70-79 рощи: Зона Отелей

– Конечно. – спокойно ответил Ликаон, при этом отпустил меч, а его взгляд перешел на часы. Они увлеклись этим боем и теперь до завтрака оставалось примерно пол часа, а если быть точнее, то тридцать одна минута и сорок пять секунд. А им еще нужно было дойти до места назначения. – У нас мало времени. Я в душ и пойдем завтракать.
– Хорошо. Я тоже схожу в душ, а-то слишком вспотел от боя с вами, волк-босс.
– Хорошо. Встретимся на первом этаже у входа. Бууд ждать тебя, не опаздывай. Нам еще нужно добраться до кафе, в котором я собирался сегодня перекусить и угостить тебя завтраком.
– Есть!
Кай сразу же убежал, при этом кинув деревянный клинок в сторону кучи мечей и убежал. Волк же посмотрел ему в след, а затем подошел к горе мечей и аккуратно уложил их в стопку, при этом быстро сортируя хорошие от плохих и тех, кто очень скоро придут в негодность. Это заняло очень мало времени, да и волку это было в радость. После этого он забрал части сломанного клинка и ушел вместе с ними. По пути в мусорное ведро он кинул и обломки, и грязные салфетки из кармана спортивных брюк. Так же, он зашел назад в тренажерный зал и забрал своё полотенце, ведь чуть не забыл о нём. И только потом волк со спокойной душой направился к себе в комнату, где принял душ. Также одновременно с купанием он постирал своё полотенце, чтобы не оставлять его грязным. Когда всё было готово, то с помощью небольших ракуш тепла в самом отеле минк высушил свою шерсть, не забывая расчесывать её. Особенно без ухода на остался хвост, который был не только высушен и вычесан, но и обработан специальным гелем для шелковистого вида. Когда приготовления были закончены, то волк надел свою одежду, а также не забыл про свои боевые сапоги. На руках же оказались перчатки с кастетами, при этом с застёжками ниже кистей.
Ликаон достал из нагрудного кармана часы и проверил время, после чего убрал их назад и вышел из номера, спускаясь вниз к ожидающему Каю.

Переход в Зону Беззакония

» Переход из Штаба Морского Дозора »

Сравнительно стройные ряды патрульного отряда неспешно двигались по мангровому лесу, привечающего всех зеленью травы и мха, а также свидетельствами человеческой цивилизации, - о пустых степях Земилиантара можно было окончательно забыть. Ружья на ремнях висят на спине, сабли упрятаны в ножны, - с оружием наперевес идти смысла не было, дабы не создавать лишнего напряжения у окружающих. Народ здесь сновал праздно, не шибко торопясь на рабочие места, ведь день был даже еще не в разгаре. Некоторые провожали взглядами дозорных, которые были тут, на Архипелаге, большими завсегдатаями, кто-то смотрел целенаправленно на командира, ведущего подчиненных с абсолютно нейтральным выражением лица, без интереса, но с повышенной внимательностью. Встречаясь взором с Вильгельмой, многие спешили отвести взгляд, видимо, боясь вызвать хоть какой-то негатив, но их любопытство оставалось даже без ментального комментария.

«Даже странно быть в патруле после всего, что произошло. - пронеслась в голове мысль иного характера, - Эти базовые задачи выглядят курортом».

Сам Сабаоди в каком-то смысле данную мысль только поддерживал: несмотря на двойственность и близость опасности, здесь не было такой большой мирской суеты, которую можно было бы встретить в Четырех Морях или где-нибудь на крупных островах Гранд Лайн. Воспоминания поднялись из глубин подсознания, заставляя образы Охвайми, Садотопа и Дорестада пронестись перед глазами: там народ постоянно куда-то спешил с той или иной целью, старался делать больше и быстрее. Даже Деспорте, с его обманчивой текучестью, был полон целеустремленности в погоне за физическим совершенством.

Взгляд Розз зацепился за небольшую группу людей, разодетых не столь праздно: абордажные сабли на поясе одних, пистолеты на поясе других и редкие представители длинноствольного огнестрела выдавали в них людей профессии, далекой от мирной. Однако вели они себя, концептуально, тихо, разговаривая чуть громче положенного лишь в реалиях своей компании, обсуждая связанные с морскими вылазками дела. Пираты или наемники? Чтущие закон или преступники? Сходу было сложно определить, а видеть мысли других людей не входило в набор возможностей Юстициара, потому сей отряд был оставлен вне пристального внимания. Уж зазря действовать против тех, кто не успел ничего дурного сотворить, она не могла себе позволить.

Постепенно местные дозорные начали небольшие разговоры о том, о сем, - видимо, чуть подсвыклись с присутствием старшего офицера, - и Ви случайно хватала восприятием обрывки их фраз, в контексте и без. У кого-то пополнение в семье, у кого-то недавно была тяжелая миссия, кто-то негодовал по поводу того, что жалование не росло, кто-то обсуждал свои хобби: и если мужчине нравилось вязать теплые вещи в свободное от службы время, то это лишь поднимало его ценность, как человека способного к чему-то. Фрида и Чарли, пусть и не рассказывая многого о себе, также принимали участие в этих беседах, не имея лучшей альтернативы для времяпрепровождения во время исполнения, однако их выучки под крылом Вильгельмы было достаточно, чтобы время от времени напоминать сослуживцам, что, вообще-то, они не просто так тут гуляют, когда те слишком увлекались разговорами. Розз лишь временами смотрела из-за плеча на своих ближайших адъютантов, испытывая, без преуменьшения, определенную гордость, что ниточкой грела душу... Но не более того.

«Видимо, давно не было эксцессов, раз расслабились». - холодно прозвучал вывод в чертогах разума.

Опять же, дисциплина - ключевая вещь в профессии дозорного. Себя, других, взвода, роты, целой базы, - неважно. Все должно быть готово отрабатывать как единый механизм. И начиналось это с головы каждого бойца. В то же время, это их ключевое отличие от пиратов, чья расхлябанность и стоит порой даже опытным морским волкам жизни. Или свободы.

Так проходило время: утро сменилось днём, солнце высоко взошло над Архипелагом, но не слепило всех и каждого, потому как высокие деревья и их ветви выступали естественным барьером для света звезды.

Конечно, не настолько, чтобы погружать окружение во тьму, но достаточно, чтобы создавать комфортную тень для пребывания.

Время от времени улитка, выданная на время выполнения задания, просыпалась и начинала вещать, из-за чего Вильгельме часто приходилось шагать с поднятой рукой, дабы не упустить важных сообщений, однако это не создавало большого дискомфорта, - просто необходимость. На общей частоте возникали сообщения о мелких склоках, что быстро находили своё разрешение, и незначительной активности пиратов в разных рощах, но, в основном, это не касалось их патруля.

Людей становилось заметно больше: показывались уже не только местные, но и приезжие, покидающие свои отели по собственным поводам. Самых разных людей собирали здешние места, узнавались характерные наряды из различных государств (правда, откуда они конкретно, сказать было трудно), были здесь и жители Гранд Лайн, и гости из Морей, группа Сайфер Пол, безошибочно угадываемая за костюмами, смежные отряды Дозора... Контингента хватало с лихвой. В моменте, кажется, опытный взор заметил чуть дальше, чем краем глаза поспешно скрывающихся за зданиями лиц, коих преследовать сиюсекундно не было смысла.

«Пираты или революционеры. - предположение разбило тишину в чертогах, - Прячутся подобно полевым зверькам. Можно было бы их перехватить и...»

И, все же, не суждено было мыслям дорасти до хоть сколько материальной формы, ведь события решили пойти по совершенно иному маршруту, когда в квартале от текущего расположения отряда послышалась стрельба. И переполошенные крики людей. За зданиями было не видно происходившего, но это не отменяло того, что Дозор был готов смотреть в лицо опасности: бойцы сгруппировались, чуть подсогнули колени, выхватили ружья с ремешков. Дай сигнал, - они тут же ринутся в бой. Такое переключение вызывало определенное уважение.

Не отставала и сама Вильгельма, ведь, стоило пороховым громыханиям явить себя, как тело моментально укрыла броня, а рука легла на сосредоточенно молчащий Алчущий. Клинок не торопился теперь говорить даже когда хозяйка была в пылу битвы, что было слегка странно, ведь его жуткий шипящий хохот обычно стоял где-то там, на границах восприятия.

- Вперед. - прозвучала команда без лишней выразительности, и шлем сошелся угловатыми контурами на её лице, завершая доспех.

Розз сорвалась с места сжатой до того пружиной, резко сокращая дистанцию между собой и источником проблем, не улавливая негромкий свист, что слетел с уст Фриды. Все ее внимание устремлялось к нарушителям порядка, что уже показались в поле зрения.

Грохот пистолетов, ружей, взрывов гранат устилал всё звуковое пространство, когда две большие группы разодетых во что попало пиратов, - по полсотни, не меньше, - принялись умерщвлять друг дружку прямо посреди Зоны Отелей. Не поделили добычу, женщин, славу, власть, - то было неважно. Важно было то, что в своих разборках те не гнушались хватать случайных гражданских и использовать тех, как живые щиты, а потому поле брани быстро пополнилось жертвами, коих в принципе тут быть не должно было. Да, у проживающих здесь хватало здравомыслия не держаться у разбойничьих шаек, но, видимо, под удар попадали приезжие... И хорошо, что здесь, по границе охраняемой территории, проходил патруль Ви.

= Ублюдок, ты просто подставил меня! - звучало с одной стороны, - Хотел сдать Дозору по-тихому!

= От тебя, вредный ты хер, я ждал подобного не меньше! - гремело с другой, заглушаясь громыханиями пороховых орудий.

Лицо под шлемом потускнело, когда в голове на мгновение появился мираж событий на Джанго Фета, а сердце... Сердце преисполнилось жестокости, которая так нравилась этому прогнившему миру. Вердикт был вынесен ещё до того, как мысль могла сформировать полное предложение, единый порвы, - могучий, первобытный, - превратил Юстициара в Клинок, способный только карать. Всё естество в единый миг встрепенулось, когда этому Клинку дали направление, когда душа Розз впилась в другую цепкими пальцами, заставляя взглянуть на себя.

На стоящего выше. На бегущего последа. На Охотника.

Биение сердца, - перед Вильгельмой лицо, кажется, капитана. Широкие скулы, зеленовато-серые глаза, легкая щетина, мощный нос, в меру полные щеки, пухлые губы. И застывшая на всем этом сочетании гримаса истиного ужаса, когда двуручный рубиновый клинок прорубил его одним длинным, но все еще стремительным движением от паха до верха шляпы, рассекая аксессуар с поразительной ровностью. Не успели остальные даже понять, что конкретно произошло, как багрянцем завертелся силуэт Рыцаря, и возделись щупальца, по ужасающему квартету за каждым плечом, бритвенно-острыми клинками вгрызающиеся в плоть и кости размашистыми взмахами.

Ужас бесформенными кандалами сковал сейчас тех, кто только недавно стрелял в бывших товарищей, не предполагая, что развернувшееся перед ними зрелище могло произойти в одночасье, окрашивая свежую зелень пунцовыми кляксами. Резко обратился взор Ви к следующей фигуре: был лысый сухой здоровяк старшим помощником или нет, неважно, - и снова её нутро отозвалось в такт. Он был хоть сколько-то силён. Недостаточно, чтобы представлять угрозу, достаточно для того, чтобы стать Добычей. И пристальный взор Охотника, смотрящего вглубь из-за тонкой завесы, заставил его первым сорваться с места.

Впервые она ощущала столь могучий страх, впервые он был адресован именно ей... Даже во время страшнейшей резни она не ощущала его столь явственно, как сейчас.

И пусть остальные и пришли в себя, сразу принявшись поливать свинцовым дождем нежданного гостя, но тем они ни отсрочили, ни приблизили собственную кончину: пролетевший мимо них на чудовищной для их восприятия скоростях алый силуэт принес с собой кончину, в одночасье разрубая всех длинными шупальцами-лезвиями, метясь где-то в центр их усреденнного роста. Как срезанные серпом колосья посыпались трупы оземь, а затем, наконец, и отсрочивший на растянутые мгновения свою гибель окажется пронзён жадно пьющим кровь хозяйки Алчущим. Клинок оказался слишком большим, чтобы промазать мимо сердца.

Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум.

Биения собственного мотора эхом бились от стенок черепной коробки, и Вильгельма даже заставила шлем частично оставить её лицо, позволяя полной грудью набрать воздуха. Тело моментально успокоилось после столь внезапных перегрузок, а она посмотрела на холст своего искусства, не испытывая ни удовлетворения, ни гордости. Было только... Это странное чувство завершенности, что торомозными нейромедиаторами унимало пыл.

«Я чувствую азарт... Охоты. - мелькнуло в голове её, когда она посмотрела на закованную в кристалл длань и сжала ту в кулак. - Такой сильный...»

И правда, павшие для неё сейчас были не страшнее тех зверей, за которыми она отправлялась с поместными егерями. Только сейчас ощущение было в разы сильнее, будто бы она сейчас поохотилась в первый раз.

Край глаза заприметил приближающийся отряд и Вильгельма двинулась им навстречу, не желая заставлять тех вкушать ароматы после столь обезображивающей битвы. Крепкость чужих желудков проверять хотелось мало.

= Капитан... - негромко обратилась мичман Айземанн, подопуская уголки губ.

= Капитан Розз... - вторил ей, не поняв того сперва, Чарли

Их лица были скованы почти тем же ужасом, что и у недавних жертв, но также в них читалось и взволнованность происходящим, в отличие от явно не ожидавших подобного бойцов из местного гарнизона.

... надо ли говорить, что после такой резни больше ни один пират не поднимал головы в тот день?...

[Конец особого квеста Морского Дозора: Задание по патрулированию Архипелага]

Вечером, когда патрулирование уже подходило к концу, отряд должен был вернуться обратно в штаб, но на подходах их встретил ещё один, возглавляемый, на удивление, ученой. Сахароза встретила её, все такую же бесстрастную, и хмурых, в большинстве своем, сопровождающих с письмом и уже знакомым прибором в руках. Ну и пожитки бывших на миссии были при идущих навстречу.

= Вильгельма! - чуть с дистанции окликнула девчушка командира, демонстрируя на миг ношу, а быстро сократив расстояние, удивленно посмотрела на их потерянные лица, - Что-то случилось?

Коротко мотнув головой, Ви молвила:

- Аналогичный вопрос.

= Меня отправили с новостями. - поспешила пояснить мисс Шугар, - Вот письмо от господина Хаузера, а ещё Этернал Пос на Тенгейр. - своим небольшим пальцем она указала в сторону переданного письма, - Подробности там.

«Тенгейр?»

Сорвав печать, капитан развернул бумагу и оперативно ознакомился с содержимым. Как оказалось, сверху пришел приказ о перераспределении, а потому ей, с пополненным личным составом и переоборудованной «Мрачной Решимостью», следует незамедлительно отправляться на Второй Путь Гранд Лайн. По последним сообщениям, там сейчас было неспокойно, а потому обходной визит будет необходимым к исполнению заданием до ближайшего востребования. Письмо также имело в себе сожаления со стороны коммодора, что им приходится так срочно расставаться, и им бы точно не помешало бы её присутствие здесь, - слишком уж много угроз встречает Сабаоди. Да и слухи ходили разного толка...

- Поспешим отплывать. - заключила она.

= Угу. - лишь кивнула Розалин.

Но всё это было не так важно. Приказ - это все еще приказ. А, раз от них требовалось сиюсекундно выступать , то медлить казалось преступным. Бойцы из патруля отправились также в сторону базы, а вот сопровождающие довели их до пирса, у которого уже находился корабль. Действительно, старые пушки были заменены на новые, где-то успели быстро перекрасить корпус, счистить наросты моллюсков и мха, - в общем, привести судно вновь в товарный вид, - а прямо на борту, стоило квартету подняться, их привечала уже старая знакомая. Казалось, что с их момента разлуки прошла целая неделя, а не один день. На руке её уже красовался новый меч и щит, явно сделанные на заказ взамен утраченной экипировки.

= Ха, наши пути слишком быстро пересекаются. - улыбка Кассандры была полной удовольствия, - Вам не скинуть меня с хвоста, Вильгельма. - она также обратилась к каждому из прибывших с дружелюбием приветствуя, - Чарли. Фрида. Розалин.

- Агент Кинг. - задержав голову в подобии поклона, кивнула Розз, - Новое задание?

= О, нет-нет. Меня закрепили за вашей оперативно-тактической группой как наблюдателя и боевую единицу. - без малейшей утайки выдала она, - Буду помогать в ваших стремлениях нести Справедливость на головы всех заслуживающих.

«Даже так...»

- Рада видеть на борту. - молвила Ви, пусть её интонация и мало вторила содержанию слов, а рабочие моменты взяли верх над личными ещё раз, - Нам требуется отплывать. Готовы?

= Как только отдадите приказ. - разводя руками и пожимая плечами, ответила Стрекоза.

- Бойцы! - чуть повышая голос, окликнул Юстициар всех присутствующих на палубе, - Отдать швартовы, поднять якорь. Мы отправляемся на Тенгейр.

» Переход »

Но перед входом сидел оборванец с бутылкой алкоголя, он немного наклонял ее, что бы наполнять свою чарку, а потом залпом выпивал, но пил и из горла тоже. Конечно его вид очень сильно выдавал в нем не местного. В этой зоне почти все выглядели не так как он. Одежда, у местных обитателей была нормальная и даже богатой. А этот мужчина выглядел как оборванец. Когда они приблизились к нему ближе, то теперь было отчетливо видно, что вместо одежды у него были лохмотья, которые прикрывали только причинное место. Он выглядел болезненно, шрамы, сероватая кожа, пустой взгляд и красный нос от большого количества выпитого.
Хастур смотрел прямо на него, а тот делал вид что не замечает их группы. Но, другие в его группе его вообще не видели и никак не замечали. Не Клайд с его кибернетическим глазом, не Твич с его обонянием. Будто он невидим.
—Хастур, куда ты так внимательно смотришь? — спросила Ама, когда увидел сосредоточенный взгляд кузнеца на одном месте.
—Да так, на бездомного засмотрелся… — говорит он, от чего Ама удивленно посмотрела в ту сторону куда смотрел Хастур, а потом снова на него.
—Но там ведь ничего нет. Просто заросший фасад здания. — говорит она, и остальные точно так же кивнули на ее слова. Кузнец на мгновение отвел взгляд, что бы осмотреть вход в это здание, оно было не в лучшем состоянии. Но вернул свой взгляд на этого странного бездомного и он по прежнему был там. И теперь уже бездомный пьяница смотрел на кузнеца, слегка улыбаясь. Он показательно налил себе чарку и выпил ее, пока Хастур на него смотрел.
Кузнец всё-таки решил приблизиться к «призраку», которого видел только он, пьяница запрокинул голову, что бы встретиться с ним взглядом:
=Какой же ты дылда… грааах… — рыгнул пьяница, пытаясь рассмотреть лицо Кузнеца, прищурившись. А потом протянул ему руку ладонью вверх:
=Ты меня видишь? Значит у тебя есть монета. Давай ее сюда. И тогда сможешь пройти внутрь… — говорит пьяница и снова рыгает.
Хастур не сразу понял о чем он говорит, хотя монета, которую носил с собой с недавнего времени, что дал ему тот коротышка, лежала у него в кармане. И может это было какое-то действие фрукта, которое скрывало его от всех, но он был видим от предмета, что был связан с этим фруктом. Но вдаваться в подробности, кузнец не планировал. Он сунул руку в карман и достал ту самую монету и положил ее в руку пьяницы. Тот ловко проверил ее на зуб, а потом подкинул обратно Хастуру в руку:
=Проходи…те… — йикнул он и указал жестом на вход.
Хастур не стал задерживаться у входа и подозвал свою группу и они прошли внутрь старого здания. Они так и не увидели этого пьяницу на входе. Но это было не обязательно Интересные встречи ждали их только впереди.
Что бы пройти в заведение, надо было миновать длинный витиеватый путь по каким-то коридорам и только в конце, они достигли заветного входа в «убежище».
Перед входом, ожидаемо, была охрана. Охранники выглядели как типичные вышибалы, с той лишь разницей, что имели при себе не только дубинки и были довольно хорошо снаряжены. Завидев группу во главе с кузнецом, они лишь посмотрели друг на друга, а потом без слов растопились, открывая двери в само заведение. Может быть, сам факт того что они прошли того пьяницу у первого входа уже показало им что они могут пройти.
Они прошли без проблем и наконец оказались внутри этого самого заведения.
Помещение явно было внутри одного из деревьев, очень просторное и похоже многоуровневое, внутри были лестницы на нижние ярусы и верхние. Внутри была масса народу, а ведь казалось что это просто какой-то бар или клуб. А тут целый район, если можно так выразиться, только вот охрана на входе явно была проще чем то что было внутри. Но Хастур решил не думать об этом. Его это не интересовало, что и как.
Внутри было много разных зон, где пираты и другие не чистые на руку гости могли отдохнуть. Казино, бар, ресторан, рынок, арена и другие всякие разные места для спуска денег и повышения настроения.

—Удивительно, как этот место еще не прикрыли? — задал сам себе этот вопрос Хастур, наблюдая за всем этим многообразием.
—Ну, скорее всего это место не сразу стало таковым. Уверен, это место прикрывают те кто по выше и знают кому дать на лапу, что бы на этом место закрывали глаза. — говорит Клайд, отвечая на его вопрос, закуривая очередную сигару.
—Это место прям таки «оазис» посреди этой зоны. Тут прям есть всё что я люблю, вонь, смрад, ароматы настоящей пиратской жизни! — воскликнул Твич, сидя на плече у Клайда. И пока мужская часть более менее решила для себя что это нормально, то вот женская не сильно была этому рада. Хотя, это можно было сказать только про Аму, Гера как раз таки расценила такой контингент как что-то стандартное для нее.
—Так мы будем просто смотреть или пойдем и прошвырнемся по этому месту? А? — взяла слова Гера, посмотрев на остальных. Хастур лишь слегка улыбнулся ей:
—Конечно. Но я не могу пустить вас по одиночке куда либо, поэтому… Клайд, пойдешь с Герой, а Твич с Амой. Я буду поблизости, хочу сам осмотреть это место. Встречаемся на этом месте через пару часов. Если, конечно не раньше. — говорит Хастур и сразу начинает двигаться в интересующий его ярус, а именно рынок. Остальные разбрелись по своим зонам интереса, не успев вставить слова против.
Несмотря на то, что в этом месте было полно народу, за их компанией уже вели наблюдение. Таинственный незнакомец стоял на небольшом балконе и внимательно следил за перемещениями этой компании. Конечно его интересовал непосредственно кузнец. И похоже что еще один из его компании. Но наблюдение было довольно поверхностным и издалека, не привлекая к себе внимания.
Хастур этого не заметил, ввиду того, что не было жажды крови по отношении к ним и он не испытывал опасность, может поэтому воля наблюдения никак не отреагировала. Но, пока тут не было ничего, что могло бы спровоцировать бой. Это не было нейтральной какой-то зоной, но как заметил кузнец, в этом помещении то тут, то там была охрана. Пусть наёмники или пираты, но всё-таки она была. Но Хастур не застал никакой демонстрации соблюдение правил. Если кто-то и дрался, максимум их просто разнимали и всё.
Пока Кузнец пропадал на небольшом рынке, в поисках интересностей, Гера с Клайдом решили посетить бар, но второму пить там было нечего, но вот утихомирить буйного алхимика, после пары рюмок крепкого, надо было.
Твич и Ама как сформированный тандем шарахались по ярусам туда сюда, Ама искала интересные образы для зарисовок, а вот Твич… ну он явно искал чем поживиться в самом отвратительном смысле. И лучше не описывать то, что он вообще там искал, а может даже ел.
=А вот и наш новый гость! — внезапный голос отвлек Хастура от рзаглядывания какой-то ржавой утвари на прилавке. Голос принадлежал тому самому низкорослому мужчине, которого он встретил не так давно, он то и дал ему эту самую монету для входа в это место. Он стоял в окружении каких-то господ, охраной это было трудно назвать, ввиду их внешнего вида, слишком дорого для обычных задир. Он подошел ближе к Хастуру и протянул руку в знак приветствия, но не для того что бы ее пожать, а просто как приветствие:
=Добро пожаловать в наше скромное «убежище». Надеюсь вам тут понравится.
—Приятно видеть. Да, местечко у вас занятное. Я пришел не один, но остальные развлекаются сейчас где-то здесь самостоятельно.
=Это прекрасно! Кстати! Не хотите ли посетить арену и посмотреть на предстоящий бой? Мои гости явно желают посмотреть на это шоу… — он прикрыл ладонью рот немного, словно не желая что бы они услышали, но они явно знали что он будет говорить Хастуру:
=Они сделали ставки на своих бойцов. А вас я хочу просто пригласить. — говорит карлик и улыбается. Хастур лишь понимающе кивает:
—Ладно, я пойду с вами. Может бои будут довольно интересные. Хотя, я редко такое смотрю.
=Прекрасно! Думаю вы не будете разочарованы. Но даже если для вас бои будут скучны, вы можете сами по участвовать в боях, если хотите. — он он подмигнул, словно под этим жестом было что-то еще.

Они прошли в зону арены, арена внутри этого заведения была не большой и все эти трибуны были вокруг одной клетки или скорее ямы, где происходили бои. Народу было много, яблоку было негде упасть. Однако, Хастур, мелкий человек и его гости заняли самые лучшие места, где было всё видно.
Зазвенел гонг и ведущий ознаменовал о начале боев. Сначала это были бои командные, стенки на стенку, потом парные, а потом дуэли. Хастур наблюдал за всем этим без особого интереса, в то время как те самые гости что делали ставки постоянно кричали, махали руками и кидали купюры. То радуясь, то гневаясь. Да и не только они, все кто сделал ставки были довольно эмоциональны. А вот Хастур сидел с каменным лицом и просто смотрел что делают воины там внизу. Многое что он видел, было не самым интересным зрелищем. Он видал и по лучше, да и не только ради веселья, пройдя множество боев, он уже буквально читал эти бои более слабых противников, просто в уме предполагая что сделают воины на арене. И тут даже не воля наблюдения работала, а просто опыт. Это хотя бы немного развеяло его скуку от просмотра этого зрелища.
Похоже что маленький человек, что сидел рядом с ним, наконец заметил скуку на лице кузнеца, когда наконец отвлекся от своих других гостей-друзей. Сейчас на арене как раз закончился один из боев, судя по экрану, на котором показывались графики, которые постепенно устремлялись вверх до встречи с местным чемпионом.
=Похоже вас не особо восхищает данное зрелище? — спросил карлик, делая вид что ему действительно интересно услышать мнение Хастура, но он это делал из вежливости.
—Я бы назвал эти бои «развлекательным» шоу, чем настоящими боями.
=Чем богаты. Увы, тут сильно не разгуляешься. Это больше для таких как мои друзья. Которые просто хотят повеселиться, сделать ставки и может что-нибудь выиграть. Однако… — он пододвинулся ближе, что бы явно шепнуть что-то «по-секрету».
=Наш чемпион арены довольно жесток и без компромиссен. Так что это всё шоу для тех кто в себе уверен, но чемпион явно не оставит от любителей мокрого места. Вам нужно просто дождаться его выхода.
—Он настолько хорош?
=Думаю да. По крайней мере, за последние месяцы он выходил всегда победителем. У него довольно непредсказуемый характер и настроение. Думаю что скоро вы сами всё увидите. Но я чувствую… вы бы хотели с ним сразиться?
—Возможно. Но пока я не вижу смысла в этом участвовать. Пока я просто испытываю любопытство, чем желание с кем-то сражаться на арене на потеху публике.
=Ну тогда не смею настаивать. Но, если вдруг вы захотите по участвовать, просто скажите мне. — их небольшой диалог завершился на этом. Хастур не планировал вступать в бой просто так. Либо сам противник его должен заинтересовать, либо что-то другое. Кроме того, всё что он видел сейчас, ему казалось что чемпион просто будет немного сильнее чем все эти любители.
И пока Хастур сидел на своем месте и смотрел на оставшиеся бои, за ним продолжалось наблюдение, но на этот раз, кузнец заметил на своей персоне чей-то взгляд среди толпы. Он его почувствовал, не то что бы не добрый, но скорее какой-то с намеком на это. Но когда повернулся в сторону того кто на него так внимательно смотрел, от того уже и след простыл.
М: Что-то тут не чисто… Или так чисто, что мне не к чему придраться. — подумал он. Бои продолжались и они стали чуть быстрее и активнее. Словно что-то подстегнуло участников.
Когда очередной бой закончился и по идее должен был быть следующий бой, ведущий заговорил, читая с листочка:
=У нас возникли изменения в наших боях! Чемпион хочет сразиться не с одним победителем, а со всеми претендентами разом. Он решил что так будет интересней! В частности, он подчеркнул, что готов сразиться потом с любым кто хочет. Даже если это гость на трибуне! Но сначала все наши претенденты! Вы можете использовать любое оружие против него! Делайте ваши ставки! — выговорил ведущий, прежде чем в яме стали собираться все выбывшие воины и те кто их победил.

Как выглядел чемпион, Хастур не имел не малейшего понятия, его портрет не вывешивали нигде, словно создавая интригу.
И вот, когда наконец все собрались, из одного из входов показался тот самый «чемпион».
Это был высокий и худой мужчина, с белым афро, его кожа была белой как мука и наряд у него был как у монаха.
Хастур оглядел его с ног до головы, внимательно вглядываясь в этот образ. Пытаясь вспомнить, откуда этот облик ему так знаком. Но ответ быстро родился в его голове, когда он вспомнил эту внешность.
М: ГНИДАС! — лишь прокричал он его имя в своей голове, но со стороны он сохранял хладнокровие.
Ведущий точно так же представил его как чемпиона их скромной арены:
=Приветствуйте нашего чемпиона арены последних месяцев, бессменного воина, чьи кулаки разят на повал с одного удара! Гнидас! Вы запомните его на долго! — чемпиону аплодировали и кричали, явно на него поставили все завсегдатаи. Хотя другие, кто пришел со своими бойцами верили в силу своих людей.
Когда гонг зазвенел, началась битва против чемпиона Гнидаса. Всё что Хастур успел подметить, это то что с их встречи прошло действительно много времени и когда они били друг другу морду на острове Аквапарк, который постигла незавидная судьба. Сейчас Гнидас разил своих противников с одного удара, как и говорили ранее. Его кулаки били точно в цель, а если не руки, то ноги и даже головой бил по железным доспехам или другой броне. Хастур подметил его навыки и как он обращается со своей силой, это уже не тот выпендрежник, которому он намылил язык ранее. Он уже казался довольно сильным. Как рукопашник по крайней мере. А еще, он использовал волю вооружения, особенно против тех кто сражался в доспехах. Он буквально пробивал их защиту и те падали, будто их железные доспехи были из картона.
Возможно это было не так заметно для кого-то, но его кожа будто серела, а потом чернела, когда он использовал свои удары. И Хастура больше интересовало насколько он стал сильнее против настоящего противника, а не простых пиратов.
Мысли проносились с такой скоростью и вот Гнидас уже разобрался с последним противником в яме. Этот бой был довольно быстрый. Но карлик не обманул, компромиссов от Гнидаса никто не дождался.
=Эй вы! Зрители! Неужели тут нет никого кто бы мог сразиться со мной по настоящему? Неужели тут одни слабаки? Вы думаете что добрались до Сабаоди и вам море по колено? Хах! Как бы не так! Вы даже не представляете что ждет вас в Новом Мире, если вы даже не можете победить такого как Я! То вам там делать нечего! Возвращайтесь в свои норы из которых вылезли! — выкрикнул Гнидас. Да, его пафосные речи по угасли, но теперь он говорил с позиции силы, а не тупого хвастовства. Хотя раньше он тоже подкреплял свои слова силой и возможностями, просто тогда был другой масштаб.
Хастур усмехнулся на его слова, сидя буквально в первом ряду, но Гнидас будто специально не смотрел в его сторону.
=Эй! Не смей принижать нас! Ты не знаешь через что мы прошли что бы оказаться здесь! — выкрикнул один из зрителей, к нему подключились другие, гневно крича в яму:
=Какие громкие слова! Ну так спускайтесь сюда и покажите мне свою силу! — язвительно ответил на их упреки Гнидас, размахнув руками в стороны.
М(Хастур): А ведь нельзя сказать что он не прав.
М(Альхазред): Он то может и прав. Но это не исключает того факта, что он только и делает что сражается с слабаками.
М(Хастур): Может быть и так… но он явно стал сильнее. Прошло много времени.
М(Альхазред): Лучший способ это проверить, спустится в яму. Давай, хватит сидеть и скучать. Лучше проверить лично. Хаха! — внутренний монолог прекратился ровно тогда, когда кузнец поднялся со своего места и просто шагнул вперед ничего не объясняя другим. Просто он прыгнул вниз, оказавшись среди поврежденных противников и самого Гнидаса посреди всего этого. Который внимательно стал оглядывать нового претендента на бой.

=О! Я вижу что у кого-то кишка не тонка! Тебя можно похвалить за смелость, но ее будет не достаточно что бы меня победить! Ха!
—А ты не растерял своей манеры речи, болтаешь без умолку как ощипанный индюк которого изваляли в муке перед жаркой в масле! — выпалил кузнец с ухмылкой, эти слова принадлежали Альхазреду, сопровождая эти слова надменной улыбкой.
Гнидас перевалился с одной ноги на другую, перенося вес тела, смотря на кузнеца, вглядываясь в его лицо, его взгляд постепенно расширялся. Видимо воспоминания к нему возвращалась. Хотя в то время они разошлись на довольно безобидной ноте. Но они сейчас тут не одни. Оба понимали, что для зрителей нужно шоу. Поэтому начался обмен любезностями:
=Дерзко! Посмотрим что ты скажешь, когда я врежу тебе и ты сляжешь с одного удара. Наша битва будет легендарной! — выкрикнул он, вставая в боевую стойку. Кузнец лишь обнажил свой черный меч, он помнил правила, любое оружие в ходу, как и сила. Поэтому он не будет сдерживаться, если захочет.
Гнидас начал с того что немного согнул ноги и следом оттолкнулся от пола, сокращая расстояние до кузнеца, готовясь нанести удар правым кулаком в область живота. Кузнец же перехватил рукоятку своего меча, но не обнажил его. Лишь поставил блок не острой стороной ножен. Удар кулака мужчины с афро пришелся на него. Кузнец ощутил силу его удара, он был не сильный, скорее проверочный. Хотел проверить его реакцию на атаку в лоб.
После удара, Гнидас резко разорвал расстояние, сделав два или три шага в сторону, минуя лежачих под ногами.
=Заблокировал мой удар? Весьма неплохо! Однако, это был обычный удар. Я надеюсь ты меня отлично повеселишь сегодня. — воскликнул Гнидас, размахивая руками от предвкушения, снова вставая в боевую стойку, на этот раз его вены вздулись и взгляд изменился. Решив сразу перейти к серьезной дуэли и не сохранять слишком долгую интригу. Тренировочный бой ему уже устроили те кто валялся то тут то там.
Кузнец же усмехнулся, сначала немного обнажив меч, а потом снова убрав его в ножны, используя ремни, что бы привязать ножны по крепче к гарде. Это не заняло много времени, но Гнидас и другие зрители с трепетом наблюдали за этим:
=Что ты делаешь?! Здесь можно сражаться с обнаженным оружием! — выкрикнул кто-то с трибун, явно один из тех кто был не доволен своим претендентом и явно хотел что бы Гнидас понес наказание в виде расправы. К нему сразу подключились другие такие же провокаторы. Но сам обладатель белого афро просто улыбался.
—А я не хочу. Вот и всё. — ответил он довольно тихо, его слова никто не услышал, ввиду того что гомон только усиливался на трибунах. Кузнец как раз закончил этот процесс привязывание ножен и посмотрел на своего противника:
—Итак. Нападай, если хочешь действительно повеселиться! — Хастур встал в боевую стойку, хотя она была простая и довольно понятная, держа меч перед собой. Это была отличная возможность проверить «каменный поток» в действии. Даже при том, что лезвие меча закрыто ножнами.
=Ха! Ты лишь упростил мне задачу! Мне теперь нечего опасаться! Ведь лезвие закрыто! — самонадеянно заявил Гнидас. На что Хастур ему улыбнулся, сделав глубокий вдох и выдох, сосредоточив внимание на мече, возможно ауры никакой не было, как от «огненного потока», но оно стало действовать. Кузнец сделал пол шага вперед, делая замах по диагонали, довольно широкий в сторону своего противника. После взмаха, в Гнидаса полетел диагональный слэш, он был быстр и довольно широкий, несмотря на то что Хастур не вкладывал в него прям очень много силы. Он скорее был техничный.
Афро-блондин усмехнулся от такого резкого выпада, уже понимая, что расстояние для него уже не преимущество, его могут достать даже если он отойдет или будет на расстоянии. А в этой яме расстояния не большие. Гнидас одним рывком поддался в сторону, минуя разрушительный слэш, который ему не было смысла как-то блокировать. Когда она перекатился в сторону, он увидел результат после пущенного слэша, он врезался в стену, оставив в ней порез-трещину. И это не самый сильн