[id543751360:bp-36291248_281730|Tori],
⠀⠀Солнце давно опустилось с зенита, неспешно падало к горизонту, одаривая всех жителей Сэнди Айленда не теплом, а обжигающим жаром. Именно из-за солнца ходить по земле больно, именно из-за него не получается одеться покрасивее! Внешне остров был красив, уникален, очаровывал своим необычным колоритом, но вот уже второй день и Смолдер достала эта жара!
⠀⠀Снежным комом скапливались её недовольства, а день тянулся как нуга. Поездка, страшная правда, поездка, допрос, поездка! Утомительный, тяжёлый день... И даже несмотря на все свои невзгоды, Смолдер старалась не падать духом, словно невидимая сила внутри её груди пыталась сохранить настроение маленького лейтенанта всеми возможными способами! И в этот раз этим способом было...
⠀⠀Сладкая булочка была в руках Стар. Нет, даже две, по одной на руку. Дешёвые углеводы, сахар, фруктозная начинка - её страсть! То ли заедала стресс, то ли просто желала угодить своим низменным желаниям, всю дорогу до базы Сопротивления девушка провела, пережёвывая мягкое, но уже не такое свежее тесто. Переулки, аромат душащих парфюмерных масел - это было ей знакомо и в Нанохане, так что удивляться было нечему. В зале фабрики есть уже не получалось - старые масла, впитавшиеся в деревянный пол, разбитые бочки вместе с духотой создавали какое-то удушающее месиво, так и хотелось закрыть нос, поморщится и подумать: "постою тут минутку и голова разболится".
⠀⠀
⠀⠀— Тут ещё и дозор есть? — с недоверией проговорила Смолдер, доедая свою последнюю булочку. — Верю... Не особо встречала их на улицах, будто и нет их тут почти.
⠀⠀По сухой лестнице она следовала прямо за Сарафой, всё глубже в подвал. Климат был жесток, даже тут не прослеживалась животворящая сырость - как было сухо, так и осталось. Темень заброшенного спуска со временем испарилась, давая место тёплому свету масляных ламп. Там их и встретил широкоплечий старец с отсутствующей рукой, что сразу привлекала к себе внимания, и внимание Смолдер не было исключением. С досадой она взглянула на культю с надетым протезом, чуть нахмурилась и смахнула пот со лба, переключив взор на лицо мужчины.
⠀⠀— Здравствуйте, я Смолдер Стар, лейтенант Революционной Армии. — представилась полторашка в ответ, встала стрункой и глубоко поклонилась. Выпрямившись, она продолжала стоять, напряжённая, как солдат на перекличке. — Ох, так тут есть ещё один штаб? Это прелестно!
⠀⠀— Только я бы не нядеялась на сильную помощь от них, мя. — заключила Фумэй и с присущей себе грацией присела на ближайший ящик.
⠀⠀— М? Что ты имеешь в виду?
⠀⠀— Ни одного контакта, ни одного зняка, ни инфы на базе про них не было. Наверное, небольшой отряд добровольцев, нежели... "штаб", мя... Н-нет, ну вы так не смотрите, я знаю, что любая помощь пригодится, мя! П-просто сказала!
⠀⠀— Да, ты права! Нам может помочь каждый человек! Очевидно то, что мы сами не справимся со всей этой системой, раз уж само правительство закрывает на это глаза! Нужен мощный толчок!
⠀⠀— Хе-хе, энтузиазм лейтенанта вернулся. — Джейн присела на соседний от Фумэй ящик, покрутила кинжал в руке. — Тогда - ждём. Как прибудут наши друзья, можно с головой погрузиться в обсуждение плана.
ONE PIECE RP ·
[Гранд Лайн, 4 путь] Сэнди Айленд. 5-й остров
[id752983679:bp-36291248_281748|Миша],
Тарик усмехнулся — коротко и без особой радости. Металлический протез тихо лязгнул, когда он опёрся им о край стола.
— Твоя пушистая подруга зрит в корень, лейтенант, — прохрипел мужчина, переводя взгляд со Смолдер на Фумэй. — Но даже если вас, революционеров, здесь немного... ваш визит — это тот самый шторм, которого мы ждали годами. Я рад, что доченька вовремя перехватила вас.
Он с нежностью посмотрел на Сарафу, а та кивнула. Стелла, всё это время с любопытством разглядывавшая скудный арсенал повстанцев, закинула биту на плечо и хмыкнула.
— Погодите-ка, — седовласая прищурила янтарные глаза, переводя взгляд с сурового лидера на девушку, что везла их карету. — Сарафа, а как же твой бедный папенька, который слёг с тепловым ударом? Чудодейственное исцеление? Или затхлый подвальный воздух творит чудеса медицины?
Сарафа лишь мягко усмехнулась, скрестив руки на груди. В её взгляде, направленном на искалеченного мужчину, впервые за весь этот долгий день появилось что-то по-настоящему почтительное.
— Мой отец крепче, чем кажется, Стелла. Жара Сэнди Айленд ему нипочём, — она кивнула в сторону лидера сопротивления.
Лоча, стоявший чуть поодаль, лишь едва заметно склонил голову. Ложь во благо — обычное дело на войне, но доктору, после всех ужасов поместья, было приятно видеть, что у этих людей всё ещё остались настоящие семейные узы.
Химеко же сразу перешла к делу. Она плавно подошла к столу, совершенно не обращая внимания на спёртый запах старых масел, и окинула внимательным взглядом затёртую карту города.
— У нас есть три дня до рассвета, — произнесла навигатор, её голос звучал по-деловому. — Где именно они планируют выгрузить «товар»?
Сарафа шагнула к карте и уверенно ткнула загрубевшим пальцем в побережье на юге острова.
— Бухта, о которой говорила Изабелла, находится на окраине Наноханы, но это всё ещё городская черта.
Тарик нахмурился, отчего его лицо прорезали ещё более глубокие тени. Он постучал металлическим пальцем по деревянному столу, привлекая всеобщее внимание к тактической проблеме.
— В этом и заключается главная сложность, — тяжело произнёс он. — Нанохана битком набита неивнными, местной стражей, крысами из органов.
Он обвёл тяжёлым взглядом команду революционеров и остановился на Смолдер, обращаясь к ней как к командиру отряда.
— Если мы хотим спасти людей и не угробить половину порта, нам нужно перехватить их до того, как они бросят якорь. Напасть на них прямо в море, в нейтральных водах, — Тарик прищурился, ожидая реакции лейтенанта. — Для этого нам понадобится судно. Быстрое и готовое к бою. Лейтенант Смолдер... ваша Революционная армия сможет предоставить корабль для этой операции?
Тарик усмехнулся — коротко и без особой радости. Металлический протез тихо лязгнул, когда он опёрся им о край стола.
— Твоя пушистая подруга зрит в корень, лейтенант, — прохрипел мужчина, переводя взгляд со Смолдер на Фумэй. — Но даже если вас, революционеров, здесь немного... ваш визит — это тот самый шторм, которого мы ждали годами. Я рад, что доченька вовремя перехватила вас.
Он с нежностью посмотрел на Сарафу, а та кивнула. Стелла, всё это время с любопытством разглядывавшая скудный арсенал повстанцев, закинула биту на плечо и хмыкнула.
— Погодите-ка, — седовласая прищурила янтарные глаза, переводя взгляд с сурового лидера на девушку, что везла их карету. — Сарафа, а как же твой бедный папенька, который слёг с тепловым ударом? Чудодейственное исцеление? Или затхлый подвальный воздух творит чудеса медицины?
Сарафа лишь мягко усмехнулась, скрестив руки на груди. В её взгляде, направленном на искалеченного мужчину, впервые за весь этот долгий день появилось что-то по-настоящему почтительное.
— Мой отец крепче, чем кажется, Стелла. Жара Сэнди Айленд ему нипочём, — она кивнула в сторону лидера сопротивления.
Лоча, стоявший чуть поодаль, лишь едва заметно склонил голову. Ложь во благо — обычное дело на войне, но доктору, после всех ужасов поместья, было приятно видеть, что у этих людей всё ещё остались настоящие семейные узы.
Химеко же сразу перешла к делу. Она плавно подошла к столу, совершенно не обращая внимания на спёртый запах старых масел, и окинула внимательным взглядом затёртую карту города.
— У нас есть три дня до рассвета, — произнесла навигатор, её голос звучал по-деловому. — Где именно они планируют выгрузить «товар»?
Сарафа шагнула к карте и уверенно ткнула загрубевшим пальцем в побережье на юге острова.
— Бухта, о которой говорила Изабелла, находится на окраине Наноханы, но это всё ещё городская черта.
Тарик нахмурился, отчего его лицо прорезали ещё более глубокие тени. Он постучал металлическим пальцем по деревянному столу, привлекая всеобщее внимание к тактической проблеме.
— В этом и заключается главная сложность, — тяжело произнёс он. — Нанохана битком набита неивнными, местной стражей, крысами из органов.
Он обвёл тяжёлым взглядом команду революционеров и остановился на Смолдер, обращаясь к ней как к командиру отряда.
— Если мы хотим спасти людей и не угробить половину порта, нам нужно перехватить их до того, как они бросят якорь. Напасть на них прямо в море, в нейтральных водах, — Тарик прищурился, ожидая реакции лейтенанта. — Для этого нам понадобится судно. Быстрое и готовое к бою. Лейтенант Смолдер... ваша Революционная армия сможет предоставить корабль для этой операции?
[id543751360:bp-36291248_281755|Tori],
⠀⠀Лица, полные надежды и сердца, горящие в жажде справедливости и перемен - вот, что внушало Смолдер уверенность в завтрашнем дне, вот, ради чего она живёт - ради жизней людей! Нахмурив бровки, она нашла в себе силы уверенно улыбнуться, а гнусное настроение постепенно улетучивалось.
⠀⠀— И я рада, что состоялась наша встреча. Если бы ваша дочь не признала во мне и Джейн союзников, кто знает, что с нами бы стало. Особенно со мной. Сарафа, я только поняла, что не отблагодарила тебя как следует. Благодарю. Вечером приготовлю вам булочек, ладно? — с улыбкой заявила полторашка, хоть и негромко, чтобы, не дай бог, кто-то снаружи не услышал её высокий девичий голос.
⠀⠀Несколько шагов она прошла и аккуратно присела на стул, предусмотрительно приподняв синий мясистый хвостик. Затем её ушки, стоило заговорить тёмненьким сопротивленцам, повернулись раковиной к источнику звука, улавливая и запоминая каждое слово. По крайней мере, она очень старательно пыталась запомнить.
⠀⠀— Это правда. Когда мы приплыли сюда, в порту Наноханы были сотни людей. Если мы упустим хоть одного негодяя, мы не только можем подвергнуть местных опасности, но и нас самих. — рассуждала вместе со всеми Смолдер, чувствуя себя очень важной. Самая низенькая, но важненькая.
⠀⠀— Вот-вот, — согласилась Джейн. — а раз упустим "негодяя", то он с вероятностью сто процентов сразу расскажет о нас, о наших планах и бойцах. Вот бы в команду рыбочеловека. С ними операции на воде можно заранее считать успешными.
⠀⠀— Рыбо...люди... — прищурилась Фумэй и чуть облизнулась. Но поматала мордашкой, отрицая собственные пагубные мысли. Прекрасно знала, что от жителей морей частенько пахнет, соответственно, рыбой. Теперь ей хотелось рыбы.
⠀⠀Но долой это маленькое отступление. Смолдер Стар, лейтенант Революционной Армии, ответила Тарику взглядом, полным серьёзных намерений, решимости. Он уже заранее знал ответ на свой же вопрос, а девушка тут же подтвердила его мысли.
⠀⠀— Конечно. — не задумываясь ответила она. — Мой корабль ничего не стоит по сравнению с теми беднягами, что застряли в клетках. Мы обязаны вытащить всех до единого и... желательно... не убить никого из врагов. — тут её ушки опустились, ровно как и взгляд неуверенных синих глах. Очевидно было то, что вражья жизнь в её голове так и не перестала стоить меньше, чем дружелюбная. — Тарик, вы сказали, что руководите всем, что осталось от сопротивления. Вы двое - единственное, что осталось на Сэнди Айленд, или есть ещё ваши подразделения?
⠀⠀Лица, полные надежды и сердца, горящие в жажде справедливости и перемен - вот, что внушало Смолдер уверенность в завтрашнем дне, вот, ради чего она живёт - ради жизней людей! Нахмурив бровки, она нашла в себе силы уверенно улыбнуться, а гнусное настроение постепенно улетучивалось.
⠀⠀— И я рада, что состоялась наша встреча. Если бы ваша дочь не признала во мне и Джейн союзников, кто знает, что с нами бы стало. Особенно со мной. Сарафа, я только поняла, что не отблагодарила тебя как следует. Благодарю. Вечером приготовлю вам булочек, ладно? — с улыбкой заявила полторашка, хоть и негромко, чтобы, не дай бог, кто-то снаружи не услышал её высокий девичий голос.
⠀⠀Несколько шагов она прошла и аккуратно присела на стул, предусмотрительно приподняв синий мясистый хвостик. Затем её ушки, стоило заговорить тёмненьким сопротивленцам, повернулись раковиной к источнику звука, улавливая и запоминая каждое слово. По крайней мере, она очень старательно пыталась запомнить.
⠀⠀— Это правда. Когда мы приплыли сюда, в порту Наноханы были сотни людей. Если мы упустим хоть одного негодяя, мы не только можем подвергнуть местных опасности, но и нас самих. — рассуждала вместе со всеми Смолдер, чувствуя себя очень важной. Самая низенькая, но важненькая.
⠀⠀— Вот-вот, — согласилась Джейн. — а раз упустим "негодяя", то он с вероятностью сто процентов сразу расскажет о нас, о наших планах и бойцах. Вот бы в команду рыбочеловека. С ними операции на воде можно заранее считать успешными.
⠀⠀— Рыбо...люди... — прищурилась Фумэй и чуть облизнулась. Но поматала мордашкой, отрицая собственные пагубные мысли. Прекрасно знала, что от жителей морей частенько пахнет, соответственно, рыбой. Теперь ей хотелось рыбы.
⠀⠀Но долой это маленькое отступление. Смолдер Стар, лейтенант Революционной Армии, ответила Тарику взглядом, полным серьёзных намерений, решимости. Он уже заранее знал ответ на свой же вопрос, а девушка тут же подтвердила его мысли.
⠀⠀— Конечно. — не задумываясь ответила она. — Мой корабль ничего не стоит по сравнению с теми беднягами, что застряли в клетках. Мы обязаны вытащить всех до единого и... желательно... не убить никого из врагов. — тут её ушки опустились, ровно как и взгляд неуверенных синих глах. Очевидно было то, что вражья жизнь в её голове так и не перестала стоить меньше, чем дружелюбная. — Тарик, вы сказали, что руководите всем, что осталось от сопротивления. Вы двое - единственное, что осталось на Сэнди Айленд, или есть ещё ваши подразделения?
[id752983679:bp-36291248_281855|Миша],
Услышав про булочки, Сарафа, всё ещё стоявшая у карты, слегка растерялась. Суровая маска подпольщицы на мгновение дала трещину, и на её губах появилась слабая улыбка.
— Ловлю на слове, лейтенант. Нам здесь редко перепадают сладости, — тихо ответила она.
Когда же Смолдер озвучила свой вопрос и робкое пожелание никого не убивать, Тарик тяжело вздохнул. Искалеченный лидер обвёл взглядом просторный подземный зал, где в полумраке копошились десятки людей.
— Только мы двое? — глубокий смех отразился от каменных сводов. — Посмотри вокруг, девочка. Мы не солдаты. Мы рыбаки, плотники, торговцы и портовые грузчики. Мы — сам народ. Только в этом убежище полно тех, кто готов хоть сейчас взять в руки ржавые сабли и пойти на штурм. У нас есть надёжные люди и в Нанохане, и в Алубарне, и даже в игорных домах Реинбейса.
Его единственный глаз блеснул в свете масляной лампы.
— Мало кому нравится, что правительство и вельможи превращают Сэнди Айленд в столицу работорговли. Люди напуганы, да. Но если мы сыграем правильно, мы сможем воодушевить многих. Весь остров может встать на нашу сторону. Что же до убийств... — Тарик нахмурился, но всё же уважительно кивнул. — Твой корабль — твои правила. Мы постараемся взять их живьём.
— О, за это вообще не переживай, командир! — бодро вклинилась Стелла. Девушка ловко крутанула стальную биту в руках и подмигнула Смолдер. — Моя малышка не режет и не колет. Я просто выпишу им бесплатные путёвки в царство снов. Парочка сотрясений, и эти негодяи проснутся уже связанными по рукам и ногам. Гуманно и эффективно!
Лоча, внимательно слушавший разговор, мягко поправил ремень своей медицинской сумки.
— В таком случае, я немедленно займусь подготовкой лазарета на нашем судне, — ровным тоном произнёс доктор. — Людям, которых держали в трюмах, потребуется срочная помощь. Я буду готов принять их, как только мы поднимемся на борт.
Химеко одобрительно кивнула обоим и шагнула ближе к столу с картой, занимая своё законное место навигатора.
— Значит, решено. Тарик, мне понадобятся все данные о течениях у южного побережья и предполагаемый маршрут судна Купца, — женщина изящно оперлась руками о стол, её взгляд стал предельно сфокусированным. — Если мы хотим перехватить их в нейтральных водах до рассвета, нам придётся выйти в море не позднее завтрашнего вечера. Я проложу курс.
Казалось, план начал обретать чёткие очертания, и напряжение в зале немного спало, уступая место деловой суете. Но внезапно со стороны тоннеля, ведущего к выходу на поверхность, послышался быстрый топот ног.
В зал буквально ввалился молодой парнишка в пыльном балахоне. Он тяжело дышал, сжимая в руках старенький мушкет.
— Тарик! Сарафа! — выкрикнул юноша, пытаясь отдышаться. Он махнул рукой в сторону коридора. — Там... на западном КПП у старой фабрики появился человек!
— Дозор? Люди с рынка? — тут же спросил Тарик, инстинктивно поднимая свой протез.
— Нет! — парень сглотнул и уставился на Смолдер и остальных революционеров. — Говорит, что ищет лейтенанта Стар! Представился бойцом Революционной армии!
Услышав про булочки, Сарафа, всё ещё стоявшая у карты, слегка растерялась. Суровая маска подпольщицы на мгновение дала трещину, и на её губах появилась слабая улыбка.
— Ловлю на слове, лейтенант. Нам здесь редко перепадают сладости, — тихо ответила она.
Когда же Смолдер озвучила свой вопрос и робкое пожелание никого не убивать, Тарик тяжело вздохнул. Искалеченный лидер обвёл взглядом просторный подземный зал, где в полумраке копошились десятки людей.
— Только мы двое? — глубокий смех отразился от каменных сводов. — Посмотри вокруг, девочка. Мы не солдаты. Мы рыбаки, плотники, торговцы и портовые грузчики. Мы — сам народ. Только в этом убежище полно тех, кто готов хоть сейчас взять в руки ржавые сабли и пойти на штурм. У нас есть надёжные люди и в Нанохане, и в Алубарне, и даже в игорных домах Реинбейса.
Его единственный глаз блеснул в свете масляной лампы.
— Мало кому нравится, что правительство и вельможи превращают Сэнди Айленд в столицу работорговли. Люди напуганы, да. Но если мы сыграем правильно, мы сможем воодушевить многих. Весь остров может встать на нашу сторону. Что же до убийств... — Тарик нахмурился, но всё же уважительно кивнул. — Твой корабль — твои правила. Мы постараемся взять их живьём.
— О, за это вообще не переживай, командир! — бодро вклинилась Стелла. Девушка ловко крутанула стальную биту в руках и подмигнула Смолдер. — Моя малышка не режет и не колет. Я просто выпишу им бесплатные путёвки в царство снов. Парочка сотрясений, и эти негодяи проснутся уже связанными по рукам и ногам. Гуманно и эффективно!
Лоча, внимательно слушавший разговор, мягко поправил ремень своей медицинской сумки.
— В таком случае, я немедленно займусь подготовкой лазарета на нашем судне, — ровным тоном произнёс доктор. — Людям, которых держали в трюмах, потребуется срочная помощь. Я буду готов принять их, как только мы поднимемся на борт.
Химеко одобрительно кивнула обоим и шагнула ближе к столу с картой, занимая своё законное место навигатора.
— Значит, решено. Тарик, мне понадобятся все данные о течениях у южного побережья и предполагаемый маршрут судна Купца, — женщина изящно оперлась руками о стол, её взгляд стал предельно сфокусированным. — Если мы хотим перехватить их в нейтральных водах до рассвета, нам придётся выйти в море не позднее завтрашнего вечера. Я проложу курс.
Казалось, план начал обретать чёткие очертания, и напряжение в зале немного спало, уступая место деловой суете. Но внезапно со стороны тоннеля, ведущего к выходу на поверхность, послышался быстрый топот ног.
В зал буквально ввалился молодой парнишка в пыльном балахоне. Он тяжело дышал, сжимая в руках старенький мушкет.
— Тарик! Сарафа! — выкрикнул юноша, пытаясь отдышаться. Он махнул рукой в сторону коридора. — Там... на западном КПП у старой фабрики появился человек!
— Дозор? Люди с рынка? — тут же спросил Тарик, инстинктивно поднимая свой протез.
— Нет! — парень сглотнул и уставился на Смолдер и остальных революционеров. — Говорит, что ищет лейтенанта Стар! Представился бойцом Революционной армии!
Tori (https://vk.ru/id543751360),
⠀⠀В миг неловкость накрыла полторашку с макушки и до самых ног. Она не видела недвижимых людей, расположенных по углам, вдоль стенки или просто в тени, угнетённых и недовольных. Поджав ушки, она пыталась взглянуть в лицо каждому, уделить внимание каждому, чтобы никто из них не чувствовал себя брошенным, но мало кого могла разглядеть: капюшоны, темень, коробки, закрывающие силуэты. В очередной раз она видит людей, которым нужна поддержка, нужна её помощь.
⠀⠀— Действительно. Не солдаты. — с лёгкой улыбкой сказала девушка, отвечая Тарику. — Но спасибо вам за вашу храбрость и веру в то, что этот остров ещё можно изменить.
⠀⠀— Как-то смяузливо... — пробубнила кошечка, легонько улыбаясь, пока её шершавый язык чистил правую шерстистую руку.
⠀⠀— Ха-ха! Уж прости! — мелкого хлопка по спине Фумэй хватило, чтобы она чуть не упала с ящика, одним чудом удержалась пятой точкой на нём.
⠀⠀"А мне нравятся смазливые фразы! — весело думала Смолдер, оглядывая потенциальных борцов за свободу. — Им нужна вера! Я им её дам! Пусть и несколько заезженными фразочками!"
⠀⠀Стоя прямо перед Тариком у стола как важная шишка, она держала свою голову гордо, но уже не улыбалась, стоило разговору вновь зайти непосредственно о деле. Решимость настоящего солдата горела в ней. Будто в самих её зрачках отчётливо полыхало пламя революции!
⠀⠀— Спасибо! Я знаю, что не просто идти на такие уступки, и всё же я вам верю. Нет причин не верить, я вижу, что вы человек хороший. — от мужчины она обернулась в сторону Стеллы, взглянув на неё снизу вверх. Боевая, уверенная в себе и полностью владеющая собой. Казалось, невозможно напугать эту девушку!
⠀⠀— А я перед отплытием проверю порт, чтобы не попались лишние глаза, следящие за няшим "Драконом", ня.
⠀⠀Она кивнула Стелле, нахмурив бровки.
⠀⠀Она кивнула Лоче, чуть смущаясь.
⠀⠀Она кивнула Фумэй, лёгкой улыбкой благодаря за заботу.
⠀⠀— Хотела бы я помочь с кораблём, да только не разбираюсь совсем. С меня ужин на всех, чтобы не шли на операцию без сил! А ещё...
⠀⠀Но внезапно ворвался мужчина, предупредил весь штаб о появлении солдата РА! Девушка развернулась в ту же секунду, не перебивая выслушала его до конца и тут же вышла навстречу, развевая подол своей белой мантии, натягивая капюшон обратно на голову.
⠀⠀— Поняла! — неукротимая, неостановимая и НЕРАЗРУШИМАЯ Смолдер двинулась прямо к выходу! Но захвату с собой только что пришедшего мужчину. Схватив его за рукав, она повела его за собой. — Покажешь где этот солдат, хорошо?
⠀⠀— П-понял! — без лишних слов он принял приказ, но глубоко задумался: "а чё она синяя?)"
***
⠀⠀По узким жарким улочком, богу спасибо, укрытым от раскалённого солнца цвета какого-то неестественно белого, словно тут оно было горячее обычного в разы, мужчина с мушкетом сопроводил Смолдер к Западному КПП – небольшой опорной точке, не выделяющейся ничем, кроме кошмарного слоя пыли, раскинутого в некоторых углах заброшенного складах. Окна заколочены, лестницы порушены... Самое то для опорных пунктов!
⠀⠀Там, пол надзором второго вооружённого человека, сидел скромный, тоненький, но жилистый блондин, что прикрыл половину своего лица то ли в стеснении, то ли в попытках спрятаться от поли.
⠀⠀— Смолдер Стар. — тихо, очень тихо заявил парень и опустил платок. По уголкам его губ виднелись шрамы. — Я ждал вас. Меня зовут Телла. Рекрут.
⠀⠀— А-а? Ой, прости, просто ты такой тихий! Ха-ха! Кхм! Смолдер Стар, лейтенант!
⠀⠀В миг неловкость накрыла полторашку с макушки и до самых ног. Она не видела недвижимых людей, расположенных по углам, вдоль стенки или просто в тени, угнетённых и недовольных. Поджав ушки, она пыталась взглянуть в лицо каждому, уделить внимание каждому, чтобы никто из них не чувствовал себя брошенным, но мало кого могла разглядеть: капюшоны, темень, коробки, закрывающие силуэты. В очередной раз она видит людей, которым нужна поддержка, нужна её помощь.
⠀⠀— Действительно. Не солдаты. — с лёгкой улыбкой сказала девушка, отвечая Тарику. — Но спасибо вам за вашу храбрость и веру в то, что этот остров ещё можно изменить.
⠀⠀— Как-то смяузливо... — пробубнила кошечка, легонько улыбаясь, пока её шершавый язык чистил правую шерстистую руку.
⠀⠀— Ха-ха! Уж прости! — мелкого хлопка по спине Фумэй хватило, чтобы она чуть не упала с ящика, одним чудом удержалась пятой точкой на нём.
⠀⠀"А мне нравятся смазливые фразы! — весело думала Смолдер, оглядывая потенциальных борцов за свободу. — Им нужна вера! Я им её дам! Пусть и несколько заезженными фразочками!"
⠀⠀Стоя прямо перед Тариком у стола как важная шишка, она держала свою голову гордо, но уже не улыбалась, стоило разговору вновь зайти непосредственно о деле. Решимость настоящего солдата горела в ней. Будто в самих её зрачках отчётливо полыхало пламя революции!
⠀⠀— Спасибо! Я знаю, что не просто идти на такие уступки, и всё же я вам верю. Нет причин не верить, я вижу, что вы человек хороший. — от мужчины она обернулась в сторону Стеллы, взглянув на неё снизу вверх. Боевая, уверенная в себе и полностью владеющая собой. Казалось, невозможно напугать эту девушку!
⠀⠀— А я перед отплытием проверю порт, чтобы не попались лишние глаза, следящие за няшим "Драконом", ня.
⠀⠀Она кивнула Стелле, нахмурив бровки.
⠀⠀Она кивнула Лоче, чуть смущаясь.
⠀⠀Она кивнула Фумэй, лёгкой улыбкой благодаря за заботу.
⠀⠀— Хотела бы я помочь с кораблём, да только не разбираюсь совсем. С меня ужин на всех, чтобы не шли на операцию без сил! А ещё...
⠀⠀Но внезапно ворвался мужчина, предупредил весь штаб о появлении солдата РА! Девушка развернулась в ту же секунду, не перебивая выслушала его до конца и тут же вышла навстречу, развевая подол своей белой мантии, натягивая капюшон обратно на голову.
⠀⠀— Поняла! — неукротимая, неостановимая и НЕРАЗРУШИМАЯ Смолдер двинулась прямо к выходу! Но захвату с собой только что пришедшего мужчину. Схватив его за рукав, она повела его за собой. — Покажешь где этот солдат, хорошо?
⠀⠀— П-понял! — без лишних слов он принял приказ, но глубоко задумался: "а чё она синяя?)"
***
⠀⠀По узким жарким улочком, богу спасибо, укрытым от раскалённого солнца цвета какого-то неестественно белого, словно тут оно было горячее обычного в разы, мужчина с мушкетом сопроводил Смолдер к Западному КПП – небольшой опорной точке, не выделяющейся ничем, кроме кошмарного слоя пыли, раскинутого в некоторых углах заброшенного складах. Окна заколочены, лестницы порушены... Самое то для опорных пунктов!
⠀⠀Там, пол надзором второго вооружённого человека, сидел скромный, тоненький, но жилистый блондин, что прикрыл половину своего лица то ли в стеснении, то ли в попытках спрятаться от поли.
⠀⠀— Смолдер Стар. — тихо, очень тихо заявил парень и опустил платок. По уголкам его губ виднелись шрамы. — Я ждал вас. Меня зовут Телла. Рекрут.
⠀⠀— А-а? Ой, прости, просто ты такой тихий! Ха-ха! Кхм! Смолдер Стар, лейтенант!
⠀⠀— Пожалуйста, присаживайтесь. У меня есть некоторые вести, которыми я могу поделиться с вами. Когда мы узнали, что подкрепление прибыло на Сэнди Айленд, мы сразу захотели выйти на контакт. Прошу прощения, что не вышло ранее. — блондин подсел поближе, в попытках сделать свой голос хоть чуточку громче для Смолдер. Больше упоминать этот факт девушка не стала – видела, что тот не специально.
⠀⠀— А ты быстро к делу перешёл! Молодец!! Это... Может, стоить привести тебя в небольшой штаб? Есть люди, которым сильно поможет твоя информация. Так будет надёжнее, а то гляди, я чего забуду по дороге?
⠀⠀— Если я буду в окружении людей, которым вы доверяете, я согласен. — прохрипел он напоследок и как-то слишком громко сглотнул.
⠀⠀— А ты быстро к делу перешёл! Молодец!! Это... Может, стоить привести тебя в небольшой штаб? Есть люди, которым сильно поможет твоя информация. Так будет надёжнее, а то гляди, я чего забуду по дороге?
⠀⠀— Если я буду в окружении людей, которым вы доверяете, я согласен. — прохрипел он напоследок и как-то слишком громко сглотнул.
[id752983679:bp-36291248_282156|Миша],
Пока командир отлучилась на проверку неожиданного гостя, в импровизированном штабе повисла деловая, но слегка напряжённая тишина, нарушаемая лишь шуршанием старых бумаг на столе да тихими перешёптываниями повстанцев.
Стелла, закинув свою неизменную стальную биту на плечо, нетерпеливо покачивалась на пятках. Ожидание на месте всегда давалось ей тяжелее всего. Запах парфюма, витающий в воздухе, смешивался с духотой пустыни, заставляя девушку периодически оттягивать широкий воротник белого свитера.
— Надеюсь, это действительно кто-то из наших, а не очередной обманщик по типу Изабеллы, — хмыкнула седовласая, оглядывая мрачные своды фабрики.
Химеко, склонившись над картой побережья Наноханы, лишь грациозно покачала головой, не отрывая взгляда от намеченного маршрута.
— Сбавь обороты, Стелла, — спокойно произнесла женщина. — Учитывая то, как глубоко коррупция пустила корни на Сэнди Айленд, наша армия просто обязана иметь здесь свою агентурную сеть. Нам пригодятся любые актуальные данные. Особенно сейчас.
Вскоре со стороны входа послышались шаги, и в помещение вернулась Смолдер, ведя за собой нового человека.
Лоча, как человек науки и медицины, первым делом обратил внимание на физическое состояние прибывшего. Его взгляд мгновенно зацепился за шрамы в уголках губ блондина и за то, как тяжело, с хрипом, ему давались слова. «Специфические повреждения... Возможно, старая травма гортани или следствие жестоких пыток» — профессионально отметил про себя доктор. Он вежливо и коротко кивнул вошедшему, всем своим видом выражая спокойствие, чтобы не спугнуть и без того зажатого парня.
— Значит, вот как выглядят здешние информаторы, — Стелла опустила биту, уперев её основанием в пол, и с любопытством уставилась на парня. — Я Стелла, солдат армии. За мной стоит Химеко, она навигатор. А парень в белом — Лоча-доктор-красавчик. А остальные сами представятся, а то я устала говорить!
Лоча мог только смущённо покашлять в кулак.
Химеко отстранилась от стола и выпрямилась, переведя внимательный, изучающий взгляд на Теллу. Её поза выражала абсолютную уверенность и готовность слушать.
— Добро пожаловать, — голос навигатора звучал мягко, но с той долей материнской строгости, которая располагала к доверию. — Радостно видеть товарищей из Революционной Армии на этом жарком острове. Моя подруга уже представила нас, пусть и сделала это забавным образом. А кем будете вы? И с какими вестями пришли?
Пока командир отлучилась на проверку неожиданного гостя, в импровизированном штабе повисла деловая, но слегка напряжённая тишина, нарушаемая лишь шуршанием старых бумаг на столе да тихими перешёптываниями повстанцев.
Стелла, закинув свою неизменную стальную биту на плечо, нетерпеливо покачивалась на пятках. Ожидание на месте всегда давалось ей тяжелее всего. Запах парфюма, витающий в воздухе, смешивался с духотой пустыни, заставляя девушку периодически оттягивать широкий воротник белого свитера.
— Надеюсь, это действительно кто-то из наших, а не очередной обманщик по типу Изабеллы, — хмыкнула седовласая, оглядывая мрачные своды фабрики.
Химеко, склонившись над картой побережья Наноханы, лишь грациозно покачала головой, не отрывая взгляда от намеченного маршрута.
— Сбавь обороты, Стелла, — спокойно произнесла женщина. — Учитывая то, как глубоко коррупция пустила корни на Сэнди Айленд, наша армия просто обязана иметь здесь свою агентурную сеть. Нам пригодятся любые актуальные данные. Особенно сейчас.
Вскоре со стороны входа послышались шаги, и в помещение вернулась Смолдер, ведя за собой нового человека.
Лоча, как человек науки и медицины, первым делом обратил внимание на физическое состояние прибывшего. Его взгляд мгновенно зацепился за шрамы в уголках губ блондина и за то, как тяжело, с хрипом, ему давались слова. «Специфические повреждения... Возможно, старая травма гортани или следствие жестоких пыток» — профессионально отметил про себя доктор. Он вежливо и коротко кивнул вошедшему, всем своим видом выражая спокойствие, чтобы не спугнуть и без того зажатого парня.
— Значит, вот как выглядят здешние информаторы, — Стелла опустила биту, уперев её основанием в пол, и с любопытством уставилась на парня. — Я Стелла, солдат армии. За мной стоит Химеко, она навигатор. А парень в белом — Лоча-доктор-красавчик. А остальные сами представятся, а то я устала говорить!
Лоча мог только смущённо покашлять в кулак.
Химеко отстранилась от стола и выпрямилась, переведя внимательный, изучающий взгляд на Теллу. Её поза выражала абсолютную уверенность и готовность слушать.
— Добро пожаловать, — голос навигатора звучал мягко, но с той долей материнской строгости, которая располагала к доверию. — Радостно видеть товарищей из Революционной Армии на этом жарком острове. Моя подруга уже представила нас, пусть и сделала это забавным образом. А кем будете вы? И с какими вестями пришли?
[id543751360:bp-36291248_282225|Tori],
⠀⠀На фоне Смолдер кто угодно казался высоким. Так случилось и с Теллой: следуя за ней в паре шагов, он не мог и представить, что лейтенант РА будет настолько низким. Глазами он зацепился за её необычный цвет кожи, звериные уши и хвост. Он видел её листовку, слышал описание, и всё равно она отличалась от того, что он себе представлял. Мелкая. Маленькая. На фоне её он казался завидным мужчиной, своими гордыми сто семьюдесятью сантиметрами. А та не чувствовала на себе чужого взгляда, преспокойно шла вперёд, быстренько перебирая мощными ножками.
⠀⠀В штабе дело повернулось прямо в противоположную сторону. Куда не глянь - каждая дама выше, фигурестее, мощнее! Фумэй создавала ощущение грациозной и смертоносной своим тонким, но длинным силуэтом, Джейн... На Джейн он предпочёл долго не смотреть, Химеко и Стелла тоже были выше. Да как так?! И всё же блондин поначалу не сказал ничего - лишь быстренько кивнул всем и занялся осмотром места, окружающих и дважды прошёлся по зевакам, устроившимся у стенок. Картина для него складывалась не самая приятная, может чутка болезненная, но как ответственный рекрут свою задачу он выполнить намеревался! Пока не ответил он никому: ни Химеко, ни Стелле, однако ускоренное тормошение руками карманов своего пальто при каждом сказанном ему слове давали знать - он хочет ответить. Смолдер реагировала на это с лёгкой улыбкой, ведь только она слышала его проблему, потому встала рядом со Стеллой, положив руки на пояс. Как-то нечисто она глянула на подругу, но улыбаться не переставала.
⠀⠀Только когда Телла подошёл к столу, он наконец смог достать чуть дрожащими руками из кармана ден-ден муши с небольшим микрофоном, подключённым к ней толстым чёрным проводом. Улитку поставили на стол, включили одним движением пальца, а микрофон парнишка поднёс к самому рту. Через секунду она заговорила его голосом, столь же дрожащим, чуть хрипящим, но громким, таким, что сразу прогремел на весь подвал. Такая громкость даже самого Теллу испугала, поэтому он спешно покрутил ползунок в другую сторону. Пара тестов и наконец он был готов.
⠀⠀— Кхм. С-сразу прошу прощения за то, что не ответил на ваше приветствие. У меня серьёзные проблемы с горлом, придётся подходить очень близко, чтобы вы что-то услышали. — он держал микрофон двумя руками, а ден-ден муши активно пародировал голос владельца. — Здравствуйте, Стелла. Здравствуйте, Химеко. Здравствуйте, Лоча. — его лицо несколько покраснело. Казалось, словно это мальчик, впервые выступающий на публике. — Меня зовут Телла, я рекрут, рад знакомству. Э-э... К делу, точно. Кхм.
⠀⠀— Мы находимся на территории Сэнди Айленд не так давно. — продолжил паренёк. Смолдер его слушала, а Фумэй и вовсе приготовилась записывать важные подробности. — Для вас не секрет, что на этом острове творятся плохие дела. В ходе разведки мы установили, что одним из связанных с сетью торговли людьми может являться человек, приближенный к правительству. Кхм. Однако я не могу утвержать, что Нефертари Кобра, правитель Алубарны, связан с этим. Он, э-э, редко выходит из своих владений, а если и выходит, мы не могли увидеть чего-либо подозрительного...
⠀⠀— А кто тогда этот человек, мяу? — не отвлекаясь от листика и ручки, пробубнила Фумэй.
⠀⠀— П-простите, только хотел это рассказать, кхм. Мы... — он начал хрипеть больше обычного.
⠀⠀— Погоди. Держи, Телла. — Смолдер быстренько подоспела и поставила рядом с ним на стол стакан воды.
⠀⠀На фоне Смолдер кто угодно казался высоким. Так случилось и с Теллой: следуя за ней в паре шагов, он не мог и представить, что лейтенант РА будет настолько низким. Глазами он зацепился за её необычный цвет кожи, звериные уши и хвост. Он видел её листовку, слышал описание, и всё равно она отличалась от того, что он себе представлял. Мелкая. Маленькая. На фоне её он казался завидным мужчиной, своими гордыми сто семьюдесятью сантиметрами. А та не чувствовала на себе чужого взгляда, преспокойно шла вперёд, быстренько перебирая мощными ножками.
⠀⠀В штабе дело повернулось прямо в противоположную сторону. Куда не глянь - каждая дама выше, фигурестее, мощнее! Фумэй создавала ощущение грациозной и смертоносной своим тонким, но длинным силуэтом, Джейн... На Джейн он предпочёл долго не смотреть, Химеко и Стелла тоже были выше. Да как так?! И всё же блондин поначалу не сказал ничего - лишь быстренько кивнул всем и занялся осмотром места, окружающих и дважды прошёлся по зевакам, устроившимся у стенок. Картина для него складывалась не самая приятная, может чутка болезненная, но как ответственный рекрут свою задачу он выполнить намеревался! Пока не ответил он никому: ни Химеко, ни Стелле, однако ускоренное тормошение руками карманов своего пальто при каждом сказанном ему слове давали знать - он хочет ответить. Смолдер реагировала на это с лёгкой улыбкой, ведь только она слышала его проблему, потому встала рядом со Стеллой, положив руки на пояс. Как-то нечисто она глянула на подругу, но улыбаться не переставала.
⠀⠀Только когда Телла подошёл к столу, он наконец смог достать чуть дрожащими руками из кармана ден-ден муши с небольшим микрофоном, подключённым к ней толстым чёрным проводом. Улитку поставили на стол, включили одним движением пальца, а микрофон парнишка поднёс к самому рту. Через секунду она заговорила его голосом, столь же дрожащим, чуть хрипящим, но громким, таким, что сразу прогремел на весь подвал. Такая громкость даже самого Теллу испугала, поэтому он спешно покрутил ползунок в другую сторону. Пара тестов и наконец он был готов.
⠀⠀— Кхм. С-сразу прошу прощения за то, что не ответил на ваше приветствие. У меня серьёзные проблемы с горлом, придётся подходить очень близко, чтобы вы что-то услышали. — он держал микрофон двумя руками, а ден-ден муши активно пародировал голос владельца. — Здравствуйте, Стелла. Здравствуйте, Химеко. Здравствуйте, Лоча. — его лицо несколько покраснело. Казалось, словно это мальчик, впервые выступающий на публике. — Меня зовут Телла, я рекрут, рад знакомству. Э-э... К делу, точно. Кхм.
⠀⠀— Мы находимся на территории Сэнди Айленд не так давно. — продолжил паренёк. Смолдер его слушала, а Фумэй и вовсе приготовилась записывать важные подробности. — Для вас не секрет, что на этом острове творятся плохие дела. В ходе разведки мы установили, что одним из связанных с сетью торговли людьми может являться человек, приближенный к правительству. Кхм. Однако я не могу утвержать, что Нефертари Кобра, правитель Алубарны, связан с этим. Он, э-э, редко выходит из своих владений, а если и выходит, мы не могли увидеть чего-либо подозрительного...
⠀⠀— А кто тогда этот человек, мяу? — не отвлекаясь от листика и ручки, пробубнила Фумэй.
⠀⠀— П-простите, только хотел это рассказать, кхм. Мы... — он начал хрипеть больше обычного.
⠀⠀— Погоди. Держи, Телла. — Смолдер быстренько подоспела и поставила рядом с ним на стол стакан воды.
⠀⠀— С-спасибо. — уже тихо, ведь не в микрофон, сказал Телла и быстренько сделал несколько глотков. А затем продолжил, почти уткнувшись губами в поп-фильтр. — Так вот. Мы склонны считать, что от короля проблему либо скрывают, либо не вводят в курс дела - недоговаривают. Но кто именно является тем самым звеном, стоящим между правительством и чёрным рынком - неясно. Он хорошо скрывается. К сожалению, нам... нам пока не хватает информации. Поэтому я и прибыл сюда - не только объединиться, но и обменяться информацией.
⠀⠀— М-м... Кто-то, приближённый к правительству, говоришь? — задумалась Смолдер и надкусила ноготь своего большого пальца. — Это нехорошо. Конечно, было понятно, что не с простой шайкой мы имеем дело - Дозор был замешан. Но мне кажется, что дело даже не в каком-то человеке рядом с королём, заведующий всем... Целая сеть, большая и запутанная!.. Это будет сложно и... долго. Спасибо, Телла, что рассказал. Даже если немного, это может нам помочь.
⠀⠀— Был рад, лейтенант Стар. Могу я спросить: вы что-нибудь узнали?
⠀⠀— Да. Нам удалось допросить девушку, тесно связанной с работорговлей. Она навела нас на корабль, что должен причалить сюда уже на днях. Быть может, оттуда мы узнаем ещё больше!
⠀⠀— М-м... Кто-то, приближённый к правительству, говоришь? — задумалась Смолдер и надкусила ноготь своего большого пальца. — Это нехорошо. Конечно, было понятно, что не с простой шайкой мы имеем дело - Дозор был замешан. Но мне кажется, что дело даже не в каком-то человеке рядом с королём, заведующий всем... Целая сеть, большая и запутанная!.. Это будет сложно и... долго. Спасибо, Телла, что рассказал. Даже если немного, это может нам помочь.
⠀⠀— Был рад, лейтенант Стар. Могу я спросить: вы что-нибудь узнали?
⠀⠀— Да. Нам удалось допросить девушку, тесно связанной с работорговлей. Она навела нас на корабль, что должен причалить сюда уже на днях. Быть может, оттуда мы узнаем ещё больше!
Миша (https://vk.ru/id752983679),
Изобретательность скромного рекрута заставила Лочу понимающе прикрыть глаза. Первоначальный медицинский анализ оказался абсолютно верным: повреждение голосовых связок. Врач мысленно сделал себе заметку — стоит поискать в запасах Изабеллы ингредиенты для успокаивающего сиропа, чтобы хоть немного облегчить парню жизнь.
Когда из динамика ден-ден муши прозвучала информация о причастности правительственной верхушки к работорговле, атмосфера в штабе заметно потяжелела. Тарик, всё это время молча слушавший отчёт, мрачно хмыкнул. Его уцелевшая правая рука с силой сжалась в кулак.
— Королевский двор... Я всегда догадывался, что эти столичные богатеи не просто так закрывают глаза на исчезновения людей, — сказал лидер сопротивления, тяжело вздохнув.
Стоящая рядом Сарафа раздражённо скрестила руки на груди. Её лицо исказилось от нескрываемой ненависти ко всем высокопоставленным чинам Арабасты.
— Они все там повязаны, — прыснула девушка. — Сидят в своих прохладных дворцах, пока нас продают как скот.
Стелла, выслушав всё это, задумчиво покрутила в руках свою стальную биту. Кусочки пазла начали складываться в одну очень неприглядную, но до боли знакомую картину. Снова богачи, снова угнетение низов. Внезапно её глаза блеснули, и она звонко щёлкнула пальцами свободной руки.
— А если Изабелла знает больше, чем рассказала нам? Эта змея постоянно тёрлась в высших аристократических кругах, строила из себя леди и вела бизнес. Бьюсь об заклад, она в курсе, кто именно из правительства прикрывает этот грязный рынок. Надо будет задать ей парочку очень... неудобных вопросов.
Стелла перевела взгляд янтарных глаз на блондина. Её первоначальная настороженность сменилась искренней симпатией. Девушка одобрительно подмигнула:
— А ты молодец. Отличная работа, Телла-разведчик-красавчик!
Химеко, до этого момента молча анализирующая новые данные, плавно вышла вперед, перехватывая инициативу в разговоре.
— Стелла права, это очень перспективная зацепка, — произнесла навигатор, окинув взглядом свою ученицу, а затем посмотрела на рекрута. — Я очень рада, что мы наконец-то вышли на контакт. Сбор информации в таком сложном регионе — тяжелый труд, и вы отлично с ним справляетесь. Я искренне надеюсь на наше полное сотрудничество со всеми силами Революционной армии на Сэнди Айленд. Передай руководству, Телла, что мы готовы объединить усилия и делиться любыми полученными данными.
Женщина оперлась ладонями о стол с картами и посмотрела на присутствующих взглядом, полным решимости.
— Однако допрос Изабеллы и расследование заговора придётся отложить, — строго подытожила Химеко. — Сейчас у нас есть более срочная цель. Корабль Купца с людьми на борту не будет ждать. Время поджимает, так что разговоры окончены. Всем приготовиться к операции.
** *** **
Прохладный предрассветный бриз был настоящей роскошью после изнуряющего удушья скрытых подвалов Катореи и раскалённых песков Арабасты. «Звездный Дракон» уверенно резал тёмные волны, устремляясь от берегов Сэнди Айленд прямиком в нейтральные воды.
Стелла стояла на капитанском мостике, крепко сжимая штурвал. Гладкое дерево приятно ложилось в ладони, чем-то отдалённо напоминая огромную, мастерски отполированную крышку от самого элитного мусорного бака в мире. Сравнение было в высшей степени уважительным, поэтому Стелла рулила с особым достоинством. Быть рулевым ей в целом нравилось: это почти как размахивать битой, только амплитуда вращения другая, и от твоих действий зависит целое судно, а не чей-то отдельный череп.
Химеко мудро предпочла остаться на суше. Навигатор взяла на себя не менее важную миссию: плести агентурные сети вместе с Тариком, договариваться о поддержке штаба Революционной Армии и, что самое главное, искать, где в этой засушливой стране варят хоть сколько-нибудь приличный кофе. Маршрут для «Дракона» она рассчитала с математической точностью, так что теперь дело было за малым — просто не пропустить цель.
Изобретательность скромного рекрута заставила Лочу понимающе прикрыть глаза. Первоначальный медицинский анализ оказался абсолютно верным: повреждение голосовых связок. Врач мысленно сделал себе заметку — стоит поискать в запасах Изабеллы ингредиенты для успокаивающего сиропа, чтобы хоть немного облегчить парню жизнь.
Когда из динамика ден-ден муши прозвучала информация о причастности правительственной верхушки к работорговле, атмосфера в штабе заметно потяжелела. Тарик, всё это время молча слушавший отчёт, мрачно хмыкнул. Его уцелевшая правая рука с силой сжалась в кулак.
— Королевский двор... Я всегда догадывался, что эти столичные богатеи не просто так закрывают глаза на исчезновения людей, — сказал лидер сопротивления, тяжело вздохнув.
Стоящая рядом Сарафа раздражённо скрестила руки на груди. Её лицо исказилось от нескрываемой ненависти ко всем высокопоставленным чинам Арабасты.
— Они все там повязаны, — прыснула девушка. — Сидят в своих прохладных дворцах, пока нас продают как скот.
Стелла, выслушав всё это, задумчиво покрутила в руках свою стальную биту. Кусочки пазла начали складываться в одну очень неприглядную, но до боли знакомую картину. Снова богачи, снова угнетение низов. Внезапно её глаза блеснули, и она звонко щёлкнула пальцами свободной руки.
— А если Изабелла знает больше, чем рассказала нам? Эта змея постоянно тёрлась в высших аристократических кругах, строила из себя леди и вела бизнес. Бьюсь об заклад, она в курсе, кто именно из правительства прикрывает этот грязный рынок. Надо будет задать ей парочку очень... неудобных вопросов.
Стелла перевела взгляд янтарных глаз на блондина. Её первоначальная настороженность сменилась искренней симпатией. Девушка одобрительно подмигнула:
— А ты молодец. Отличная работа, Телла-разведчик-красавчик!
Химеко, до этого момента молча анализирующая новые данные, плавно вышла вперед, перехватывая инициативу в разговоре.
— Стелла права, это очень перспективная зацепка, — произнесла навигатор, окинув взглядом свою ученицу, а затем посмотрела на рекрута. — Я очень рада, что мы наконец-то вышли на контакт. Сбор информации в таком сложном регионе — тяжелый труд, и вы отлично с ним справляетесь. Я искренне надеюсь на наше полное сотрудничество со всеми силами Революционной армии на Сэнди Айленд. Передай руководству, Телла, что мы готовы объединить усилия и делиться любыми полученными данными.
Женщина оперлась ладонями о стол с картами и посмотрела на присутствующих взглядом, полным решимости.
— Однако допрос Изабеллы и расследование заговора придётся отложить, — строго подытожила Химеко. — Сейчас у нас есть более срочная цель. Корабль Купца с людьми на борту не будет ждать. Время поджимает, так что разговоры окончены. Всем приготовиться к операции.
** *** **
Прохладный предрассветный бриз был настоящей роскошью после изнуряющего удушья скрытых подвалов Катореи и раскалённых песков Арабасты. «Звездный Дракон» уверенно резал тёмные волны, устремляясь от берегов Сэнди Айленд прямиком в нейтральные воды.
Стелла стояла на капитанском мостике, крепко сжимая штурвал. Гладкое дерево приятно ложилось в ладони, чем-то отдалённо напоминая огромную, мастерски отполированную крышку от самого элитного мусорного бака в мире. Сравнение было в высшей степени уважительным, поэтому Стелла рулила с особым достоинством. Быть рулевым ей в целом нравилось: это почти как размахивать битой, только амплитуда вращения другая, и от твоих действий зависит целое судно, а не чей-то отдельный череп.
Химеко мудро предпочла остаться на суше. Навигатор взяла на себя не менее важную миссию: плести агентурные сети вместе с Тариком, договариваться о поддержке штаба Революционной Армии и, что самое главное, искать, где в этой засушливой стране варят хоть сколько-нибудь приличный кофе. Маршрут для «Дракона» она рассчитала с математической точностью, так что теперь дело было за малым — просто не пропустить цель.
Сообщений игроков на странице: 10
Пользователи, просматривающие эту тему: 1 Гость(ей)