[Норд Блю] Тримонд

[id303371475:bp-36291248_229711|Аня],

Спокойно ожидая своего товарища, Икари надеялся, что тот прибудет к месту встречи. Как не странно, но случилось событие, которое предполагалось молодым капитаном с самого начала. Когда солнце уже близилось к закату, Амано всё еще не появлялся, что означало одно. Похоже, их краткий союз на этом был временно окончен, что немного расстроило юного пирата.
Впрочем, стараясь держать на лице свою привычную, лёгкую улыбку, мальчишка проследил взгляд за Аюми, что вышла на время с корабля, после чего вернулась обратно, встав у штурвала. Сейчас Икари хотелось сказать ей какие-то слова утешения, или напутствия, но что это изменит? Товарища простыми словами не вернуть, а пытаться что-то насильно делать против воли человека это полнейшая тупость. Именно поэтому, данный случай и был пропущен мимо его взора.
С этими мыслями, Икари испустил тяжелый вздох и обратился к матросам на палубе.
- Команда, слушать указание! - В этот момент, матросы обратили внимание на мальчишку, пока тот поднял ладонь и сжал в кулак. - Поднять якорь, отчаливаем! - После этого указания, команда матросов засуетились, поднимая паруса, якорь, так и корректируя штурвал. Медленно корабль отплыл от порта, а после развернулся и отправился в морские дали, пока парнишка на палубе, с лёгкой улыбкой смотрел за отдаляющимся на горизонте островом.

Переход: Каравелла ''Индастриз''

[Смена Профессии]
Первым пунктом фермера стал небольшой ресторан, недалеко от городской гавани. Место в которое его дед, отец и он сам, на протяжении многих лет привозили припасы для торговли. Заведя телегу в переулок у ресторана, парень в зимней куртке и шапке спешился с телеги, прошел к двери заднего хода и постучался.
- Кого еще лихая занесла. – Послышался бурчащий мужской говор из-за металлической двери. И минуты не прошло, как та открылась. Из-за нее с суровой гримасой показалась фигура высокого и мускулистого мужчины, с бритой головой. Здоровяк с умеренно широкими плечами и большими мускулистыми руками сложил руки над приличным пузом, закрытым фартуком и хмуро посмотрел на прибывшего через маленькие темные очки с круглыми линзами.
- Чем обязан? Погоди… – Увидев на пороге кладовки человека в куртке, мрачное лицо которого скрывали шапка и шарф, повар не сразу приметил в нем знакомого человека. Щурясь через очки, он подался лицом вперед и таки разглядел в госте своего поставщика продуктов.
- Эллиот?
- Приветствую, шэф. – Фермер натянул на лицо легкую улыбку, но по нему легко было понять, что он это делал через силу. – Я тут припасы в город привез. Не захотите посмотреть?
- А, ну… да, конечно. Здравствуй, заходи. – Немного удивляясь тому, насколько жизнерадостный юноша сейчас не был похож на себя, тот все-таки опомнился и приоткрыл дверь шире, пропуская паренька внутрь. И сам же отправился дальше заниматься готовкой.
Внутри самой обычной ресторанной кухни, вполне стандартной для всех, парень уселся на стуле при входе, после того как закрыл за собой дверь.
- Не думал что ты так рано появишься. Вы же, Гарланды, всегда были такими, это… пунктуальными. Хоть календарь сверяй. Первый день первого месяца. И вы тут как тут. – Обжаривая в сахаре лук на сковороде приговаривал мужчина.
- Отец всегда говорил, что своевременность, это лучшая черта, о которой только можно просить. – Ответил ему парень, стягивая с шеи шарф. – Полагаю, что и сейчас я прибыл как-никогда вовремя? В виду того, что происходит в городе.
- Может и так. – Вдумчиво хмурясь, шеф задумался ненадолго и добавил, перемещаясь к другому делу. – Здесь, так сказать, что-то вроде бунта было. Как выяснилось недавно, Дозор похищал людей. Или что-то вроде того. Из-за этого были… ну короче теперь остров не подчиняется ни Дозору, ни Мировому Правительству.
- Дозор похищал людей? – Подперев щеку ладонью, Эл продолжал слушать. – Звучит странно. Непонятно даже, зачем.
- Даже не спрашивай. – Нарезая овощи сказал мужчина через локоть. – Ты знаешь политику ресторана. И мою личную. Нас, простых людей, дела Дозорных и Пиратов не касаются. И тебе не советую в это все лезть.
- Заказ на две порции рагу! – Послышался юный голос откуда-то из открытой двери, с противоположной от заднего хода стороны.
- Понял! Уже делаю! – Крикнул шеф в ответ официанту и закинул нарезанные овощи в кастрюлю. И шустро пошагал к Эллиоту. Фермер так и сидел на стуле, подпирая судьбу рукой и глядя куда-то в пустоту, пока фигура повара не нависла перед ним.
- Ты давай лучше в кладовку загружай что есть. Помогать не буду, так что приплачу. И поживей. Пока от тебя все продукты не скисли.
Без лишних слов соглашаясь с предложением, парень отправился на улицу, разгружать телегу. Как и подметил повар, у семьи Гарланд репутация хороших людей, благодаря чему шефу не приходилось сомневаться в честности юноши. Эллиот пошел к телеге, поднял первый же ящик с продуктами и понес его в кладовку через кухню. А десять минут спустя, он перетащил четверть своего груза в запасы ресторана. И начал открывать ящики, чтобы проверить их содержимое. Казалось, жизнь осталась все той же рутиной. Вырастить, продать. Вернуться домой и повторить. Серые, блеклые будни, которые когда-то казались яркими моментами жизни отдавались в сердце холодным эхом пустоты, что ожидает позади. Не было смысла что-либо говорить шефу. Но поскольку дороги назад нет, Эл собирался с мыслями, чтобы подобрать нужные слова. Но до тех пор…

Мешки с картошкой в порядке. В бочке с огурцами тоже не было признаков того, что в ходе перевозки возникли какие-либо проблемы. Остальной груз, аккуратно сложенный в кладовке, также не показал признаков брака. Все кроме одного.
Открывая ящик с морковкой, Эл сперва немного удивился и напрягся от того, что тот был куда более пустым. Более того, он сразу заметил обгрызенные куски овощей, а среди них нечто белое, с множеством лепестков или чем-то подобным, торчащим во все стороны. Сперва он было подумал что крысы, но когда увидел это нечто, то в голову сразу пришла иная мысль.
«Дьявольский Фрукт?» - Недовольно глядя в ящик задался вопросом Эл. Ему уже приходилось сталкиваться с тем, что продукты превращались во что-то странное. И, что нормально для суеверных людей, от таких фруктов Гарланды избавлялись вполне естественным образом, выкидывая в море. Все же эта сила от морского дьявола и не стоит с нею играться. По словам деда, их продажа может принести огромные деньги. Но также и великую опасность. Все же редко кто охотиться за такой силой, имеет в сердце благие намерения.
- Ну как там с товарами? – Поинтересовался мужик, заглядывая в заставленное продуктами хранилище.
- Да вот, морковка только… - Мирясь с тем, что придется разочаровать шефа, да и в целом с досадой от того что одна из партий товаров вот так вот просто, по велению судьбы, была испорчена, Эллиот уныло схватил этот плод за шейку под белыми листьями и потянул из ящика. Как вдруг, странная белая вещь неожиданно начала дергаться в руке Элла. Рефлекторна сжимая ее сильнее, он отпрянул от ящика, отстраняя руку перед лицом, чтобы внимательнее посмотреть что происходит.
- Хию! Хию! Хию! – Негромко и очень жалобно разнеслось писком по комнате. К его крайнему удивлению, в руке он держал далеко не плод. Это было маленькое беленькое существо, которое фермер держал за хвост, а вернее, за множество хвостов задницей к верху. Столь грубая хватка заставила создание проснуться, начать испуганно поскуливать и брыкать лапками, в поисках почвы под собой. Видимо Эл его разбудил.
- Что это!? Крыса!? – Воскликнул шеф, подрываясь к пареньку, удерживающему зверка в перчатках.
- Не думаю. – Произнес он спокойно, останавливая шефа. Глядя на беззащитное беленькое создание, с красными кончиками хвостов, Эллиот словно находился в прострации. Такое маленькое и хрупкое существо в его руке, беспомощно болтается в воздухе, не в силах что-либо сделать. Размышляя о том, откуда же оно могло взяться, фермер предположил.
- Наверно это один из зверьков, которых перевозили на пароме. Думаю он как-то сбежал из клетки и забрался в ящик.
- Вот блин. – Глянув в ящик на пожранную морковку, повар недовольно фыркнул, убирая руки в бока. Но чем об овощах переживать, сперва задался насущным вопросом. - И что ты с ним собрался делать?
Перехватывая существо другой рукой и прижимая к груди, он положил голову зверька себе на плечо и придавил рукой, чтобы тот успокоился. Маленькое создание сперва продолжало дрожать и дергаться. Но через несколько секунд оставило свои вялые попытки, пригрелось на руках, зарылось носиком в подмышку и стихло. Вздыхая полной грудью, переполняясь жалостью к бедной шкурке-альбиноске, он коротко выдал.
- Выкинуть его на мороз будет жестоко. Оставлю пока у себя. Может удастся вернуть хозяевам.
Из ресторана Элли вышел не обиженным. Шеф, наверно из некой солидарности, закрыл глаза даже на порченый ящик и заплатил как полагается. Возможно на это также повлияли слова Эллиота о том, что это последняя его поставка. И что он отправляется в путешествие по миру. Напрямую парень не сказал, почему все вдруг так обернулось. А шеф и не спрашивал. Вполне вероятно догадывался, что послужило причиной. А так как впереди одинокого фермера ожидали одни лишь трудности, зажимать пару лишних белли из-за дополнительной мороки на голову юноше, он не стал.

Телега двинулась дальше по городу. И на этот раз, его путь лежал аж на другой его конец, в пекарню «Petunia`s». Ее хозяйка, тетушка Петунья, заведует этим местом сколько Элли себя помнит. А может и больше. Добрая и отзывчивая старушка всегда была приветлива и обходительна с покупателями. Из ее печи, на всю улицу разноситься приятный, сытный аромат пирожков и другой выпечки, наполняя сердце теплом домашнего уюта, а живот и разум мыслями о нежном сладком тесте, щедро удобренном сочной и сладкой ягодной начинкой. В общем, не мудрено что ее дело и по сей день остается на добром счету у местных жителей.
В пути Эллиот был по-прежнему холоден и отречен от окружения. Девятихвостого детеныша лисы, которого ранее нашел у себя в ящике с овощами, он завернул в шарфик и пристроил рядом с собой на скамье. Тот вроде как лежал, свернувшись клубочком и не сопротивлялся, а наоборот пытался спать. Краем глаза шатен замечал, что тот дрожит, но не порывался что-то делать. Все же если это дикий зверь с одного из островов Норд Блю, то к холоду он должен иметь какую-то стойкость. Так и считал, пока зверек вдруг не чихнул. В этот же момент парень судорожно подорвался. Расстегнул куртку, схватил лисенка и запихнул себе под молнию. Укутанный в шарф малыш от этого только открыл красные бусинки и уставился на фермера, вопросительно наклоняя мордочку.
- Что? – Глядя сверху вниз на альбиноса Элли вскинул брови. А потом принялся трепать лису по голове.
– Спи давай.
Где-то под курткой послышалось урчание.
- Приедем, покормлю тебя. Терпи. – Снисходительно вздыхая, понимая что это не его живот, парень решил успокоить детеныша и сосредоточиться на дороге.
Как обычно фермер пристроил телегу в заднем дворике пекарни и поспешил зайти к Петунье как к себе домой.
- Тетушка Петунья!? Это Эллиот! Я пришел! – Двигаясь по коридору с несколькими дверями к кондитерскому цеху он придерживал лису у себя под курткой, поглядывая по сторонам.
- Оп пай-пай! Кого это к нам занесло!? – Весело раздалось из дальней двери. Резко в проеме показалась худая и вытянутая физиономия веселой и улыбчивой старушки, лицо которой чем-то напоминало крысиное. Женщина с двумя седыми косичками в бантик и огромным тюрбаном повара на голове, сразу заметила и узнала юношу, что был ей как родной. – Так это же Эллиот! Девочки поздоровайтесь с братиком Элли!
Ее жизнерадостная моська исчезла из дверного проема, быстро семеня куда-то вдаль кухни.
- Здравствуй братик Элли! – Громко раздалось в цехе. В помещении для выпечки за столами работало аж целых пять юных и не очень девушек. Кто раскатывал тесто, кто его месил и готовил, еще две лепили пирожки, чтобы последняя и самая юная из работниц ставила противни в печку.
- Клара, не расставляй локти. Эльза, осторожней с яйцами. Оливия, давай поскорее. Оп пай-пай! – Женщина раздавала советы девушкам, семеня по кухне как заводная игрушка. Свое чуткое руководство она приправляла веселой улыбкой и странной присказкой. А после, также спешно направилась к Элли.
- Здравствуйте. – Только и успел выдать фермер, как прыткая дама уже потащила того за локоть к себе в кабинет.
- Пойдем-пойдем, ко мне в кабинет! Оп пай-пай. Расскажешь, чего новенького у тебя там твориться. А что там у тебя? Щеночек? Ну сейчас все-все и в подробностях перескажешь, оп пай-пай.
Следуя за женщиной к кабинету, он все также старался придерживать лисенка. Который, в свою очередь, оживился уловив множество аппетитных запахов. И начал негромко поскуливая ворочиться, пытаясь высмотреть что-то вкусненькое. За столом в кабинете у пожилой пекарши зверек успокоился, когда обходительная и проницательная дама поставила перед Эллиотом миску молока. А пока белоснежный девятихвостый лисенок лакал свое молоко, у людей было время поговорить.
- Ну давай, не молчи. – Наливая себе и юноше по кружечкам чай, она с нетерпением ждала рассказа. – Почему ты так рано приехал? Дела на ферме идут в гору? Или это из-за зверька? В чем же дело, оп пай-пай?

- Зверек тут не причем. Он просто забрался в повозку, наверно на пароме. – Коротко ответил Эллиот, придерживая лису за шкирку, чтобы далеко на стол не лезла.
- Оп пай-пай. А в чем тогда дело? Это из-за ситуации на острове? Новости о том, что здесь произошло уже и до вас дошли?
- Честно говоря нет. А что собственно случилось?
- Ох, Элли. Да много чего. – Вздыхая женщина отмахнулась, уводя взгляд в сторону. И подпирая ладошкой личико стала рассказывать.
- В городе уже давно происходило что-то странное. Пропадали люди, причем не только в нашем городке. Но и у горцев тоже. Их это конечно не сильно радовало, а потому они и на фермы совершали набеги. Морской Дозор ничего не предпринимал по этому поводу. А как потом выяснилось, так и вовсе они за всем этим стояли. И прикрывали торговлю рабами, все это время. Но когда пришла Революционная армия, они уничтожили базу дозора и спасли рабов.
- Революционная армия? – С интересом спросил парень в куртке.
- Да. Это что-то вроде ополчения с Гранд Лайн. Они дали о себе знать еще в начале этой… великой эры пиратов, как сейчас называют наши времена. Не знаю, что ими движет. Но если они помогли нам на острове, наверно это не плохие люди.
- Значит теперь остров не входит в состав Мирового Правительства. – Заключил Эллиот из слов Петуньи.
- Выходит что так. – Бросая взгляд на кружечку чая, кондитер выпрямилась и хватаясь за ручку ухмыльнулась. – Но нас, простых людей, эти игры властей не должны беспокоить. Оп пай-пай.
Женщина глотнула чаю томно поглядывая на лисенка и юного фермера.
- Ну как же? - Поглаживая белоснежную лису, активно лакавшую молочко, Элли задумался о положении дел. - Разве это не очень важно? Ведь… Мировое Правительство, это же сила всего мира. Дозор олицетворение закона и их силы. Разве… разве пойдя против дозора, жители Тримонда не ополчились против всего мира и закона?
- Оп пай-пай. – Негромко озвучила повар, ставя кружку на блюдце. И посмотрела Элли в глаза. – Это довольно дальновидное замечание. Но при этом и наивное. Ох, Элли. С годами ты поймешь, что форма дозора еще не делает человека праведником. Как и пиратский флаг, не делает злодеями тех, кто под ним плавает. Впрочем, к чему нам об этом говорить?
В беседе за чаем фермер внимательно слушал Петунью, пытаясь смотреть ей в глаза, или хотя бы на нее, сохраняя дружелюбие или спокойствие на лице. Не хотелось ему давать волю печали. А потому отвлечься на сторонние разговоры о политике острова было некой отдушиной, за которую хотелось зацепиться. Парень, в целом, был с ней согласен. Любой человек остается человеком. И может как совершать хорошие, так и плохие поступки. Возможность выбирать между тем что дает судьба и делает людей теми, кто они есть. Если на Тримонде Дозорные оказались коррумпированными работорговцами, то их и вправду стоило остановить. Но, как итог, это поставило жителей острова в опасное положение, когда другие Дозорные, которые могут и не подозревать о темных делах на острове, приплывут возвращать контроль. И что тогда делать людям? Об этом еще будет время подумать. Сейчас же, у Эллиота были другие заботы.

- Вы как всегда мудры и проницательны, Пету-сама. Но сколько вы не говорите держаться подальше от политических интриг, сами то все про них знаете. – Каверзно ухмыльнулся Эл.
- Оп пай-пай! – Весело взмахнула руками женщина, раскачиваясь на стуле. – Да будет тебе льстить! Я-то уже не молодая кошелка! Мало ли чего старая клуша там набормочет! Оп пай-пай!
Пыталась она скрыть некоторое смущение отводя голову и отмахиваясь с громким смехом.
Прижимая лису к себе, после того как та напилась, парень зажмурил зеленые глаза на секунду, а потом встал из-за стола.
- Можете как угодно себя называть, но с годами вино становиться только лучше.
- Не начинай, оп пай-пай. – Теребя пальцем косичку, выглядывающую из-под шапки шефа, Петунья начала невинно болтать ножками на стуле. – Хватило мне уже ухаживаний от твоего деда.
- Ну разве может мужчина иначе с вами общаться? – Поигрывая бровями в шутку, фермер разместил зверька у себя под застегнутой курткой, чтобы только мордочка с лапками выглядывала. И добавил:
- У меня корова на улице мерзнет. Я наверно начну разгрузку. И займемся делами.
- Но ты же даже чаю не выпил, пай-пай? – Заботливо воскликнула повар. – Ну да ладно. Оливия!
Негромко крикнув в сторону едва приоткрытой двери, женщина подозвала к себе внучку. Замечая, что на дверь было обращено внимание, команда поварешек, подглядывавшая за разговором резко, как шайка ниндзя, разлетелась по рабочим местам, оставив только одну розововолосую девушку. Та тоже хотела было убежать. Но выждав паузу, младший кандитер открыла дверь, как ни в чем не бывало.
- Да, бабушка.
- Посмотри за Эллиотом, пока он будет выгружать припасы с фермы. И не забудь поставить все на учет.
Парень и Оливия встретились взглядами. Фермер приветствовал ее теплой улыбкой, глядя в серые глаза. Вызывая у девушки некий паралич. Все же он был очень красив для местных дам. А его шарм так и притягивал окружающих, будто тепло костра в холодную зимнюю ночь. Но это было и не единственной причиной.
- О, а еще дай его спутнице немного фарша. – Добавила Петунья внучке, возвращая ту в реальный мир. Спутница? Да, маленькая выдра, с которой он пришел. Понимая что их зрительный контакт сильно затянулся, Оливия с пылким выдохом опустила голову, как бы в поклоне.
- Хорошо бабушка. Сделаю все как ты скажешь. Отдаться Эл… то есть, спутницу на фарш… то есть…
- Пойдем. – Уже открывая дверь, фермер ее окликнул.
- А… да, уже иду. – Буквально теряясь в мыслях, девушка поспешила за фермером.
На последок он кивнул хозяйке. – Не переживайте, справимся. Зайду как закончим.
- Можете не торопиться. – Закатывая глаза старушка негромко ухмыльнулось.
- Давно не виделись, Оливия-чан. - Уже по дороге через коридор к заднему входу в пекарню беседовал с девушкой Элли.
- Ну… ты приезжаешь раз месяц… так что если ты приехал раньше, то это даже хорошо. – Смущенно ответила девушка, следуя рядом со сложенными в замочек пальцами на поясе. – А что это за питомец? - Искоса поглядывая на зверька под его курткой, поинтересовалась девушка.
- Лисенок. – Ответил фермер, с улыбкой смотря в аккуратное личико. – Породистый какой-то. С кучей хвостов. Проник в коробку с морковкой по пути сюда. Хочешь потискать?
Вытащив робкого детеныша из под куртки, он остановился и протянул ее Оливии. Та взяла маленькую лисичку в руки и глядя в ее глаза, лицом к лицу, озарилась восторгом.
- Ох. Какая лапочка! Это же девочка, да? Ты моя малюточка. – Начав ластится о зверька щечка к щечке, Оли принялась активно ее щекотать по пузику и мять как игрушку. – Какая нежная шерстка. Просто чудо. Как только такую прелесть могло занести на корабль? Пойдем. Положим тебе покушать, малышка.
Девушка шустро перехватила кицуне в руках, укладывая ту как маленького ребенка, лапками к верху. И открыла дверь в кладовку.

- Думаю, ее кто-то из пассажиров потерял. – Почесывая затылок попытался и себе ответить Эл, следуя за кондитершей. Все же он тоже был озадачен этой находкой. – Как закончу дела тут, спрошу у капитана, кто может быть ее хозяином. Все же она еще совсем детеныш.
Усадив лисичку на ящик в складском помещении, она открыла один из холодильников, чтобы вытащить фарш.
- Ты не оставишь ее себе? – Немного огорченно спросила Оли. – Я бы с такой прелестью ни за что бы не рассталась. Бабушка вряд ли разрешит ее оставить. Но может ты заберешь ее с собой на ферму? Там у нее и свобода будет. А может и польза, как подрастет.
Выдавив в жестяную миску немного говяжьего фарша из упаковки, девушка стала внимательно смотреть, как маленький хрупкий зверек начал жадно уплетать мяско. Брюнет же, вдумчиво опустил зеленые глаза.
- Я… подумаю. Но…
- Но сперва работа. – Поглаживая холку кицуне опередила его девушка повар. А после оставила лисичку и обернулась к Элу. – Ты всегда так говоришь, когда не хочешь давать ответ. Но ты не сможешь вечно убегать от вопросов, Эли-кун.
- Да я не убегаю! – Негромко, но с напряжением в голосе протестовал фермер. А после, сжав губы в сдержанном выдохе раздражения, потер пальцами в перчатках лоб. – Если она породистая и все такое, то у нее вполне может быть влиятельный хозяин. Если так, то он в любом случае позаботиться о ней лучше, чем фермер с Соларбрюна. Да и… вдруг ее ищут сейчас. Не хочется, чтобы кто-то подумал, что я ее украл.
Озвучив все свои предположения, Эллиот обернулся к двери.
- Потом поговорим. – Сказал он через плечо и пошел работать. На слова Эла, Оли никак не ответила. В чем-то он прав все же. Но все же эта его манера так отстранятся в эти моменты, ее немного злила.
И тут, собственно, началась разгрузка. Два мешка картошки. Десять мешков муки. Два мешка семян подсолнухов. Две коробки яиц по сотне штук в каждой. Четыре пятидесятилитровые цистерны с молоком, мешок лука и коробка различных пряностей, сушенных и\или молотых. Для Эллиота это все было вполне нормальной нагрузкой. Не то чтобы он каждый день тягал это все и разом, но и не сказать, что работа в поле обделила его подобающей комплекцией. Оли записала это все в учетную книгу как просила бабушка Петунья и расфасовала их содержимое по ящикам.
- Фух. Вот и все. – Заключила девушка, усаживаясь на ящике рядом с Элом.
- Отлично. - Убаюкивая лисичку на руках, фермер вдумчиво смотрел куда-то в пустоту. – Пойдем тогда обратно к Петунье. Есть важный разговор.
Вновь оторвав хозяйку пекарни от дел, Эллиот с Оливией собрались вместе с ней в кабинете для ведения непростого разговора, к которому парень готовился все это время.
- Я не знаю как выразиться мягче и проще, чтобы вас не огорчить. Но я должен это сказать. – Негромко и грустно начал юноша. – Недавно деда не стало. Он скончался. От старости. И болезни.
- О господи. – Юная пекарь с выражением шока и печали на лице уставилась на Эллиота. Пришедшая так неожиданно новость ошеломила их обеих. Не зная, как иначе подбодрить парня, девушка подскочила к нему и обняла, роняя слезы. – Ох Эллиот. Я так сочувствую твоей утрате.
- Значит его время таки пришло… - Негромко заключила бабушка, опуская взгляд. Для нее тоже это был сильный удар, напоминающий о том, что и ее час неминуемо близиться. Но куда больнее в груди отзывались воспоминания о веселых моментах их дружеских бесед. И невинных ухлёстываний Гарланда старшего.
- Не стоит унывать. – Продолжая все также спокойно стоять, обнимая лисицу, Эл говорил спокойно и отрешенно, пытаясь не подпускать к уверенной интонации ком в горле. – Я понимаю, что для вас это такая же потеря, как и для меня. Наши семьи дружат дольше чем я себя помню. Поэтому хотелось бы на вас положиться. Я… уезжаю. Хочу отправиться в плаванье. Мир посмотреть. Я поразмышлял немного и принял решение, что хочу, на всякий случай, передать ферму вашей семье, тетушка Петунья.

Поднимая глаза на парня, проницательная женщина, лицо которой было непривычно спокойным, с грустью вглядывалась в зеленые глаза. Оливия же, зарываясь носом в грудь высокого шатена с лисицей на руках, подняла на него слезливые глаза.
- То есть еще и ты уходишь? – Жалостливо глядя в его мрачное лицо, девушка опомнилась и краснея отстранилась от него осознав, что только что обжималась с юношей на глазах у бабушки.
- Значит вот что тебя тяготило все это время. – Коротко заключила женщина, грустно вздыхая и уводя взгляд в сторону. – Но я, знаешь ли, тоже не молода уже.
- Я перепишу права на ферму на имя Оливии. – Монотонно ответил он, поглаживая спящую кицуне, свесившую лапку через предплечье фермера.
- Что!? – Воскликнула девушка, округляя глаза и хаотично жестикулируя руками перед лицо. – То есть… это… как? На меня?
- В этом нет ничего сложного. – Переведя взгляд на розововолосую мягко постарался ответить Эллиот. – В данный момент за фермой приглядывают наши соседи. Думаю, что для того чтобы все было как надо, хватит трех или пяти человек.
- Думаю что моя дочь, мама Оливии, со своим мужем смогут проследить за фермой в твое отсутствие. – Спокойно произнесла женщина в заключение.
- Постойте! – Мотая головой то на Петунью, то на Эллиота, девушка начала махать руками, чтобы те обратили на нее внимание. – А мое мнение что, никого не интересует!? Вы бы хоть спросили, что я по этому поводу думаю!
Подойдя к Оливии, Эл положил руку на плечо девушки.
- Мне не на кого больше положиться. Это ферма самое ценное что у меня осталось. Более близкого человека, на которого можно было бы положиться, у меня нет. Оливия. – Убирая руку с плеча девушки, Эл пошел в сторону выхода.
Слова юноши тронули ее до глубины души. Замирая на месте с дрожащими горками слез на лице, девушка смолкла, ощущая всю тяжесть и боль, которую парень сейчас переживает.
- Эллиот! Как же оплата? – Окликнула его старушка, увидев что парень уходит.
- Заберу позже. Сперва надо оформить бумаги. До свидания. – Не оборачиваясь ответил тот и захлопнул за собой дверь.
Оставив Петунью и ее внучку с этими не самыми добрыми вестями наедине, фермер все также машинально и осторожно вернулся к телеге с коровой. Укутав Кицуне в пустой запасной мешок для провизии, он уложил ее на место извозчика. А сам, взял корову за ошейник с колокольчиком и повел за собой.
На душе ему было тяжко. Понятное дело, что дедушки не стало. Так он еще и озадачил своими проблемами Петунью и ее внучку. А Эллиот был далеко не из тех людей, которые так просто выпускают это из своего внимание. В любом случае, сделанного не вернешь.
Первым делом, после посещения пекарни юноша отправился на рынок. Рассчитывая продать корову и остатки припасов, парень в зимней шапке и куртке стал блуждать по главным дорогам, в поисках Потенциального покупателя. Это было отличной возможностью продемонстрировать свои, достаточно порядочные навыки торговца. А также знание местных интересных персон.

- Продаю корову! – Весело кричал фермер, следуя по рыночной площади. – Молодая и плодовитая буренка ищет себе нового хозяина! Не проходите мимо! У меня есть и Соларбрюнские несушки! Самые плодовитые в Норд Блю!
Выступая как веселый зазывала самому себе, колеся по площади с телегой, на случай, если торговцы из лавок тоже заинтересуются, Эллиот в радостной манере позванивал в колокольчик буренки, стремясь обратить на себя всеобщее внимание.
- Сэр! - Замечая среди прохожих коренастого фермера в суконной шляпе, Эллиот окликнул его. И тот обернулся.
- По вашим могучим рукам я не могу не подметить, что вы опытный землевладелец!
- Ой паренек. Ты мне льстишь. – Отмахиваясь с великодушной улыбкой, дяденька отмахнулся.
- Да что вы! Я же от чистого сердца. Я Эллиот Гарланд. Фермер с острова Соларбрюн. У нас на родине, обладателя таких крепких рук и наметанного глаза считают за опытных землевладельцев, мнение которых на вес золота! Не могли бы вы оценить мои товары? Ваше мнение точно повлияет на их цену.
- Мое мнение? – Мужчина сперва смутился немного, но после выдохнул через ноздри горячий воздух, задирая нос. – Вполне возможно. Все же не один год я тут выращиваю да торгую.
- Как вас зовут?
- Боб Шеппард. – Уверенно представился невысокий широкоплечий дяденька.
- Посмотрите на мою коровку. Ее зовут Ада. Ада поздоровайся.
- Му-у-у. – Подала голос пегая, бело-бурая буренка.
- Посмотрите на эти острые и мускулистые плечи. Вы же знаете, о чем это говорит? Она дает много молока. Более того, Ада настолько хорошо выхожена и выгуляна, что веса телеги даже не замечает! – Присаживаясь на корточки сбоку от коровки, он плавно погладил ее вдоль передней ножки. В это время, оживленная демонстрация начала привлекать внимание и других прохожих фермеров, которые желали посмотреть и послушать.
- А посмотрите на эти ножки. Крепкие, толстые. Суставы здоровые, мощные. Такую и в плуг запрягать не страшно! – Поднимая голову на Боба, Эл взял его за руку и потянул к шее, чтобы тот ее погладил.
- Потрогайте.
- Какая густая шерстка. – Удивленно вымолвил фермер, зарываясь пальцами в жирную шею коровы.
- Да. Наши Соларбюрнские девочки хорошо приучены к жизни в холодах, от чего их шерстка отлично сохраняет тепло, позволяя стойко переносить даже самые жесткие холода Норд Блю!
- А какая она жирная к тому же! – Воскликнул здоровый лысый мужчина из толпы. Услышав знакомый голос, Эллиот обернулся и был удивлен увидеть своего старого партнера из ресторана. Того самого, которому на досуге последнюю поставку завозил. Тот скрестив руки хитро улыбался фермеру.
- Конечно, сэр! Все же восемьсот килограмм живой силы!
- Это же сколько говядины с нее можно нарубить!? С пол тонны? – Громко задался вопросом дяденька. Он явно хотел подыграть и набить коровке цену, что Эллиот довольно быстро смекнул.
- Му-у-у? – Озадаченно протянула корова, топнув копытцем.
- Не… не-е-ет. Какое нарубить!? – Заслоняя собой Аду, паренек нервно посмеялся, расставляя руки в сторону. – Не стоит с такими словами спешить. Она же еще совсем первотелочка.
- Мужчина, вы совсем не разбираетесь в коровах. – Строго осадила шефа-живодера старушка. – Вы же посмотрите на нее. Бедная все понимает. Постеснялись бы угрожать живой душонке расправой!
- Ох-ох. Простите уж, что думаю о деле. – Ощущая некую неловкость с того, что его выставляют каким-то гадом по отношению к, блин, корове тот стал с неловкостью чесать затылок.
- Но времена сейчас в городе не лучшие. И чтобы прокормить людей нам не помешает мясо. А мяса от такой туши, не только много выйдет. Но вполне возможно и высокой категории. Думаю, я бы купил ее, если так уж дела идут. Скажем, за триста тысяч белли.
Обхватив локоть и поглаживая бородку на подбородке, мужчина в маленьких круглых очках выдал предложение, которое заставило ахнуть небольшую группу прохожих. А те, в свою очередь, перевели свои взгляды на юного фермера.

- Ну… я еще пока не думал о том, за сколько ее продавать… да и… - поглаживая буренку по шее, он с грустью опустил голову. – жалко же будет ее сразу на комбинат отдавать. За первый удой она принесла целых 9000 литров молока. Да и деток у нее еще не было…
- ДЕВЯТЬ ТЫСЯЧ ЛИТРОВ!? – Воскликнули все хором.
- Так. Решено. – Задвигая ковбойскую шляпу на лоб, обратил на себя внимания довольно молодой парень, с широким подбородком и тростинкой в зубах. – Я забираю эту корову к себе на ферму. За двести десять тысяч белли.
- Правда? – Обернувшись на своего спасителя, зеленоглазый с восторгом притаил дыхание. А потом обернулся к Бобу.
- Грассмоук. – Сверлящим взглядом посмотрел на ковбоя Боб.
- Шеппард. – Поправляя шляпу как бы поприветствовал ковбой. Между мужчинами явно существовало некоторое напряжение, которое ощущали все присутствующие.
- А это вообще нормально, что такие деньги предлагают? – Негромко и с чувством неловкости спросил у мужика парень.
- Если то что ты говоришь правда, то она двух стоит как минимум. – Почесав под суконной шапкой с рукой на поясе ответил широкий дядька, уверенно изображая из себя авторитета перед незнакомыми людьми. – Только если уж вы торгуетесь, то я тоже наверно приму участье. Двести двадцать тысяч.
- Двести пятьдесят. – Хмуро глядя куда-то в сторону и скрестив руки заявил хозяин ресторана. Из него тут окружающие уже мирового злодея сделали, который хочет загубить породистую скотину высшего сорта. Но он все равно принял участье в торгах. Не столько с целью купить, сколько разогнать цены в торгах. Хотя в его ресторане и вправду было бы неплохо пополнить ассортимент говядины.
Четверть миллиона белли за корову. Такая приличная сумма создала затишье, в котором все, включая Эллиота опешили. Это очень большие деньги для простых горожан. И не каждый фермер может себе такое позволить.
- Двести пятьдесят… такие большие деньги… - Испуганно глядя на высокого повара в толпе, Эл вскинул брови одергивая голову, пытаясь намекнуть что дальше «медвежью услугу» оказывать не нужно.
- Эллиот, да? – Окликнул его Шеппард. – У тебя есть паспорт на эту коровку?
- Да, конечно. – Подрываясь к тележке, в которой была его походная сумка, зеленоглазый вытащил документы на корову и передал их Бобу.
- Двести семьдесят пять тысяч. – Сквозь зубы сказал парень в ковбойской шляпе, языком перебрасывая сухой колосок. – И возьму себе всю телегу с товарами.
Это предложение было более чем разумным. Эллиот и не рассчитывал продать все остатки за почти триста тысяч. Номинально он хотел корову не дороже чем за сто пятьдесят сбагрить. А остальные товары и того не стоят. Куры-несушки, пять штук по тысяче белли. Мешок картошки. Коробка моркови. Сушенная зелень и специи. Да еще и цистерна молока на сотню литров. Все это вместе стоит еще пять-десять тысяч. И телега не дороже пяти. В сумме пятнадцать-двадцать тысяч. 275 за все, - очень выгодно. Шарм Элли и способность притягивать к себе людей вновь отыграли свое.
- Если уж вы так говорите, то…
- Триста тысяч! – Громко воскликнул Боб, сжимая в руке бумаги зоотехнического осмотра. От такой расценки у всех глаза из орбит полезли.
- А-пэ-па-продано! Продано! Точно продано! – Потеряв сперва дар речи, едва опомнившись со всех этих мыслей кое-как проговорил Эл.