянутые, как струны, толстые канаты. Несколько матросов, действуя слаженно и быстро, сбросили лёгкий деревянный трап — он опустился точно в пазы, соединяя две палубы. Паруса были припущены, а якоря погружены на дно — корабли теперь стояли неподвижно, готовые к новой встрече. На обеих палубах выстроились члены команд: кто с интересом, кто с настороженностью, а кто просто из уважения к происходящему. Лично Стелла ощущала волнение, смешанное с интересным, будто праздничным, предвкушением.

Первой на трап ступила женская нога, одетая в тёплые сапожки на высоком каблуке. Она шла спокойно, будто ветер сам расступался перед ней, расчищая путь. Длинные волосы цвета зрелых роз мягко ниспадали на плечи и спину, колыхаясь при движении. На плечи свободно наброшено белоснежное пушистое пальто: лёгкое, как облако, но в то же время невероятно уютное. А на ушах — тёплые меховые наушники, чуждые суровому Фрельйорду, но отчего-то очень к месту.

Следом за ней двигался мужчина — высокий, стройный, в светлых одеждах, словно сошедших со страниц старинного романа. Его белый жакет казался слишком простым для местных широт, но этот человек, казалось, не замечал холода вовсе. Может быть, привычка, а может — закалка, выработанная в процессе долгих странствий. Он двигался не спеша, но с достоинством. Его взгляд — спокойный и чуть задумчивый — мягко скользил по лицам с той стороны трапа. Не оценивающе, а как бы приветливо и с лёгкой долей интереса.

Стелла не смогла сдержать широкой, искренней улыбки. Её лицо, обычно спокойное и сдержанное, просветлело, когда на борт «Звёздного Дракона» ступила та, кто когда-то стала хорошей подругой и надёжной наставницей. На палубе повисла короткая, почти торжественная тишина. Все замерли, будто мир на мгновение решил уступить место встрече двух давно разлучённых душ. И вот женщина в белом вдруг ухмыльнулась, прикрыв губы кончиками пальцев, как не могла больше сдерживать переполняющее её тепло.

— Давно не виделись, дорогая Стелла, — мягко произнесла она. — Я слышала, что твой шпионаж на острове Кактус прошёл как нельзя удачно. Пусть и не без... осложнений. Ара, и ты нашла новых друзей!

Стелла коротко кивнула, глубоко вдохнув морозный воздух. — Для меня не существует такого уровня сложности, который встал бы передо мной преградой, — с долей привычного вызова сказала та. — Но должна признать, с командой Смолдер я сработалась удивительно хорошо. Смолдер, познакомься, — это Химеко, моя наставница и отменный навигатор. А это — Смолдер, моя новая подруга и лейтенант Революционной Армии.

— Наслышана о её похождениях, — сказала, бросая в сторону Смолдер одобрительный взгляд. — Приятно знать, что в наших рядах есть такие очаровательные и надёжные лидеры. Надеюсь, ты не возражаешь, если я немного задержусь на «Звёздном Драконе». Наш курс совпадает — мы также направляемся к Сэнди Айленду.

Её взгляд скользнул за плечо — к мужчине, что терпеливо ожидал у трапа. Ветер трепал его золотые волосы, но он всё так же стоял сдержанно и спокойно.

— Это Лоча, — продолжила Химеко, — врач и мой дорогой друг. По его сведениям, на Сэнди Айленде сейчас действует подпольный рынок рабов. Полагаю, мы не можем пройти мимо.

— К сожалению, всё указывает именно на это, — сказал он ровным, мягким голосом. — Но пока Лог-Пос перенастраивается, у нас есть немного времени освоиться на острове. Я слышал, что Фрельйорд — это не такое уж и суровое место, как может показаться на первый взгляд. ​

[id543751360:bp-36291248_275037|Tori],

АЛИТА

Кусачий мороз не смог попортить лёгкое удовольствие, доставленное Алите аккуратными, простыми, но прекрасно выполняющим свою работу коньками. Мягко перебирая одну ногу за другой, она толкала себя вперёд, неспешно и аккуратно рассекая сквозь снег и лёд. И всё-таки условия были не идеальны – неровный лёд и снег мешали ей, но опыт, заработанный сразу после расставания с инвалидной коляской давал о себе знать.
Но уезжать далеко не собиралась – наворачивала круги вокруг команды, в особенности Элиота, что явно врал о своём умении мастерски исполнять профессиональные трюки. Да что уж там, Алита сама только кататься и умеет, до трюков ей далеко.

— Хм? — она замедлилась, услышав Юки, чуть улыбнулась, чего, в прочем, видно не было за её шарфом. — Мы любя. По-дружески. — это и было её оправдание. Тирады про искреннюю любовь и дружбу она решила оставить подальше. От Юки-то их не было, так чего же раздувать из мухи слона.

Чем дольше каталась Алита, чем быстрее ей это надоедало. Интерес создавали лишь редкие трамплины, созданные из завихрённой ледяной тверди, спуски, препятствия. Но вскоре и их она начала объезжать стороной, пока не успокоилась полностью. В таком холоде хотелось лишь вернуться обратно на подлодку и сесть читать книжку.
Но произошла атака!!! Без предупреждения, совершенно внезапно и жестоко! Елена оказалась вырублена, Элиот достал пистолет и выстрелил, Юки прыгнула и атаковала, а Алита... Алита тоже не хотела стоять на месте! Чёрные бесформенные фигуры так и напрашивались испытать нововведения Джинкс, и отказывать в этом полторашка не намерена.
Она встала попрочнее на землю, её кисть внезапно отщёлкнулась и отворилась в сторону, а уже из предплечья полезла острая боеголовка.

— Если хотите тронуть Елену – сначала пройдите через меня! — агрессивно выдала Алита. Целиться вслепую – дело гиблое, она же не стрелок! Именно поэтому в её правом глазу нарисовался прицел, быстро отметил цели и рука выпустила ракеты! Они взвыли повыше, засвистели, пуская за собою дымный след, а затем, будто примагниченные, врезались в чудовищ, вызывая взрывы. Не самые сильные, не самые разрушительные, и всё же очень болезненные, концентрированные и опасные! Ударная волна от них прошлась по всем без исключения, взвивая их волосы.
— Это что, чей-то фрукт?! Что это вообще за твари?!

[id543751360:bp-36291248_275093|Tori],

СМОЛДЕР

⠀⠀Не скрывая своего интереса, предвкушая встречу, Смолдер стояла рядом со Стеллой, весело махая своим мясистым хвостиком. Солдаты Революционной Армии неспеша, но скромно шли по трапу, протянутому между двумя суднами и, хоть "Звёздный Дракон" был больше союзного корабля, все дошли без лишних трудностей под взгляды не двух, а сразу нескольких девушек! Фумэй стояла где-то вдалеке, глядела из иллюминатора каюты, не желая вылезать на улицу, Джейн была занята где-то у себя, а Макото проводила время за досугом. Они посчитали, что выходить смысла не имеет, ведь скоро все и так придут прямо к ним. В общем, неважно!
⠀⠀Гости сразу поразили Смолдер. Их красота, их... их... Почему они одеты так открыто!? Разве не обжигает их кожу смертоносный холод, не заставляет сжаться и рыскать в поисках тепла? Красивы они оба, не то слово, но с беспокойством Смолдер глянула на подругу, а затем вновь на союзников, что уже ступили на иссине-серые доски Дракона. Вдруг они простудятся? Или, не дай бог, пойдёт обморожение? Что не так с этими людьми!?
⠀⠀И всё же появилось то, вернее тот, кто затмил все её переживания. Парень, представленный Лочей, привлёк на себя всё внимание лейтенанта, от него она не могла оторваться весь разговор. Высокий силуэт с длинными, золотыми волосами, что подобно драгоценному водопаду ниспадал с его головы прямо на плечи, а от них ещё ниже. Его аккуратное, но чёткое лицо красивое лицо не показывало никаких изъянов, а чистые щёки так и напрашивались быть окрашенными губной помадой. Её довольной улыбки было не было из-за шарфа, но глаза её улыбались тоже, подтянутые и весёлые. Хвостик завилял ещё быстрее. И явно она не скрывала своего заинтересованного взгляда, наклонила голову в чуть в сторону, будто, подобно пёсику, пыталась разглядеть что-то получше.
⠀⠀В один миг она прекратила сверлить парня взглядом, а затем заговорила:

⠀⠀— Добро пожаловать на мой корабль! — опустив шарф, она дала взглянуть на своё синее круглое личико, украшенное небольшими тёмно-серыми наростами. Голос её звучал весело, громко, будто она не меньше Стеллы была рада видеть гостей. — Рада познакомиться с вами, Химеко и Лоча. Только давайте поболтаем внутри, ладно? Я не хочу, чтобы вы стояли на холоде. Давайте-давайте, внутри тепло! Ну, относительно улицы.
⠀⠀Она на одной ноге прокрутилась налево и пошла в сторону камбуза, жестом зазывая за собой и всех остальных, надеясь, что они не станут просто стоять на улице и говорить, окружённые смертельной погодой.
⠀⠀Внутри действительно было гораздо теплее. Паровая система корабля позволяла эффективнее отапливать помещения, были закрыты все окна и двери, включены всевозможные обогреватели! И всё же курортом это назвать было нельзя – дыхание всё так же оставляло полупрозрачный пар, раздеться до домашней одежды не получалось, а пальцы, не прикрытые перчатками или чем понадёжнее, замерзали.
⠀⠀Они все пришли прямо в камбуз, где рядом с просторной кухней расположилась целая столовая, из которой, однако, был убран десяток ненужных столов и стульев. Не было столько народу. Тут было ещё теплее, ещё уютнее! Недавно работали духовки, плиты, что-то жарилось, варилось и выпекалось, отчего в воздухе завис слегка сладковатый запах выпечки, коей и славилась юная Смолдер.
⠀⠀Тут полторашка позволиля себе снять пуховик и шапку, давая вглянуть окружающим на свои необычные звериные ушки, будто натянутые пружинкой выскочившие из под тёплой ткани. Под пуховиком был объёмный, тёплый свитер, нежно сглаживающий её силуэт. Сняла также и варежки, что засунула в карман пуховика, тот повесила на вешалку. А уже затем, сверкая улыбкой, подошла к открытой кухне, где сильнее выпечки стоял аромат кофе.

— Мисс Химеко, мне Стелла напела, что вы любите кофе! Но я, дурашка, не спросила какой именно, поэтому пока лишь приготовила чёрный. Какой вам нравится? Сделаю как любите. И вы, Мистер Лоча, не стесняйтесь!! — как настоящая домохозяйка она гремела посудой, ловко залезала к разным полкам, брала всё необходимое. — Пока присаживайтесь!
⠀⠀Как все выскажут свои пожелания, Смолдер постарается выполнить их максимально чётко, желая порадовать вкусовые сосочки всех гостей. Помимо кофе и прочего на стол к солдатам ляжет широкая тарелка, на которой в щедром количестве лежали булочки с корицей. Стелла их уже видела – Смолдер готовила их с утра, чтобы порадовать команду быстрыми углеводами.
⠀⠀— Простите, булочки уже успели остыть, но они всё ещё свежие, честно, ха-ха! — звонко проговорила Смолдер, намеренно садясь поближе к златовласому парню.

Вспышка здесь, там, в другом месте, совсем отличном, но одинаково холодном и однообразном. Если бы неспокойная остановилась хоть на минуту, то признала бы в ледяных хребтах и пустошах свою романтику: помесь белого снега, бирюзового многовекового льда и черноты горных пород. Трещины во льду, как высохшая грязь, украшают некоторые особо опасные участки.
"Наверняка там не ходил никто уже долгие годы..."
Непоседа размеренной кошачьей походкой прогуливалась по вершине холма, медленно переваливала лапу за лапой, глядела по сторонам. Поиск знакомства, иль безмятежная прогулка — пока не очень ясно. Когти медленно погружаются в снег, плавят его, чтобы тот сразу застыл карамельной корочкой. Каково будет тому, кто увидит в этой глуши кошачьи следы? Тут небось и не водится никто такой.
Два кораблика вдалеке, покачиваются синхронно в такт смиренным волнам. На палубе не различимые точки, снуются туда сюда, чтобы удалиться в глубине большего судна. Может, подшутить? Ой-ой, в мозг иголкой ударила подходящая забава. Разрывает от эмоций, как же всё-таки отреагируют эти путники! И нет, это не пранк рыжеволосого капитана, где её молнией в труху разрывает ни в чём неповинный корабль, нечто более приземлённое, спокойное и, в конце концов, безобидное.

Вз-зп!
"Бхе-хе, ща-ща, кхм. Морду выше! Лапы шире!"
Рысь из искрящейся розовой энергии вальяжно выходит из-за ближайшего к берегу камня. Плюхается прямо над обрывом. Шерсть переливается плазмой, но порой взрывается неспокойными огненными когтями врезаясь в снег. Хищник раскалёнными до бела глазами смотрит по окошкам, дверным проёмам. Ничего не видно, но она надеется, что вот её — видно во всей её таинственной красоте.
"Много голосов. Ни один не узнаю... Блин, как же они отреагируют?!"
Пантера ударила снег хвостом. Ждёт и дождаться не может, как запаникует весь экипаж.

Елена Вальс-Гренье.

Попробуем понять, какой урон нанесли те или иные персонажи в битве с монстрами, — назовём их «обычными тенями.» Читайте внимательно — эта информация может понадобиться в будущем!

Элиот.
Обычные боеприпасы против этих существ оказались практически бесполезны — пули либо бесследно поглощались вязкой массой, либо прошивали её навылет, не причиняя вреда. Однако два метких выстрела сыграли ключевую роль — монстры на мгновение отвлеклись от Елены, дав ей шанс. Вывод: огнестрельное оружие неэффективно для уничтожения, но может использоваться тактически. Молодец, Элиот!

Юки.
Её мощные удары, основанные на невероятной массе тела, показали впечатляющий результат — вязкие тела противников буквально разрывало на части, разбросанные фрагменты не могли регенерировать. Важное наблюдение: если уничтожить обычную тень подобным образом, она больше не сможет собраться воедино. Минус — необходимость в сближении.

Алита.
Ракетные удары — абсолютный антидот против этих тварей. Снаряды не просто поражали цель, а проникали вглубь нефтяной массы, после чего детонировали, разрывая монстра изнутри. Плюсы: мгновенная нейтрализация, минимальный контакт с тенью. Минусы: ракеты не бесконечные, нефтяные капли путаются в одежде и волосах.

Несмотря на отчаянные усилия каждого — спасти Елену и выжить самим — до победы было ещё далеко. Десяток размазанных по земле теней никак не упростил положение. Ад продолжал прибывать со всех сторон: из зияющего карьера выползали новые твари, из сумерек за спиной поднимались свежие силуэты, а на горизонте уже маячили темные пятна. Боеприпасы таяли на глазах, силы обладателей дьявольских плодов иссякали, и даже если Елена очнется сейчас — это не принесёт никакой пользы. Команда может продолжать сражение, но это не продлится долго. Вернуться на подлодку, но судно слишком далеко. Либо же... умереть героями, отдав жизнь за спасение дорогой подруги. Кажется, что самый очевидный вариант — последний, но как бы не так! Сюжет будет слишком скучным, если главные герои помрут в первой же сцене!

Неожиданно, как и положено настоящим сюжетным роялям, по ледяной поверхности разлилось пламя. Оно взвилось по трещинам, как будто само вырывалось из многолетних глубин. Горючая жидкость мгновенно охватила окрестности и прогнала тени прочь. Они действительно испугались — застыли в нерешительности, а затем дрогнули и попятились. Даже те чудовища, что притаились в сотне метров, решили не рисковать и замерли, выжидая.

— Не думала, что на Фрельйорд ещё заглядывают странники, — послышался голос со стороны, куда никто не смотрел. Тихий, холодный и обыденный, прямо как местный снегопад

За спинами героев послышался скрип саней и тяжёлое дыхание псов. Упряжка медленно подкатила к оказавшимся в беде героям. На массивные санях, возвышаясь над спинами собак, стояла женщина — образец аристократичной невозмутимости и выверенной точности.

Она была облачена в строгий смокинг, идеально сидящий на теле. Ткань плотно облегала фигуру, подчёркивая высокую грудь и тонкую талию, а белоснежная рубашка с чёрной бабочкой добавляла образу элегантности. Её поза — прямая и властная, как у главного дворецкого некоторого поместья. Что удивительно, девушка будто не чувствовала холода, одевшись до того легко.

Её лицо — с чрезмерно бледной кожей и тонкими чертами — было частично скрыто длинной прядью вороновых волос. Губы тронула лёгкая и уверенная улыбка — не хищная, но опасная. Вероятно, она знает об этом месте и его обитателях слишком много.

Правая рука, заключённая в белую перчатку, была протянута вперёд — то ли в приветствии, то ли в предложении, от которого невозможно отказаться.

— Если вы хотите выбраться отсюда живыми, прошу вас забраться на упряжку сейчас. Секунды промедления стоят нам жизни — огонь может утихнуть в любой момент, — обыденно говорила та, как будто не сильно-то и волновалась за судьбу героев.

Стелла

Неважно, во что были одеты персонажи — меха, термошерсть или просто стиснув зубы, — жгучий холод проникал сквозь любую ткань. Он обжигал лица, цеплялся за пальцы и лез за воротники. Отказаться от тёплого укрытия было бы безумием, и потому революционеры дружно спустились в столовую «Звёздного Дракона.» Место и вправду оказалось неожиданно уютным. Просторное, чистое, с отполированными до блеска столами. В воздухе витал аромат свежих булочек с пряностями и крепкого, чуть горьковатого кофе. Кухня, судя по идеально разложенным приборам и ещё горячей посуде, была в полной боевой готовности — как будто в любую минуту могла встретить не просто гостей, а целую голодную армию. Стелла, привыкшая к этой идиллии, лишь скользнула по помещению взглядом, как по дому — не так давно это стало частью её повседневности. Химеко же, оказавшись здесь впервые, задержалась у входа, вдыхая тёплый воздух, и невольно улыбнулась. В этой ухоженной столовой чувствовался характер корабля. А значит — и людей, что на нём живут.

Суетясь у плиты и проверяя очередную порцию булочек, Смолдер время от времени бросала короткие, но явно неслучайные взгляды в сторону Лочи. Будто бы между делом, и всё же с заметным интересом. Что-то в его внешности, в сдержанной осанке и спокойной манере явно зацепило её. И, разумеется, это не осталось незамеченным. В один из таких моментов, когда её взгляд задержался чуть дольше, чем приличествует, Лоча посмотрел в ответ и мягко улыбнулся. Сдержанно и вежливо — как человек, умеющий ценить внимание. Улыбка была знаком благодарности — за заботу, за тепло, за атмосферу.

Химеко аккуратно опустилась на стул, закинув ногу на ногу с той грацией, что оставалась с ней в любых условиях. Даже в этом холодном краю она умела оставаться уверенной и по-женски обаятельной. Её мягкая, почти игривая улыбка встретила Смолдер, когда та подняла разговор о кофе.

— Чёрного будет достаточно, — кивнула она. — Но, если не затруднит... доппио в стиле американо.

Лишь после того, как произнесла это, Химеко мельком подумала, что не все вокруг обязаны разбираться в терминологии. Но прежде чем неудобная пауза успела возникнуть, Человек-Бита пришёл на помощь.

— Это когда одна половина - чёрный кофе, а вторая - просто горячая вода, — быстренько пояснила она.

Когда все формальности подошли к концу, разговор постепенно перешёл на более отвлечённые темы. Химеко, чуть наклонившись, аккуратно убрала прядь волос с лица Стеллы, взгляд её был полон лёгкой вины.

— Прости, что мы не успели на остров Кактус вовремя. На Чиарикке... возникли кое-какие проблемы, — произнесла она тихо.

— Племя Гирим особенно настороженно относится к чужакам, — добавил Лоча, опираясь на спинку стула. — Нам пришлось потратить немало времени на... правильную коммуникацию.

Стелла лишь покачала головой, вовсе не желая никого упрекать. — Всё в порядке. Мне повезло оказаться там со Смолдер... А даже если бы и нет - вы бы всё равно меня нашли. Я же знаю. Не зря ведь вы держите курс на Сэнди Айленд, ага?

Тем временем в помещение вошла Макото. Она вежливо кивнула новоприбывшим и уверенно прошла по столовой, почти бесшумно. Остановилась у стойки, рядом со Смолдер. В её взгляде прослеживается настороженность, а в плечах — напряжение. Будто бы что-то действительно вышло из-под контроля. И ведь Макото не из тех, кто поднимает тревогу без причины.

— За бортом что-то странное, — произнесла она вполголоса, наклонившись ближе к уху Смолдер. — Рысь. Но словно соткана из электричества. Смотрит прямо на нас. И, кажется, знает, что мы тоже смотрим на неё... ​

[id543751360:bp-36291248_275127|Tori], [id284464598:bp-36291248_275112|Константин],

СМОЛДЕР

⠀⠀Горячий кофе, сладкие булочки, гостеприимная хозяйка, приятные разговоры. Внезапно в камбузе стало гораздо теплее, оживлённее, несмотря на пагубный мороз за деревянными стенами корабля. Улыбки, голоса, дружба! То, чего не хватало Смолдер последнее время. Операции, трагедии и потери – всё, что она испытывала до Виски Пик. А сейчас... сейчас она чувствовала себя живой. Своими глазами видела то, ради чего сражается – ради единства и доброты! Она не могла скрыть свою искреннюю, чуть глуповатую улыбку.
⠀⠀Но ещё сложнее было скрыть жаркие чувства, напавшие на неё сразу после ответной улыбки Лочи! Аккуратная, лёгкая мужская улыбка заставила её тут же отвести взгляд. Её лицо стало тут же темнее, чем обычно, хвостик завилял активнее, а ушки чуть опустились, как бы уменьшая силуэт и без того низкой девушки. Рот же скривился – хотелось улыбнуться во всё лицо, захихикать подобно глупой девочке, но она едва сдерживала себя, пытаясь сохранить хотя-бы какие-то остатки своего статуса. Но кто будет её винить? Ей всего восемнадцать лет, в голове всё ещё витают мысли о романтике! И всё же благодаря силе воли и самоконтролю она смогла сдержать внезапный порыв чувств, успокоить колотящееся от перевозбуждения сердечко. Улыбка Лочи была опасным оружием против этой низкой, молодой девушки...
⠀⠀Она пила свой напиток, внимательно слушая разговоры новых знакомых, не смея их перебивать. В отличии от зрелой Химеко, чёрный кофе был совсем не к языку Смолдер, потому она, как прославленная сладкоежка, сделала себе какао. Горячий, сладкий, шоколадный. Что может быть лучше!? Она грела свои пальцы на чуть обжигающей своим содержимым кружке, всё ждала момента, как сможет влезть в разговор, ведь перебивать будет невежливо!

⠀⠀— Ой, мне так повезло наткнуться на Стеллу, знаете! — весело начала Смолдер, желая поддержать беседу. — Я уже боялась никого не увидеть, прибыв на Кактус, но она была там. И сильно помогла! Я не удивлюсь, если за информацию, добытую нами вместе, её уже повысили, хе-хе. Но жалко только...
⠀⠀Вошла Макото. Укутанное в зимнее кимоно, она была всё так же элегантна и просто эстетически красива, словно дама, написанная на холсте. Бледная кожа, аккуратное, но не без уникальной изюминки лицо, идеальная осанка. Но всё портил взгляд дамы, так и говорящий "кое-что случилось".
⠀⠀Её слова заставили Смолдер тут же потерять улыбку и нахмуриться. Будь это кто другой, она бы засомневалась, вдруг это какой-то розыгрыш? Но Макото никогда таким не занималась, не верить ей не было никаких причин, но именно это настораживало больше всего. Она не врёт.
⠀⠀— Ам... — задумалась Смолдер, а затем поднялась из-за стола, чуть улыбнувшись. — Гости, не волнуйтесь, я отойду ненадолго, хе-хе. Кхм... — и ушла, быстрыми шагами направляясь к вешалке, откуда быстро схватила пуховик и шапку, но их надела уже по пути на палубу, не желая зря терять время. — Не, ладно там обычная рысь была, но электрическая? — с явным непониманием в голосе шла она, взяла подзорную трубу, а затем опешила от её температуры и решила сначала надеть варежки. — Ладно, глянем. Может, просто интересно чё мы тут в море маячим? Поглазеет и уйдёт...
⠀⠀Они вместе с Макото выбрались на палубу, подошли к тому самому борту, с которого открывался вид на бескранее ледяное полотоно Фрельйорда. Яркую розовую точку на фоне полностью белого острова оказалось слишком просто, но Смолдер, сверкая своим синим личиком, всё-таки решила глянуть через стекло. Реально рысь. Реально лежит и смотрит прямо сюда. Реально искриться, словно молния.
⠀⠀— Э-э... — явный сбой произошёл в голове Смолдер. Она попросту не знала что делать. — Может, эм... Забить на неё? Выглядит спокойной...